-Вы хотите сказать квартал? Да? Квартал лекарей!
-Да у меня уже уши болят от твоего квартала лекарей, - кричит Благбрань, снова закипая, как самовар, - я спрашиваю тебя про город, про город, в котором находится твой квартал!
-Я...Я не знаю. Нам не разрешают уходить из квартала в Город. Вот, Дурман пошел в Город и вылечил задавленную собаку. А лекарь-наставник…
-Все, стоп! Не надо про наставника. Я тебя спрашиваю, тупая девчонка, как называется город, в котором ты живешь. Ты слышишь, название...
-Я не тупая, - возмущенно кричит маленькая врачевательница, - это Белена тупая, а я...
-Что Белена, какая еще Белена, да я тебя сейчас...
Услышав, что разговор почти дошел до критической точки, Селеста решает, что настала пора вмешаться. Она пытается сесть вертикально, но со стоном сползает вниз:
-Оставь ребенка в покое, ты разве не видишь, что она еще совсем маленькая! Сколько тебе малышка лет?
-Неделю назад исполнилось пять лет.
Гордость захлестывает девочку, да так сильно, что она на несколько минут забывает, где она и что с ней случилось.
Селеста выразительно смотрит на мужчину, потом переводит взгляд на малышку и ласково спрашивает
-А во сколько же лет ты пошла в школу? В четыре?
-Вообще-то у нас в школу идут в три года, - девочка смущается так, что лицо ее становится не просто красным, а багровым. - И я пошла в школу в три, а потом заболела и болела почти год, и папа говорит, что из-за этого у меня по некоторым предметам плохие отметки, и я никак не могу наверстать.
Благбрань ненадолго успокаивается и даже пытается неуклюже шутить.
-И что же, никто из вашего знаменитого квартала не смог тебя вылечить? Что-то ты заливаешь, ни за что не поверю!
-У меня болезнь была душевная. А ее в нашем квартале не лечат. Даже доктора из Города приглашали. - Задумчиво теребит оборку на платье. - В квартале так обиделись на маму за это! Только зря обиделись. Не помог городской доктор.
-И кто же тебе помог?
-Никто. Я как сама заболела, так сама и вылечилась. Только иногда со мной такое бывает, такое... Это случилось со мной два года назад.
Слушая Ядину, Селеста и Благбрань вместе с девочкой погружаются в ворох ярких воспоминаний о событиях, случившихся два года назад.
Глава третья.
Двумя годами раньше
Теплым июньским утром ученица первого класса Ядина вместе со своими одноклассниками стоит возле витрины, за которой находятся восковые фигуры.
Лекарь-наставник по одному пропускает учеников в помещение выставки, где выставлена экспозиция. Девочка стоит, уставившись в витрину, и не слышит лекаря-наставника, который окликнул ее уже по крайне мере три раза.
Дотронувшись до локотка девочки, наставник выводит ее из странного транса. Вздрогнув, Ядина сонно смотрит на наставника и нерешительно улыбается, как будто не понимая, где она и кто это перед ней стоит. Проходит еще несколько секунд пока, наконец, девочка полностью приходит в себя.
Лекарь-наставник смотрит на девочку, а потом спрашивает встревожено:
-Ученица Ядина, что это с вами было?
-Не знаю. Я взглянула на витрину и… И больше ничего не помню! Вероятно, я просто засмотрелась!
-Вероятно. Ну, хорошо, поговорим об этом после экскурсии. А сейчас давай пройдем в зал. Ты же знаешь, что экскурсию без нас не начнут.
Экскурсия очень интересная. В экспозиции представлены самые знаменитые маги, колдуны и ведьмы. Экскурсовод с увлечением рассказывает детям о самых интересных историях из жизни колдунов. Реальные и выдуманные факты искусно переплетены в этих рассказах.
Ядина сонно смотрит вокруг и никак не может сосредоточиться на рассказе. Ну, как досадно! Она так долго ждала эту экскурсию и вот теперь…
Как только она придет домой, ее брат Яд кинется к ней с расспросами. Неделю назад брат сломал ногу. И не может сейчас находиться здесь, вместе со всем классом. Он будет ждать рассказов Ядины, а она…
До боли стиснув руки, Ядина пытается заставить себя понять, о чем говорит экскурсовод, но вдруг ловит себя на мысли, что ей до ужаса хочется повернуться к одной из фигур и смотреть на нее не отрываясь.
