— Кто? — не сводил с нее глаз Олег.
— Те самые… Или тот самый, — тихо проговорила Таня. — Или… та самая… Откуда я знаю?
— Опять похоронный марш? — решил уточнить Олег.
— Хуже, — покачала головой девочка.
— Почему хуже? — терялся в догадках Олег.
— Потому, что теперь я знаю, это не просто так.
Таня поднялась на ноги и, повесив на крючок куртку, прошла в гостиную. Вульф тут же устроился рядом с ней на диване. Обычно он в таких случаях клал голову Тане на колени и засыпал. Но сейчас он внимательно и удивленно смотрел на нее. Ему явно передалось волнение девочки.
— Видишь, и он что-то чувствует, — еще сильнее перепугалась Таня.
— Ты лучше расскажи, что случилось, — попросил Олег.
— Я уже говорила.
— Ничего ты не говорила, кроме того, что тебе звонили, — покачал головой мальчик.
— А тебе мало? — с таким возмущением поглядела на него Таня, будто бы это он все подстроил.
— Мне не мало, мне непонятно, — постарался как можно спокойнее ответить Олег. — Расскажи-ка мне все по порядку.
— Сейчас попробую, — ответила девочка. — Значит, позвонили…
— Нет, — перебил Олег. — Рассказывай с того момента, как в квартиру вошла.
Таня согласно кивнула.
— Я вхожу, а мама на кухне пьет кофе. Я ее расспросила о тете Вере.
— Кстати, как она? — поинтересовался Олег.
С Верой Андреевной Компанию с Большой Спасской связывало целых два расследования. Вернее, не с самой Таниной тетей, а с ее галереей-магазином старинных кукол на Сретенке.
— Выздоравливает, — отозвалась Таня. — Она даже сегодня собиралась к себе в галерею. "У нее какое-то срочное дело. В общем, — вновь перешла к главной теме девочка, — мама меня покормила обедом, а потом ушла на работу. Тут эти звонки снова и начались.
— Сразу? — внимательно поглядел Олег на Таню.
— Минут через десять, — внесла ясность девочка.
— И что? — задал новый вопрос Олег.
— Два раза молчали и клали трубку. А на третий опять этот мерзкий хохот раздался.
Таня зябко поежилась и умолкла.
— И больше ничего? — не сводил с нее глаз Олег.
— Если бы… — прошептала Таня. — Мне сказали: «Жди ночи». Я такого жуткого голоса никогда не слышала.
— А после этого больше не звонили? — спросил Олег.
— Нет, — тихо отозвалась Таня, — хотя вообще-то не знаю, — тут же уточнила она. — Мне стало так страшно одной… И я сразу к тебе пошла.
— Ясно, — кивнул Олег.
Тут раздались гудки домофона. Хозяин квартиры открыл. Это пришли Женька, Темыч и Катя. Не успели они оказаться в гостиной, как домофон ожил вновь. На сей раз явился Пашков.
— Ну? — окинул он взглядом окружающих. — Какие новости?
— Плохие, — с грустью отозвалась Таня,
— Рассказывайте, — потребовал Лешка. Таня хотела начать, но Олег жестом остановил ее.
— Машка придет, тогда и расскажешь. Не по десять же раз повторять.
Моя Длина дожидаться себя не заставила. Пять минут спустя она, распространяя вокруг себя аромат духов от Кензо в сочетании с табачным запахом, внеслась в переднюю.
— Извините, мальчики-девочки, опоздала!
Едва оказавшись в гостиной, она выпихнула из кресла Темыча и села туда сама. Мальчик, пробормотав под нос, что, мол, ходят тут всякие, принес себе стул из кухни. То же самое сделал и Лешка. Мебель в гостиной Олега была рассчитана на пять человек. Раньше дивана и двух кресел Компании с Большой Спасской как раз хватало. Когда же к ним присоединились Пашков и Моя Длина, положение несколько усложнилось. Непосредственный Женька однажды даже заметил по этому поводу, что предкам Олега пора покупать новую мебель. Хотя сам-то Женька почти никогда не сидел. Каждые две минуты он от избытка чувств вскакивал на ноги и принимался расхаживать взад-вперед по комнате.
Узнав, что Тане опять звонили, он именно так и поступил.
— Слушай, не мельтеши! — немедленно запротестовала Катя. — В глазах рябит.
— А мне зато думается на ходу лучше, — отмахнулся долговязый мальчик.
