А Тимофеев все это слушал, затаясь в соседнем боксе.
– Вы, господин Пферд, не сможете его вывезти за границы России. Вас не пропустит таможня. В документах указано, что...
– Очень я плевать на ети документы. Вы мне их даваль один вечер, а один другой утро в етим документы все будет о...кей! Ферштеен зи?
– Нихт ферштеен, – машинально ответил по-немецки Ершиков. И перевел на русский: – Не понимаю.
– Русски мужик, он есть, – тут господин Пферд постучал костяшками пальцев по столбу. – Он есть туп, глюп и неразумен. Конь останется конь, а в документы будет написано, что етот конь не есть карош. Сапсем дурак.
Кто дурак – конь или Ершиков, Тимофеев на эту тему размышлять не стал. Он понял, что готовится подлая, даже преступная сделка. И что Ершиков возражает только из одного желания – содрать с этого Пферда побольше денег. Ему на генофонд и на славу России точно так же наплевать.
– Миллион, – после недолгого раздумья сказал Ершиков.
– Согласен, – ответил господин Пферд. И Ершиков понял, что поторопился.
– Два, – поспешно сказал он.
– Вот тебе! – ответил Пферд.
А Тимофеев догадался, что он сунул под русский нос Ершикова немецкую фигу.
– Документы давай. Пошли в твой офис.
Как только они ушли, Тимофеев побежал в милицию.
– Мне надо к вашему начальнику! – запыхавшись, выпалил он дежурному.
– Прямо так? – усмехнулся тот. – А к министру вам не надо?
– К министру? К министру еще лучше. У меня дело государственной важности.
– Тогда прямо к президенту.
Тимофеев понял, что над ним насмехаются, и постарался объяснить:
– У нас есть конь. Племенной жеребец. Очень породистый. Хозяин собирается продать его за границу. За миллион долларов.
– Это его дело, – лениво ответил дежурный. – Пусть продает. Милиция здесь не при чем.
– А кто при чем? – закричал Тимофеев. – Государственное достояние уходит из страны, а милиция, видите ли, не при чем!
Дежурный встал, надел фуражку, поправил на боку кобуру с пистолетом.
– А вы, гражданин, не кричите. Я вам русским языком отвечаю: коммерческие сделки в компетенцию правоохранительных органов не входят. Вам ясно? Или повторить?
– Ну какой же вы тупой!
– Что? – в глазах молодого лейтенанта сверкнули грозные молнии. – Афонин! Старший сержант! Задержать гражданина! За оскорбление представителя власти при исполнении служебных обязанностей.
Но гражданин Тимофеев не стал дожидаться ареста, он понял, что ничего не добьется, и выскочил за дверь.
Когда он примчался на конюшню, то снова застал там Ершикова, немца Пферда и еще какого-то дядьку в белом халате.
Дядька внимательно осматривал Топаза со всех сторон. Щупал ему коленки, дул в уши, заглядывал в рот. А потом велел Ершикову:
– Проведите его.
Ершиков послушно взнуздал коня и повел его вдоль конюшни. Дядька в халате внимательно смотрел, как грациозно переступает своими тонкими ногами красавец Топаз, и даже щелкал от восторга языком. А потом сказал Пферду:
– Великолепный экземпляр, господин Пферд. Абсолютно здоров. На аукционе вы сможете получить не менее пяти миллионов за него.
– А я? – обиделся Ершиков.
– А ты уже получил. Мы договорились. – И немец похлопал тяжелой ладонью по папке, в которой лежали документы на коня.
Тут уже Тимофеев не выдержал. Он подскочил к Ершикову, схватил его за грудки и начал яростно трясти, приговаривая в бешенстве:
– Ах ты тварь! Ты все за деньги готов отдать! Где твоя совесть?
Ершиков не дрогнул. Он спокойно сжал его руки, оторвал их от себя и, отшвырнув Тимофеева в сторону, сказал:
– Ты уволен. Пошел вон!
– Я не пойду, – спокойно сказал, поднимаясь на ноги, Тимофеев, – я поеду.
– Ага, – усмехнулся Ершиков, – на палочке верхом.
– Верхом, – все так же спокойно ответил Тимофеев. – Только не на палочке.
Он вихрем взлетел на спину Топаза и сжал его бока коленями.
Топаз коротко заржал, привстал на дыбы и, сделав огромный прыжок, плавно помчался к воротам ипподрома.
