– То есть, ты пытаешься навязать мне разгадывание тайны, которая интересует исключительно тебя одного, – подытожила я. – По мне так это и не тайна вовсе…
– Так это, по-твоему, умница-разумница, блин! – мальчик вскочил со своего места и принялся расхаживать по комнате. – Где твой азарт?! Это такая же загадка, как и предыдущие, а ты от неё нос воротишь… Что случилось с тобой, Фэй?
– В прошлых случаях разгадка была не очевидна, – пояснила я, разливая чай по кружкам. – А в этот раз всё предельно просто.
– Ну, тогда расскажи мне, – Вадим настолько приблизил своё лицо к моему, что я отпрянула. – Я хочу знать, что это за явление такое. А, кстати, что это у тебя за браслетик на руке такой?
– Какая наблюдательность, – я закатила глаза и убрала руку с браслетом подальше от любознательного взгляда парня. – Я его ношу с самого начала, а ты его только сейчас замечаешь.
– Извини, но первое, что бросается в глаза при знакомстве с тобой, так это зелёные волосы и ничего более, – ядовито заметил мальчик. – Ты возьмёшься за это дело или слабо?
Я скрипнула зубами:
– Первый и последний раз я тебе уступаю.
* * *Станция Монумент Победы.
Точка зрения Вадима.
– Ты и правда думаешь, что поезд-призрак появится именно здесь? – я с сомнением окинул взглядом станцию, облицованную белым мрамором, а с неё перевёл взгляд на бесконечный поток людей, сновавших туда и сюда. – И никто, кроме нас, не увидит этого поезда?
– Никто, – безмятежно сказала Фэй, делая мне знак следовать за собой. – Потому что мы будем знать нужное место.
– Что ещё за место? – я поспешил за девушкой, подстраиваясь под её шаг.
– Вот это, – Фэй резко остановилась перед чем-то, что, вероятно, было видно лишь ей одной, взяла меня за руку и шагнула вперёд.
Я на мгновение зажмурился от яркого света, который окутал нас, а когда открыл, то очутился на какой-то незнакомой станции. Стены были целиком сделаны из золота, в котором поблёскивали драгоценные камни. На потолке и стенах висели дивные картины, изображающие невиданные природные пейзажи. Люди, одетые в старомодные одежды толпились у платформ, ожидая прихода поезда.
– Г-где м-мы? – дрожащим голосом поинтересовался я у Фэй, молча стоявшей рядом.
– Это параллельный мир, – девушка произнесла это таким тоном, что я пожалел, что спросил.
– Нет, это не очевидно! – воскликнул я. – Как мы сюда попали? Что с нами будет? И выберемся ли мы отсюда? Вот три вопроса, на которые я желаю получить ответ, Мисс – Я – Всё – Знаю.
– Не всё, но многое, – скромно отметила моя спутница. – Итак, как бы объяснить попроще… Наверное, ты читал, а если не читал, то хотя бы слышал о так называемых параллельных мирах, которые находятся от нас на расстоянии вытянутой руки. Параллельные, как известно, никогда не пересекаются, но благодаря разломам в измерениях, можно, при желании, попасть из одного мира в другой.
– То есть, мы попали сюда благодаря какому-то разлому? – я принялся нервно расхаживать по платформе. – А как ты узнала, где именно находится разлом? И что он ведёт именно сюда, а не в какое-то другое место?
– Я просто его увидела, – пожала плечами Фэй.
– Ха! Увидела она. Опять мне голову морочишь?! – если бы не боязнь навсегда застрять в этом странном месте, которое моя спутница обозначила как параллельный мир, клянусь, я бы её на месте придушил. – Увидела, надо же… А ещё бредовее придумать ничего не могла? Так, Вадим, спокойнее… А что насчёт второго вопроса?
– Я тщательно анализировала все сведения о призрачном поезде, что поступали в течение трёх месяцев, и сделала вывод, что поезд появляется также на станции Елизаветинская в нашем измерении, прежде чем продолжить свой путь по параллельному миру. Так что, не беспокойся, мы здесь не застрянем.
– Одним словом, даже, несмотря на то, что ты ответила на все мои вопросы, я так ничего и не узнал, – подытожил я.
– Возможно. А вот и наш поезд, – Фэй указала на приближающийся поезд.
