— Интересная жизнь у друзей твоей матери, — иронично сощурилась Катя.
— Просто у них сумасшедшие деньги крутятся, — с гордостью заявила Моя Длина.
— А где деньги, там и риск, — мрачно проговорил Темыч.
— В таком случае тебе, микроспора, смерть не грозит, — бросила Моя Длина.
— У моего отца, между прочим, тоже бизнес, — обиделся Темыч.
Но Моя Длина ничего не ответила.
— Кстати, — только сейчас дошло до Олега. — А ведь мой предок на этот сервис ездил как раз в тот день, когда Алик исчез. Только ближе к вечеру. И вокруг него все так и прыгали. Даже кофе подали, пока он ждал. Предок расчувствовался. А мне теперь кажется, что его так обхаживали неспроста.
— Естественно, неспроста, — согласился с ним Пашков. — Если они что-нибудь с Аликом сделали, то потом должны были из кожи вон лезть, чтобы твой предок не догадался.
— Погодите-ка, — перебила Катя. — Значит, Алик туда, по идее, мог попасть между половиной третьего и четырьмя часами дня.
— Именно, — кивнул Олег. — А мой предок подъехал где-то в половине седьмого, сразу после работы.
— Представляю себе, как они перетрусили, — сказал Женька. — Только с Аликом разобрались, а тут, будто нарочно, является его друг. Тут впору не только кофе…
— Подожди! — жестом остановил его Олег. — Отец говорит, что кофе его поили в приемной хозяина. А машину кто-то прямо возле ворот у него принял, а потом отремонтированную к тем же воротам и подал.
— То есть твой отец, выходит, даже и не был на территории автосервиса? — спросил Темыч.
— Вот именно, — отозвался Олег. — Предок остался жутко доволен. Он сказал, что это высокая культура обслуживания.
— А его просто держали в приемной начальника, чтобы он не узнал о преступлении, — окончательно перепугалась Таня. — Какой кошмар!
— Пока это только версия, — поспешил уточнить Олег.
— Но очень правдоподобная, — сказал Пашков.
— Может, позвоним твоим предкам в офис и расскажем? — предложила Таня. — Тем более если они собрались ехать к частному детективу.
— Спятила? — взвился на ноги Женька. — Мы тут думаем-думаем, а этому частному детективу все подавай на тарелочке с голубой каемочкой!
— И он еще деньги получит за наши труды — не мог смириться с подобной несправедливостью Темыч.
— Господи! — вздохнула Катя. — Кто о чем, а Темочка о деньгах.
— Это тебе бы только деньги транжирить, — недружелюбно воззрился на нее Темыч. — А я цену им знаю.
— Тяжелое детство, — откинув со лба прядь черных волос, проговорила Катя. — Темик у нас за черствую корочку хлеба с семи лет грузчиком на вокзале подрабатывал!
— Дело сейчас не во мне, — спешно перевел разговор Темыч, — а в Александре Евгеньевиче. По-моему, нам надо действовать самостоятельно.
— Другого выхода у нас просто нет, — поддержал Олег. — Ну позвоню я сейчас предкам, скажу о наших догадках. Они мигом просекут, что мы этим делом заинтересовались.
— Лучше не надо! — схватилась за голову Катя.
— И мне так кажется, — подмигнул друзьям Олег. — Другое дело, если у нас возникнут реальные доказательства.
— Тогда пошли этот сервис прощупывать, — уже совершенно извелся Женька.
— Погоди, — остановил его Олег. — Такой оравой туда идти не следует. Если у них и впрямь рыльца в пушку, они мигом поймут, что мы явились к ним неспроста.
— Эх, — мечтательно проговорила Моя Длина, — была бы у нас какая-нибудь старая тачка, мы бы ее к ним вроде бы как отремонтировать привезли.
— Обойдемся без тачки, — сказал Олег.
— Чего же тогда ремонтировать, если тачки нет? — поглядела на него Школьникова.
— Почему обязательно нужно что-то ремонтировать! — отозвался Олег. — Может, кого-нибудь из нас просто предки послали узнать о ценах. Мол, подумают, а потом пригонят машину.
— Есть способ гораздо проще, — вмешался Пашков. — Скажем, что у кого-нибудь из нас тут были предки на машине и что-то потеряли.
— Например, мой отец потерял права, — осенило Олега. — А сегодня позвонил с работы и велел мне поискать. Хотя, нет, — спохватился он. — Моего отца упоминать нельзя. Он — друг Алика. Пусть лучше будет предок Пашкова.