— Отстань от него, — повернулся Олег к Кате. — Лучше Таньку послушай.
Таня в подробностях повторила все, что уже знал Олег.
— Паршиво, — первой откликнулась Моя Длина. — Хотя пока не смертельно.
— Это мы еще посмотрим, смертельно или нет, — сурово проговорил Темыч. — Все-таки они ночью похоронный марш играли. А это что-нибудь, да значит.
— Пока, может, просто пугают, — сказала Моя Длина. — Обычно именно с такого и начинается.
— Что начинается? — испуганно поглядела на нее Таня.
— Разборки, — с бывалым видом произнесла Школьникова. — Или наезды.
— Какие разборки? Какие наезды? — покрутил пальцем возле виска Олег. — По-твоему, Танька бандитка какая-нибудь?
— Она-то не бандитка, — и на сей раз не смутилась Школьникова. — Но тот, кто пугает, мог об этом не знать.
— Зачем же тогда пугает? — логично заметил Женька.
— Ну, может, Танька должна кому-нибудь деньги, — предположила Моя Длина.
— Я? — возмутилась Таня.
— Ну ведь не я же, — невозмутимо откликнулась Школьникова. — Звонят-то не мне.
— Вы, братцы, спятили? — заметив, что на Тане уже лица нет, вмешалась Катя. — Кому Танька могла задолжать?
— Мое дело выдвинуть версию, — по-прежнему хранила невозмутимость Школьникова. — А вы уж соображайте.
— Машка права, — поглядел на Мою Длину влюбленными глазами Пашков. — Чтобы в таком деле разобраться, нужно все версии отработать.
— Ну, и что же ты в Машкиной версии собираешься отрабатывать? — напустилась на него Катя.
— Ума палата! — указав на Пашкова пальцем, захохотал Женька. — По-твоему, Танька и впрямь кому-то должна крупную сумму?
— Думаете Пашков идиот? — обиделся Лешка.
— Ага! Значит, я идиотка? — угрожающе потрясла в воздухе увесистым кулаком Моя Длина.
— Никто не идиот! — поспешил разрядить обстановку Пашков. — Деньги могла задолжать, например, не Танька, а ее родители или тетя Вера!
— Тогда бы и требовали вернуть деньги, — возразил Олег. — А они просто пугают.
— Это как раз ничего не значит, — с бывалым видом изрекла Моя Длина. — Может, у этих бандитов такая примочка. Сперва похоронный марш играют. Потом говорят: «Жди ночи». А если и после этого долг не вернут, начинается большая разборка.
Таня побледнела сильнее прежнего.
— Тетя Вера точно никому ничего не должна, — тихо отозвалась девочка. — У нее вообще дела очень хорошо в последнее время идут.
— А ПОТОМ, — добавил Олег, — тогда бы и пугали тетю Веру.
— Не скажи, — была хорошо наслышана о подобных делах Моя Длина. — Детей ведь своих у Веры Андреевны нет. Зато есть любимая племянница. Вот они вроде и намекают: не отдашь деньги, украдем Таньку.
— Туманно они в таком случае намекают, — сказала Катя.
— Это для нас туманно, — снова вмещалась Моя Длина. — А для того, кто задолжал, нормально. Танька пугается. Рассказывает родителям. Родители — тете Вере. А та уж должна соображать, что ей дороже племянница или…
— Оставь моих родственников в покое! — с негодованием воскликнула Таня. — Они никому ничего не должны.
— Так они тебе и скажут, если должны, — пожала плечами Моя Длина.
— Слушай, — внимательно поглядел Олег на Таню. — А у твоих родителей и впрямь каких-нибудь неприятностей за последнее время не было?
— Наоборот, — возразила девочка. — Они оба весь этот месяц такие веселые.
— Вот и довеселились, — проворчал Темыч.
— Заткнись! — шикнула на него Катя.
— Я своих предков хорошо знаю, — продолжала Таня. — Они даже мелкие неудачи скрывать не умеют. У них все по лицам видно.
— А, кстати, пока тебя, Танька, не было, телефон не звонил? — поинтересовался Олег.
— В том-то и дело, что нет, — покачала головой девочка.
— Ас чего это ты так уверена? — не понял Женька.
— Мама сказала, — отозвалась Таня. — Я прихожу и спрашиваю, не звонил ли папа из командировки. А мама мне говорит: «За три часа, что я дома, вообще ни единого звонка».
— Получается, что эти звонки адресованы именно Тане, — задумчиво проговорила Катя.