Поезд как поезд. Самый, что ни на есть обычный. И даже не прозрачный. Может, Фэй ошибается? Я хотел было задать ей этот вопрос, но двери открылись, и девушка затащила меня внутрь. Вагон медленно заполнялся людьми в старинной одежде. В общем, всё самое, что ни на есть обычное.
– А где же призраки? – разочарованно вздохнул я. – Ни одного не вижу.
– Потерпи, не всё сразу, – Фэй с укоризной глянула на меня. – Проедем пару станций, и всё сам увидишь. Лучше подумай о том, как тебе повезло: ты один из немногих, кто смог прокатиться на поезде-призраке да ещё выберешься благополучно… если не будешь делать глупостей.
– Не буду, не буду, – с лёгкостью пообещал я. – Разбуди меня, когда поезд станет призрачным…
Однако подремать мне не удалось. Уже через пару станций мягкий голубоватый свет окружил собой всё вокруг. Свечение было нестерпимым, так что мне пришлось прикрыть глаза рукой. Когда же я открыл их, то… вагон стал абсолютно прозрачным, равно как и пассажиры! Я мельком глянул на свои руки и на Фэй: к счастью, мы единственные были из плоти и крови.
– Только вниз не смотри, – посоветовала мне девушка.
Любопытство пересилило, и я всё же глянул себе под ноги. Лучше бы я этого не делал… Пол исчез! Было такое ощущение, что если я сделаю хотя бы одно неверное движение, то тут же упаду на рельсы.
– Я же сказала не смотреть, – поморщилась Фэй, заметив мои панические подёргивания.
– Ладно, будем считать это платой за твоё недоверие. Через остановку – выходим. Если, конечно, у тебя нет желания застрять в параллельном мире навсегда.
– Нету, – быстро выкрикнул я. – А почему всё враз стало призрачным-то?
– Потому что мы сейчас находимся в своём измерении, – терпеливо пояснила Фэй. – Жители параллельных миров для нас – всего лишь бесплотные духи. Равно как и мы для них.
– Но я-то в их мире не выглядел как призрак! – запротестовал я.
– Верно. Они тоже себя не воспринимают как призраков. Для этих пассажиров они по-прежнему из плоти и крови, а вот мы воспринимаем их как привидения. Мы, в свою очередь, тоже воспринимаемся ими как бестелесные сущности, когда…
– Стоп-стоп, – остановил я собеседницу. – Дай мне переварить информацию, пока я не запутался окончательно.
– Переваривай, а нам пора выходить, – Фэй резко встала и направилась к выходу.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Как только мы вышли, двери захлопнулись и поезд, проехав пару метров, растворился в стене. Если бы Фэй меня не предупредила, то я, наверное, так и катался в этом межмирном поезде или, на худой конец, разбился бы об стенку, где он исчез.
– Твоё любопытство удовлетворенно в полной мере? – осведомилась моя спутница.
– Да, но всё же…
– Никаких всё же, – отрезала Фэй. – И так много времени из-за тебя потеряли впустую. Чем «расследовать» всякий бред, вроде этого твоего поезда, могли бы чем-то по-настоящему интересным заняться.
И чего это она такая раздражительная? На поезде покатались, в параллельном мире побывали, Фэй интеллектом блеснула. Что ж ещё-то надо? Нет, я решительно не понимаю девушек, несмотря на десятки журналов, прочитанных на эту тему.
В особенности я не понимаю конкретно эту девушку, которая сама представляет тайну. Кто такая Фэй? Ведь, в сущности, я не знаю о ней ничего, кроме её имени. Почему её дом появляется только в тумане? Интересно, найду ли я когда-нибудь ответы на эти вопросы…
История пятая. Потерявшийся мальчик.
Не знаю как насчёт Фэй, но лично мне наше с нею знакомство пошло только на пользу. Раньше я бездарно тратил время, просиживая штаны перед компьютером за какими-нибудь «Пожелтевшими Летописями VI», целиком и полностью погруженный в виртуальные миры. Теперь же я стал проводить перед компьютером куда меньше времени, основную часть проводя в городской библиотеке. Нет, я делал это не ради учёбы, как можно было бы подумать. Всё это делалось ради того, чтобы кое-кому утереть нос по части познаний во всяком там непознанном-сверхъестественном. Проблема была лишь в том, что у Фэй, похоже, литературы было куда больше, чем я мог отыскать в нашей библиотеке. Но мечтать – не вредно, не так ли? Только одна мысль о том, что её самодовольное… стоп, Фэй как раз не самодовольная. Информацию она бросает вскользь, не придавая ей особого значения. Это-то и бесит! Выскочка!