На секунду все ошалели.
– Хальт! – заорал по-немецки Пферд.
– Стой! – заорал по-русски Ершиков и побежал за Тимофеевым.
– Вы куда? – заорал ветеринар в белом халате.
Но никто им не ответил. В вихре снежной пыли, вздымаемой копытами Топаза, исчез и он сам, и его похититель Тимофеев...
Ершиков, конечно же, снарядил погоню. Сразу три машины – „Мерседес“ и два джипа – ринулись следом, но догнать беглецов не смогли. Тимофеев благоразумно свернул с накатанной дороги в лес, и машины даже не сделали попытки прорваться через снежную целину.
Ершиков был в бешенстве. Он считал, что у него нагло украли миллион долларов. Забывая при этом, что не заплатил за Топаза ни копейки. Он тут же поехал в милицию, сделать заявление.
Его принял все тот же лейтенант. Ершикова здесь хорошо знали, он был богатой местной знаменитостью, и история с похищением лошади вызвала не только горячее сочувствие, но и соответствующие меры по ее розыску. И розыску похитителя.
Дежурный сразу же сообщил в Москву, инспекторы ГАИ получили указания, все дороги были перекрыты. Но вообще-то все дороги перекрыть невозможно. Особенно те, которыми пользуются не столько автомобилисты, сколько пешеходы.
Другими словами, Тимофеев и Топаз незаметно проникли в город. Здесь они уже не вызывали особого интереса – лошадей в городе хватало и без них.
Тимофеев был простоват по характеру, но даже он сообразил, что являться домой с лошадью, да еще краденой, нельзя. Во-первых, он жил на седьмом этаже и втащить в квартиру Топаза было бы сложно, а во-вторых, на квартире его наверняка ждала бы засада.
Он позвонил своему другу Косте Козлову, не очень известному театральному актеру. И прямо так ему и сказал:
– Костя, я Топаза украл.
– С ума сошел!
– Да ты не думай! Это не драгоценный камень. Это лошадь. Я лошадь украл.
– Еще того не легче! На фига она тебе? Украл бы что-нибудь другое.
В конце концов Костя спустился вниз и возле подъезда увидал своего друга верхом на великолепной лошади. Актер Костя только на вид был немного бестолковым, а на самом деле отличался умом и сообразительностью. Он тут же придумал спрятать лошадь в гараже своего друга на окраине города – там никто этому не удивится, один автолюбитель держал в своем гаражном боксе корову и торговал на ближайшей остановке пригородного автобуса свежим молочком, а другой автолюбитель разводил в своем гараже кур и торговал свежими яйцами. Поэтому на появление коня, в общем-то, особого внимания не обратили.
В тот же вечер в гараже состоялось тайное совещание, на котором присутствовала и знакомая Кости – студентка театрального института Июлия Иванова (Юлька).
– На некоторое время ты должен исчезнуть, – говорил Костя Тимофееву. – Пока шум не утихнет. Но вот куда тебе исчезнуть? – и он в задумчивости поскреб затылок.
– Он должен укрыться под маской, – предложила Июлия. – Под маской его никто не узнает.
– Что, прямо так и ходить в маске по улицам?
– По улицам тебе ходить вообще не рекомендуется.
В общем, все как-то наладилось. Утром Тимофеев обматывал лицо шарфом – как человек-невидимка – и отправлялся „на работу“. Бегал за Юлькой по сцене вокруг елки и орал дурным голосом: „Ну, погоди!“ Вечером он чистил гараж, кормил и выгуливал Топаза. Кстати, и с конским навозом вопрос решился очень удачно. Его с удовольствием брал еще один автолюбитель, который в своем боксе выращивал свежие огурцы. И Топаз в обмен на навоз получал свою долю витаминов в виде огуречной продукции.
В общем, не гаражи, а какое-то садоводческое товарищество.
Сначала они прогуливались вдоль гаражей, а потом осмелели и уходили поскакать по парку, который начинался сразу за оврагом.
Первое время Волк Тимофеев ночевал в гараже, а потом Костя подыскал ему комнату у симпатичной старушки Ирины Родионовны. Все налаживалось. Бандиты Ершикова потеряли след и коня, и конокрада, милиция тоже не очень старалась – у нее были дела поважнее. Тем более что она уже больше интересовалась самим Ершиковым, за которым оказались некоторые темные делишки. Ершиков запсиховал, стал подгонять свою братву, чтобы она энергичнее вела розыски. Ему не терпелось поскорее содрать денежки с немца Пферда и поскорее удрать со своим миллионом за границу. Там ему никакая российская милиция не страшна. И не нужна никакая слава российского конезаводчика.