— И позвонили не сразу после ухода ее мамы, — вспомнилось Олегу.
— Словно нарочно выждали, чтобы в квартире уж точно никого, кроме Таньки, не было! — с таким воодушевлением выкрикнул Женька, будто бы речь шла о чем-то очень приятном.
— Нашел, чему радоваться, — кинула на него укоряющий взгляд Катя.
— Я не радуюсь, а предвкушаю новое дело, — отвечал он.
— Думаете, за мной кто-то следит? — спросила Таня.
— Естественно! — сильней прежнего оживился Женька.
—Действительно, четко, — спохватился Пашков. — Прошлой ночью словно бы знали, что Таня одна. И теперь…
— Может, совпадения? — с надеждой произнесла Таня.
— Как же, как же, — взглянул на нее исподлобья Темыч. — У меня сердце сразу почуяло…
— Сердце твое, в данном случае, ни при чем, — перебила Катя. — И во всех других случаях тоже.
Темыч от обиды запыхтел, как закипающий чайник.
Однако Олег спешно вмешался, чтобы предотвратить конфликт.
— Таня, постарайся вспомнить, раньше у вас в квартире таких звонков не было?
Девочка задумалась. Затем медленно проговорила:
— Может, кто-нибудь и молчал когда-то в трубку. Но чтобы столько раз подряд. Да еще ночью. А потом еще этот марш… И хохот… и это… сегодня…
— «Жди ночи», — напомнил Олег.
— Вот именно, — кивнула Таня. — Нет. Ничего подобного раньше у нас не случалось.
В комнате воцарилось молчание. Всем семерым было ясно: над Таней нависла опасность. Но откуда она может исходить? И как помочь девочке? Этого пока не понимал ни один из сидевших в гостиной.
— Ума не приложу, с чего начинать? — наконец, медленно произнес Олег.
— Знаю! — вдруг выкрикнул Женька и с такой силой треснул кулаком по журнальному столику, что лежавшие на нем газеты и книги подпрыгнули.
— Осторожнее! — предостерег хозяин квартиры. — Мало ты мне тут всего поломал!
— Вечно тебя волнует всякая ерунда, — отмахнулся долговязый мальчик. — Вы лучше послушайте. У меня идея.
— Редчайший случай! — произнесла нараспев Катя. — В Женькиной голове возникла идея.
— Да ладно тебе издеваться, — миролюбиво ответил тот. — Теперь я знаю: Таньке угрожает преступник!
— Очень свежая мысль! — фыркнула Катя. — Пока ты, Женечка, этого не сказал, мы думали, что Тане звонит кто-нибудь очень добренький и хороший.
— Сперва дослушай, потом говори, — продолжал Женька. — Я думаю, это мстит кто-нибудь из наших бывших, так сказать, клиентов.
— Что-о? — разом повернулись к Женьке друзья.
— Что слышали! Сколько мы преступлений раскрыли?
— Хватает! — откликнулся с таким видом Пашков, будто он все и раскрыл.
— Вот именно! — Женька вскочил на ноги и, в два прыжка достигнув Пашкова, с силою хлопнул его по плечу. Лешка сморщился от боли, но промолчал.
— Не понимаю, куда ты клонишь? — уставился Темыч на Женьку.
— А ты подумай, — отвечал тот. — Кто-то из бывших преступников отмотал срок и теперь мстит нам за то, что его обезвредили.
— Почему бы и нет? — понравилась Женькина версия Пашкову.
— Теоретически вполне допустимо, — кивнул Олег.
— Ну! — был очень горд собою Женька. —
Бежим к Владимиру Ивановичу! Таньку надо спасать. А то ее, чего доброго… Вернее, недоброго… — и он провел ребром ладони по горлу.
Майор милиции Владимир Иванович Василенко был фронтовым другом Андрея Станиславовича по Афганистану. Компания с Большой Спасской множество раз обращалась к нему за помощью. Правда, сам Василенко по этому поводу часто повторял, что еще неизвестно, кто кому больше помогает. Ибо с помощью семерых друзей ему удалось задержать несколько очень опасных преступников. Поэтому в отделении милиции на Сретенке, где работал Владимир Иванович, Олег и его друзья всегда были желанными гостями.
— Чего расселись? Говорю же, пошли! Женька первым бросился в переднюю и уже натягивал куртку.
— Вернись! — крикнул ему Олег.
— Зачем? — не дошло до Женьки, но он все же послушался.
