- Курт?
- Что? - буркнул он.
- А я точно не стала вампиром?
- Точно, точно…
Я прислушалась к своему внутреннему голосу. Кровушки выпить желания не было. Потрогала языком свои ровные зубки - никаких намёков на клыки. М-да.
- А ты мне говорил, что маги пьют кровь, чтобы получать энергию. А что, другого пути нет?
- Есть, конечно. Просто этот способ лёгкий и довольно приятный.
- Приятный? - изумилась я. Что может быть приятного в том, чтобы пить кровь? Фу, меня от одной этой мысли тошнит.
- Да, особенно когда кровь сильная, энергия течёт рекой, переполняет тебя… непередаваемое чувство насыщения, а вкус её кружит голову. А если эта кровь отдана добровольно, и полна эмоций, неважно каких, страха или счастья, то капля такого лакомства может возвысить любого мага.
- Так поэтому тот вампир в парке, прежде чем сожрать, меня дал фору? Чтобы я испугалась сильнее?
- Да. Ты так этим интересуешься? Хочешь попробовать? - засмеялся он. - Я видел твои маленькие клычки, они очень милые.
- Нет! А когда ты их видел? - тут же добавила я.
- Когда ты спала. Перед тем как наколдовать тот шар, они появились у тебя. Маленькие, но очень симпатичные.
Я вспомнила как выглядела в том сне… Брр, то ещё зрелище, меня аш передёрнуло.
- А вампиры? Ты сказал, что их жажда другая.
- Конечно. Вампиры - это животные. Они действуют на инстинктах, и кровь для них это пища, но опять же не физическая. Нет, конечно, сама кровь им тоже важна, - поспешил добавить он, увидев, как я открыла рот, чтобы возразить. - Им нужны какие-то вещества, но в химии я не силён, но знаю точно, что жертву они выбирают очень тщательно, а это доказывает, что им нужна энергия. И на лишь бы какую они не согласны. Потому ты их и заинтересовала. Твоя аура чистая, светлая, а кровь сильная - лакомство для вампира.
- Как это?
- Им тоже нужна сильная кровь, - пожал плечами Курт. - Но для них это всего лишь пища, без которой они перестанут существовать. Давай спать, завтра я попрошу Саху понаблюдать за тобой пару дней, чтобы ты среди белого дня шоу не устроила.
- Курт, ну зачем ты меня обижаешь? - нахохлилась я и подложила под щёку его огромную руку, обнимающую меня. - Надсмотрщика ко мне приставляешь…
- Алиса, Саху мой друг, и потом ты же сама говорила, что он тебе понравился.
- Да, он забавный. А Саху, он ведь тоже маг? Халлина говорила, что в Марохе практически все обладают силой.
- Это он тебе сказал, что из Мароха? - туже спросил Курт, и рука подо мной дёрнулась, а я в неё вцепилась мёртвой хваткой и не отпускала. Только устроилась удобненько, а он дёргается.
- Да догадаться было не сложно. Он твоей комплектации, и такой же теплолюбивый. Да и ты был достаточно откровенен на этот счёт, и надо быть полной дурочкой, чтобы не понять что вы земляки.
- Да, но силой он почти не обладает, даже странно, - расслабился он. - Его род очень силён… а вот сам Саху почему-то нет. Но это с лихвой компенсируется тем, что он может заблокировать любого мага, и даже я рядом с ним становлюсь беспомощным.
- Ничего себе… - прошептала я, уже засыпая.
***
Курт задумчиво перебирал рыжие пряди и думал о том, что делать… Халлина была права, сила Алисы не маленькая, и она продолжает расти. И расти очень быстро. А этот огненный шар… она ведь действительно могла снести особняк и даже не заметить этого. И мало того у неё хватило сил создать его, но она ликвидировала шар не вытянув энергию обратно, как делают все, а просто развеять его…
Но вдруг он замер, словно прислушиваясь. Что-то… что-то произошло.
