Машины встретились...
И джип вдруг нахально стал поперек дороги, загородил ее своим массивным туловищем. Из него выскочили двое крутых парней, подбежали к «Запорожцу». Один распахнул дверцу водителя и рывком выкинул Терехина из машины. Другой распахнул правую дверцу и сделал почти вежливый жест Костику: выходи, мол, парень, пересадка.
– Опередили! – в голос ахнул Миха.
Ребята, не сговариваясь, вскочили, помчались к машинам. Но джип уже круто развернулся и резво запылил обратным путем. Костик, похоже, ребят даже не заметил.
Терехин привстал, когда они подбежали к нему:
– Номер, хлопцы, номер этого чертяки запоминайте.
– Запомнили, – буркнул Володька, доставая аптечку.
– Пистолетом саданул, – кряхтел Терехин и зашипел как змея, которой наступили на любимый хвост, когда Галка прижгла ему йодом глубокую ссадину на скуле. – К Сергеичу гони, Коляха. Садись за руль, у меня в глазах чертики мелькают.
Терехина, полулежа, устроили на узком заднем сиденье, Колька сел за руль.
– Миха, перегоняй лодку! Галка – со мной!
«Запорожец» запрыгал козленком по неровной дороге. Управление у него было ручное, но Колька неплохо управлялся. Ему уже доводилось водить терехинскую машину, когда тот позволял себе в гостях лишнюю рюмку...
Андрей, будто что-то почувствовал – стоял на крыльце. Побежал навстречу машине.
– Костика увезли! – выскочил из машины Колька.
– Кто?
– Черный большой джип. – Колька назвал и номер. – Людей мы не разглядели, далеко были. Двое парней. Качки такие. Терехина – пистолетом по голове.
– Жив? – Андрей заглянул в машину.
– Жив, Сергеич, – прокряхтел Терехин. – Выручай парня.
– Доигрались? – Андрей обжег взглядом виновато потупившихся ребят. – По домам, живо! И сидеть под ключом, пока я не вернусь.
Он рванул в дом, схватился за телефон:
– Товарищ полковник, на моей территории похищение несовершеннолетнего. Да. Константин Чижик. Нет, не кличка, фамилия, товарищ полковник. Да. Пятнадцать лет. Отец – крупный предприниматель. Свидетели есть, – Андрей назвал марку, номер машины, не особо на это надеясь. – Да, жду. – В трубке было слышно, как начальник Горотдела отдает распоряжение проверить машину. А потом ему, видимо, сообщили неутешительное.
– Ратников, – сказал он, – нет такого номера в области. Выезжай, будем на месте разбираться.
– Выезжаю, товарищ полковник.
Глава XIX
ДАЧА В ОЗЕРНОМ
Костик спокойно сидел на заднем сиденье джипа, рядом с одним из похитителей, похожих друг на друга, как два тупых патрона из одной обоймы.
Оба – здоровенные, коротко стриженные. Оба – в черных куртках почти на голое тело, на шеях и запястьях – золотые цепочки.
– Это кто тебя вез? – спросил Костика тот, что сидел рядом.
– Я с вами, «шестерки», – надменно отрезал Костик, – ни о чем базарить не буду.
– Ишь ты, крутой. А в рожу хочешь?
– Попробуй, – Костик небрежно повел плечом. – Батя узнает – от тебя только подметки останутся.
– И кто ж таков твой грозный батя? – В голосе водителя невольно сквозь усмешку прозвучало уважение.
Городской дядя, чуть не хмыкнул Костик в ответ, но сдержался и выдержал пренебрежительный тон:
– А ты кто такой, чтобы про моего батю спрашивать?
Парень как-то растерялся и вдруг брякнул:
– Я? Я – Федя.
– У тебя тряпочка какая-нибудь есть, Федя?
– Тряпочка? – еще больше растерялся амбал. Пошарил в боковом кармашке на дверце, нашел: – Вот, годится?
Костик взглянул мельком:
– Годится. Вот в эту тряпочку и молчи.
Сидящий рядом хмыкнул, хотя, судя по всему, ему больше всего хотелось врезать языкастому пацану хорошую затрещину. Но побоялся – дядя Степа не велел. Да и батя у него, кто его знает... Оставит одни подошвы.
