Курт молча развернулся и вышел из ванной, оставив меня в полном недоумении. Похоже, что я его убедила. Когда надо, я могу быть очень убедительной… и развернулась к душу. Включила воду, радуясь своей пустяковой победе, скинула с плеч одеяло, и в тот же миг почувствовала движение воздуха за собой, а через мгновение горячую руку на своём теле.
Первым моим желанием было возмутиться и прогнать этого наглеца, и не важно, что эта ванная была его, но я всего лишь стянула полотенце с полки и прикрылась им. И то, лишь по инерции. В последнее время ласки Курта мне стали очень приятны и я каждый день ловила себя на мысли, что жду вечера, хочу встретиться с ним. И каждый раз гнала от себя эту мысль как назойливую муху.
- Детка, у тебя такое красивое тело, не прячь его от меня, - прошептал он, и едва касаясь губами, поцеловал плечо.
- Курт, я хочу принять душ. У меня мало времени, нужно ещё домой заехать, - заставила я себя сказать, хотя ноги подкашивались от разливающегося тепла, а голова кружилась.
- Зачем?
- Переодеться и мобильный там остался.
- Хорошо, но душ тебе принимать не обязательно. Ты слишком часто моешься. Держи, - протянул он мне конверт.
- Что это? - уставилась я на тонкий конверт из Bank of America.
- Твоя кредитная карта с гонораром за последнюю сделку, - беззаботно поведал Курт и вернулся к моему животу, но уже обеими руками, а я от неожиданности выронила тот единственный кусочек ткани, что прикрывал меня.
- И сколько там?
- Три процента от суммы контракта, как обычно.
Я быстро посчитала в уме - сорок пять тысяч долларов.
- И я хочу познакомиться с твоими родителями, - сказал Курт и окончательно меня добил. Моё сердце провалилось в пятки и глухо стукнулось об пол. Чего он хочет?
Я повернулась и посмотрела в светлые глаза, который с большой натяжкой можно было бы назвать искренними.
- Зачем?
- В последнее время ты так много думаешь о них, что мне стало интересно. Не переживай, я постараюсь им понравиться.
- Курт, ты себя как чувствуешь? - немного погодя спросила я и дотронулась до его лба. Вдруг жар и он бредит. - Тебя вчера вампир случаем не покусал?
- Алиса, что за бред? - нахмурился он, прижимая меня к себе ещё более откровенно, и было в этом, что-то странное. Я полностью обнажённая, прижимаюсь к одетому светловолосому варвару и сжимаю кредитку с целым состоянием.
- Тогда с чего это ты такой добрый стал? И с какой стати решил заплатить мне за работу?
- Я вовсе не добрый, - тихо засмеялся он и игриво укусил за шею. - Теперь ты будешь получать зарплату. Не очень большую, но тебе хватит, а за это я хочу вечером и ночью видеть тебя в своей постели. Завтракать будешь?
- Буду, - ответила я, чувствуя себя глупо. - А Халлина, она присоединится к нам?
- Завтракать она не будет, но думаю, она составит нам компанию. Одевайся, - сказал он и замолчал на мгновение. - И Алиса… я тут живу не один…
Не один? Отлично, сейчас окажется, что у него есть жена и двое чудесных ребятишек.
- Этот особняк не только мой дом, он так же и дом моего клана.
- Это ты сейчас о чём? - осторожно спросила я, понимая, что мне собираются выдать все скелеты, спрятанные в шкафу.
- Смотрящий клан. В Калифорнии большая колония магов, они тут живут, работают как простые люди, но…
- В своём мире, - сказала я.
- Не совсем так. Конечно, у нас довольно много структур для магов, но по большей части они желают жить с людьми. Никого другого мира нет.
- Что? Курт, я не понимаю. Что за структуры?
Казалось, что у меня голова кругом. Какой-то клан, колония магов…
- Школы, больницы, магазины, телевидение - практически каждая сфера жизни адаптирована для магов.
- А… твой клан? - напомнила я.
- А мой клан - это местная власть. Мы следим, чтобы жизнь мирных магов оставалась в тайне и их никто не беспокоил.
- А ты…
- Его Глава, - закончил Курт и я села на диванчик, радуясь, что она была рядом, а то пришлось бы разместиться на полу, так как стоять под тяжестью новых знаний было трудно.
