- Да уж! - Влад так ярко представил себе послушных детей и бегающих в панике родителей, что его даже передернуло. - Тогда уж никакой жизни. Одни бухгалтеры вокруг будут и президенты. Надо сопротивляться. Надо быть самими собой!
Васька хохотнула - сегодня она только и делала, что наблюдала за Владом. Выражение его лица было уморительным.
- Не боись, такого не будет. Кто и когда во всем слушался родителей? - легко бросила Васька, как будто сию минуту готова была возглавить группу подпольщиков-подрывников по работе со взрослыми. - К тому же родителей можно воспитывать.
- Пойди и воспитай леоновскую мамашу! Только гроб себе заказать не забудь перед этим.
- А чего ты сразу испугался? - возмутилась Васька. - Взрослые легче легкого поддаются дрессировке.
- Ага, - насупился Муранов. - То-то я смотрю, ты квартиру вашу драила! План дрессировки такой?
- Ну и подумаешь!…
Вербицкая растерялась и даже покраснела от смущения. Сидеть на лавочке во дворе и говорить о перевоспитании взрослых - легче легкого, а вот рядом с ними жить - дело другое: почему-то уже ничего не хочется делать…
Муранов смотрел на Ваську и ловил себя на том, что ему хочется зажмуриться - до того ему сейчас было хорошо.
- Ты почему так смотришь? - смутилась одноклассница. - Чего придумал?
Влад отвел глаза. Но, раз уж пошел такой откровенный разговор, стесняться было бы глупо.
- Хочу, чтобы ты меня поцеловала, - прошептал он.
- Ну, знаешь! - вспыхнула Васька. И вдруг резко наклонилась к нему.
Влад во все глаза смотрел на нее, поэтому, когда ее лицо приблизилось, глаза его неминуемо съехались к переносице. Поцелуя он толком и не ощутил - губы на миг почувствовали что-то мягкое и холодное, - и тут же он был оглушен ее смехом.
- Какой же ты сейчас чудной! - от души ржала Васька.
- А ну прекратите хулиганить! - крикнул кто-то сверху. - Вы что это там делаете?! - с явным удовольствием выругалась какая-то старушка. - Немедленно разойдитесь! Сколько вам лет?! Разврат какой!
Васька от хохота сползла на землю.
- Вам еще учиться и учиться, а вы что устроили?!
- Учимся, - булькнула Вербицкая.
Звякнула эсэмэска. Муранов полез в карман.
«Мы проиграли. Прощайте». И номер незнакомый - +491…
Влад хотел было попросить Ваську, чтобы она его еще раз поцеловала, а то он ничего не понял и не ощутил. Даже решил: он обязательно закроет глаза, чтобы она так не смеялась. Но отваги на вторую просьбу на ту же тему у него не хватило. О чем можно просить, когда человек рядом с тобой так хохочет?
Муранов повертел в руке сотовый, соображая, от кого могло прийти сообщение. Неужели это Митька? Перебрал в голове выданное Анькой несколькими часами ранее предсказание. Вроде бы все закончилось. Неприятности он заработал, разговор у него уже был, даже длинный совет он получил. Именно благодаря этому совету они с Васькой и избежали смерти. Песня не позволила Черной Девочке появиться, иначе она заморозила бы их своим черным взглядом, заставила бы себе подчиняться, как они подчиняются своим родителям.
Стоп! Не сходится. От встречи с Девочкой их спасла вертевшаяся в его голове песня. Согласно предсказанию, от смерти его должен спасти совет… Совет никуда не соваться и сидеть тихо - и этот совет еще не принес свои плоды. А значит, смерть была впереди…
Целоваться ему сразу расхотелось.
- Ты веришь в предсказания? - Влад занервничал.
Что говорила Васькина мама? Что-то про учебу. Или про уважение… Сбегать уточнить? Чему они научились за последнее время? Прятаться от андалузской мамашки и верить гаданиям.
- Когда они хорошие, конечно верю. - Васька еще не понимала, что время для веселья прошло - она довольно улыбалась, болтая ногой. - Про любовь там. Или про свидание. А про все остальное я быстро забываю.
- Правильно! - Влад побледнел от посетившей его догадки. - Слушать - и слышать! Это разные вещи!
