— Да он просто в корне не прав! — оживился Лешка.
— Нет, — решил уточнить свою позицию Олег. — Даже фальшивый пожар — это слишком. Но если бы придумать что-то подобное, но немного попроще.
— Проще пожара ничего не бывает, — развел руками Пашков.
— Может, им «Скорую помощь» вызвать? — предложил Женька.
— Тогда уж лучше сразу милицию, — фыркнула Катя.
— Нет, это все ерунда, — покачал головой Олег. — Самый идеальный для нас вариант — выманить всех Василиев Николаевичей на улицу.
— Ну и как ты собираешься это сделать? — спросили остальные.
— Не знаю, — честно признался Олег. Вдруг Женьку осенило:
— Ребята, а над Василиями Николаевичами кто живет?
— Тебе-то какая разница? — не доходило до Темы.
— Ну, если там свои люди, — объяснил Женька, — то можно было бы с их балкона по веревке спуститься к Василиям Николаевичам.
— Я спускаться не буду, — спешно заявил Тема.
— Никто не будет, — решительно воспротивился Женькиному плану Олег.
— Тогда можно видеокамеру на веревке спустить, и на нее заснимем, что делается в квартире, — сказал Женька.
— Вот ты сперва купи свою камеру, — совсем не понравилась такая идея Моей Длине. — Тогда хоть три раза в день ее спускай куда хочешь на веревочке.
— И вообще, у нас беспредметный спор, — вмешалась Таня. — Я знаю эту квартиру. Если Женька к ним сунется, они его безо всякой веревочки спустят с балкона.
— Так, — посмотрел на часы Олег. — Хотите или не хотите, но придется дальнейшее отложить на завтра. Скоро мои предки вернутся.
Друзья срочно принялись натягивать куртки. Борис Олегович настоятельно требовал, чтобы к его возвращению с работы, «всякие Олежкины сборища в доме прекращались». Компания с Большой Спасской старалась без крайней нужды этого правила не нарушать.
— Вот что, Темыч, — сказал Олег, когда друзья уже вызвали лифт. — Если вечером представится хоть малейшая возможность нанести визит соседу, например, вместе с мамой или еще там как-нибудь…
— Естественно, не упущу шанса, — не дослушав, заверил Тема.
Двери лифта открылись. Друзья зашли внутрь.
— А вообще погодите, — спохватился Олег. — Мы тоже с Вульфом выйдем.
Вернувшись в квартиру, он быстро оделся и позвал пса. Вскоре они уже всей компанией спускались вниз. Быстро миновав двор, они вышли на Большую Спасскую.
— А я вот все-таки думаю, — начала Таня. — Вдруг это не Василии Николаевичи, а один Василий Николаевич?
— И родинка у него приклеенная, — подхватила Катя.
— И зачем он ее приклеивает? — посмотрел на нее Олег.
— Чтобы быть похожим на того Василия Николаевича, — объяснила Катя. — Который из электрички.
— Зачем? — не унимался Олег.
— А вдруг он по его документам живет? — широко раскрыла глаза Таня. — Ну, да! Да! — повторила она. — Помните, Лешка ведь нам говорил: у этого Василия Николаевича вроде все такое же, как у того, только нос другой.
— Вроде и впрямь другой, — кивнул Пашков. — Хотя сейчас я уже так на этого Василия Николаевича нагляделся, что и не вспомню, каким был тот.
Олег тяжело вздохнул.
— Знаете что, мы так сегодня еще можем долго гадать. Думаю, выход один. Если мы и завтра не сможем проникнуть в эту квартиру, то в субботу поедем в Клин. А дома скажем, будто нас Арсений с директором в поход ведут. Только на этот раз в однодневный.
Остальные с ним согласились, что это единственный выход. Только Темыч боялся, что после прошлого «похода» мать его не отпустит. В таком случае, Темыч должен был остаться в городе и на всякий случай присматривать за квартирой Василия Николаевича.
Погуляв еще с полчасика по округе, ребята разошлись по домам. Моя Длина разрешила Пашкову проводить ее до подъезда, чему тот очень обрадовался. Остальные двинулись вниз по Спасской. А Олег с Вульфом поспешили в Портняжный. Сегодня он не хотел опаздывать к ужину. Отца нельзя было раздражать. Тем более, если они послезавтра собираются беспрепятственно уехать в Клин.
