И на орбиту выйдем.
Алешка стал лихорадочно перебирать бумажки со своими записями, ища нужную. Она все не находилась, и он стал тыкать пальцем все кнопки подряд. И тут началось! Завертелась рубка. Как башня у танка. Только в сто раз быстрее. Мы оказались вроде как бы на подводной карусели – и перед нами то мелькало светлое пространство – поверхность воды, еще далекая, то пространство черное, глубинное. Лешка опять что-то ткнул, чем-то щелкнул. Рубка крутиться перестала, зато стала вращаться вокруг своей оси сама «Марфа». Как болванка в токарном станке.
– Хватит! – устало сказал я через некоторое время. – Выключай!
– А как? Я знаю? – он продолжал бегать пальцами по кнопкам и клавишам, щелкать тумблерами.
А «Марфа» продолжала выделывать фигуры высшего пилотажа: то заложит «мертвую петлю», то ринется на глубину в крутом «штопоре», то сделает такую «горку», от которой вспыхивает тошнота в животе.
В общем, метод проб и ошибок себя в какой-то степени оправдал. Правда, ошибок почему-то получалось больше, чем проб. Словно «Марфа» стремилась показать нам, на что она способна. И, надо сказать, ей это удалось... Наконец она успокоилась. Замедлила ход и приняла горизонтальное положение. Правда, брюхом вверх. А мы, конечно, головами вниз. Немного непривычно.
Алешка еще пощелкал, понажимал – нет результата. Он вздохнул, подумал и, прошептав: «Осталось последнее средство», вкрадчиво произнес:
– Марфушка, Марфушка, встань ко мне передом, а к лесу – задом.
«Марфа» прислушалась и... послушалась. Видимо, она была так запрограммирована, чтобы долго не оставаться в неправильном положении. И принимала правильное уже без команды.
– Очаровательная Марфа Васильевна, – пробормотал Алешка.
И я с ним согласился. Ведь если вдруг экипаж не сможет дать такую команду – уснет, например, или сознание потеряет, – он так и будет вверх ногами висеть? Кому это надо?
– Теперь – на скорость, – решил Алешка, придя в себя. И стал по порядку нажимать клавиши ускорения хода.
На третьей клавише я почувствовал, что какая-то незримая, но мощная сила вжимает меня в кресло. К тому же «Марфа» стала резко и круто вилять, обходя всякие подводные препятствия. А потом влетела в огромную стаю каких-то мелких рыбешек – и мы пронеслись сквозь нее как самолет через густой серебристый дождь. Или снег. А потом «Марфа» погналась за небольшой акулой. Вернее, это ошалевшая акула никак не догадывалась от страха свернуть в сторону и неслась впереди нас, видимо, считая, что за ней гонится другая акула, ростом побольше. Наконец хищница вильнула вглубь, а Алешка замедлил ход и откинулся на спинку кресла.
– Всплывем? – спросил он. – Осмотримся?
Не мешало бы. Интересно все-таки: далеко ли мы от берега оторвались? И как он выглядит издалека? «Марфа» послушно всплыла. Мы отстегнулись. Открыли люки. И вышли на палубу. Посмотреть, как берег выглядит. А он никак не выглядел. Не было его. Нигде. Одно море кругом. Доигрались! А у нас и консервов с собой нет. И воды – ни капли. Все припасы где-то под лестницей валяются.
Я присел на край люка:
– И чего будем делать?
– Спросим кого-нибудь, – неуверенно предложил Алешка.
Ага, спросим... Какую-нибудь бабульку с сумкой. Как пройти на Красную площадь?
Алешка тоже присел на люк. Он чувствовал себя немного виноватым. Но недолго. Вскоре он уже болтал ногами и напевал любимую песню Боцмана. Правда, звучала она сейчас не так оптимистично, а скорее тревожно. Не идет ведь домой усталая подлодка. Потому что не знает, где ее родной дом. Заблудилась. Как Красная Шапочка в дремучем лесу. Того и гляди – Серый Волк выскочит.
– Ничего, Дим, – бодро сказал Алешка. – Черное море – не океан. Здесь очень оживленное мореходство.