— Мой так мой, — легко согласился Лешка.
— Ну и чего вы этим добьетесь? — с сомнением покачал головой Темыч. — Нас на территорию сервиса все равно не пустят. И даже кофе не подадут.
— Кстати о кофе, — вкрадчиво произнес вечно голодный Женька. — У тебя пожрать ничего нет?
— Сегодня почти ничего, — отрезал Олег. — Обедать пойдешь домой.
— Тогда я пошел, — уже подводило у Женьки живот от голода.
— Погоди, — заступил ему дорогу к выходу Олег. — Вот составим план действий, а потом обедай себе, сколько хочешь.
Женька вернулся в гостиную.
— Я думаю, нам нужно после обеда разделиться, — сказал Олег. — Мы с Пашковым пойдем в автосервис. И попытаемся что-нибудь разнюхать.
— Я тоже пойду! — вызвался Женька.
— Нет уж! — с ходу отверг его предложение Олег. — Ты лучше иди с Темычем и девчонками по магазинам.
— Зачем по магазинам? — не понял Женька.
— Надо проверить — вдруг кто-нибудь из продавцов запомнил Александра Евгеньевича, — объяснил Олег.
— Это сколько же нужно обойти магазинов! — ужаснулся Женька.
— Не так уж много, — спокойно произнес Олег. — Если Александр Евгеньевич что — нибудь покупал по пути домой, то, скорее всего или на Садовом кольце, или в близлежащих переулках. Сейчас я отыщу его фотографию.
— Лучше несколько, — порекомендовала Моя Длина.
— Можно и несколько, — кивнул Олег. — Они с отцом, по-моему, часто снимались.
— Если будет несколько, мы можем разделиться, — обрадовалась Школьникова. — Тогда я возьму на себя бутики. Там я свой человек. Пройдусь вдоль кольца и по Тверской в районе Кудринской площади.
— В обычные магазины можете не заходить, — упростил задачу Олег. — Там Александру Евгеньевичу было нечего делать.
— А фотографии кому показывать? — спросил Женька. — Всем подряд?
— Нет, — покачал головой Олег. — Сперва выясните, кто работал позавчера. После этого покажите фотографию. И узнайте, не заходил ли этот человек между двумя и четырьмя дня.
— Мы-то узнаем, — вмешался Темыч. — А потом они спросят, зачем нам это понадобилось.
— Если так, объясните, что человек на фотографии не вернулся домой, — отвечал Олег. — Вот вы и разыскиваете его.
— Я скажу, что это мой дядя, — сообразила Катя.
— Правильно, — одобрил Олег.
— Тогда и мы будем называть его дядей! — решил за всех Женька. — Давай скорей фотографии!
Олег, раскрыв один из книжных шкафов, стоявших в гостиной, извлек оттуда несколько толстых альбомов с фотографиями и обувную коробку, тоже доверху набитую снимками.
— Вот, — перелистнул он один из альбомов. — Это как раз в прошлом году снимали на даче Александра Евгеньевича.
— Ну-ка, — потянулась к фотографиям Моя Длина. Едва взглянув, она сказала: — С такой фотографией только пропавших людей искать.
— Дай, — вырвал у нее снимок Женька. С фотографии на него глядел довольно полный темноволосый мужчина, держащий у самого рта шампур с шашлыком.
— Хорошо получилось, — плотоядно облизнулся Женька. — Даже лучок и помидорчики видно.
— Вот именно! — подхватила Моя Длина. — Ты что, Олег, издеваешься? С таким снимком только пропавший шашлык искать!
— Пожалуй, вы правы, — вынужден был признать Олег. — Сейчас еще поищу, — вновь углубился он в альбом. — А вы, девчонки, пока поройтесь в коробке. Там тоже могут быть его фотографии.
Таня, Катя и Моя Длина, вооружившись фотографией Александра Евгеньевича с шашлыком, начали поиски. Поначалу им попадались лишь снимки, где Александр Евгеньевич тоже сосредоточенно ел. На трех фотографиях он поглощал все тот же шашлык. А на четвертой мастерски расправлялся с жареным поросенком. Едва взглянув на эту фотографию, Женька простонал:
— Олег, я жрать хочу!
— Ты всегда хочешь, — не обратил на его слова никакого внимания хозяин квартиры. Женькин растущий организм и впрямь требовал чуть ли не круглосуточной подпитки.