— Потому что преступники мстили бы не только Тане, но и остальным тоже, — объяснил Олег. — Значит, они тут ни при чем. И нечего зря тревожить Владимира Ивановича.
— Кто же тогда Таньке звонит? — Женька был очень разочарован тем, что его версия оказалась несостоятельной.
— Пока у меня даже догадок нет, — честно признался Олег.
— Но после сегодняшней ночи они у нас будут! — вдруг уверенно произнес Лешка. — Я знаю способ, как выяснить, кто ей звонит.
Глава IV. Суета с телефонами
- С Пашковым не пропадете, — продолжал Лешка.
— Михаил Петрович сегодня уже не пропал, — всегда с большим опасением относился к Лешкиным планам Темыч.
— Да уж, — усмехнулся Олег. — Кабинет ты нашему Мише классно оформил.
— И охота вам столько времени вспоминать, — покачал головой Лешка. — Тем более что к нашему делу эта дурацкая стена никакого отношения не имеет.
— Тут ты, пожалуй, прав, — поддержала Таня.
— Я почти всегда прав, — отозвался Лешка.
— Только другие этого часто не замечают, — мелодраматически изрекла Катя. — Такова судьба почти всех гениальных личностей.
— Смейся, смейся, — ответил Пашков. — Вы лучше послушайте, что я придумал.
Моя Длина кинула на него исполненный скептицизма взгляд.
— Куда уж тебе, ребенок. Тут явно серьезное дело готовится.
—За всякое серьезное дело следует браться последовательно, — важно изрек Лешка. — Тебе, Таня, сказали «жди ночи»?
— Ну да, — кивнула светловолосая девочка.
— Вот мы и подождем, — сказал Пашков и умолк.
— И ничего хорошего не дождемся, — проворчал Темыч.
— Как знать, — снова заговорил Лешка.
— Лучше рассказывай, что придумал! — уже совершенно извелся от неизвестности Женька. — Чего ходить вокруг да около!
— Я не хожу, а именно рассказываю, — был очень доволен всеобщим вниманием Пашков.
— Нет, не рассказываешь! — заспорил Женька.
— Потому что ты его все время перебиваешь, — вмешался Олег.
— Вот именно, — кивнул Лешка. — Тут дело, значит, такое.
— Гиблое дело, — не видел выхода из ситуации Темыч.
— Теперь этот мешает, — вздохнула Катя.
— Умолкни, микроспора! — поддержала Моя Длина.
— Кто? — вскипел маленький щуплый Темыч.
— Кто слышал, — презрительно отмахнулась Моя Длина, которая никогда не воспринимала Темыча всерьез.
Коротко стриженные русые волосы встали на голове у мальчика дыбом.
— А ну, повтори, — грозно произнес он.
— Микроспора, — спокойно бросила Школьникова.
— Ты… ты… ты… — никак не приходило Темычу в голову подходящего выражения для Моей Длины.
— Ну, я. И что дальше? — смотрела на него сверху вниз Школьникова.
— Знаете что, хватит! — пресек дальнейшее развитие конфликта Олег.
Темыч демонстративно отвернулся от Моей Длины.
— Говори, Пашков, а то сил уже нет! — снова поторопил Женька.
— В общем, я предлагаю Тане поставить определитель номера, — отозвался Пашков.
— И это все? — разочарованно протянули остальные.
— А что вам еще надо? — удивился такой реакции Лешка.
— Ну, мне казалось, ты что-нибудь интересное придумал! — вырвалось у непосредственного Женьки.
— Интересное начнется потом, — заверил Пашков. — Когда мы номер этого гада определим.
— А ведь действительно, — первой оценила Таня предложение Пашкова.
— Пожалуй, самый прямой путь к разгадке, — согласился Олег. — Как нам раньше-то в головы не пришло?
— Потому что у меня самый аналитический ум из нас всех, — никогда не страдал ложной скромностью Пашков. — Ставим Таньке определитель. Ей ночью звонят. На определителе высвечивается номер. По номеру выясняем адрес…
— Замогильно, ребенок! — искренне восхитилась Моя Длина.
Лешка немедленно расплылся в счастливой улыбке.
— Пашков свое дело знает! — продолжал он.
— Раз знаешь, тогда скажи, каким образом
собираешься адрес по номеру телефона выяснить, — не спешил восхищаться Темыч.
— А справочная на что? — отозвался Лешка. — У меня все продумано.