Вот так новость. Всю свою жизнь я сторонилась этого, думала, что если не обращать внимания и жить как все, то меня минует всё это, но от судьбы видно не убежишь.
- А то место, где я была вчера, там, стало быть, ты ведёшь приём горожан?
- Можно и так сказать, - усмехнулся Курт и обнял меня. - Трусиха, в этом нет ничего страшного.
- Где у тебя кухня? Пойду, кофе выпью.
Я высвободилась из объятий и потянулась к платью, так любезно предоставленному мне Халлиной. Требовалось срочно отвлечься, а то оставаясь тут, я рисковала получить ещё откровения.
- Вниз и налево. Я буду твороженный пирог с абрикосами, - заявил Курт, а я открыла рот от возмущения. Ну не наглость? У него тут дворецкий есть, да и повар наверно тоже! - Пожалуйста, - добавил он.
- Сколько вас тут? - пробурчала я. Если кормить, то всех, а то не очень хорошо получится.
Курт едва повернул голову, словно прислушивался к чему-то и ответил:
- Ещё четверо, но Зет спит.
- Чудесно… - заворчала я себе под нос и вышла из комнаты. - Четверо мужиков и одна непутёвая девушка, которой скучно живётся, вот она и влипает всё время в неприятные ситуации.
Прошла длинный коридор, в конце которого располагалась спальня Курта, миновала ряд весьма откровенных скульптур, изображающих мужчин толи охотников, толи воинов, со щитами, копьями и мечами, но почему-то голыми, и спустилась вниз по лестнице… огромной лестнице с позолочёнными перилами, какая была разве что во дворце русского царя. Фойе светилось золотистым и серебристым цветом, переливаясь в солнечных лучах, что лились из огромных окон. Под ногами мозаичный пол, а над головой потолок с потрясающей люстрой, на вид хрустальной.
Ничего себе домик… Но немного повосхищавшись чужим добром, я решительно повернула налево и пройдя не менее помпезную столовую с большим столом, пошла на кухню, которая, слава богу оказалась современной.
Открыла холодильник, нашла там творог, яйца и консервированные абрикосы. Замесила пирог, поставила в духовку и услышала за спиной тяжёлые шаги.
- Халлина, ты покрасилась?
Я обернулась, а через мгновение уже стояла прижатой к стене. Не большой, но очень сильный мужчина с широким лицом и чёрными кудрявыми волосами сжимал мне горло и при этом как-то исхитрился одним быстрым и точным движением завести обе мои руки за спину.
- Ты кто такая? Как здесь оказалась?
Я попыталась ответить, но не получилось. Да что ж они все за горло хватают!
- Хас отпусти её, - послышался уже другой мужской голос, и хватка на моей шее ослабла.
- Ты её знаешь? - спросил мой мучитель у весьма привлекательного мужчины в чёрной шёлковой пижаме и идеально уложенными длинными волосами блондинистого цвета.
- Нет, но догадываюсь, - беззаботно ответил он и полез в холодильник. Видимо ничего интересного он там не нашёл, закрыл и направился к кофеварке.
- Через двадцать минут будет пирог, - зачем-то сказала я.
- Да? - расплылся в улыбке блондин.
- Таул, ты объяснишь мне, что эта женщина тут делает? - прошипел тот, кто на меня напал, именуемый Хасом.
- Ты что тут делаешь? - обратился ко мне Таул.
- Завтрак готовлю… - ответила я, чувствуя себя ужасно глупо. - А вы тут живёте? В смысле не на кухне, а в доме?
- Да, - доброжелательно кивнул блондин. - Кто тебя сюда привёл?
- Я, - раздался грубый голос и все повернули голову к двери, где стоял Курт, а его огромная фигура заполнила весь дверной проём. - Ещё вопросы есть?
Хас покачал головой.
- У меня один, - улыбнулся Таул. - Можно к пирогу клюквенный сироп?
Курт усмехнулся, а потом его взгляд переместился на меня, и улыбка вмиг пропала с его лица. Я испуганно отступила назад, прижимаясь к столу. В один большой шаг он приблизился ко мне и поднял мой подбородок, смотря на шею, и покачал головой.
- Тебя ни на минуту нельзя оставить. Ты как магнит притягиваешь неприятности.
- Всё в порядке, - убрала я его руки. - Кофе будешь?