Я с силой захлопнул книги и покраснел, заметив, что на меня с любопытством уставился, чуть ли не весь читальный зал. Ещё бы, от такого звука… И здесь Фэй тоже виновата. Да, блин, куда ни ткни пальцем, везде она замешана! Надо бы отыскать для этой умницы-разумницы такую загадку, которая оказалась бы ей не по зубам… Вот только где мне такую взять?..
Рассеянно пролистав газеты, я в который раз отметил, что если что-то упорно ищешь, то, как правило, не находишь. Все интересные загадки и явления происходили в Англии, США, Франции… да где угодно, но только не в России. Сегодня, по-крайней мере, паранормальные явления обошли нашу страну своим вниманием. День явно не задался… А может, я мыслю слишком глобально и надо обратить внимание на что-то более мелкое?.. Вряд ли Фэй, даже со всеми её познаниями вот так вот, с ходу даст мне ответ на вопрос, что волнует учёных во всём мире: как именно каменные блоки, используемые для сооружения пирамид, доставлялись на стройплощадку?
Так, мелкое происшествие. Но, желательно такое, чтобы Фэй его сходу не разгадала. Точно! Отец недавно рассказал мне один случай, который мог бы оказаться самым, что ни на есть обыденным, если бы в нём не отсутствовало столько важных деталей…
* * *Дорога к дому Фэй
Точка зрения Вадима
Была и ещё одна причина, по которой я, ну никак не мог заявиться без «загадочного происшествия». Фэй, похоже, была из тех, кто не любит, когда её беспокоят по пустякам. А бесцельный поход в гости для неё – самый пустячный пустяк. Можете мне поверить, я пытался. Но всякий раз, когда я просто хотел поговорить с девушкой о всяких мелочах, вроде завтрашней погоды или любимой телепередаче, как она хмурилась и, как только я допивал чай – выставляла меня за дверь. Я так и не понял, что её не устраивало больше – погода или телепередача. С другой стороны в куче антиквариата, коим был наполнен дом Фэй, вряд ли было место телевизору.
Я перешёл дорогу и направился в сторону дома Фэй, искренне радуясь, что сегодня был лёгкий туман, а потому мне не придётся искать входную дверь на ощупь, как это было в мои прошлые посещения. С поисками стенки дело тоже обстояло не лучше. «Постучи в стенку! Ты же знаешь, примерно, на каком уровне она находится?» – примерно так сказала Фэй. Правда, её не интересовало, каким именно образом я буду искать эту невидимую стенку! Да и вообще… что это за дом такой, видимый лишь при тумане? Фэй всегда отмалчивается, когда я задаю ей этот вопрос. Когда туман отсутствует, то здесь просто пустое пространство между домами…
Я несколько раз стукнул в дверь. Нет ответа. Уснула она там, что ли? Я ещё раз постучал в дверь. И опять единственным ответом мне была тишина. Без особой надежды я потряс дверную ручку. Легонько потряс. Нет, правда, кто же знал, что она останется у меня в руке?!
– Незачем мой дом ломать, – укоризненно произнес голос Фэй откуда-то из-за спины.
Спустя пару минут, из тумана появилась и хозяйка голоса, чьи руки были заняты покупками:
– Вот что случается, стоит лишь ненадолго покинуть дом, – вздохнула Фэй, ставя пакеты на землю и доставая ключ. – Надеюсь, ты в силах починить то, что сломал.
– Но я не умею!.. – слабо запротестовал я.
– Скотч или клей? – не принимающим возражений тоном осведомилась Фэй, открыв дверь.
– Скотч… – я понял, что спорить бесполезно и обречённо вздохнул.
* * *На пороге её дома.
Точка зрения Фэй.
Тот, кто умеет ломать, должен суметь и починить. Пока Вадим пытался сообразить, как же именно ему предстояло присоединить ручку обратно к двери, я, не теряя времени даром, сделала чай. Затем насыпала в тарелку конфет, поставила всё это на поднос и вынесла на порог, где трудился в поте лица мальчик.