— Но сейчас я особенно хочу, — настаивал он. — И вообще, зачем вы травите меня этими фотографиями?
— Вот вроде бы то, что надо, — вытащила из коробки еще один снимок Катя.
Остальные поглядели. Александр Евгеньевич и папа Олега стояли возле какой-то березы. Таня нашла другую фотографию. На ней Александр Евгеньевич и Беляев-старший раскинулись в шезлонгах близ цветущего розового куста.
— Друзья на родных просторах, — фыркнула Катя.
— Вообще-то твой предок нам не очень нужен, — сказала Таня.
— У нас фотографии Алика только вместе с моим предком, — вытащил из альбома еще три снимка Олег.
— А если не с предком, — уточнила Катя, — то с поросятами и шашлыками.
— По-моему, Александр Евгеньевич совершенно не может находиться в одиночестве, — усмехнулась Моя Длина.
— Очень неудобно, — проворчал Темыч. — Теперь нам придется в каждом магазине объяснять, какого мужика из двух мы ищем.
— В таком случае, Темочка, радуйся, что их тут только двое, — ответила Катя. — Было бы пятеро, нам пришлось бы куда труднее.
— А был бы один, это нам упростило бы задачу, — всегда находил поводы для недовольства Темыч.
— Чем богаты, тем и рады, — убрал коробку и альбом в шкаф Олег. — В общем, давайте быстро обедать — и за дело.
— Я мигом, — пообещал Пашков и первым начал натягивать куртку.
Остальные тоже принялись одеваться.
— Как вернетесь, сразу же позвоните мне, — сказал на прощание друзьям Олег.
Глава V
ПОИСКИ И НАХОДКИ
Пашков и правда не задержался. Полчаса спустя он уже звонил в домофон Олега:
— Спускайся! Я тебя жду внизу!
— Вульф! Гулять! — крикнул псу Олег.
Тот, ухватившись зубами за поводок, ловко снял его с крючка. Олег защелкнул карабин на ошейнике. Вскоре они уже вышли из подъезда.
— Зачем ты взял Вульфа? — тут же осведомился Пашков. — Он только мешать нам будет.
Пес, будто поняв, отвернулся от Лешки и возмущенно чихнул.
— Нет, он совершенно не помешает нам, — возразил Олег. — Наоборот, очень хорошо для отвода глаз. Мы вроде просто гуляем с собакой, а заодно зашли спросить про потерянные права.
— Может быть, ты и прав, — согласился Лешка.
— А потом, если они там держат Алика, Вульф спокойно может учуять его, — уже выходя со двора, продолжал Олег.
— А Вульф знает Алика? — полюбопытствовал Пашков.
— Не только знает, но и очень любит, — уточнил Олег. — И нюх у Вульфа, сам знаешь, какой.
— Тогда ему надо дать понюхать что-нибудь от Алика, — посоветовал Пашков.
— Во-первых, у меня от Алика ничего нет, — сказал Олег. — Да и Вульфу этого и не надо. Вот. Гляди.
И, нагнувшись к псу, хозяин повелительно произнес:
— Ищи Алика!
Какое-то время Вульф с явным удивлением взирал на Олега. Затем начал принюхиваться. Внезапно пес рванулся с такой силой, что хозяин не удержал поводок. Вульф понесся обратно к воротам. Там он уселся на тротуар и, задрав голову вверх, с тоской завыл.
— Что это он? — невольно поежился Лешка. — Аж мурашки по коже.
— Видимо, Вульф знает, что Алик попал в беду, — в свою очередь перепугался Олег. — Хорошая собака, — почесал он пса за ухом. — Ну, пошли.
Но Вульф идти не хотел. Олег попытался сдвинуть его с места. Пес упирался всеми четырьмя лапами и укоряюще смотрел на хозяина.
— А это что значит? — поинтересовался Пашков.
— Понятия не имею, — пожал плечами Олег.
— Был бы с нами Темыч, — усмехнулся Лешка, — он бы тебе объяснил, что сердце у Вульфа чует.
— А вдруг он и впрямь нас предостерегает, что не надо сегодня ходить в автосервис? — задумчиво произнес Олег.
Услыхав это, пес поднялся с тротуара и с очень задумчивым видом засеменил вперед.
— Если раньше и предупреждал, то теперь у него мнение изменилось, — уверенно произнес Пашков.
— И вроде бы идет именно туда, куда нам нужно, — отмахнулся Олег.
