– И делая уколы, – добавляет Шурочка. – Но все пошло прахом. Эта девочка сно- ва убежала из больницы, выломав плечом дверь и прыгнув с пятого этажа.
– И ей ничего?
– В таком состоянии больные особо устойчивы. Асфальт, понимаете, проломился. А она хоть бы что. В ней под влиянием болезни проявляется прыгучесть. – Шурочка говорит, будто читает лекцию.
– Да, конечно, правильно! – говорит Мила. – Вы бы видели, как она играла в волейбол. Над сеткой прыгала!
– Это ненормальность, – говорит Шурочка.
– Теперь я все поняла. – Мила рада, что нашлось объяснение.
Весельчак усаживает Милу между собой и Шурочкой.
– Мы обыскали все больницы и пустыри, – говорит Весельчак. – И вдруг нам со- общают, что эта больная учится в вашем классе.
– А она английский знает… – говорит Мила.
– Тоже ненормальность, – говорит Весельчак. – Весь ее ум направлен на обман и хитрость. Ну скажите, может ли нормальная девочка знать столько, сколько ваша Алиса?
– Конечно, нет. Вот я, например, всегда была отличницей и первой в классе…
– Но нормальной, хорошей девочкой. Так?
– Так. – Миле чуть неловко, получается, что она себя выдала. – А что с ней будет, когда ее поймают?
– Придется ее изолировать.
– Но может, ей лучше в коллективе, – Мила уже раскаивается. – Все-таки люди вокруг.
– А мы с вами знаем, когда она начнет снова буйствовать? Вы забыли о товари- щах, которые подвергаются опасности? С ее ненормальной силой и ловкостью…
– Вы правы, пойдемте скорей к директору школы и все ему расскажем. – Мила поднимается, идет.
– Нет. – Шурочка останавливает ее. – Мы не можем. А вдруг это не та Алиса? Мы не имеем права нанести травму невинному ребенку.
– Та, та! Она ненормально талантливая и ненормально играет в волейбол. Даже в шахматы!
– И все же мы сначала должны заглянуть в класс и убедиться. – Весельчак под- ходит к ним. – А ты нам поможешь.
– Не нам, всему человечеству, – говорит Шурочка.
– Как? – Мила польщена.
– Ты проведешь нас в школу задним ходом, чтобы никто нас не остановил. Ос- тальное мы берем на себя. Покажешь, где сидит класс. Остальное мы берем на се- бя.
– А я?
– О себе не беспокойся. Мы никому не скажем, что ты нам помогла.
– Ну если это нужно для человечества… тогда пошли скорей, а то скоро звонок.
– А за Алису не беспокойся, – говорит Шурочка. – Мы будем гуманными и добры- ми.
– Мы всегда гуманные и добрые, – говорит Весельчак, улыбаясь.
У самого класса Мила сталкивается с Алисой и Юлькой. По ней видно, что она страшно перепугана.
– Ой! – она смотрит на Алису дикими глазами.
– Что с тобой? – спрашивает Юлька. – Привидение увидела?
– Нет! – Мила спешит на свое место. Борька первым идет к Алисе.
– Поздравляю! – говорит он. – Вот я на тебя карикатуру написал. Будто ты Гап- риндашвили. На слоне.
– Спасибо, – говорит Алиса, рассеянно оглядываясь на Милу, которая бочком идет к своему месту.
– Где Фима? – спрашивает Юлька у Михайловой.
– Не видала.
– И Герасимова еще нет, – говорит Юлька Алисе.
В класс входит Садовский.
– Привет, Алиса, – говорит он. – У меня к тебе шпионское сообщение.
– Говори.
Звонит звонок.
– На перемене никуда не уходи. Это очень важно. Но не расстраивайся. Я на твоей стороне.
– Так что случилось?
– У тебя есть один знакомый толстяк? Толще Эдуарда.
Руткевич поднимает голову, глаза округляются.
– Ты где его видел? – Алиса явно испугана, и Мила это понимает.
– Я его отшил. Запутал, как Сусанин в лесу поляков. Не бойся.
Вбегает Коля. Проходит к парте Алисы и Юли.
В коридоре, пустующем после звонка, Алла Сергеевна. Алла Сергеевна несет в руках журнал класса.
На пути у нее встает Весельчак У.
– Одну минутку, уважаемая учительница, – говорит он. – Я должен сказать вам дело исключительной важности.
– У меня урок.
Мимо пробегает Фима Королев.
– Здрасте!