– Ты похожа на Безумного Шляпника, – проворчал Вадим, присаживаясь на порог и беря в руки чашку с чаем. – Как ни приду, всё чай хлещешь.
– Будь я и впрямь Безумным Шляпником, стрелки моих часов навечно застыли бы на шести, – возразила я, делая глоток из чашки, и с тревогой наблюдая за косо прикреплённой ручкой, у которой был такой вид, будто она вот-вот снова отвалится.
– Тоже правильно, – охотно согласился Вадим, беря из тарелки конфетку. – Я вот по какому поводу пришёл… Ты же не откажешься в очередной раз поблистать интеллектом и разгадать загадку?
– Смотря, какая загадка, – уклончиво заметила я и, покосившись на свой браслет, добавила: – Всё же я ненастоящий детектив да и силы мои ограничены пределом человеческих возможностей.
– О, загадка достаточно проста, – Вадим съел конфету и облизнулся. – Вкусно. Так, о чём это я? Загадка простая, но в ней наблюдается явная нехватка данных.
– С этого места поподробнее, – я сделала ещё один глоток из кружки.
– К отцу в отделение пришла некая Кочетова, которая хотела написать заявление, – принялся излагать подробности мальчик. – У неё пропал сын, когда они возвращались домой после посещения торгового центра. Причём, странное дело: всё время, пока она шла, то держала сына за руку, поэтому его исчезновение и кажется удивительным. Да ещё утверждает, будто бы каждый раз, когда она проходит мимо перекрёстка, где исчез её сын, то постоянно слышит тихие детские всхлипывания. Заявление о пропаже сына она написала, а вот настоять на том, чтобы зарегистрировали поступление этого самого заявления – забыла. Ну, и как это у нас повсеместно распространено – едва гражданка вышла за дверь, как её заявление тут же выкинули в мусорное ведро, решив, что если она ещё раз придет сказать, что искали-искали, но не нашли. И принести извинения, как обычно это делается.
– В этом случае всё упирается в скудность данных, – я допила чай и поставила кружку на поднос. – Скорее всего, в тот промежуток между торговым центром и возвращением домой и произошло нечто важное, что ускользнуло от внимания Кочетовой. Она не сказала, на каком именно отрезке пути обнаружила, что сын исчез?
– Сказала. На перекрёстке Победы и Синицинской. Отец это очень хорошо запомнил, потому что, как раз там располагается неплохая пивная… – от моего взгляда не укрылось, что пока Вадим рассказывал, то втихомолку распихивал конфеты по карманам (мне не жалко, но, всё же, можно было просто попросить).
– Отлично. Туда и отправимся сейчас, – кивнула я и в этот момент злосчастная ручка отклеилась и рухнула на порог. – Точнее, после того, как ты примотаешь дверную ручку на место.
Вадим застонал и снова взялся за скотч.
* * *Точка зрения Фэй.
Перекрёсток как перекрёсток. Совершенно ничего особенного: толпы людей, настолько погруженных в свои заботы, что не видят, какой цвет горит сейчас на светофоре; бесконечные потоки машин самых разнообразных моделей проносящихся по дороге да мелкие магазинчики, пристроившиеся на первых этажах домов. Искать хоть какие-то следы потерявшегося ребёнка, не зная даже, как он выглядит, было, по меньшей мере, неразумно. Кстати, о неразумности…
– Описание мальчика, надеюсь, у тебя имеется? Хоть приблизительное? – Я отошла в сторонку, чтобы меня не смели люди, выходящие из автобуса.
– Разумеется, я всё записал со слов отца, – Вадим вытащил из кармана джинсов помятый листок и разгладил его. – Мальчик лет девяти-десяти, маленького роста, был одет в зелёную футболку с гиппопотамом, синие джинсы и кроссовки. Волосы русые, короткие. Глаза серые. Зовут Володей.
– Ты хочешь сказать, что твой отец настолько подробно запомнил описание мальчика после первого же раза? – удивилась я. – Я думала, у следователей за один день куда больше заявлений поступает и им некогда запоминать каждое в таких подробностях…
– А зачем моему отцу было это запоминать? – в свою очередь удивился Вадим. – Он просто подобрал заявление, которое сотрудники смяли и выкинули в мусорную корзину… А потом принёс домой и показал мне.
– Стоп. Ты же сказал, что записывал со слов отца, – напомнила я Вадиму.