Мы еще немного посидели на палубе, а потом забрались в лодку, стало холодно, на нас ведь, кроме шортов, ничего не было. В креслах мы согрелись – в лодке автоматически поддерживалась комфортная температура – и даже чуть не задремали. Устав от впечатлений.
– Мы так корабль проглядим, – забеспокоился я.
– Не проглядим, – сказал Алешка. На капитанском месте он опять почувствовал себя самоуверенно. – По очереди будем наблюдать. Чур, ты первый! – И он включил медленное вращение башни. И я оценил это устройство. Развалившись в кресле, я мог, не вертя головой, оглядывать все морские горизонты.
Долгое время они были пустынны. И наконец вдали появилось какое-то судно. Оно шло не прямо на нас, а немного стороной. Дождавшись, когда оно поравнялось с нами и мы могли прочитать на его борту название «Томск», мы выскочили на палубу, заорали и замахали руками.
Никакой реакции. Сухогруз пыхтел стороной, не обращая на нас внимания. Тогда Алешка содрал с себя шорты и принялся размахивать ими над головой как сигнальным флажком. Вот тут нас заметили. «Томск» немного изменил курс, и его громадный черный, с потеками ржавчины, корпус медленно пополз мимо нас на расстоянии «слуховой связи».
– Эй, на «Томске»! – заорал Алешка.
К борту подошел матрос, видимо, вахтенный, и сплюнул за борт.
– Чего надо?
– Где берег? – спросил Алешка.
– А какой надо-то? – и опять равнодушно сплюнул.
– Какой поближе?
– Вон там – болгарский, – он махнул куда-то в сторону. – А там – турецкий. А там – российский. Годится?
– Годится.
– А ты чего без штанов?
– А у меня их нету, – ответил Алешка точно так же, как в свое время капитан нашего прекрасного белого катера.
– А, понятно, – и матрос опять лениво сплюнул за борт, будто встретить посреди открытого моря непонятно на чем и почему-то голого пацана – самое обычное для него дело.
Он повернулся к ходовой рубке, что-то сказал и, сплюнув еще раз, помахал нам рукой:
– Ну, пока.
«Томск» чуть свернул в сторону, увеличил скорость и вскоре уже казался игрушечным корабликом в большом тазу.
– Надо было пожрать чего-нибудь попросить, – спохватился Алешка. – И пресной воды. Да ладно, к обеду домой успеем.
И как в воду глядел. К обеду, к «часу полуденного зноя», мы успели. Даже руки помыли.
Но за столом показали такое рвение, что тетя Света порозовела от удовольствия. А дядя Серж смотрел на нас, мне показалось, со страхом. Даже отодвинулся на всякий случай. И тарелку свою от нас локтем отгородил.
А Профессор спросил довольным голосом:
– Нагуляли аппетит? Небось далеко плавали?
– Не очень, – сказал Алешка, уже поклевывая носом от сытости и усталости. – Километров двести всего.
Все засмеялись. А Алешка с трудом проговорил:
– Тетя Женя велит нам спать после обеда. Обязательно.
Мы с трудом поднялись от стола и, поддерживая друг друга, поползли в свою комнату. И услышали вслед наивные слова:
– И чего Семеновна их опасается? Нормальные пацаны. Погуляли малость, поели и спать пошли.
Знал бы дядя Серж, как мы погуляли! Я бухнулся в постель, благо ничего снимать с себя не надо было и, засыпая, услышал сонный Лешкин голос:
– Испытания прошли успешно... Тренировка закончена... Завтра отплываем...
– Отплываем... – согласился я, стремительно погружаясь в сон. – Только не вверх ногами...
Глава XIII
Это странное Средиземное море
Мы сидели в лодке, готовые к отплытию. Консервы и вода загружены, записка тете Жене оставлена. Гребная лодка, на которой мы добрались до «Марфы», вытащена на камни и перевернута вверх днищем на случай дождя.
Лешка рассматривал карту, водил по ней пальцем и недовольно хмыкал.
– Ты чего?
– Странное какое-то это ваше Средиземное море.
– И чем же оно тебе не нравится?
– Как это так? – он пожал плечами. – В одном море – столько других морей.