- Бездна! - ругнулся Курт в полголоса и прижал к себе Алису, услышав как она заворочалась. - Шшш, тихо детка, - прошептал он и потянулся к телефону. Набрал номер.
- Таул, он вернулся.
- Кто? - отозвался мужчина.
- Наш беглец, - прошипел Курт, очень стараясь не кричать. - Которого привёл мирный маг. Он вернулся в этот мир и сейчас… - он закрыл глаза, сканируя город, - на пристани, где-то в южной части Фриско, точнее не скажу.
- Я его возьму.
- Денди, не ходи один! - выкрикнул Курт и замолчал, смотря, как Алиса просыпается.
- Курт? Что случилось? - заворчала она.
- Всё хорошо, спи детка.
- Тогда обними меня, - заявила Алиса и уткнулась носом в широкую грудь.
В трубке раздался тихий смех.
- Заткнись! - прошипел Курт. - Ты понял меня? Один не ходи!
- Я позвоню Радку, - сказал Таул и отключился.
Курт положил телефон на тумбочку и закрыл глаза. У него было плохое предчувствие.
***
На этот раз мне снился вполне приличный сон, никакой сверхъестественной гадости и проснулась свежа и бодра. Но едва я открыла глаза, Курт, обнимающий меня, вдруг сорвался с места и выбежал из спальни.
Я глупо уставилась на распахнутую настежь дверь. Быстро накинула на себя халат и побежала вниз, миновала длинный коридор со статуями, повернула на лестницу и замерла, смотря вниз.
- Какого чёрта, Денди! - орал Зак на истекающего кровью Таула. - Ты должен был сразу же ехать в больницу!
Таул пока ещё стоял на ногах, но по всему было видно, что сил у него осталось не много. Вот только что с ним случилось, не понятно… Он был весь в крови, но ран не видно.
- Зак, подгони машину, - приказал Курт, подхватывая раненого, - быстро! Дэнди, где Радку? Он был с тобой?
- Нет. Когда я ему позвонил, он был занят, - просипел тот.
- Стойте! - выкрикнула я быстрее, чем поняла что делаю, а через секунду уже была возле Таула и убирала с его лица растрёпанные светлые волосы.
- Алиса, отойди… - прорычал Курт, пытаясь оттащить меня от друга, который уже оседал на пол.
- Подождите, я что-то вижу…
- Что? Алиса! - уже орал Курт.
- Я не пойму… Таул, открой глаза, - коснулась я холодной щеки. Он распахнул дрожащие веки, а вместо некогда голубых глаз, был кроваво красный цвет со светящимися серебристыми прожилками.
- Алиса! Отойди! Быстро! - заорал Курт, а через секунду вдруг стало оглушающе тихо, и я уже ничего не видела вокруг, кроме странных глаз.
- Ты чего задумала? - прохрипел Таул.
- Я не знаю, но я вижу что-то… вот тут, - коснулась я плеча, - как мне это вытащить?
- Не трогай…
- Постой, он ведь рядом, - прошептала я и почувствовала под ладонью какой-то сгусток. Попыталась подцепить его, а в другую секунду он уже сам цеплялся за меня, вылезая из тела Таула тёмным туманом, и очень скоро у меня в руке образовалась странная вязкая субстанция чёрного цвета размером с грецкий орех. - Что это за дрянь?
Я смотрела на странный чёрный сгусток, от которого словно щупальца расползался туман, а через мгновение на меня обрушилась волна звуков и криков, и почему-то резко заболел затылок.
***
Курт и добрая половина клана не могла оторвать взгляд от происходящего. Едва стало понятно, что Таул поражён сильным проклятьем, Глава попытался оттащить Алису от заразы, рядом с которой просто находиться было опасно. Курт узнал его. Очень сильная, а главное практически невозможная вещь вдали от родного мира, а точнее от Мароха. А родина этого оружия именно там.