- Буду, - ответил он уже холодным тоном, и кивнул мужчинам: - Хас, Денди, пошли, - и удалились в столовую.
***
- Милая девушка, - проговорил Таул с романтическими нотками в голосе и сел в широкое кресло, стоявшее в углу.
- Её зовут Алиса. Она привлекла вампиров, два нападения за короткий срок… пока я не решу эту проблему, она будет жить тут.
- Это у неё ты ночуешь уже месяц? Да что ты скалишься, тут все свои, и мы не будем обсуждать это, - добавил Таул, когда Курт тихо зарычал.
- Да. Теперь рассказывайте что произошло. Я слышал, как на рассвете Зак вернулся.
- Он проверял бар, где любят бывать мирные маги, и угадай кто там в качестве вышибалы?
- Говори уже, - начал нервничать Курт.
- Подробностей я не знаю, сейчас с ним Халлина, но то, что он подрался, и эта победа стоила Заку дорого - очевидно.
- Бездна!
- Не ругайся Дарнкухт, - раздался мелодичный голос за спиной. - Хас, Таул, - кивнула Халлина, проходя в столовую.
- Его действительно сильно отделали? Не верю… - покачал головой Курт. Зак очень сильный маг, а главное он был местным, а значит, его сила шла от самого мира и мало кто мог с ним сравниться из пришлых.
- Он пока спит, через три часа сможешь с ним поговорить, - уклончиво ответила Халлина и повернула голову в сторону кухни.
- Извините, я не вовремя? - в дверях стояла Алиса с большим подносом в руках.
- Мы закончили, - ответил Курт.
***
Через несколько минут я уже сидела за необъятным обеденным столом и пыталась съесть горячий тост с джемом, но кусок в горло не лез. Во-первых, мне было неудобно в платье Халины. Оно было длинным, тесным и с невероятно широкими рукавами, а во-вторых, я не привыкла принимать пищу под изучающими взглядами. Причём Таул и Хас быстро съели свои порции пирога, поблагодарили и ушли, а вот Курт с сестрой остались. И хотя всё моё нутро протестовало против такого внимания к моей персоне, я благоразумно терпела, но должно же это иметь конец!
- Халлина, - наконец сказала я, - вы с братом сильные маги, это понятно, но я же не зверушка в зоопарке, чтобы так пристально смотреть на меня и изучать.
- Прости, Алиса, - тут же ответила она, отводя взгляд, и я почувствовала невероятное облегчение, словно тяжёлый рюкзак сняли с плеч. - Я всего лишь пыталась понять, как так получилось, что твоя сила начала раскрываться только сейчас.
- Сила? Нет у меня никакой силы…
- Есть и не маленькая. Она пока ещё закрыта, но уже сейчас ты должна чувствовать её отголоски.
- Если позволите, я не хочу это обсуждать. Бабушка всю жизнь рассказывала о магии, а я в свою очередь старалась себя оградить от этого. Я не хочу жить в вашем мире, меня устраивает мой.
Халлина улыбнулась, а на лице появилась ирония. Ну и ладно, пусть думают, что хотят… если им кажется, что они самые умные и сильные, то и флаг им в руки, только бы меня не трогали. Я всего лишь коснулась той, другой стороны мира, но уже успела понять, что мне он не нравится.
Улыбка девушки стала шире. По всей видимости, мои душевные переживания для неё не являлись сокровенной тайной, и каждая моя мысль, как буквы на заборе. Вроде не интересно, но проходя мимо, всё равно прочитаешь, пусть даже и написана там абракадабра.
- Трусиха, - тихо прошептала она и опустила взгляд.
- Я не трусливая, а благоразумная, - нашлась я, а Курт усмехнулся.
- Благоразумная моя, ты поела? Поехали, я отвезу тебя домой, у меня ещё дела сегодня есть.
- Ты же хотел встретиться с моими родителями…
- Я же не поеду в аэропорт их встречать, - фыркнул он и потянул меня за руку, поднимая из-за стола. - Вечером за ужином встретимся.
Я приуныла. В какой-то момент мне показалось, что Курт пошутил.
Мы вышли из его дома, а перед дверьми уже стояла ещё один Астон Мартин, только другой. Тёмно малинового цвета, с откидным верхом и покрупнее своего собрата, которого я, по словам Курта, потрепала.
