И он снова взялся за телефон.
– Майора Иволгина, – сказал он в трубку. – Валя, это Оболенский. Как там с коллекцией Серова? Вот так, да? Хорошо. Зайди завтра ко мне. Ну да, захвати, конечно.
– Порядок? – спросил Алешка.
– Порядок, – ответил папа. – Завтра заезжайте ко мне на работу, пропуска я вам закажу. А теперь перейдем к семейным проблемам.
Но тут мы его успокоили, сказали, что подарок мы приготовили и завтра вручим его маме.
– А какой, если не секрет?
– Секрет. А то вдруг тебе не понравится.
– Мне-то ладно, главное, чтобы маме понравился.
Глава XXV
«Гречанка» в стакане!
Мамин день рождения начался с события. Значительного по своим последствиям.
Мы успели поздравить маму до школы. Пожелали ей успехов в работе и счастья в личной жизни. И вручили свой скромный подарок.
Маме он страшно понравился. Она тут же надела шляпку и стала вертеться перед зеркалом.
– Вот спасибо, мальчики! Как раз к моему парижскому платью. Немного кремом для обуви попахивает, но это ничего – до весны выветрится. В комиссионном купили?
– Нет, – уклончиво ответил я. – С рук, на рынке. Одна актриса продавала. Семейная реликвия.
Когда мы уходили в школу, мама все еще красовалась перед зеркалом. А потом к ней зашла за солью артистка из шестой квартиры. Она все время к кому-нибудь за чем-нибудь заходит – то за солью, то за спичками. У нее это все есть, просто ей очень приятно, когда соседи встречают ее с восхищением. Это льстит ее актерскому самолюбию. И она сразу узнала свою шляпку.
– Ой! Как вам идет! – радостно сказала она маме. – Знала бы, ни за что бы ее на помойку не снесла!
...Но это было только начало. Анна-Ванна вернула Алешке его гербарий с огромной красной двойкой в уголке. С совершенно несправедливой. Букет из листьев у Алешки получился очень красивым, с большим вкусом. А вот учительница сказала, что не бывает на свете такого дерева, на котором росли бы вместе и березовые, и кленовые, и дубовые листья. В общем, не оценила она творческий подход к домашнему заданию.
Но и это еще не все. Она вдобавок сделала ему запись в дневнике за драку. Оказывается, его другу-отличнику надоело, что Алешка все время у него списывает, и он подсунул ему контрольную со специально сделанными, совершенно дикими ошибками. Алешка доверчиво списал. А когда это выяснилось, не оставил, конечно, без последствий такой гнусный поступок.
Ну и, конечно, когда мы пришли домой, в прихожей на тумбочке лежала злосчастная шляпа с запахом сапожной щетки, а мама сухо сказала:
– Отнесите эту гадость обратно на помойку.
Ну и отнесли, подумаешь...
А когда вернулись, Алешка нашел выход – подарил маме свой гербарий. И она, конечно, ахнула: ей здорово этот букет понравился. Только она спросила:
– А что это за цифра в углу?
На что Алешка, невинно распахнув глаза, ответил:
– Номер экспоната. Второе место на школьный выставке лучших внеклассных работ.
– Вот это подарок! – похвалила мама.
А нам немного стыдно стало. За ее доверчивость.
А события между тем развивались и дальше, сменяя друг друга и переплетаясь в роковой клубок.
– Есть новости, – с загадочным, а точнее, хитрым лицом возник на пороге Санек. – Пошли посмотрим.
И столько в его словах было многообещающего, что мы, конечно, пошли с ним «смотреть новости». И разглядели их еще издалека. У метро, в районе киосков.
Этот район был оцеплен милицией и окружен возбужденным и любопытным народом, «Скорыми», милицейскими и пожарными машинами. Знакомая картина – как в районе Веселых Дачек, у дома Короля.
Мы подошли поближе. Возле киоска Козлова стояла группа людей в защитных скафандрах, они о чем-то совещались. Чуть поодаль бледный, как поганка, Козлов что-то объяснял милиционеру в форме, и тот, внимательно его слушая, подробно эти объяснения записывал.
До нас доносились только обрывки фраз:
– Как обычно... Отпираю дверь, а на ней приколот листочек.