А ведь и правда. Я как-то об этом никогда не задумывался. Глянул в карту – запутаешься. Все Средиземное море, довольно-таки большое, состоит из других, маленьких морей. Тут тебе и Эгейское, и Кипрское, и Критское, и Адриатическое, Ионическое, Мраморное... Штук восемь, в целом. Заблудишься среди них.
Алешку, похоже, тоже беспокоило это географическое многообразие. Он вздыхал, пыхтел, фыркал... Проговаривал маршрут:
– Ну ладно, сперва прямо плывем. Потом сворачиваем налево, в этот... в Босфор. Тут тебе Турция! Это хорошо – всплывем и турок посмотрим. Ни разу не видал. – Опять вздохнул. – Нет, не разберешься тут. Посмотри, Дим, на полке – нет там какой-нибудь карты получше? Не такой путаной.
Прямо у меня над головой была небольшая полочка с двумя-тремя книжками. Одна оказалась англо-русским словарем. Другая – лоцией Северного Ледовитого океана, совсем уж ни к чему. А третья, самая полезная – морской справочник. Я стал его листать и – вот сюрприз! Внутри спокойно лежала себе та самая любименькая страничка из любимой тетради Профессора. С данными на «Тасманию». И я честно сказал:
– Дураки мы оба!
– Это почему? – обидчиво не согласился Алешка на «оба».
– Потому что Профессор, помнишь, говорил: можно заложить в бортовой компьютер весь маршрут, и «Марфа» автоматически, минуя все преграды, самостоятельно придет в точку назначения! Понял?
– Понял, – ехидно сказал Алешка. – Закладывай. А я посмотрю.
Но я его живо на место поставил. Взял и включил экран главного монитора. И на нем вспыхнула голубым светом красивая карта большого Средиземного моря со всеми его маленькими морями, а рядом – Черное море, тоже голубое. А у самого его правого берега – яркая красная точка. Это были мы! Точнее, «Марфа», ее положение в пространстве.
– Вот это да! – Алешка не сдержал восхищения. – А как ты догадался?
– Очень просто. Зачем бандиты сперли эту страницу? Полюбоваться? Нет, они собирались забрать золото «Тасмании», так? И, значит, подготовили «Марфу» к этому. Ведь Охранник – бывший инженер-электронщик. Он и заложил данные в компьютер.
– И спасибо ему, – сказал Алешка. – Помог честным людям. – И вдруг мгновенно помрачнел. – Слушай! А ведь он сделал это неправильно.
– С чего ты взял? Тоже мне – специалист по компьютерам! – я даже разозлился. А зря!
– С чего взял? Профессор-то координаты зашифровал! Какое-то число к ним прибавил!
Точно, я совсем забыл об этом. Значит, конечная точка маршрута «Марфы» отстоит от «Тасмании» на сколько-то морских миль! И все наше задуманное путешествие не имеет никакого смысла. А мы еще записку Лягушке оставили. «Ушли за золотом. Будем через три дня. Слово рыбака».
– А! Ладно! – Алешка решительно захлопнул люк и пристегнул ремень. – По дороге что-нибудь придумаем. Или на месте разберемся. Пошастаем там вот так, – он повилял ладошкой, – и найдем. Она же небольшая, эта «Тасмания». С полкилометра длиной.
И я понял, что вовсе не золото влечет моего младшего брата в путешествие. А возможность пошастать на очаровательной Марфе Васильевне в морских глубинах, полюбоваться морскими сокровищами. Флорой и фауной. И я тоже захлопнул свой люк и пристегнулся.
Над морем смеркалось, вечерело. Солнце, где-то впереди, уже окуналось в воду. От него бежала по волнам золотистая дорожка.
Мы нарочно выбрали этот час. «Час вечерней прохлады». Во-первых, он нам давал фору – целую ночь. После ужина мы пожаловались (один на живот, другой на голову) и сказали, что пойдем спать. И попросили тетю Свету не будить нас к завтраку. Все отнеслись с пониманием к нам, высказали предположение, что мы перегрелись на солнце в «час полуденного зноя», и проводили сочувственными взорами. Правда, мы чуть все не испортили. Маленько перепутали наши симптомы. Алешка жаловался на живот, а томно прижимал пальцы к вискам. Я ссылался на головную боль, а держался за желудок. Но никто этого не заметил.