И не только смотреть. Ей хочется приблизиться к восковой фигуре и взять ее за руку. Подняться на цыпочки и дунуть в дудочку, которую восковая фигура держит в другой руке. А еще больше ей хочется вынуть дудочку из восковых пальцев и положить ее в карман.
Сделав два шага по направлению к восковой фигуре, Ядина ловит взгляд лекаря-наставника и усилием воли заставляет себя остановиться.
Махнув рукой на рассказ экскурсовода, девочка пытается вспомнить, на что же она так засмотрелась, что забыла обо всем на свете. Но мысли путаются, и почему-то очень хочется спать.
Экскурсия заканчивается. Одноклассники увлеченно обсуждают увиденное и услышанное, а Ядина с ужасом думает о том, что у нее не хватит сил дойти до дома, и она заснет, свалившись где-нибудь под забором.
Если бы не лекарь-наставник, украдкой посматривающий на нее во время экскурсии и, наконец, решивший, что настало время вмешаться, Ядина легла и заснула бы прямо на асфальте.
Последнее, что она помнит перед тем, как отключиться, это нестерпимое желание подойти к витрине и смотреть, смотреть в одну точку. Сильные руки лекаря-наставника поднимают ее над землей, и Ядина погружается в сон.
Ядина спит, но мир вокруг нее живет по своим часам. Часы, минуты, секунды, все двигается, вертится, живет. Сменяются месяцы, Ядина спит. Спит уже девять месяцев. И вот однажды, вовремя особо свирепой, февральской метели Ядине надоедает видеть сны, и она просыпается.
Разбудил ее шум метели за окном. Спрыгнув с кровати, Ядина подбегает к окну. За окном зима. Ветер воет и трясет оконное стекло, бросая пригоршни снега.
От изумления Ядина охает. На звук ее голоса на соседней кровати встрепанная голова поднимается с подушки. Это проснулся брат. Не веря своим глазам, мальчик кричит во все горло:
-Мама, папа, идите сюда! Она очнулась!
В комнату вбегают испуганные родители.
-Яд, зачем ты так кричишь? - шепотом говорит мама. - Ты разве забыл, о чем говорил лекарь-наставник? Если она испугается, она может снова погрузиться в сон еще на полгода. Ядина, солнышко, с добрым утром! Как ты себя чувствуешь?
-Мама, папа! Неужели я так долго спала? Это какой же сейчас месяц, январь?
-Февраль, малышка! - Говорит папа, подняв дочь на руки. - Иди в кроватку, а то ножки застудишь! Ложись, ложись! И ты Яд ложись! Ничего сверхественного не произошло. Должна же была Ядина когда-то проснуться?
-Мамочка, а, что же меня вообще никто не лечил? Я просто так лежала девять месяцев?
-Конечно, нет. Тебя лечили…
Дрожащий от возбуждения Яд прерывает маму:
-Мама, расскажи про лекаря-наставника и про…
Теперь папа не дает договорить сыну:
-Яд, давай лучше все по порядку. Ты видишь, что Ядина все еще не пришла в себя? От ее первых впечатлений зависит очень многое. Лилия, расскажи лучше ты. В тот день я, как всегда, пришел поздно ночью и ничего не знал о том, что произошло во время экскурсии.
Помолчав немного, мама начинает свой рассказ:
-Тебя принес лекарь-наставник. Под окном встревожено переговаривались твои одноклассники! Ты спала на руках у лекаря-наставника. И твой сон ничем не отличался от обыкновенного сна. Но как только лекарь-наставник положил тебя на кровать, ты начала вертеться, хныкать, и глаза твои под закрытыми веками начали бешено вращаться. Но как только лекарь-наставник снова взял тебя на руки, ты тут же успокоилась. Не зная, что делать дальше, он растерянно застыл возле кровати.
Не выдержав Яд, снова встревает в разговор:
-Я первый раз видел его таким!
Укоризненно покачав головой, мама продолжает свой рассказ:
-Я принесла телефонную трубку наставнику и он, не выпуская тебя из рук, позвонил тому, кто был куратором школы в тот день. Куратор объявил сбор остальным лекарям наставникам.