Со своей стороны Костик рассчитывал именно на такой результат – приманка, которую он бросил, непременно должна была оказаться под носом у главаря. Чтобы, естественно, не отказался воспользоваться помощью Костика. И, похоже, он эту приманку заглотил.
Но кто он? Что за человек? Сумеет ли Костик, не выдав себя, получить от него нужные сведения и сорвать его коварные и жестокие планы?..
Машина выбралась из лесов на трассу и помчалась по ней с включенными фарами.
Промелькнул на обочине указатель на Дубровники, проскочили небольшой поселок, снова свернули на проселок среди лесов. Дорога вертелась меж старых дубов, ныряла в тенистые овраги; машина пересчитала колесами бревна деревянного моста, выбежала из рощи на простор – и открылась впереди неоглядная синь большого и красивого своими берегами и своей чистой водой озера. По его глади скользили небольшие яхты под тугими белыми парусами, летели, отбрасывая задранными носами усы-волны, открытые катера, промчалась у самого берега парочка верхом на гидроцикле.
Машина пошла вдоль берега, повторяя все его заманчивые изгибы, где в прибрежных зарослях мелькали удилища рыбаков, сверкали порой на солнце красивые блесны спиннингов.
– Не слабо устроился шеф, да? – не оборачиваясь, спросил напарника водитель.
Костик презрительно поджал губы.
Машина остановилась перед глухими воротами в высокой каменной ограде. В воротах и по верхнему краю ограды – злые и внимательные глазки телекамер.
Ворота с противным скрежетом разъехались, машина скользнула внутрь ограды и по широкой аллее из старых тучных лип, на которой играли, прорываясь сквозь густую листву, солнечные зайчики, подъехала к старинному особняку, сверкающему свежей облицовкой и краской.
Костика через переднюю, а затем через громадный и высокий холл провели в кабинет. Здесь тоже все было сделано под старину: мебель обита яркими тряпками, ножки и ручки дивана и кресел густо позолочены, на стенах – картины, тоже все в золоте. И только рабочий стол на изогнутых ножках заставлен современными предметами: компьютер, факс, органайзеры и целая стая разноцветных телефонов.
В углу за столом – трехцветный развернутый флаг.
Бандит-охранник вышел. Костик остался один, беспечно уселся в кресло, поджав, по детской еще привычке, под себя ногу. Ему вся эта безвкусица была безразлична.
Распахнулась дверь рядом со знаменем, и в комнату вошел хозяин кабинета...
Если бы у Костика во рту была жвачка, он тут же подавился бы ею. Навсегда.
Хозяином кабинета был тот самый Арнольд Тимофеевич. Главный враг его отца, депутат Областной думы, крупнейший в области «законопослушный» бандюга.
Значит, это он организовал розыск склада с оружием! Значит, этим оружием он собирается воевать против его бати!
Рука Костика машинально потянулась назад, к пояснице, где за поясом торчал его пистолет. Костик в порыве гнева забыл о том, что пистолет заряжен холостыми патронами. Которыми разве что глаз можно выбить. Да и то – в упор.
– Что с вами, дружище? – спросил его Арнольд.
Но Костик уже овладел собой.
– Зачесалось. У вас там гвоздик в спинке.
Арнольд засмеялся. Назвал свое имя.
– Виктор Круглов, – представился и Костик.
– Вы, значит, сын известного Вити Круглого?
– Знаменитого, я бы сказал, – гордо поправил его Костик.
– А вы не ошибаетесь, дружище? – зловеще улыбнулся Арнольд. – Насколько мне известно, у Вити нет детей. Никогда не было.
Костик и сам не знал, были ли дети у Вити Круглого, сыном которого он назвался. Но Костик знал, что это проверка, знал и то, что наводить справки о личной жизни этого человека не только сложно, но и опасно. Тем не менее ответ он подготовил заранее и вопрос его не смутил.
– Арнольд Тимофеевич, вы же знаете, какая сложная жизнь у деловой братвы. Неужели вы думаете, что мой батя не обезопасил себя со всех слабых мест? Вам я открылся, потому что знаю вас.
– Вот как? – удивился «дружище». – Каким образом, позвольте узнать?
– Батя о вас говорил. Не мне, конечно, но в моем присутствии. По телевизору вас показывали. Как вы против преступности выступали. Мы очень смеялись.