- Ты это к чему? - Ваське надоело улыбаться в гордом одиночестве. Почему этот мелкий черноволосый Муранов строит из себя знатока всего и вся? - Ты ко мне, вообще, зачем приходил? На улицу меня хотел позвать?
- Мне Леонова предсказала, что у нас типа романа будет.
- Дура твоя Леонова! - вскочила Васька. - И ты вместе с ней! Правильно мама говорила!
- Твоя мама вообще много что говорит!
- Да пошел ты! - обиделась Вербицкая, но Влад не обратил на это внимания.
Он вдруг все понял:
- Родителей надо слушаться, но не обязательно слышать, что они говорят! Ты же не всегда делаешь то, что требуют родители, но всегда их слушаешь!
- Я тебя сейчас прибью! - пригрозила ему Васька. Кому приятно, когда начинают копаться в твоих отношениях с матерью?
Влад повернул к Вербицкой свой телефон.
- Плюс четыре девять один - это кто?
- Анька.
- Она собирается уезжать.
- Куда? - растерялась Василиса, мгновенно позабыв о своих кровожадных планах.
- Куда обычно уезжают ведьмы?
- Обычно они улетают на метлах в сторону Лысой горы.
- Улетают, улетают… - Влад задрал голову. Там, если кто-то куда и летел, - так только гуси в теплые края. Но путь их лежал не во Францию, а в Африку.
И тут снова подал голос его мобильный.
- О! Митька проснулся! - обрадовался Муранов, увидев знакомый номер.
Но это был не Емцов.
- Мама ушла на работу, - проговорил хрипловатый голос, явно претендовавший на «замогильный», - и велела девочке не слушать черную пластинку. Как только за мамой закрылась дверь, девочка включила проигрыватель. Через полчаса девочка была мертва. Прибежавшая мама ничего не смогла сделать - вертевшаяся на проигрывателе пластинка и ее убила. Убила полицейских и врачей «Скорой помощи», приехавших их спасти. И никто уже не мог никому помочь, потому что некому было выключить пластинку.
Влад с удивлением посмотрел на замолчавший сотовый.
- Электричество надо было вырубить во всем районе, - назидательно произнес он, глядя на гаснущий экран телефона. - И никаких проблем! Все бы ожили.
Василиса отодвинулась подальше от одноклассника, беседовавшего с техникой как с живым человеком. Но Влад ничего не заметил.
- Пошли к Емцову! У него проблемы, - сказал он.
Это послание в виде страшилки было не чем иным, как приглашением в гости - с намеком, что все плохо. А если кому-то хочется, чтобы они к нему пришли - почему бы этого не сделать?
- Да тут у всех проблемы, - напряженным голосом пробормотала Васька.
* * *
- Ой, Владик, - с порога запричитала емцовская бабушка. - А Митенька как домой пришел - лег и не шевелится. Что случилось-то?!
- Емцов! - затормошил приятеля Влад. - Вставай, что же ты разлегся? Андалузия уезжает! Вставай.
- Это она, - прошептала Вербицкая пересохшими губами. - Она их достала. С девчонками то же самое было.
- Что было? Что? - волновалась бабушка.
- Он умрет! - Васька сползла по стеночке на пол.
- Ох ты, боже ты мой! - запричитала бабушка. - Откуда же напасть такая?!
- «We will, we will rock you», - зашептал Влад, запретив себе поддаться панике. Тут только зазеваешься - и сразу прибегут жаждущие заставить тебя уснуть вечным сном!
- Ой, ребятки, да что же это с вами?! - суетилась бабушка.
- Прикажите ему встать, - попросил Влад бабку. - Строго так скажите, чтобы он поднимался.
- Как же? Он ведь спит… Еще чуть-чуть поспит - и сам проснется.
«We will, we will rock you…» Слушаться надо родителей! Слушаться! На этом и погорел Емцов. Слишком уж активно он бабушку слушался.
- Не спит он. - Влад попытался спихнуть приятеля с кровати. - Притворяется!
- Как же можно так притворяться? - кинулась на защиту любимого внука старушка.
- А вот так! Мы с ним поспорили, что он вас обманет.
- Что ты такое говоришь?! - вмешалась Васька.
- Видите - обманул, - не сдавался Муранов, хотя Митька признаков жизни не подавал.
- Как обманул?! Да что же это?! - Бабушка готова была поверить. Она тронула внука за ногу. - Митрий! Вставай!
