Она стояла около доски и улыбалась. Маленькая, в длинном черном платье, с длинными черными волосами. Белое лицо. Широкая улыбка. Маленькие остренькие зубки сверкают из-под темных губ.
- Тебе чего? - крикнул Митька.
Девочка не шевелилась. Она просто смотрела. Смотрела внимательно, словно хотела всех их запомнить.
- Классом ошиблась? - Емцов все еще ничего не понимал.
- Уходим! - толкнул Юрка застывшего Влада. Тот, словно безвольная кукла, шагнул в проход.
- Что… кто это? - Сшибая стулья, Митька бросился следом.
- Это бонус за исчезнувшую Андалузию.
Первым ахнул Муранов.
Девочка стояла около двери и исподлобья смотрела на них, отчего ее улыбка стала казаться уже каким-то звериным оскалом.
Шустрый Емцов метнулся к окну.
- Вы что здесь устроили?!
Как наваждение - вместо Черной Девочки в дверях появилась Людмила Петровна. И взгляд ее был не намного добрее взгляда только что исчезнувшего призрака.
Митька сполз с подоконника, попытался закрыть уже распахнутое окно. Но что-то у него заело, он смахнул на пол горшок с геранью и выбрался из-за ряда парт.
- Значит, сегодня к директору никто не идет. Предупреждаете родителей, и пусть они приходят завтра, когда смогут, до шести вечера, - «уронила» на них свой приговор химичка. - И завтра же каждый в моем присутствии извиняется перед Василисой. Слышали? Каждый!
- А чего я-то? - Митька вскинул на плечо рюкзак. Грохнул за его спиной задетый рюкзаком стул.
- Вот мы сейчас и узнаем - чего!
Людмила Петровна шагнула вперед, и за ней в класс вошла высокая красивая женщина.
Она была… она была другая. Привыкшие за много лет к невзрачным учителям, к замотанным на работе родителям, ребята сразу поняли, что вошедшая в класс женщина - из иного мира. У нее было невероятно свежее, отдохнувшее лицо, черные волнистые легкие волосы, темные глаза, непривычно ярко накрашенные губы. Голубое короткое легкое пальто, блестящие высокие сапоги. Спокойна и уверена в себе. И от этой ее уверенности окружающим становилось неловко. Словно они заранее чувствовали себя в чем-то перед ней провинившимися.
- Вот, пожалуйста, мама Ани Леоновой. Пришла узнать, что вчера случилось в школе.
- В каком смысле? - прошептал Влад. Рюкзак из его руки выпал, звонко цокнув об пол всеми своими ребрами и заклепками.
- В прямом, Муранов, в прямом! Забыл, что означает слово «мама»?
- Но ведь у нее нет мамы. - Влад попятился. Через два шага он уперся спиной в стол, надавил на него, желая сдвинуть, и парта тюкнулась в стену. Дальше дороги не было.
- Почему же? - с мягким акцентом произнесла женщина. - У всех есть мамы.
- Она говорила, что ее мать во Франции.
- А Франция - это другая планета, оттуда и приехать нельзя? - возмутилась химичка.
- Вы не похожи на француженку, - заупрямился Влад.
- А ты не похож на воспитанного мальчика. - Женщина отвернулась от уничтоженного ее взглядами Муранова. - Вы не подскажете, где мне найти Аннету?
- Вы извините их, - вдруг принялась защищать мальчишек Людмила Петровна. - Они все это не со зла. Возраст такой. Глупый. Они считают, что это невинные шутки, не понимают, что своим поведением сильно задевают другого человека. И порою они…
- Да какие уж тут шутки?
Леонова-старшая улыбалась. И эта улыбка делала ее лицо таким добрым, таким мягким. Хотелось ей верить, хотелось все рассказать. Но… что-то останавливало. Какая-то холодная искринка в глазах, слишком правильные черты лица, безупречная красота. Такой просто не бывает в этом дурацком, окончательно запутавшемся мире.
Юрка и забыл, что все еще сжимает трубку сотового в кулаке.
«Бегите!!!» - пришла повторная эсэмэска.
- Позвольте мне поговорить с ними? - мягко повернулась к Людмиле Петровне Леонова.
- Да, конечно! И мы со своей стороны обещаем принять меры, воздействовать на них всем своим педагогическим коллективом…
Учительница заторопилась, подхватила стопку тетрадей и вышла.