С мыслями о предстоящей поездке Олег открыл ключом дверь собственной квартиры. Отец тут же вышел в переднюю. Выражение его лица ничего хорошего не предвещало.
— Явился — не запылился, — покачал головой Беляев-старший.
— Ну, да. Вот с Вульфом гулял, — ответил сын. «Что случилось? — лихорадочно пытался сообразить он. — Неужели Андрей позвонил, что мы в школе не были? Мы же всем скопом сегодня прогуливали. Вдруг Андрей просек, что мы влезли в новое расследование? Тогда сейчас начнется».
— Ага. Значит, с Вульфом. Значит, гулял, — совсем не ласково произнес отец. — И дома с кем-то гулял! — резко повысил голос Беляев-старший.
— Ребята зашли, — начал уже успокаиваться Олег. — Чаю попили. Чего такого.
Борис Олегович кинулся в комнату и секунду спустя сунул Олегу под нос блюдце с окурками Моей Длины.
— Ребята были! — бушевал Борис Олегович. — И окурки у твоих ребят в помаде!
— Это Моя Длина, — ответил Олег.
— Какая еще длина? — взревел предок.
— Да Машка Школьникова, — совсем успокоился сын. — Она даже дома курит. «Значит, Андрей не звонил», — отметил Олег про себя.
— Вот пускай дома и курит! — топнул ногой Борис Олегович.
— Да я хотел вынести окурки и проветрить, но не успел, — внес полную ясность Олег.
— Он не успел! — покраснел от возмущения Борис Олегович. — Отец бросил курить и бережет здоровье, чтобы вырастить своего оболтуса! И вот благодарность! Сын приводит неизвестно кого домой!
— Боренька! — вылетела из кухни Нина Ивановна. — Пожалуйста, не волнуйся! Маша Школьникова очень хорошая девочка.
— Хорошая? — с надрывом произнес Беляев-старший. — С каких это пор хорошие девочки курят, как паровозы?
— Ты тоже в ее возрасте уже курил, — напомнила мама Олега, которая с будущим мужем училась в одном классе.
— Но я не девочка, — логично возразил муж. — И ты, Нина, в девятом классе губы не красила.
— Это не самое страшное, — ответила Нина Ивановна. — Главное, наш Олежка не курит.
Аргумент на Бориса Олеговича подействовал. Однако его по-прежнему дразнил запах табачного дыма, из-за которого очень хотелось закурить.
— Ладно, Олег, — сказал отец. — Чтобы эта твоя Длина, или как ее там, больше здесь никогда не дымила.
— Идите ужинать! — крикнула Нина Ивановна.
— Это мы с удовольствием, — потер руки Борис Олегович.
Но не успел он усесться за стол, как раздался звонок телефона.
— Никакой жизни! — схватил трубку Беляев-старший. — Да. Это именно квартира Беляевых! Да. Олег Беляев — мой сын… Откуда, откуда?.. Клинское отделение милиции?
Олег вздрогнул. Похоже, случилось именно то, чего он больше всего опасался.
— Что-о? — тем временем продолжал удивляться отец. — Свидетель? Чего свидетель?.. Какой пассажир скончался?.. Я не смеюсь. Наоборот, очень сочувствую, но при чем тут мой сын?
У Олега все внутри сжалось. Он напряженно прислушивался к ответам отца. Судя по репликам последнего, случайный попутчик Женьки, Темыча и Пашкова все-таки по-настоящему умер.
— Нет, — продолжал отец. — Ничего не знаю. Это для меня новость… Да нет. Говорю же вам: сын ничего подобного мне не рассказывал. А когда это произошло?.. Ясно. Надо приехать? Нет, нет, повестки не надо. За кого вы нас принимаете? Сами приедем… В субботу? Хорошо. Записываю.
Борис Олегович схватил карандаш и блокнот, лежавшие на холодильнике, и, периодически награждая сына яростными взглядами, принялся что-то записывать.
— Хорошо, — наконец, произнес он в трубку. — К двум часам будем.
Разговор закончился. Лицо Бориса Олеговича застыло в какой-то странной гримасе. Таким отца Олег еще никогда не видел. Отец раскрыл рот. Сын ожидал жуткого крика. Однако у Беляева-старшего сперва из горла вырвалось тихое клокотание. Затем он прошептал:
— Та-ак.
— Боренька! — тут же взмолилась Нина Ивановна. — Выпей свои капельки.
— Замолчи! Наседка! — наконец, прорвало Бориса Олеговича.