– Вот этот? – уточнил милиционер, держа листочек двумя пальцами за самый краешек. Издали мне показалось, что это страничка из школьной тетрадки в клеточку.
– Этот самый... И написано: «Заминировано». С ошибками... Я сначала не испугался... Я сначала подумал, что это дети хулиганят... Есть тут у нас такая компания... Четверо и собака... А потом слышу – тикает! – Козлов при этих словах еще больше побледнел. А Санек за моей спиной захихикал. – Смотрю – рядом коробка от ботинок. И в ней тикает!
Тут другой милиционер объявил в мегафон:
– Граждане! Прошу всех отойти на безопасное расстояние!
Граждане раздались во все стороны, как круги по воде. А тут еще и «Дорожный патруль» подъехал и стал снимать происшествие.
Из группы людей в защитных скафандрах выделился один, наклонился, поднял коробку со взрывным устройством и очень плавно и осторожно уложил ее в стальной контейнер. Его подняли и тоже очень плавно отнесли в бронированный автомобиль. Который тоже очень плавно тронулся с места. А впереди него поехала милицейская машина с мигалкой и сиреной.
Граждане опять прихлынули к киоску. И мы вместе с ними. Но ничего больше интересного не произошло. Козлова еще поспрашивал следователь, а потом примчался Гурген Ашотыч и тоже насел с расспросами на Козлова, и размахивал руками, и хватался за голову:
– Это беспредел, да? Кому еще платить, дорогой? Я тебе буду еще немножко платить. А ты ночью сторожить станешь, так хорошо будет?
Бедный Козлов, подумал я, когда мы возвращались. Но жалости в своем сердце к нему не испытывал. Санек правильно говорит: сам виноват. Он вообще этого Кэна с самого начала невзлюбил. Оно и есть за что... Санек, Санек... Черное подозрение шевельнулось в моей душе.
Я догнал ребят – они бурно обсуждали это событие (и тоже без малейшего сочувствия к Козлову) – и в нужном месте вставил в разговор невинный вопрос:
– Санек, а как пишется «заминировано»?
– За-ме-ни-ра-ва-но! – отчеканил Санек по слогам. – А тебе зачем?
Я все понял, но ничего не сказал. Пока.
Но самое главное событие произошло у папы на работе.
Когда мы вошли в его кабинет, то первое, что увидели – альбом с монетами. А второе – майора милиции в форме. Который нам подмигнул и улыбнулся. Это был «бомж Мастер», чисто выбритый, без лохматой бороды.
Ни фига себе!
Многое, конечно, нам стало понятно. Особенно когда в кабинет ввели Валета в наручниках.
– О! – сказал он. – И ты, Андрюха, здесь? И тебя замели?
На что майор спокойно сообщил:
– Ошибаешься, Валет. Не Андрюха, а Дима. Сын нашего полковника.
На что папаша полковник покивал головой.
Валет упал на стул и простонал:
– Тогда – все! Сгорел Валет во цвете лет. Спрашивайте – отвечаем!
Папа остался его «спрашивать», а майор Иволгин повез нас вместе с коллекцией на квартиру гражданина Серова – Ленкиного деда.
По дороге он пояснил нам то, что еще было не совсем ясно.
– Мы ведь вас давно под колпаком держали, – рассказывал он. – Думаете, мы с Васей случайно вам подвернулись?
– А Вася? – спросил я. – Он тоже из милиции?
– В некотором роде, – помолчав, ответил майор Иволгин. – Это мой негласный сотрудник. Он очень нам помогает. Вот, помните, в вашем доме квартирная кража была? Мы ведь этих жуликов в тот же день задержали. Благодаря Васе, его наблюдательности и уму.
– Он хороший человек, – сказал Алешка. – Сам бедный, да зато добрый. Не то что эти, из своих игривых домов.
– Да, – согласился майор. – Ему очень не повезло. Обдурили его квартирные аферисты из команды Туза. Но ничего, скоро мы вернем ему жилье. Только вы про него помалкивайте.
– Конечно, – пообещали мы. – Не маленькие.
Мы собрались всей командой, чтобы поддержать Антона Кузьмича в трудную минуту. Он, конечно, не догадывался, какие два сюрприза его ожидали. Один хороший, другой – хуже очень редко бывает.
– Дедушка, – сказала Лена, когда мы вошли к ним во главе с майором Иволгиным, – ты только не волнуйся.