- А мы ничего не сделали, - Митька успокоился и заговорил более уверенно.
Леонова-старшая перевела взгляд с Емцова на Муранова, и тот задергался, заволновался.
- Она сама! - выпалил Влад.
Юрка оценил расстояние от того места, где они стояли, до двери. Несколько метров. Один рывок. По дороге надо как-то обогнуть иностранку. Если обежать ее с двух сторон, всех она не остановит, кому-то удастся проскочить.
- Я понимаю, - мягко, нараспев заговорила женщина. - Аня - девочка непростая. У нее бывают странности. Их порою не так просто понять и… принять. Я вижу, вы с Аней не ладили.
Бежать, бежать! Юрка поглядывал на приятелей и видел, что они женщину слушают, что они собираются слушать и дальше. Муранов вообще подался вперед, словно загипнотизированный мягким голосом француженки.
Леонова-старшая прикрыла дверь за ушедшей химичкой. Пулейкин вздрогнул. Ладонь, сжимавшая сотовый, вспотела.
- Аня - одинокий, замкнутый ребенок. У нее никогда не было настоящих друзей, и поэтому она не всегда правильно себя ведет со сверстниками. Она их покупает.
- В каком смысле? - зациклился на одном и том же вопросе Влад.
- Начинает гадать на картах, предсказывать будущее. Согласитесь, это привлекает.
- Да ни фига не привлекает, - фыркнул Митька.
- Ну вот видите! А потом она, поняв, что наделала, все бросает и прячется. И в этот момент ей надо помочь. Поэтому я и приехала. Ее надо найти и успокоить.
- Все это не из-за нас! - Юрка стал обходить Леонову-старшую стороной. Тревога, вот уже какой день подряд сидевшая в его груди, разлилась по телу. Стоять на месте было просто невозможно. Надо бежать, надо растворить адреналин в бешено работающих мышцах.
- А я и не говорю, что вы что-то натворили. Я прошу, чтобы вы сделали кое-что.
Женщина взглянула на Пулейкина. И ему вновь стало страшно. Как вчера, когда на него точно так же посмотрела Андалузия.
Стартовав с места, он сбил парту, поскользнулся на повороте, всем телом ударился о дверь.
- Бегите! - крикнул он друзьям и вывалился в коридор.
- Пулейкин! - поймала его на первом этаже Людмила Петровна. - Вы уже поговорили с Аниной мамой?
- Поговорили!
Юрка сдернул с вешалки куртку и выскочил на улицу. Морозный воздух обжег ему лицо. Над головой кружились невесомые снежинки.
Им только зимы сейчас не хватает!
Глава четвертая
Точка приложения силы
На экране сотового высветилось: «Бегите!» - вот он и побежал. А они остались там. Черт! Побежал бы он без этой эсэмэски? Вряд ли. Да кто же с ним так нехорошо играет?
Уже на улице Пулейкин решил вызвать этот странный номер, но в ответ механический голос сообщил, что такой абонент в сети не зарегистрирован.
- Ну и ладно! - прошептал Юрка, дав отбой, а потом и вовсе выключив трубку. Он тоже теперь будет несколько дней недоступным. И пускай все вокруг горит синим пламенем!
Он шел злой на всех, и в первую очередь на себя. Из-за того, что позволил Емцову втянуть себя в эту историю, из-за того, что он друзей бросил, из-за того, что жизнь у него получается вот такая - кривая и косая.
Через школьный двор к своей оранжевой высотке. Скорее домой! Включить телик или комп и, наконец, забыть обо всем на свете.
Но мысли упорно возвращались к его побегу из класса.
Струсил! Да, струсил! Хотя - что такого произошло? Ну, сбежал. Любой нормальный пацан на его месте поступил бы точно так же! И Митьке с Владом надо было так поступить. Только почему-то они не побежали. В конце концов, не в трясине же он оставил друзей и не под пулеметным огнем! Поругаются на них и отпустят. Что может им сделать чья-то чужая мать? Вот если бы родная - вставила бы так, что они надолго запомнили бы…
Юрка повернул ключ в замке и с удивлением обнаружил, что дверь не закрыта. В кухне с шумом лилась вода, в родительской комнате работал телевизор.
- Борька? - позвал Пулейкин. Чудеса бывают, хотя брат в это время обычно уже доходил до института или встречался со своими приятелями-экстремальщиками.