Но Алиса неожиданно откинула всех мощным силовым полем и поставила щит.
- Бездна! Алиса! - орал Курт, видя, что щит был сильным и проломить его не задев при этом тех, кто был внутри не получится.
- Подожди, - коснулся его руки Зак.
Алиса нежно гладила Таула по плечу, словно успокаивая, но на магическом плане Курт видел, что из её ладони тонкими серебристыми нитями выходила энергия, она оплетала и вытягивала проклятье, которое охотно цеплялось за неё своими щупальцами. Алиса концентрировала её в комок и блокировала распространение.
- Отойдите, - прошипел Курт, видя, что Алиса держит его в своей руке, не понимая, что это такое, и кинул в щит сгусток чистой энергии, разрушая его, и в туже секунду следующий, направленный в проклятье.
***
Голова звенела от боли, и открывать глаза совсем не хотелось, но настойчивые руки не давали впасть небытие.
- Курт, это ты меня так шибанул? - тихо спросила я.
- Я детка, - ответил он. - Ты как?
- Нормально, - пробурчала я, отталкивая его от себя и поднимаясь на ноги. Осмотрелась. Вроде все живы здоровы. А где Таул?
- Алиса…
- Курт, отвали.
- Что? - заорал он, дёргая меня за руку. - Алиса, я конечно благодарен тебе, что ты спасла члена Смотрящего клана, но тебе следует следить за своими словами.
- Тогда я вообще ничего не буду говорить!
- Алиса, не дерзи мне!
- Курт, не ори, - тихо сказал Зак и положил руку на плечо другу.
- А где Таул? - повернулась я к одному из мужчин. Продолжать ругаться с Куртом, не было желания.
- Он у себя в комнате. Тебя проводить?
- С ним всё в порядке?
- Да, - кивнул он, - спасибо.
- Хорошо, - улыбнулась я и поплелась на кухню. Сварила кофе, сделала тосты с маслом и только хотела сесть и спокойно позавтракать, как почувствовала движение за спиной.
- Завтрак готовить не буду, и не проси, - пробурчала я, точно знаю, что это Курт.
- Я пришёл не за этим.
- Кофе будешь? - спросила я и, не дожидаясь ответа, пошла к столу и потянулась к кофеварке, но не успела. В другую секунду я уже стояла лицом к Курту.
- Где болит? - тихо спросил он и погладил по щеке.
- Всё в порядке…
- Здесь? - Курт коснулся моего затылка, а я болезненно дёрнулась. - Ты напугала меня. Знаешь, с чем тебе пришлось столкнуться?
Я покачала головой. Нет, я не знала и не хотела знать. Просто человек был в беде, я просто ему помогла, и всё… а меня за это больно ударили.
- Мне на работу пора, - тихо сказала я, и попыталась выпутаться из объятий, но не смогла.
- Алиса… мой клан - это моя семья, Таул - мой брат. Спасибо - очень серьёзно произнёс Курт и нежно поцеловал в губы.
- Я рада, что с ним всё хорошо.
- Ой, извините, - вдруг раздался грубый голос, и я подпрыгнула от неожиданности. Повернула голову и увидела крупного мужчину в дверях.
- Лео, отвези Алису на работу, - обратился к нему Курт и выпустил меня из объятий.
- Конечно, - кивнул тот.
- Не надо, сама доеду, - пробурчала я. Не хватало мне ещё, чтобы незнакомые мужики меня на работу возили.
- Это не обсуждается, - уже холодным тоном произнёс Курт и вышел из кухни. Я негодующе покачала головой и посмотрела на улыбающегося мужчину перед собой. Крупный, но всё же меньше Курта, коротко стриженный, широкое лицо и форма цвета хаки.
- Кофе? - обратилась я к нему.
- Было бы хорошо.
- Пошли… позавтракаем и поедем. Война войной, а дела не ждут.