– Но одну минутку, – настаивает Весельчак.
Шурочка-Крыс оглядывается…
Фима вбегает в класс.
– Смертельный номер, – кричит он. – Впервые на манеже.
– Фима, ты с ума сошел! – возмущена Катя Михайлова. – Уже урок, сейчас Алла придет.
– Не придет, ее в коридоре задержали, – говорит Фима.
Он раскрывает портфель и достает из него заморенного котенка.
– Внимание, уважаемая публика! – говорит он. – Кошка по имени Алиса. Знает сто слов, читает и считает. Результат уникальной дрессировки.
И тут открывается дверь и входит Алла Сергеевна с журналом.
– Это класс шестой "Б"? – спрашивает она.
Все удивлены.
– Нет, это второй "А"! – говорит Садовский, умеющий шутить не вовремя.
– Не может быть, – говорит Алла, – ты опять лжешь, мальчик?
– Опять ли? Извините.
Алла обшаривала класс глазами. Увидела Милу. Спросила:
– Где Алиса?
Алиса переглядывается с Юлькой. Они начинают отступать назад.
Мила растерянно показывает на Алису.
– Ага! – кричит торжествующе Алла Сергеевна. – Значит, и он здесь! – она смо- трит на Милу. – А Коля? Где тот самый Коля?
Мила в ужасе зажмурилась.
– Я ничего не понимаю! – кричит она. – Я ничего не говорила.
В этот момент дверь с грохотом растворяется, и в нее вбегает другая Алла Сер- геевна, которую не пускает, тянет обратно очень толстый человек.
– Отпустите меня! – кричит Алла Сергеевна от дверей. – Это хулиганство! У ме- ня урок начинается!
Она вырывается, бежит вперед и тут видит саму себя. От неожиданности она ос- танавливается, замирает.
Замирает и лже-Алла. И настоящая Алла медленно падает в обморок.
Толстяк подхватывает ее на руки и остается в нелепом положении. Девать ее не- куда.
– Да бросай ее! – кричит лже-Алла. – Алису хватай. Колю!
– Куда бросать?
Тут в дверь врывается Эдуард Петрович.
– Опять ты здесь! – рычит он. – Мало тебе забора!
– Нате, – говорит Весельчак У, передавая физкультурнику бесчувственную Аллу Сергеевну.
И тут ребята поднимают страшный шум. Они стучат по партам и скандируют:
– Долой! Долой!
– Сейчас! – говорит, зажимая уши, Весельчак. Он увидел что-то за окном.
Он шагает в открытое окно.
В лже-Аллу летят книжки, портфели, завтраки.
Растерянный пират тоже прыгает в окно.
Алиса быстро оглядывается. В классе еще суматоха.
Ее взгляд выхватывает Колю.
Коля Сулима здесь. Помогает привести в чувство Аллу.
Коля Садовский здесь. Отплясывает победный танец.
Коли Герасимова нет.
– Где Герасимов? – спрашивает Алиса у Юльки.
И сама уже бежит к окну.
И вовремя.
Она видит, как по школьному двору зайцем бежит Коля. За ним несется Весельчак У.
Крыс тоже вдогонку за Колей.
– Юлька! Они гонятся за ним! Значит, они знают!
Алиса вскакивает на подоконник.
– Селезнева! – ахает только что пришедшая в чувство Алла и тут же снова хло- пается в обморок.
За окном растет большой дуб. Ветви не достают двух метров до окна. Вдруг Али- са прыгает вперед, на лету хватается за толстый сук, качается на нем, перелета- ет на следующий и оттуда, как кошка, – на землю.
В классе крики, аплодисменты. Но Мила Руткевич спокойным голосом перекрывает шум, заставляет всех замолчать.
– Ничего удивительного. Это от ненормальности. Меня ее лечащий врач предуп- реждал. Ее ищут, чтобы вернуть в больницу для особо опасных детей.
– Как тебе не стыдно! – отвечает Юлька. – Она нормальнее нас с тобой. Ты просто ей завидуешь.
– Простите, Эдик, – говорит Алла Сергеевна, – вы не проводите меня в мед- пункт? У меня нервы.
Мила Руткевич бежит к ней и помогает Эдуарду вывести плачущую учительницу.
Остальные окружают Юльку.
– Грибкова, немедленно все расскажи, – требует Катя Михайлова.
– Я ничего не могу рассказать, – говорит Юлька, собирая свои и Алисины вещи.
– Мне пора домой.