– А ты неглупый паренек, Виктор Викторович, – похвалил Арнольд. – И потому я рассчитываю на твою помощь.
– Если вы хотите через меня каким-то образом выйти на моего отца и повлиять на какие-то его решения – это бесполезно. Отец – очень жесткий и деловой человек. И никакие родственные чувства его не остановят.
– Вот как? – поднял бровь Арнольд.
– Именно так. Когда я малышом, еще не умея плавать, выпал за борт лодки, отец не протянул мне руку. Он смотрел и ждал: справлюсь ли я сам со своей бедой? И я уверен: если бы я попросил помощи, он утопил бы меня, как щенка.
– Пожалуй, – задумчиво согласился Арнольд. – Что-то подобное я слышал о нем, от его партнеров. – И заинтересованно, даже сочувственно, спросил: – И что, дружище, вы все-таки смогли выплыть?
– Нет, – горестно вздохнул Костик. – Не смог.
И оба дружно рассмеялись.
– Ты не только умен, но и остроумен, – опять похвалил Арнольд. – Я уверен, ты справишься с моим поручением.
– Арнольд Тимофеевич, – мягко, но с достоинством ответил Костик. – Я не на службе у вас.
– Прости, дружище, оговорился. Я хотел сказать: просьба.
– Если она не затрагивает интересы отца и мои личные... – пожал плечами Костик.
– Ну, как ты мог подумать, дружище? – хлопнул его по плечу Арнольд. – Дело вот в чем. Мои ребята обнаружили неподалеку склад времен войны...
Костик кивнул, давая понять, мол, что-то об этом слышал.
– ...но вывезти оружие не успели. Пронюхали, видимо, про то местные ребята, подшустрили. И где то оружие теперь – бог весть.
– А чем же я могу помочь? – очень искренне удивился Костик.
– А вот чем. Ребята те – из села, где ты у своей тетки, что ли, живешь. Разведай у них, где оружие, и сообщи мне. Ты сам понимаешь, что такое – оружие в руках подростков, – важно нахмурился и подмигнул. – Ты с кем-нибудь подружился в селе?
– С кем там дружить? – небрежно пожал плечами Костик.
– Подружись. Предложи за оружие баксы.
– Они баксы только в кино видели, – презрительно отозвался Костик, а сам подумал, как на эти слова Арнольда ответил бы Колька, и мысленно усмехнулся: можно представить.
– Если не выйдет, отыщи и назови мне этих ребят – я сам с ними потолкую.
На это Костик вообще не ответил – рука его опять потянулась к пистолету.
– Ладно, я постараюсь вам помочь. Но у меня условие.
– Весь внимание, дружище.
– Если я найду оружие, один автомат – мне. В качестве премии.
– Согласен. – Арнольд вызвал охранника. – Отвезите моего друга обратно. Или куда он пожелает.
– Как мне с вами связаться? – спросил Костик, вставая.
– Вот по этому номеру, – Арнольд протянул ему красивую карточку, сплошь заполненную его титулами, званиями, должностями. – Это прямой телефон.
...Когда джип свернул на проселок к Синеречью, Костик сказал водителю:
– Федя, высади меня здесь. Я прямиком, через лес. Не надо, чтобы нас вместе видели.
– Толково, – похвалил Федя, уже позабыв про «тряпочку».
Андрей возвращался в село уже затемно. На душе тревога. И все было не ясно. Неужели Костика разыскали враги?
На оперативном совещании ничего определенного не решили. Привели в готовность группу захвата, но решили выждать – что потребуют похитители?
Чижику-старшему Андрей тоже пока сообщать не стал.
Подъезжая к дому, он вдруг с удивлением и с еще большей тревогой увидел свет в окнах.
Но дом был пуст. Только заполнен каким-то знакомым приятным запахом.
Андрей огляделся – и вздрогнул: на столе стояла чашка, полная земляники.
Он зябко, нервно передернул плечами, сел к столу. Подумал, что Челюкановы ребята таким образом решили смягчить его тревогу. И свою вину?
За печью вдруг послышался шорох, и из-за нее вышел... Костик. Как говорится, с улыбкой на устах.
Андрей вскочил, шагнул к нему, притянул к груди.
Костик отстранился и важно сказал:
– Я секретное задание получил.