- Бугатти я заберу, отдам в ремонт, поездишь пока на этом, - сказал Курт, садясь на водительское место. - Только постарайся не разбить его, он мне нравится.
- Не надо, у меня теперь есть деньги, я куплю себе машину.
Курт брезгливо сморщился, и по его весьма красноречивой мимике можно было понять, о чём он думает.
- Или дай мне что-нибудь попроще.
- Этот единственный четырёхместный.
Я непонимающе нахмурилась. Причём тут это? Я же одна на нём езжу, ну иногда он меня подвозит… а потом поняла. Курт думал о моих родителях и о том, как я их буду забирать из аэропорта.
Да, действительно, в пусть и очень модный и красивый Бугатти мы бы не поместились, а моя мамочка сочла бы великим оскорблением, если я заказала им такси. Улыбнулась. Всё-таки, каким бы Курт не был вредным, хорошего в нём больше, и погладила по руке, которая расслабленно лежала на подлокотнике.
Его голова нервно дёрнулась, но продолжала смотреть прямо, слишком высока была скорость, и свалиться с обрыва в океан возможностей было предостаточно.
Я откинулась на сидение и посмотрела за борт этого чудо техники. А ведь я так и не дошла до океана, не искупалась… а так хотелось. Мы неслись со скоростью света по идеально гладкой дороге, бескрайний океан, пальмы… должно быть жить в этом месте прекрасно… А у меня не было времени даже познакомится с этим чудесным городом, и за проведённый месяц видела разве что дорогу до офиса, и всё, а ведь Фриско действительно был очень красивым, правда с немного странными людьми… кстати о людях.
- Курт, помнишь сержанта Дероса?
- Это тот коп, что под тебя копал?
- Копал? Не важно… Курт у него семья, дети, он хороший человек.
- Ему сказали не лезть не в своё дело, он не послушал, - пожал плечами Курт, понимая, что смеется в виду.
- Я поговорю с ним, он больше не побеспокоит тебя… верни ему его работу, пожалуйста.
Курт посмотрел на меня, но ничего не ответил, но продолжать уговаривать его, желания не было.
До отеля мы ехали дольше, чем я думала. Это пресловутое “загородом” оказалось не близко. Припарковались рядом с Бугатти, так и стоявшей на дороге, Курт пересел за него и умчался быстрее ветра, а я пошла к себе. Страсть как хотелось переодеться. Не в обиду сестре Курта, но платье было отвратительным и на мне совершенно не сидело.
Прошла мимо сгорающего от любопытства Грега, поднялась наверх, переоделась и отправилась за покупками.
До сегодняшнего дня, денег у меня было очень мало, и жизнь была, мягко говоря, экономной, а сейчас я наконец-то желала купить хорошую одежду, хороший шампунь и туфли. Да, наконец-то куплю хорошие туфли!
***
- Как ты дружище? - Курт открыл дверь и вошёл в комнату.
- Да нормально всё, не знаю чего, они так переполошились, - хохотнул Зак.
Курт закрыл за собой дверь и встал перед кроватью, в которой лежал мужчина. Халлина конечно его подлечила, но она старалась не вмешиваться в дела клана по своим причинам, о которых никто не спрашивал.
- Выглядишь хреново.
Зак болезненно сморщился.
Этот бар ему уже давно не нравился. Обыкновенный, человеческий притон. Алкоголь, наркотики, проституция… И это почему-то привлекало не только людей, но и магов. Но какое же было удивление, когда на входе Зак встретил мага, и не лишь бы какого, а очень сильного.
Разумеется, мирные маги жили вместе с людьми, а порой даже женились и заводили семьи, работали, как и все, но не с таким уровнем силы в захудалом баре и вышибалой. А то, как он занервничал, когда встретил Смотрящего, только подтвердило опасения.
- Я хотел его взять живым…
- Это конечно похвально, но чтобы подобного геройства я больше не видел, - строго сказал Курт. - Ты нам нужен.
Зак беззаботно отмахнулся и задумался на минуту.
- Курт я не стал никому говорить, но этот маг знал твоё имя. Твоё настоящее имя, которым называет тебя только сестра.
***
Ровно в 15:00 я подъезжала к аэропорту, очень стараясь дышать, как учил Курт, а то и правда коньки отброшу от страха. А в этой машине страх был посильнее, чем предыдущих, ведь Курт попросил быть аккуратней, и я старалась из-за всех своих скромных сил.