– Никуда мы тебя не пустим! – говорит Альбина.
– Если она не расскажет, я сам все расскажу, – говорит Фима Королев.
– Ты тоже знаешь? Почему молчал? – спрашивает Боря.
– Вы все равно бы не поверили.
– Рассказывай, Юлька, – говорит Садовский. – Я тоже знаю, что ребятам надо помочь. Эти дяди шутить не любят.
– Хорошо, – говорит Юлька. – Алиса – девочка из будущего.
– Из двадцать первого века, – добавляет Фима.
– Молчи, – одергивает его Альбина.
Алиса бежит по переулку за пиратами.
Пираты – за Колей. Они не видели ее.
Весельчак гонит Колю вперед, а Крыс бежит по другой стороне улицы, обгоняя Колю, чтобы взять его в тиски.
Коля видит подъезд и бежит в него. Хлопает дверь.
Алиса хочет последовать за ними, но видит, что за Колей побежал только Ве- сельчак. А Крыс метнулся к арке, ведущей во двор.
Алиса решает бежать за Крысом, но тут кто-то подхватывает ее, и слышен весе- лый голосок:
– Вот ты мне где попалась, козочка!
Крепкие руки тренерши Марты держат ее.
– Считай, нам повезло. Иду за тобой в школу, а вижу тебя собственной персоной.
– Простите, – Алиса старается вырваться. – Я очень спешу.
– Что значит твоя спешка перед перспективами, которые открываются перед тобой в спорте!
– Не нужны мне перспективы!
– У меня в кармане официальное письмо. Из школы тебя отпускают. Родителей я возьму на себя.
– Отпустите меня.
– Но не вздумай убегать. Ты быстра, а я быстрее, – говорит Марта.
Алиса отступает от Марты.
– Неужели тебя не прельщает слава? Заграничные поездки? Сборы? Рекорды? – Мар- та движется к ней.
Алиса делает рывок к тому подъезду, в котором скрылся Коля.
– Остановись! – несется крик ей вслед. – Я тебя все равно догоню!
Алиса пролетает сквозь подъезд.
– Ты не уйдешь от своей славы! – кричит вслед тренерша. – Ты услышишь фанфа- ры!
Тихий двор. Тот самый, в котором стоит заколоченный дом. Во двор вбегает Крыс.
Гладкий мужчина в замшевом пиджаке сидит на скамейке и читает книжку.
Он видит, как Крыс спешит к черному ходу.
Там он становится наизготовку, и тут же дверь распахивается и из черного хода выбегает Коля. Попадает в лапы Крыса. Коля бьется, кусается, но подоспел Ве- сельчак, подхватывает его.
Человек в замшевом пиджаке по имени Петя Ишутин приподнимается, заложив паль- цем книжку.
Крыс оборачивается к нему и говорит тихо:
– Только попробуй рот разинуть! Убью.
– Понял, – говорит Ишутин. – А я, знаете, хотел вам помочь. Может, тяжело?
– Если проговоришься, – говорит Крыс, глядя, как Весельчак У скрывается за домом, волоча оглушенного Колю, – живым не останешься, понял?
– Разумеется, – говорит Ишутин. – Главное не вмешиваться. Я вас правильно по- нял?
– И не вздумай вызывать милицию.
– Да я же помочь хотел, поднести…
– Не надо.
– Тогда я пошел.
– И не вздумай, если кто будет пробегать и спрашивать про нас или про маль- чика… Что ты им ответишь?
– Никогда не видел! Все люди – братья, все должны помогать друг другу. – Ишу- тин садится и продолжает читать.
– Молодец. [С]иди, читай, отвечай, что ничего не видел.
И Крыс исчезает.
Ишутин, на глазах у которого это произошло, еще больше напуган.
Во дворе появляется Алиса. Видит Ищутина, подбегает к нему,
– Простите, – говорит она, – тут никто не пробегал?
– Кто же мог здесь пробегать?
– Мальчик.
– И какого возраста мальчик?
– Моего возраста. И за ним гнались два человека. Один толстый, другой худень- кий. Ему грозит опасность.
– Ай-ай-ай! И что же мальчик натворил?
– Это не он натворил, а они хотят натворить. Они очень плохие люди. Преступ- ники.
– Преступники? Не приходилось видеть преступников. – И утыкается в книжку.
– Ну как же так! Они должны были пробегать. Минуту назад. – Алиса растерянно оглядывает двор.
– Если бы я увидел нарушение порядка, – говорит человек, – я бы обязательно сигнализировал, куда следует.