– От кого? – удивился Андрей.
– От бандитов.
– Рассказывай.
И Костик рассказал все. Рассказал даже об их планах. Точнее – о комбинации.
Андрей внимательно выслушал. И, как ни странно, план одобрил. Только внес в него свои коррективы, как опытный в таких делах профессионал. Сказал, что утром доложит начальству, чтобы с его стороны была обеспечена поддержка и безопасность.
– Надо ребят позвать, – сказал Костик. И двинулся было к двери.
– Нет уж, – улыбнулся Андрей. – Я тебя сегодня из дома не выпущу. Соскучился.
Он вышел на крыльцо, вложил в рот два пальца, и над заснувшим селом пронесся резкий задорный свист.
Милиция хулиганит, наверное, подумала, проснувшись, школьная химичка Мария Петровна.
А Челюкан с компанией поняли все правильно: через минуту стучали копытцами на крыльце...
Глава XX
ОПЕРАЦИЯ «ЧЕРНЫЕ ОРЛЫ»
Собравшиеся на «оперативное совещание» всю терраску забили до отказа – кроме Кролика. Он переселился на острова, где ухаживал за Воронком и кое за чем присматривал....
– Информация к размышлению, – сказал Костик, в очередной раз вернувшись с Арнольдовой дачи, где он стал своим человеком. – Привезли туда Ероху, в наручниках. Но особых репрессий к нему не применяют. Потому что Арнольд решил, что Ероха просто хотел выслужиться. Ероха в конце концов отбрешется. Но нам это дает необходимое время для подготовки и проведения операции...
– «Ы»! – вставил Вовчик, сделав глупое лицо.
– Лучше «твердый знак», – усмехнулся Миха.
– Произносится трудно, – вставил Вовчик, сделав умное лицо.
– Операция «Черные орлы», – прерывая дискуссию, решительно сказал Колька. И на обложке папки так и вывел старательно: «Дело «Черных орлов».
– Распределяю обязанности. – Колька встал и, подражая очень похоже большому начальнику, четко произнес: – Костик продолжает разведку в рядах противника. Мы с Михой мотаемся по Дубровникам с целью выявления членов преступной группировки. Галка и Вовчик – на связи.
– Товарищ начальник, – ехидным голоском вставила Галка, – а средствами связи вы нас обеспечите? И транспортными средствами?
– Я обеспечу, – скромно и просто сказал городской мальчик.
Вовчик благоразумно удалился с терраски и, заглянув в дверь, пояснил:
– Он конем у вас будет. Вместо Воронка.
– Сейчас я этого комментатора отловлю, – сказал Миха, – и запру в погребе.
– Конем я не буду, – хмыкнул Костик, – но коньком обеспечу. Морским.
Ребята недоуменно переглянулись. А Костик сделал вид, что надулся: городской мальчик, что с него взять...
Вместо пояснений он сказал:
– Я это немецкое оружие плохо знаю. Мне нужна будет помощь специалиста.
– Что ты предлагаешь?
– В этой группировке есть, по-моему, нормальный парень. Сема или Сеня, не знаю точно. Он у них раньше занимался реставрацией автоматов.
– Ну и что?
– Хочу его привлечь к заключительной акции.
– А если он тебя сдаст?
Костик усмехнулся:
– Тогда Миха его отловит и запрет в погребе.
– Ну смотри, Штирлиц, – неохотно согласился Колька. – Тебе виднее.
Костик взглянул на часы:
– Так, в четырнадцать ноль-ноль прошу всех собраться у резиденции участкового инспектора Ратникова. Состоится вручение морского коня капитану Челюкану. То есть через двадцать пять минут.
– А какого числа? – просунул голову в дверь Вовчик.
Четырнадцать ноль-ноль. Достаточно?
К домику участкового подъезжает черный фургон. Из него выходят четверо добрых молодцев, распахивают до отказа задние дверцы, вытаскивают из машины громоздкий красивый ящик и вносят его в калитку. Пятый, следом за ними, ставит на крыльцо кожаную сумку.
Возвращаются к машине, дверцы – хлоп-хлоп, фургончик резко разворачивается на месте и, вздымая за собой клубы пыли, исчезает в тумане.
– Ну и что? – спрашивает Челюкан.
– Батя прислал. По моей просьбе. Часть моего имущества.