- А-а-а! - протянула выглянувшая в прихожую мама. - Это ты? Проходи. А меня, представляешь, с работы уволили.
Рюкзак выпал из Юркиных рук. «Письмо счастья»! Он так и не переписал его. Юрка тут же захотел пройти в кухню и все маме объяснить. Пообещать, что он исправится. Что прямо сейчас сядет за стол, напишет двести писем, а потом разошлет их во все концы света.
Но никуда он не пошел, потому что на коврике у двери увидел незнакомые ботинки. Черные. С черной меховой опушкой. На толстой ортопедической подошве.
Испугаться окончательно Юрка не успел.
- Тебя тут девочка ждет, - снова выглянула в коридор мама. - Недавно пришла.
Юрка снял кроссовки и босиком прошел в свою комнату.
Андалузия сидела в кресле у стола и медленно раскачивалась из стороны в сторону. Поверх разбросанных тетрадей и учебников лежала потертая коробочка мобильного телефона. Обратил внимание Пулейкин на нее только потому, что Андалузия неожиданно спросила:
- Ты зачем сотовый выключил?
Вот тут-то он на ее трубку и посмотрел. И хоть в голове тут же родилось несколько вариантов ответов, от «Достали!» до «Не твое дело!», Юрка сдержался. Он ее потом убьет. Если захочет.
Набрал в грудь побольше воздуха, чтобы все ей сказать. Так, чтобы мало не показалось! И вдруг воздух вышел из него вместе с вопросом:
- А ты откуда знаешь, что я телефон выключил?!
Магия вуду? Чтение мыслей на расстоянии? Шаманизм? Или она на чем-то успела погадать?
Анька показала ему свою трубку. На экране разорванный конверт, под ним надпись: «Операция невозможна».
- И что ты мне собиралась написать?
- Чтобы ты поторопился домой.
- Я поторопился. Дальше что?
Аня хмыкнула. Ее некрасивое лицо словно сломалось, на нем появилось множество сухих морщинок.
- Молодец! - произнесла она и замолчала. Уперлась в Юрку своим сумасшедшим взглядом: мол, дальше догадывайся сам.
В голове у Пулейкина быстренько образовалась пустота. Так, наверное, Каа смотрел на бандерлогов, и никаких других мыслей, кроме подчинения ему, у них не рождалось. Юрке тоже оставалось только подчиниться.
- Ты зачем пришла? - Юрка медленно оглядел комнату. По привычке поискал, что у него могло пропасть.
- Какие есть версии? - Андалузия явно над ним издевалась.
- Из-за тебя мою маму уволили с работы?
- Не смеши. Ее уволили, потому что уволили. Это к лучшему.
- Что же тут хорошего?… - начал было заводиться Юрка, но быстро оборвал сам себя: - А-а-а! - завопил он. - Я понял! Ты от своей матери прячешься?!
Леонова помрачнела:
- Мне нужна новая колода карт.
- Купи. - Анькины слова сбили его с толку окончательно. - У нас писчебумажная промышленность хорошо работает.
Андалузия наградила его очередным тяжелым взглядом. Пулейкин смутился. Человек, может, по делу пришел, ему помощь нужна, а он тут умного из себя строит.
- Зачем тебя мать ищет? Примчалась в школу, вся такая деловая. Начала рассказывать, какая ты прекрасная дочь!
Леонова крутанулась в кресле.
- Все бесполезно, - прошептала она, забирая со стола сотовый. - Тебя сейчас обедать позовут.
- Юра! - Мама стукнула в дверь. - Приглашай гостью на кухню.
- Пойдем, - поднялся Юрка.
- Я не успею. - Аня приподнялась, собираясь встать с кресла.
- А чего тут успевать? - Пулейкин уже был готов схватить одноклассницу и силой потащить ее за собой. Сколько можно упираться и говорить загадками! - Быстро суп похлебаем и твоими проблемами займемся. Ты зачем пришла? Колоду у меня искала? Не по адресу. Ее Митька порвал.
- Почему вы меня не любите?
Анька посмотрела в окно. И что они в этих окнах все нашли? Муранов тоже все время в окно смотрит. Пролетающих мимо него птиц считает?
- А чего тебя любить?… - начал Юрка и вновь осекся: - Нормально к тебе все относятся. Вон, Вербицкая целый день бегала, искала тебя, пролила море слез.