Лену я успел предупредить по телефону о том, что любимица ее деда просто кусочек меди, не имеющий никакой исторической ценности.
– Здравствуйте, гражданин Серов, – сказал бывший бомж Мастер. – Я уполномочен сообщить вам, что усилиями этих молодых людей разыскана ваша коллекция. Позвольте вручить ее вам и пожелать всего доброго! – С этими словами он положил на стол перед онемевшим от счастья Антоном Кузьмичом альбом с кармашками. – Преступники, совершившие это злодеяние, задержаны и скоро предстанут перед судом.
...Сколько тут было восторгов и радости, трудно описать. Скажу только, что Антон Кузьмич мигом помолодел и даже хромать перестал. Он перебирал страницы альбома дрожащими пальцами и что-то ласково шептал своим любимым «питомцам».
Майор Иволгин, сославшись на дела, уехал, провожаемый словами благодарности, а мы пошли на кухню пить на радостях чай.
– Ну вот, – все приговаривал Антон Кузьмич. – Теперь еще «Гречанку» отыщу, и больше мне ничего для счастья не надо.
Мы тоже радовались изо всех сил, глядя на него, но никак не могли забыть о второй новости. И никак не могли решиться сообщить ее счастливому человеку. И прервать этим сообщением его недолгое счастье.
Тут Антон Кузьмич взглянул на часы и спохватился по привычке:
– Ох! Чуть не пропустил. Леночка, включи телевизор, сейчас «Дорожный патруль» будет.
«Дорожный патруль» рассказал о многих происшествиях и преступлениях в городе за прошедшие сутки, но больше всего внимания уделил взрывному устройству, подложенному в киоск номер сорок по Большой Моховой улице. «В пятнадцать часов на пульт дежурного по городу поступило сообщение от продавца киоска гражданина Козлова об обнаруженном им взрывном устройстве с часовым механизмом. На место выехала оперативная группа, саперы и представители МЧС. Взрывное устройство неустановленного пока типа со всеми предосторожностями было помещено в спецконтейнер и отправлено в спецлабораторию МВД».
Текст комментатора сопровождали интересные кадры, на которых бледный Козлов давал пояснения следователю, люди в скафандрах манипулировали с бомбой, а также мелькнуло довольное, хихикающее лицо Санька. А потом оператор показал крупным планом криво и косо оторванный листок из тетрадки, на котором было написано знакомым почерком со знакомой орфографией: «Замениравано». Это был тот самый листок, который Санек выдрал из моей тетрадки.
Когда Антон Кузьмич досмотрел выпуск и пошел на кухню, я взял Санька за ухо и спросил:
– Ты соображаешь, что натворил? А если бы рвануло?
– Ты что, Дим, – засмеялся Санек, несмотря на зажатое в моих пальцах ухо. – Чего там рванет-то? В коробке старый будильник и две книжки для веса. Я этому Козлову и не то еще сотворю!
– Ты дурак, Санек? – напала на него и Лена. – При чем здесь Козлов? Ты сколько людей от дела оторвал! Даже телевидение приезжало. А может, в это время что-нибудь настоящее случилось?
Санек растерялся. Потер ухо.
– Я... это... как-то не подумал. Я ж не знал, что они все примчатся. Думал, перепугается Козлов – и все. Потом сообразит, что там обычные часы тикают...
– Позвонишь в милицию, – сказал я, – и сообщишь, что все наврал. Понял?
– А не посадят?
– Я бы тебя посадил, – сказал Алешка. – На кнопки канцелярские!
– Да ладно, – проворчал Санек и позвонил по 02: – Там... это... – сказал он, запинаясь. – Бомба в киоске... Она не настоящая. Не волнуйтесь. Кто сообщил? Козлов. – И положил трубку.
И мы пошли на кухню, где произошло последнее в этой истории событие...
Лена накрыла на стол, досыпала в сахарницу песок. Разлила чай. И наконец решилась.
– Ты только не волнуйся, дедушка, – сказала она. – Дело в том...
– Опять ты за свое! Да как же не волноваться, Леночка, в такой радостный день?
– Дело в том, дедушка, что твоя «Гречанка»...