-Дальше буду рассказывать я! - победно прокричал Яд, - потому что после разговора с куратором ты побежала к травнице за травяным пюре, а я остался с Ядиной и наставником.
Мама смеется:
-Ну, хорошо, и, что ты хочешь рассказать?
-Ну… Это… Ладно, рассказывайте сами!
Решив проявить характер, мама молчит, строго глядя на сына. Сын смущенно смотрит в пол и больше не пытается вмешиваться в рассказ.
-Рассказывать осталось совсем мало, - наконец подводит итог папа, - тем более что Ядина устала. Куратор сказал, что у всех учеников 1 «Я» очень сильная внутренняя связь с лекарем-наставником. Вероятно, поэтому Ядина успокаивалась только тогда, когда он был рядом.
Но даже тогда, когда лекарь-наставник был рядом, Ядина все равно спала неспокойно, повторяя «Я не могу не смотреть туда! Моя голова поворачивается сама по себе! Я хочу то, что он держит в руках».
Глава четвертая
Зачем она тебе нужна?
Маленький лист, летящий по своим делам, нечаянно задевает Благбраня, тот вздрагивает и недовольно вскрикивает, внезапно придя в себя:
-Все. Хватит болтать. Только зря разворачивался. Названия города ты не знаешь. Болезни у вас исключительно душевные. В школу у вас идут в три года, черте что!
Ядина еле сдерживая слезы, обращается к Селесте:
-Селеста, Селеста, ну скажи ему! Я хочу домой, Селеста!
Селеста, пытаясь что-то сказать, приподнимается, но тут же обессиленно падает обратно на сидение. Наконец, ласково обняв девочку, она говорит:
-Не плачь маленькая, ты обязательно вернешься домой!
-Ага, - саркастически хмыкает Благбрань. - Вот только вспомнит, где находиться ее дом, так сразу и вернется!
-Помолчи, Благбрань! - пытается усовестить брата Селеста. - Лучше сам вспомни, что было написано на указателе в том городишке, где мы пытались ограбить магазин?
-Аск... Арк... Анк. … - раздражается Благбрань, переходя на крик. - Да не помню я. Знаю, только, что он начинался с буквы А.
-Тише, - Селеста аккуратно кладет головку Ядины себе на колени. - Малышка заснула. Наплакалась, намучилась с нами.
-Это она меня намучила, - Благбрань послушно понижает голос, - со своими лекарями, Белладоннами, Пчелинами!
-Кстати, о сестрах, - говорит Селеста ехидно и угрозой, - это с каких пор я для тебя сводной сестрой стала, а?
Мало тебе того, что ребенка моего украл, да еще память наших родителей хочешь опорочить! Ну, братик единокровный, где мой сын, кому ты своего родного племянника отдал? Ему сейчас как раз, как этой малышке, пять лет. Отвечай где он, а то я за себя не ручаюсь!
Не обращая внимания на то, что еще слаба, женщина с трудом выходит из машины и подходит к брату с явным намерением добиться ответа.
Намерения Селесты очевидны, потому что у нее в руках пистолет. Пистолет она направляет на Благбраня, чтобы у брата не осталось никаких сомнений.
Судя по тому, как брат съежился на переднем сиденье, становиться видно, кто главный в этом дуэте.
-Ну, я же обещал,- Благбрань съеживается еще больше и издает звуки похожие на хныканье, - провернем последнее дело, и верну его тебе.
-Да, как же мы его провернем, если меня подстрелили? Сколько я теперь буду в себя приходить? Девочка, конечно, подлатала меня, но…
-"Восстанавливать кровь, я не могу. Это могут только ученицы четвертого класса», - Благбрань пытается передразнить Ядину. - Тьфу ты, бред какой! Чем больше думаю об этом, тем больше не вериться.
Если бы не видел своими глазами, как она тебя лечила...
Селеста с помощью брата укладывает спящую девочку поудобнее. Садится, снова положив головку ребенка себе на колени. Смотрит задумчиво на юную врачевательницу и спрашивает брата:
-А я вот что не могу понять, что ты теперь собираешься делать с малышкой?
-Попытаюсь использовать в своих целях, а почувствую опасность, выброшу, где-нибудь на дороге. Пускай идет на все четыре стороны.