А во-вторых, мы рассчитывали пройти у берегов Турции утром: Алешке очень хотелось турок посмотреть...
Мы нашли на приборной доске тумблеры перевода лодки в автоматический режим и включили их. «Марфа» медленно, постепенно набирая ход, двинулась вперед, одновременно плавно погружаясь. Почти сразу за иллюминаторами стемнело. На глубине ста метров наступила вечная ночь. Но она была не совсем глухая и черная. В этой непроницаемой черноте все время что-то вспыхивало яркими точками, комочками, колечками, полосками. Было похоже, будто мы мчимся в ракете в черном межпланетном пространстве, где мерцают и несутся навстречу звезды, кометы, планеты... Сначала было немного жутко. Но потом, когда мы, ненадолго включив прожектор, увидели, как ловко и плавно «Марфа» обошла какую-то темную большую массу, видимо, подводную скалу, мы совершенно успокоились и доверили ей свою безопасность.
«Марфа» мчалась под водой так быстро, бесшумно и плавно, что мы ничего не успевали заметить, даже включая прожектор. И это однообразие, в сочетании с комфортом и чувством безопасности, привело нас сначала в состояние восторга, а потом легкой сонливости. А ближе к утру мы уже откровенно дремали в своих креслах. В пять часов пополуночи включился таймер и дал нам сигнал к всплытию.
– Пересекли государственную границу, – важно сказал Алешка и перевел «Марфу» на ручное управление.
Мы всплыли. Нужно было дать «подышать» «Марфе» и самим проветриться. Откинули люки, вышли на палубу. Алешка сладко потянулся всеми своими худенькими косточками и выдохнул:
– Заграница!
– С чего ты взял?
– А все вокруг иностранное.
Вокруг было море, неторопливые волны и далекая, чуть видная полоска берега. Чего он тут иностранного разглядел? На палубе мы не задержались – было свежо и прохладно, – нырнули обратно в лодку.
– Во! – Алешка ткнул пальцем в монитор. – Смотри!
Красная точка, указывающая положение «Марфы», была уже не у правого берега Черного моря, а у левого, в непосредственной близости к морю Средиземному, а точнее – к Мраморному, составной его части. Здорово! Теперь мы ни за что не заблудимся. Вот только как назад дорогу найдем? Опять спрашивать будем? А если судно иностранное попадется? Впрочем, ведь у нас словарь есть. Да и Алешка кое-какие английские выражения знает. Правда, отбойные в основном. Ничего, что-нибудь сформулируем...
Под водой еще было сумрачно, хотя «Марфа» шла на пятнадцати метрах глубины. Но ничего, даже когда и рассвело, в глубине, под водой, мы не увидели. Рыбы не было. Зато появились корабли. Это понятно. Впереди – пролив. И корабли, бороздящие моря, стягиваются к нему. То они шли каждый своим путем, а теперь пойдут общим. Об этом мы узнали опять же по монитору – вокруг «Марфы» начали вспыхивать и мигать красные точки.
А иногда мы видели, как впереди и немного сверху быстро наплывает на нас громадная длинная глыба – подводная часть корабля, который легко нагоняла «Марфа». Она проходила под ним, и мы разглядывали ржавое или крашеное днище, поросшее ракушками и водорослями, которые тянулись за ним как зеленые космы, и бурлила вода и воздух вокруг и позади винта.
А один раз с небольшого буксира прямо рядом с нами бухнулось в воду оборвавшееся ведро. Таща за собой веселые пузырьки и хвост веревки, оно ушло в глубину мимо нас. В общем, было довольно интересно. Необычно как-то.
Когда звездочка «Марфы» на мониторе приблизилась к Босфору, мы всплыли, но не очень сильно – чуть высунули из воды верхний край рубки. И «Марфа» тут же сбросила ход. Дело в том, что высокую скорость она развивала только под водой. А на поверхности, из соображений безопасности, где все время что-нибудь плавает, она автоматически сменяла полный ход на малый.