Мама Олега побледнела. За долгие годы счастливой супружеской жизни муж ни разу ее не назвал наседкой. Губы у Нины Ивановны задрожали. На глаза навернулись слезы.
— Вот! Полюбуйся, — драматически простер руку к жене глава семейства Беляевых. — До чего мать довел!
«Я этому паразиту Темычу завтра морду набью», — скрипнув зубами, подумал Олег.
— Папа, — произнес он вслух. — А что случилось? Кто звонил?
Борис Олегович сперва разразился громким и сардоническим хохотом, точь-в-точь как Мефистофель из оперы Гуно «Фауст». Затем громко сказал:
— Ну, да! Он не знает! Он ничего не знает!
И отбросив ногой в сторону табуретку, достойный отец семейства тяжелой поступью Командора удалился в гостиную.
— Олег, что ты натворил? — прошептала Нина Ивановна. — Только, пожалуйста, ничего от меня не скрывай.
— Лично я ничего не творил, — глядя в глаза матери, вполне честно признался Олег.
— Зачем ты мне врешь? — скорбно взглянула на него мать. — Посмотри, в каком состоянии твой отец! Ты что, до могилы его довести хочешь?
— Не хочу, — с ходу отверг такое предположение Олег.
Тут в кухню вернулся Борис Олегович. В руке у него дымилась сигарета.
— Боренька! Зачем? — всплеснула руками Нина Ивановна. — Ты же бросил!
— Ничего, — выпустив подряд несколько густых клубов дыма, отвечал муж. — С таким сыном и закурю, и запью, и наркотики начну принимать.
— Да расскажи же ты, наконец, что случилось! — взмолилась жена.
— Я бы хотел, чтобы мсщ сын сам признался, — кинул в раковину одну сигарету и. тут же закурил другую Борис Олегович.
— Папа! — воскликнул Олег. — Мне признаваться не в чем!
— Ну, — кинул на него отец взгляд, исполненный уничтожающего сарказма, — тогда придется мне рассказать.
И он бесстрастным голосом сообщил следующее: звонил какой-то милиционер из Клина. Слышно было очень плохо. Однако Борису Олеговичу удалось понять, что его дорогой сынок, каким-то образом попав в Клин, умудрился стать свидетелем внезапной смерти некоего мужчины. Олег знал покойного. А вот милиция до сих пор не может установить личность этого мужчины. Поэтому теперь придется тратить субботу на поездку в Клин, где с Олега будут снимать дополнительные показания.
— Но, папа, я никогда в жизни не был в Клину, — вновь вполне искренне возразил Олег.
— А я один раз там был в Доме-музее Чайковского! — взревел отец. — Но больше туда ехать не желаю! А тем более в милицию! Ну-ка, рассказывай честно, что там произошло?
— Папа, когда произошло? — ответил вопросом на вопрос мальчик.
— Сам будто не знаешь! Три недели назад. В воскресенье.
— Боренька! Но в воскресенье Олежка же ведь был дома, — вспомнила Нина Ивановна. — Мы еще на дачу к друзьям уехали, а он остался.
— Это ты думаешь, что он остался! — воскликнул Борис Олегович. — А он выпроводил нас на дачу. А потом помчался в свой Клин! Мало им в Москве приключений! Так они решили и Клин охватить! С покойниками там познакомиться!
— Нет, Боренька, — вновь возразила жена. — Я с Олежкой по телефону разговаривала. Мы как до дачи доехали, я ему сразу и позвонила.
— Он мог и после разговора с тобой в Клин смотаться, — настаивал на своем отец.
Спор продолжался еще долго. Отец хотел докопаться до истины. Олег все отрицал. А мать умоляла его признаться. Наконец, докурив вторую пачку сигарет, Борис Олегович отправил сына спать. Олегу было велено завтра после школы тут же вернуться домой и никуда не уходить до прихода родителей.
— Ас Вульфом хоть погулять можно? — полюбопытствовал сын.
— Нельзя! — рявкнул Борис Олегович и захлопнул дверь комнаты сына.
«Воображаю, что творится у Ахметова и Савушкина, если этот милиционер им тоже позвонил», — разбирая постель, подумал Олег.
Глава X
ВСТРЕЧА С МАЙОРОМ ВАСИЛЕНКО
Когда наутро Компания с Большой Спасской вошла в родной класс, там уже бушевали страсти. Марат Ахметов, потрясая в воздухе огромным кулаком, кричал:
— Только бы мне найти этого гада! Убью на месте!