Однако найти Тимофеева все не удавалось. И он уже успокоился и начал строить планы и думать – к кому бы ему обратиться, чтобы раз и навсегда решить вопрос с Топазом.
И вот тут-то его опознал наш Алешка...»
– Ну я же не знал ничего! – с обидой воскликнул он у меня за спиной, прочитав эту фразу.
Я захлопнул тетрадь.
Алешка походил по комнате, остановился, нахмурился и сказал:
– Нам нужно, Дим, помочь этому Тимофееву. Его дело правильное. И я, кажется, кое-что придумал.
– Что ты опять придумал? – испугался я.
– Я, Дим, стану предателем! – это Лешка сказал торжественно, но с легкой грустинкой в голосе. – Другого выхода нет!
Пока он не стал предателем, я поспешил узнать у него, как он догадался обо всей этой запутанной истории с лошадьми и конокрадами.
– Элементарно, Ватсон, – небрежно объяснил Алешка. – Я почти сразу понял, что Юлька все знает, а Козлов их соучастник. А до этого я так простенько спросил у папы: «Что ж натворил этот грустный Волк?» И папа сказал: «Он украл миллион. В виде лошади. Понял? Нет? Вот и хорошо». А еще я прочитал в газете, что в Москву приехал знаменитый германский конезаводчик по кличке Пферд. И что он скупает наших племенных лошадей. Чтоб их было много в ихней Германии и не было у нас. Вот и все.
Как просто. Надо это все записать, пока не перепуталось.
Глава IX
Кто такой Пферд?
Я, конечно, от этих Лешкиных слов прибалдел немного. «Я стану предателем!» Ничего себе – заявочка!
Алешка, это всем известно, может стать кем угодно – способностей у него на сто таких пацанов с избытком. Но предателем... В страшном сне такое не привидится.
А он ничего объяснять мне не стал, зачем время зря тратить – надо действовать.
И начал действовать.
Во-первых, пристал к Тимофееву, как колючка к штанам, и выведал у него, где находится главный офис господина Ершикова. И тут же отправился на Моховую улицу на разведку.
Что он там разведал, я не знаю.
– Я тебе, Дим, потом расскажу все сразу, и ты все сразу запишешь в свой дневник. Бонифаций будет доволен.
Во-вторых, он пристал к тренеру Галине Дмитриевне. Выведал у нее все, что она знала о знаменитой ахалтекинской породе лошадей.
А в-третьих, когда вернулся домой, усталый, но довольный, стал нетерпеливо поглядывать на часы. Ждал, когда папа придет с работы. Тоже, наверное, хотел что-нибудь у него выведать.
Дождался... За ужином сидел задумчивый, озабоченный. Всем видом показывал: ну спросите же меня, почему я такой невеселый.
– Ты чего такой надутый? – спросил папа.
– Ты не заболел? – спросила мама.
Алешка в ответ вздохнул протяжно и прерывисто: мол, мне бы ваши заботы. Папа усмехнулся. А мама положила Лешке на лоб руку – нет ли жара?
– Ты ему еще пульс проверь, – с улыбкой предложил папа. И спросил Алешку: – Ну, в чем дело? Выкладывай.
– Такая история... Такая история... – Алешка покачал головой. – Вот как ты думаешь, кто виноват?
– Все, кроме тебя, – сказала мама и стала наливать нам чай.
Алешка неожиданно согласился с ней, кивнул и уточнил:
– Я, конечно, еще не очень, но у меня все впереди.
– Так, – папа придвинул к себе чашку, – выкладывай свою «такую историю».
– Одному человеку подарили бесплатно очень дорогую лошадь...
– Какая прелесть, – сказала мама.
– Главное, – подчеркнул папа, – что бесплатно подарили. А то бывает еще, что за деньги дарят. Дальше что?
– А он, этот один человек, вместо того чтобы разводить эту прекрасную породу лошадей для своей родины, продал эту лошадь одному немцу. За целый миллион...
– В свой карман, да? – уточнил папа.
– Конечно! Не в мой же. А вот другой человек, честный очень, взял да и украл у него эту лошадь...