- Поувереннее скомандуйте, - подначивал бабушку Муранов. Вот они-то, детки, дураки! Если родителей всегда и во всем слушаться - так и выйдет: проспишь всю жизнь.
- Вставай, негодник! - более решительным тоном заговорила бабушка, в голосе ее прозвучали сердитые нотки. - Что за шутки?! А ну быстро!
Емцов не шевелился, и даже дыхание его как будто стало тише.
- Он вас обычно слушается? - подбодрил старушку Влад.
- Конечно. Еще бы он меня не слушался! - И она ладошкой звонко шлепнула Митьку по попе. - Быстро встал! Я кому говорю?! Слышишь меня? Просыпайся!
Емцов вздохнул, дернул ногой, словно отбрыкиваясь от кого-то.
- Вставай! Вставай! - обрадовалась успеху бабушка.
- Ну чего? - сонно буркнул Митька. - Рано еще?
- Я тебе дам рано! Ночью спать надо! Быстро встал!
- А сейчас чего?
Васька заплакала, истерично всхлипывая и вытирая крупные слезы ладонью.
- Я тебе дам - чего! - погрозила Митьке кулачком бабушка. - Уроки на понедельник сделал?
Влад забыл, как дышать. На этом вопросе он уснул бы еще лет на двести! Но Митька встрепенулся и открыл глаза.
- Времени-то сколько?
- Вечер уже!
А потом все загомонили в один голос: охали, ахали, бабушка пообещала напечь для внука пирожков…
- Ура! Действует! - заверещала Вербицкая, от радости кинувшись Митьке на шею.
Влад недовольно нахмурился. Ему показалось, что начинает сбываться вторая часть предсказания, где Васька его бросает. Быстро как-то слишком.
- Пошли к девчонкам! - вспомнила о подругах Василиса.
- Сначала - к Пуле! - Влад был уверен, что Лерке и Ольке не повредит поспать еще пару лет.
- К нему нас не пустят. - Митька еще не совсем пришел в себя. Вовсю зевал, вид у него был изрядно заспанный, но лицо уже слегка обиженное: они все решили без него!
- А бабушка на что?
- Ба! - сорвался с места Емцов. - Можешь Пуле позвонить?
К телефону бабушка пошла с пакетом муки в руках - для пирожков.
Они все рвались в бой, они готовы были спасать мир! Но баба Маша долго охала, выслушивая проблемы Юркиной мамаши, поддакивала, твердя: «И у нас, и у нас!» И только через бесконечно долгие пять минут она открыла Юркиной маме свой способ борьбы с непокорным чадом.
- Вы ему построже, построже скажите, - решительно проговорила бабушка. - Я уже было ремень в руки взяла - вот тогда он и встал!
Ребята побежали в прихожую за своими куртками. В убедительности интонаций Юркиной мамы они не сомневались. Дамой она была весьма решительной.
- Мальчишки… - продолжала беседу бабушка, махнув рукой. - Что вы хотите? Все бы им играть, ничего дельного в голове нет. Никакого будущего. Что вы! Дети! Сущие дети.
Влад тихонечко прикрыл за собой дверь. Митька с Васей уже мчались вниз по лестнице.
Препятствий для входа в Юркин дом у них не возникло. Услышав Митькин голос, мама Пулейкина без лишних слов открыла дверь.
- Кто это? Кто идет? - на заднем плане вяло поинтересовался в домофон Юрка.
Пулейкин выглядел ошалевшим, события последних дней перепутались у него в голове. Убедившись, что метод действует, обрадованная Васька отправилась к своим подружкам, пообещав потом прийти к Леоновой.
- Ну что, а теперь - к ведьме в логово? - скомандовал Муранов. - И песню какую-нибудь в голове крутите!
Емцов снова почувствовал, как власть уплывает из его рук - уже второй раз подряд он не успевал перехватить инициативу.
- А как мы против нее бороться будем?
- Ее же методом.
- Кувалдой по башке дадим, что ли? - Митька отнюдь не спешил слушаться «неавторитетного» в его глазах Влада.
Муранов пропустил эту реплику мимо ушей, списав раздраженность приятеля на тяжкие последствия внушенного ему сонного состояния.