-Если не получиться использовать ее дар, отдай ее мне. Ей у меня будет хорошо.
-Ладно. Но я сначала попробую... Хотя, наверное, не получится, какая-то она не такая.
Глава пятая
Год спустя
ГОРОД «Б» - СЬЕМНАЯ КАРТИРА В МНОГОЭТАЖНОМ ДОМЕ.
Ядина смотрит в окно, чутко прислушиваясь к тому, что происходит на лестничной площадке, потом подходит к входной двери и, сев на корточки, разговаривает с больной собакой, скулящей под дверью.
-Ну не могу я тебя лечить. Благбрань, брат Селесты, который меня сюда привез, сказал, что прибьет, если заметит еще раз, что я лечу кого-то без его разрешения.
Из-за двери слышится повизгивание и собачий лай.
-Ну, хорошо, я попробую! Но если только услышишь его шаги, улепетывай со всех ног!
Уходит в кухню. Наливает в плоское блюдце воду. Возвращается к входной двери. Проталкивает блюдце с водой в щель между дверью и полом и говорит:
-Сейчас я начну тебя лечить. Водичку не пей, пока я тебе этого не скажу. Пока я тебя лечу, ты скули потихоньку. Это мне нужно для того, чтобы я поняла, помогает лечение или нет. Я по лаю это услышу. Только негромко, ладно? А то здесь соседка злющая-презлющая! И все Благбраню докладывает!
Уходит в кухню. Возвращается со вторым таким же блюдцем.
Ставит блюдце перед дверью и, прислушиваясь к лаю собаки, внимательно смотрит в воду, лишь иногда опуская ладошку в воду.
-Понимаешь, если бы я была рядом с тобой, никаких блюдец не понадобилось бы. Ой, кто-то стучит в окно!
Подбегает к окну и с трудом открывает форточку. В форточку влетает птица.
Это та ворона, которая сопровождала Ядину до машины Благбраня. Все это время она искала Ядину. Но так как искала она Ядину среди людей, то и доставалось ей от них часто. У нее сломана лапка, подбито крыло и пробита голова.
Чтобы добраться до девочки, она потратила последние силы. Прочирикав что-то на своем языке, она падает на подоконник и остается лежать неподвижно.
Ядина в отчаянье. Она не знает, что делать. Лечение собаки прерывать нельзя. Однако если в ближайшие секунды не начнется лечение птицы, то птицу ждет гибель. Но хуже всего то, что вот-вот должен вернуться Благбрань.
После мгновенного раздумья девочка находит выход. Она берет птичку и несет к входной двери.
Сейчас ей предстоит самое сложное. Ей надо раздвоиться. Одна Ядина будет лечить собачку, а другая птицу.
Этому в школе лекарей не учили. Об этом девочка даже не слышала ни от кого от взрослых. Это знание пришло к ней, когда она заболела и почти год лежала дома, не просыпаясь.
Тогда, придя в себя, Ядина почти все позабыла. Знания, пришедшие во сне, всплывают в самое неожиданное время, но обычно тогда, когда Ядина оказывается на распутье и не знает, что делать дальше.
Девочка смотрит в окно, чутко прислушиваясь к тому, что происходит на лестничной площадке.
До конца лечения остаются считанные секунды, когда на лестнице слышится брань, визг собаки и шум поворачиваемого ключа в замке.
Ядина успевает только вернуться в свое обычное состояние, то есть почувствовать себя одним человеком, но спрятать только что пришедшую в себя слабую пока птицу не успевает.
Благбрань проходит в комнату, не обратив внимания на Ядину. С шумом Благбрань открывает дверцы шкафа и ящики комода, вытаскивает оттуда документы и вещи и сваливает все как попало в чемодан. При этом он что-то непрерывно говорит:
-Опять надо ноги уносить! Проклятая девчонка, как же я от нее устал! Одно расстройство и никаких денег! Хоть бы одного клиента уговорить! Ведь никто не верит, что такой маленький ребенок может лечить. Третий раз переезжаем, - пинает ящик комода. - И везде эти социальные работники. В первом городе она спасла беспризорного мальчишку, который умирал от обморожения! Оказалось, мальчишка потерялся. Родители, вместо благодарности мне, вызвали социального работника. Та давай задавать мне вопросы. Мы уехали.