- Меня никто никогда не любил, - прошептала Аня. - Мать от меня отказалась, отца интересовала только его работа… Все от меня шарахаются, как от прокаженной. Но я же не виновата, что знаю больше, чем другие!
- Ну… Отличников тоже не жалуют, потому что они много знают.
Анька кивнула на дверь, и она распахнулась.
- Я вас долго ждать буду? - недовольно спросила мама.
- Идем!
Леонова первой вышла из комнаты. Двигалась она медленно, словно впереди ее ждал не обед, а гильотина.
- Руки помыть не забудьте! - напомнила им мама, исчезая в кухне.
Аня остановилась у двери ванной комнаты. Пулейкин был награжден очередным холодным взглядом.
- Пожалуйста, сделай так, чтобы моя мать меня не нашла.
- А шапки-невидимки у тебя нет?
- Уже достаю из кармана! Она меня хочет уничтожить!
Взгляд у Аньки стал каким-то печальным. И Юрка вдруг подумал, что он не помнит, как Андалузия улыбается. Или она вообще не умеет это делать? Хмыкать, скалиться - да, но искренне улыбаться - кажется, такого еще не было.
- За что? - От чувства ответственности, свалившегося на него так неожиданно, у Пулейкина даже голос сел.
- Почему вы тут застряли? - подогнала их мама. - Я уже суп наливаю.
- Мы не собирались тебя обижать, - быстро заговорил Юрка. - Ты сама виновата. Нечего было к нам со своими предсказаниями лезть!
- Я ничего не могу поделать. Просто вижу, что должно произойти, и предупреждаю.
- Вот и держи свои предупреждения при себе!
- Думаешь, ты - такой самостоятельный и от тебя что-то зависит? - Анька склонила голову, словно собиралась Юрку загипнотизировать. - Все вы созданы, чтобы подчиняться. Неважно - кому или чему. Ты из класса сбежал. Получил эсэмэску - и дал деру.
Холодная волна догадки прокатилась по Юркиной спине - от затылка до пяток.
- Так это были твои сообщения?!
- Я думала, ты догадаешься раньше.
- Подавись ты своими предсказаниями! Иди к мамочке и рассказывай ей о грядущих тенденциях моды!
- Я ей уже однажды сделала предсказание, и теперь она охотится за мной.
- Вы где? - вновь позвала их Юркина мама.
- Что же ты ей такое сказала?
- Что стану более знаменитой, чем она. Мать разозлилась. Она считает себя сильной прорицательницей. В Алансоне ее салон самый популярный. Не знаю, с чего она решила, что я буду ее конкуренткой.
- Но ведь пророчества не всегда сбываются! - Юрка волновался. Ему всегда казалось, что родители должны радоваться успехам своих детей, а не убивать их за новые победы.
- Она и хочет, чтобы мое не сбылось.
- Как она может это сделать?
Леонова замерла, словно к чему-то прислушивалась.
- Ваши вещи. Я попросила Василису раздобыть ваши вещи, чтобы погадать. А она вдруг решила вызвать Девочку. И Девочка к ней пришла. Я сразу поняла, что мать рядом. Это ее работа!
- Да что вы носитесь с этой Девочкой! - разозлился Юрка.
Все вокруг было каким-то… невозможным и неправильным. Какие девочки?! Какие предсказания?! Мир, в котором он жил еще месяц назад, не такой. Там есть школа. Есть родители. Есть его комната, телевизор и компьютер. Больше там и не может ничего быть. Родители не гоняются за детьми. Цветные картинки с королями и валетами не могут решать чью-то судьбу.
- Сотовый забыла, - быстро пробормотала Аня.
- Что?
- Сейчас вернусь.
Андалузия резво похромала обратно в его комнату. Ловко у нее получалось так ходить - выбрасывать вперед одну ногу, выворачивая бедро, быстро переступать на другую и снова совершать это странное движение.
Юрка отправился в ванную комнату. Из зеркала на него посмотрело взъерошенное обалдевшее отражение. Брови нахмурены, взгляд рассеянный, зрачок расширенный.
Вот это да… Что же теперь получается? Леонову надо защищать, а не изводить? Емцов об этом узнает - из него искры посыпятся от ярости! Надо же! Сама пришла, помощь попросила. Влюбилась, что ли?