Пашков, уже зная, в чем дело, ибо на подходе к школе стал свидетелем нелицеприятного разговора Олега с Темычем, невольно втянул голову в плечи. Ему было ясно: если Марат просечет, кто назвался его именем в клинской милиции, то, в отличие от Олега, задушевной беседой не ограничится.
Тут подоспевший в класс Савушкин подлил масла в огонь. Выяснилось, что ему тоже звонили. Правда, в отличие от Олега и Марата, проблем с родителями у Бори не возникло. То роковое воскресенье он провел вместе с ними. Однако терять субботу на клинскую милицию ему совершенно не улыбалось. Как раз в субботу он должен был участвовать в городских отборочных соревнованиях по боксу. Но так как они теперь для него пролетали, Борька клятвенно обещал отправить в нокаут того, кто его столь подло подставил. Услыхав это, Женька, который вообще-то никогда ничего не боялся, почувствовал себя неуютно.
— С предками ладно. Разберемся, — подвел итог происшествию Марат Ахметов. — А вот с ментами будет сложнее. Вызовут сперва как свидетелей. А потом на тебя же это дело и повесят. Потом доказывай, что ты не верблюд. И вообще, зачем какие-то гады нашими именами назвались? Значит, у них рыльце в пушку. Предок мой уже адвоката нанял на всякий случай. Говорит: поедем в Клин вместе с ним.
Пашкову захотелось домой. Женька старался смотреть куда угодно, но только не на Савушкина. К счастью, раздался звонок. В класс вошла географичка. Все спешно расселись по партам.
На перемене Компанию с Большой Спасской пригласил к себе в класс Андрей Станиславович. Вид у него был встревоженный.
— Только не говорите, пожалуйста, что вы вчера все коллективно заболели, — быстро произнес он. — Опять во что-нибудь влезли?
— Андрей Станиславович, давайте отложим до большой перемены, — ответил Олег. — У нас к вам очень серьезный разговор.
Андрей Станиславович встревожился еще сильнее. Теперь он уже почти не сомневался, что пятеро друзей вовсю раскручивают какое-то новое дело.
— Может, Василенко пока позвать? — любезно предложил он.
— Да, Андрей Станиславович, — согласился Олег. — Пожалуй, так будет лучше.
— Тогда я с Вовкой постараюсь договориться, чтобы он к большой перемене подъехал, — пообещал Андрей Станиславович. — Только вот что, — очень строго посмотрел он на ребят. — Даже если вас до большой перемены осенит какая-нибудь потрясающая идея, из школы ни ногой!
— Хорошо, Андрей Станиславович, — хором отозвалась Компания с Большой Спасской, а с ними и Пашков.
Андрей Станиславович, мысленно сетуя, что у всех ученики как ученики, а у него уже второй год не класс, а какое-то детективное агентство, побежал в учительскую. Ребята, проводив его взглядами, накинулись на Олега:
— Какого черта ты проболтался?
— Я не проболтался. Просто пора, — невозмутимо ответил тот. — Во-первых, уже заварилась жуткая каша. И, между прочим, не по моей вине, — кинул он выразительный взгляд на троих петербургских паломников.
Те смущенно опустили глаза.
— А во-вторых, я вчера полночи не спал. Все над этой историей думал. И мне теперь почти все ясно.
— А в квартиру? — выкрикнул Женька. — Хочу в квартиру к нему попасть!
— Думаю, нам нет никакого смысла туда соваться. Иначе можем последовать за первым Василием Николаевичем.
— Ты думаешь, это он его… — и, не договорив, Таня испуганно прижала ладонь ко рту.
— Он или не он, пока сказать трудно, — ответил Олег, но что два этих дела связаны, для меня теперь очевидно.
— Хватит темнить! — запрыгал Женька вокруг Олега. — Какие два дела? Говори прямо!
Однако ответить Олег не успел. Начался следующий урок.
Едва наступила большая перемена, Компания с Большой Спасской отправилась в класс Андрея Станиславовича. Тот их уже поджидал вместе с широкоплечим и коренастым майором Василенко.
— Ну, чего там? — пробасил майор. — Снова криминал нарыли?
— Да вроде нарыли.
— Во, елки, — улыбнулся майор. — И как ты, Андрей, их терпишь? — посмотрел он на фронтового друга.
— Глаза б мои их не видали, — усмехнулся в усы Андрей Станиславович.