– Может, они в тот двор побежали? – неуверенно спрашивает Алиса.
– Может быть, – говорит Ишутин. – Даже возможно. Я, конечно, никого не видел, но какие-то шаги слышал. В том направлении. Погляди в том дворе. – Он даже при- встал и подтолкнул Алису.
Алиса идет в следующий двор.
Глядя ей вслед, Ишутин хватается за сердце, закрывает книжку, трогает свой лоб.
– Температура, – говорит он, – надо баиньки.
И идет к своему подъезду.
– Вы куда? – удивляется тетя Луша, гардеробщица, видя…
…как в середине урока по широкой лестнице мчится шестой "Б".
Некоторые на ходу забегают на вешалку, хватают свои куртки, другие не одева- ясь вылетают на улицу.
На минуту останавливаются у входа в школу.
Куда бежать?
– Давайте так, – говорит Боря, – разделимся на группы поиска. Каждая возьмет на себя один переулок.
– Глупая мысль, – говорит Катя Михайлова. – Мы же не знаем, куда они побежа- ли. Может, они уже в Марьиной Роще.
– Ну, Коля, – обращается к Сулиме Альбина, – думай скорей. Ты же умный! Им грозит опасность.
– Надо пойти к ним домой. Юлька пойдет к себе, а Фима – к Коле. Может, они уже успели спрятаться.
– Я не пойду, – говорит Фима. – У меня более реальный план.
Он замолкает. Пауза.
– Ну говори же! – Мы видим, что у Милы Руткевич лицо в слезах. – Не теряй времени.
– Не торопи меня. Сама во всем виновата.
– Фима, – говорит справедливая Катя Михайлова. – Они бы и без Милы добрались до школы.
– Я знаю, что виновата, я знаю! – плачет Мила. – Но зачем меня все время уп- рекать!
– Ладно, – говорит Фима. – Забыли. Значит, так, я беру наиболее крепких и иду к тому дому, где была машина времени: они побегут туда, и мы их перехватим.
– Мы все пойдем! – говорит Альбина.
– Ну чего же мы стоим! – говорит Мила. – Где этот дом?
Фима первый бежит вперед. За ним остальные ребята выбегают на улицу.
Навстречу им идет тренерша Марта.
– Марта Эрастовна! – бросается к ней Катя Михайлова. – Вы тут не видели одну девочку из нашего класса?
– И Герасимова? – говорит Альбина.
– Разумеется, – говорит Марта. – Ваша Алиса совершенно неуправляема. Я рас- крыла ей светлые перспективы большого спорта. И знаете, что она мне ответила?
– Знаем, – хором отвечают шестиклассники.
– И более того! – перекрикивает их тренерша. – После этого она…
– Убежала от вас! – заканчивает Коля Сулима.
– Временно, – говорит Марта.
– Навсегда, – говорит Фима Королев.
– А куда она, простите, убежала? – спрашивает Катя Михайлова.
– Вон видите тот серый дом. В нем подъезд. Он, очевидно, проходной, потому что она не вернулась и я ее не обнаружила, хотя поднялась на лифте на шестой этаж.
Все уже бегут к тому серому дому.
– Когда найдете, скажите этой девочке, что ей не избежать большой спортивной славы! Грех с такими данными манкировать! Так и скажите!
Алиса проходит в следующий двор. Там вокруг песочницы сидят бабуси с детьми.
– Здравствуйте, – говорит Алиса. Бабуси кивают. – Вы не видели, здесь не про- бегал мальчик? А за ним два бандита бежали.
– Что? – бабушка подскочила. – Бандиты?
– Где бандиты? – испугались другие бабушки. И мамы. Стали подзывать детей и подкатывать ближе коляски.
– Какое варварство, – говорит одна из бабушек, – гоняться за ребенком.
Двор опустел.
Алиса в растерянности. Она идет через второй двор в арку…
Ребята не успели добежать до того дома, как из соседнего двора вышла Алиса. И все бросились к ней. Окружили ее.
– Алиса, ты их догнала? – говорит Юлька.
– Нет, – отвечает Алиса грустно.
– И не знаешь, где Коля? – спрашивает Фима.
Алиса отрицательно качает головой.
– Ничего, – говорит Катя Михайлова. – Теперь мы все вместе.
– А что мы можем сделать?
– Алиса, – говорит Юлька. – Прости, но я обо всем рассказала ребятам. Вкрат- це. Они все поняли.