– Ну, если честный человек взял да украл, значит, он жулик. Вор.
– Да он же не для себя ее украл! – взвизгнул Алешка так, что мама опять потрогала его лоб. И даже сделала вид, будто об него обожглась. Алешка – ноль внимания: – Он ее украл, чтобы она не досталась немцам. Представляешь, пап, у этого Топаза будут жеребята, а они уже станут иностранцами. А иностранцы на них будут побеждать нас на мировых скачках! Что, здорово скажешь?
– Не скажу, – проговорил папа. – Но так или иначе, этот Тимофеев совершил преступление. Кражу. Причем особо ценного имущества.
Алешка сердито расхохотался.
– Пап, а если бы я во время войны угнал у наших врагов особо ценное имущество в виде танка или ядерной ракеты? То что? Я тоже стал бы вором?
– Ты бы стал героем, успокойся, – сказала мама. – Сделать тебе еще чаю?
От «еще чаю» Алешка никогда не откажется. Хоть пять раз. Но тут он даже не услышал маму.
– Знаешь, Алексей, – серьезно сказал папа, – такие вопросы решаются через суд.
– Знаю! – вспыхнул Алешка. – Самый гуманный в мире.
Мама фыркнула. А потом спохватилась и нахмурилась.
Папа тоже нахмурился. И сказал:
– У меня возникло подозрение, что ты знаешь, где скрывается находящийся в розыске по подозрению в краже гражданин Тимофеев. А также, где он скрывает похищенное им ценное имущество. Такое поведение называется укрывательством. И за это тоже наказывают. Ты понял меня? – Алешка так мотнул головой, что его можно было понять двояко. – Где он скрывается?
– Он скрывается, – легонько усмехнулся Алешка, – он скрывается под маской Волка.
– Ну, погоди! – сердито сказал папа. – Я с тобой еще поговорю.
Мама испуганно захлопала глазами. Но папа уже успокоился.
– Это не твое дело, Алексей, – миролюбиво закончил он разговор. – Это дело следствия и суда. Если суд признает незаконное владение «одного человека» ценной лошадью, он может принять соответствующее решение. – Тут папа о чем-то на секунду задумался и так задумчиво добавил: – А если следствие выяснит, что этот «один человек» и сам порядочный преступник, то суд может вынести постановление не только о заключении гр. Ерши... то есть этого «одного человека» под стражу, но и конфискации его незаконно нажитого имущества. В том числе и гордости российского коневодства по имени Топаз. Все понял?
И тут даже я все понял. Я даже больше понял: вольно или невольно папа подсказал Алешке, как надо действовать. Это я сразу же по Алешкиным глазам догадался.
– Я все-все понял, – затараторил он. – Ты как всегда прав, папочка. Я больше не буду. Я буду готовиться к соревнованиям, чтобы завоевать главный приз.
Папа очень недоверчиво взглянул на Лешку, а маме сказал:
– Не спускай с него глаз.
Алешка хихикнул. А мама кивнула:
– Я буду с ним на елки ходить.
– За ручку, – буркнул Алешка.
На следующий день он обулся в рабочие сапожки и отправился на тренировку. Я решил пойти с ним, все-таки надо за ним приглядывать. Со слов папы я понял, что милиция уже начала заниматься темными делами Ершикова. Вот и хорошо. Каждый должен делать то, что ему положено. Милиция будет «раскручивать» преступников, Алешка скакать на Алмазе, а я писать дневник.
На тренировке Алешка что-то не очень усердствовал. Не похоже было, что он собирается взять первый приз. Он легонько проскакал два круга на Алмазе, поспорил с Полковником, а все остальное время провалялся на сене, о чем-то беседуя с тренером Галиной. Часть их разговора мне удалось ухватить. Я тоже развалился на пахучих тюках с сеном, делал вид, что обдумываю свои очередные записи для потомства, а сам навострил ушки. Но разговор этот не показался мне очень интересным. И только время спустя я понял, как он был важен для правильной оценки произошедших событий. И тех, что уже были не за горами, а вот-вот должны были произойти.
Галина, покусывая сухую травинку, рассказывала, а Лешка, распахнув глаза, слушал.
– ...В Германии, до войны, разводили очень хорошую спортивную породу лошадей – тракененскую. А потом эта фирма зачахла. Руководил ею пожилой господин Пферд...