– Ой! – вдруг воскликнул Санек. – А это еще что? – Он подцепил ложечкой что-то со дна чашки. – Мне всегда что-нибудь в чае попадается. Гайки или скрепки...
Лена глянула в его ложку и побледнела. Глаза ее распахнулись и заблестели.
– Дедушка, ты только не волнуйся. Нашлась твоя «Гречанка»!
Она взяла у Санька ложку и осторожно и бережно вынула из нее небольшой мокрый кружочек.
– Вот она!
– Вот она, оказывается, где, – улыбнулся Антон Кузьмич. – А я уж обыскался.
– То-то я пью чай, – сказал Санек, – а у него вкус такой особенный. Древнегреческий.
– Ты что, в Древней Греции чай пил? – спросил его Алешка.
Вот это сюрприз! Оказывается, эта хитрая «Гречанка» и не покидала своей квартиры. А мы-то за ней бегали! И что только не пережили! И она все-таки – настоящая!
Дедушка Антон Кузьмич взял монету, поласкал ее взглядом и унес ее в комнату. Там он втиснул ее в самый первый кармашек самой первой странички альбома.
– Вот, – сказал он, довольный и окончательно счастливый. – Теперь все на месте. Спасибо тебе, Санек. Как хорошо, что ты ее не проглотил.
– Спасибо, спасибо, – покивала головой Лена с явной иронией. – Если бы не ты...
– ...То всем нам было бы скучно, – завершил за нее Санек.
В чем-то он прав, конечно. Такие суетные люди не дают застояться всяким событиям.
Со временем мы разобрались с этой путаницей. А возникла она из-за того, что дедушка Кузьмич без конца перепрятывал монету. Одно время она действительно находилась в фарфоровой собачке-копилке, куда дедушка как-то «для большего звона» сыпанул какие-то медяшки из ящика с инструментами. Потом, когда в ней накопилось достаточно мелочи, он их выгреб, а одна медяшка, очень похожая на монету, там осталась. Ее-то и принял за «Гречанку» нечестный кандидат экономических наук. Из его рук и пошла она по всей «колоде».
А настоящая «Гречанка» осела в банке с сахарным песком, о чем дедушка Лены совершенно забыл, как обычно. И ведь не зря умница Норд лаял на шкафчик, где стояла эта банка.
Но долгое время я не понимал: как же мог так глупо ошибиться дед Кондрат, когда Козлов принес ему монету «на экспертизу»? И как он мог, такой большой знаток в нумизматике, принять медную бляшку за старинную монету?
И однажды Кондрат Тимофеич смущенно признался:
– Я ведь, ребятки, сразу понял, что он мне такое показал. Но у меня с этим... Козлом были свои счеты.
А дело было так. Когда-то этот Козлов ходил по квартирам и уговаривал жильцов делать вклады в «Пирамиду». Это была такая фирма, которую организовал Туз. Она собирала деньги у людей и отдавала их другим людям, с процентами. И, конечно, львиную долю этих денег она оставляла себе. И неизбежно наступал такой момент, когда вкладчикам отдавать было нечего. И наступал финансовый крах.
Наш наивный Кондрат Тимофеич попался на удочку, соблазнился красивыми уговорами Козлова и остался без всех своих сбережений. И когда Козлов пришел к нему с монетой, он назло, из чувства мести, не сказал ему, что это вовсе не древний раритет, а вполне заурядная медная бляшка.
– Но, ребятки, – оправдывался дед Кондрат, – я ведь ему не врал. Я ведь ему честно сказал: эта штука не имеет цены. Он и обрадовался.
Действительно, какую цену может иметь кривая шайбочка без дырки?
Вот так и закончилась эта запутанная история. В которой одна маленькая монетка укрепила нашу дружбу и развалила бандитское сообщество. Но уж если говорить точно, то вовсе и не монетка, а кое-что другое, гораздо более важное и ценное.
Кстати, Пиковую Даму тоже, как наводчицу, привлекли к ответственности. А Короля арестовали как раз в тот момент, когда он уже построил себе новый дом. Но отпраздновал новоселье совсем в другом месте.
А с продавцом Кэном мы вообще перестали здороваться и никогда ничего не покупали в его киоске. И если случалось проходить мимо, демонстративно отворачивались, а Норд «показывал ему зубы».
А маме в тот счастливый день опять подарили на работе чайный сервиз.