Вульф безо всякого принуждения пересек большую Спасскую улицу и устремился в узкий проход между оградой посольства и старым доходным домом.
— Или я ничего в жизни не понимаю, — вытянулось от изумления лицо у Пашкова, — или Вульф нас тянет прямиком в Коптельский.
— Вот именно, прямиком, — пробормотал Олег. — Это же самый короткий путь к автосервису. Дворами.
— Проследим, куда этот твой гений в Коптельском переулке направится, — не спешил с выводами Лешка.
Однако, достигнув Коптельского, пес направился именно в сторону автосервиса.
— Слушай, а он у тебя говорить не умеет? — усмехнулся Лешка. — А то мы бы его спросили, где Алик, — и все дела.
— Говорить, к сожалению, еще не научился, — покачал головой Олег.
— Все равно, умный парень, — кинул Пашков почтительный взгляд на Вульфа. — Жалко, что такой маленький.
— Темыч у нас тоже маленький, а котелок тем не менее варит, — сказал Олег.
— При чем тут Темыч? — продолжал следить Лешка за Вульфом. — Ты вот скажи, откуда он знает, что мы идем в автосервис?
— Он слышал, как мы разговаривали, — на полном серьезе ответил Олег.
— А откуда ему известно, что такое автосервис? — не отставал Лешка.
— Слушай, спроси у него! — надоело отвечать на его вопросы Олегу.
— Но ведь собака твоя, — обиделся Пашков. — Неужели не можешь сказать?
— К сожалению, не могу, — развел руками Олег. — Это у Вульфа врожденные способности. И вообще, лучше давай сосредоточимся на том, что нам сейчас предстоит.
— Считай, что уже сосредоточился, — сказал Лешка.
— Главное — лишнего не ляпнуть, — предостерег Олег.
— Давай ты говори, а я вообще буду молчать, — ответил Пашков.
— Совсем молчать не годится, — заспорил Олег. — Тем более что это вроде бы твой отец потерял права.
— А давай сделаем вид, будто бы мой отец — это твой отец.
— Слушай, ты меня совсем запутал, — взмолился Олег.
— А, по-моему, все как раз элементарно, — не согласился Лешка. — Назовешься Пашковым…
— Зачем? — повернулся к нему Олег. — Лучше назовем вымышленное имя и фамилию.
— Давай, — не стал спорить Пашков. — Только надо договориться. Какое имя ты предлагаешь?
— Я предпочитаю какое-нибудь знакомое сочетание. Чтобы не забыть. Например, имя — |отчество возьмем от нашего директора. А фамилия будет, как у Темыча.
— Михаил Петрович Мартынов, — кивнул Пашков. — Годится. А машина у него какая?
— Самая простецкая и распространенная, — отозвался Олег. — Светло-серые «Жигули» шестой модели. Ручаюсь, к ним таких машин подъезжает в день штук по десять, не меньше. Пойди их запомни.
— Мудро, — ответил Пашков.
Они поравнялись с воротами автосервиса. Рядом стояла будка, наподобие проходной, сквозь застекленную дверь виднелся охранник в камуфляжной форме. Ребята вошли.
— Вам чего? — немедленно заступил им дорогу охранник.
— Наш отец сюда приезжал, — принялся объяснять Олег.
— Ну и… — по-прежнему загораживал проход дюжий охранник.
— Он вроде у вас права потерял, — продолжал объяснять Олег.
— Почему он так уверен, что у нас? — удивился охранник.
— Потому что, когда он выезжал с работы, они у него лежали в кармане, — заработало воображение у Пашкова. — А приехал домой и обнаружил, что прав нет. У вас никто не находил?
— Мне не передавали, — уверенно произнес охранник. — А когда это было-то?
— Вчера, — быстро проговорил Олег.
— Вчера была не моя смена, — ответил охранник. — Стойте тут. А я гляну. Может, напарник мой на столе оставил.
Охранник удалился в будку. Оттуда послышалась возня и шорох бумаги. Затем раздался радостный возглас:
— Кажись, повезло вашему отцу, ребята!
Олег и Пашков недоуменно переглянулись. Такого оборота они никак не предполагали. Для полного счастья им только не хватало, чтобы охранник принес им права на имя Михаила Петровича Мартынова.
Охранник действительно появился с правами в руках. И, заглянув в них, спросил:
— Как отца-то зовут?
— Мартынов, — ответил Олег. — Михаил Петрович.