- Гаданием. Вы же сами видели - сбывается то, что предсказывают. Тебе предсказали ушиб на физре - и пожалуйста! Пуле напророчили двойку - и он ее имеет. Андалузская мамашка пытается сопротивляться тому, что предсказано, хоть и знает, что она обречена - будет так, как ей напророчили.
- И как мы это сделаем? - почти сдался Емцов.
- А мы сейчас сами ей нагадаем! - воскликнул Влад. - Как скажем - так и будет.
Митька насупился. Поскорее бы вся эта история закончилась! Надоело ему подчиняться.
- У меня колода есть! - вспомнил Юрка.
- Да ну вас, еще накаркаете! - заупрямился Митька. В разборках он признавал только силовой метод - догнать, подраться. Это - дело. А хитрить и подстраиваться под кого-то - нет, это не по-мужски.
- Доставай! - Командиром сегодня был Муранов.
- Только в них играли. - Юрка выложил на стол коробку с надорванным клапаном.
- Это неважно. В гаданиях главное - чтобы тебе верили. Сбудется то, в чем ты сам будешь уверен. Митька, ты помнишь, что надо делать?
Емцов взял карты.
- Ну… там… Было, будет, сердце успокоится, - пробормотал он, вспоминая, как сегодня во дворе им гадала Андалузия. - Короче, ахинея всякая.
- Ты начинай! Предсказывай!
Митька погрел колоду в руках. Не верил он во все это. Не верил категорически! Хотелось запустить картами в радостное лицо Влада, в растерянное Юркино - и отправиться догонять невидимого противника. Да хотя бы ту самую Черную Девочку!
Ну ладно, сами напросились.
- Значит, так. - Для солидности Емцов откашлялся и бросил на стол первые две карты. - Было у тебя, Пулейкин, много неприятностей, длинные разговоры, бестолковые, и сам ты дубиной оказался…
- Чего это - дубиной сразу? - запротестовал Юрка, разглядывая выпавшие ему шестерку пик и червонного валета. - А потом, ты всего две карты положил, а наговорил аж на тридцать две! Новые давай выбрасывай.
- Ну вот, я же говорил, что ты дубиной был. - Емцов ткнул пальцем в трефовый туз. - И крест на тебе все поставили! Но тут пришли бодры молодцы, - бубновая десятка с крестовым валетом вполне соответствовали сути рассказа, - и освободили тебя, дурака. Впереди - поздняя дорога, разговор с приятелями, битва со змеем и победа! - Произнеся это слово, он скинул червового туза и довольно засопел.
- И чего, так все и будет? - усомнился Пулейкин.
- Конечно, будет! Куда ты денешься, - со злорадной улыбкой произнес Митька. - А еще, - он вновь сгреб колоду. - Было у тебя приключение, будет неприятный разговор. Сердце успокоится известием из казенного дома. Обрадуют тебя друзья, насмешат - девчонки. А дело кончится очередной контрольной!
- Нет, ну ты мог хоть что-нибудь приличное нагадать?! - возмутился Юрка. Но было уже поздно. Последняя карта легла на стол.
- По-моему, неплохо получилось. - Митька довольно почесал живот. - Короче, пишем Андалузии эсэмэску, что мы идем. Пусть встречает!
И все трое взялись за телефоны.
* * *
Дом, словно бы предчувствуя, что приближающаяся к нему гвардия в количестве трех человек ничего хорошего с собой не несет, казалось, весь подобрался, даже вода с балкона второго этажа капать перестала.
- А если ее там нет? - усомнился Емцов. Их сообщения отправились в безответную пустоту.
- Куда она денется? - Влад кивнул на метлу, стоявшую у мусоросборника. - Такси-то ждет!
Подъездная дверь была распахнута. Лужицы на первом и втором этажах настороженно подсохли.
Наверху что-то грохотало.
- Баррикады строят? - предположил Митька.
- Баба-яга ступу выволакивает, - мрачно пошутил Муранов.
Вспомнив вредную старуху, соседку Аньки, Влад и Емцов замолчали. А Пулейкин молчал, потому что ничего не понимал.
- Далеко собралась?! - заорал кто-то сверху.
И весь дом, словно получив разрешение на жизнь, засуетился, зашумел. Хлопнула дверь, из ближайшей квартиры до них донеслись телефонные трели, по улице с шумом проехала машина.
С пятого этажа явно попытались кого-то сбросить.