Через час мы с моим новоиспечённым водителем сидели в красной Феррари, а мне уже не терпелось попасть на работу.
- Ты работаешь в “Поллинд”? - обратился ко мне Лео, когда мы повернули на скоростное шоссе.
- Да. Со вчерашнего дня.
- А Саху?
- Не знаю, - пожала я плечами. - А он не с вами в клане?
- Кто Саху? Нет. В клане только боевые маги, а он мирный, - беззаботно ответил Лео.
- Ясно… - потянула я, хотя ясного ничего не было. Достала телефон, и хотела набрать номер родителей, но передумала.
Они с той встречи мне так и не позвонили, наверно обиделись… а может и нет. Всё-таки у них отпуск, и хотя мама ссылалась на то, что ей необходимо было видеться с дочерью, я прекрасно знала, что моя жизнь ей была не интересна. Лишь бы не позорила.
- Доброе утро мисс Джонсон, - поздоровалась со мной та самая девушка, которую я намеревалась уволить.
- Доброе. Мистер Райдон уже приехал?
- Да, только что. Сейчас он в вашем кабинете.
Я кивнула ей и пошла на своё рабочее место, попутно осматривая тех немногочисленных сотрудников, что уже были на рабочих местах.
- Саху, кыш с моего места! - улыбнулась я развалившемуся мужчине, в тёмных глазах которых горел озорной блеск.
- Алисочка, с виду милая девушка, и такая кровожадная, - хохотнул он, убирая ноги со стола, и поднялся.
- Тебе Курт всё рассказал? - изумилась я, вспоминая свой сон. Вот подлец! У меня такой стресс, а для него это нечто смешное, чем он решил поделиться с другом. Надеюсь, о сегодняшнем происшествии он распространяться не станет.
- А то! Мало того, что ты единственная женщина, которую он подпустил к своей любимой кровати, да ещё чуть дом не спалила и осталась жива.
- Я ему слишком дорого стоила, чтобы убивать, - пробубнила я, чувствуя, что разговор идёт не в ту степь. - Ты мне лучше скажи, что у тебя с дисциплиной? Время 10:15, а сотрудников нет.
- Не у меня, а у тебя, Алисочка. Я тут только для того, чтобы не дать тебе подпалить Сан-Франциско.
- Не смешно.
Всю первую половину дня я пыталась понять структуру компании, а именно кто есть кто и за что отвечает. В итоге больше половины сотрудников были сокращены за ненадобностью, а присланный Куртом юрист обещал всё уладить тихо, так как я не могла им выплатить выходное пособие. Денег не было.
С оставшимися сотрудниками была проведена беседа и разъяснено состояние дел и возможные перспективы, если они не возьмутся за ум. Пересмотрены многие зарплаты, кому-то понизили, кому-то повысили почти в два раза… а ещё мне требовалась помощница. Оказалось, у Саху была его личная секретарша, но он её забрал с собой на новое место работы, о котором отказывался рассказывать.
Не очень то и хотелось.
- Мисс Джонсон, к вам полицейский пришёл, - услышала я голос из коммуникатора.
- Да? Ну проводи его ко мне, - удивилась я и посмотрела на невозмутимо развалившегося на диване Саху. Он был увлечён какой-то игрой и не обращал на меня внимания.
Через минуту дверь открылась, и на пороге появился гость.
- Стив! - обрадовалась я знакомому лицу. - Ой, прости, сержант Дерос.
- Можешь называть меня Стив, - заулыбался он и посмотрел на Саху, прося представить ему этого мужчину.
- А на него не обращай внимания, оно тут в качестве декора, - махнула я рукой, а Саху хмыкнул, но голову так и не повернул.
- Ты по делу или просто так зашёл?
- Я ненадолго. Ты давно не появлялась в отеле, Грег начал волноваться, да и я… хотел поблагодарить тебя.
Я удивлённо подняла брови.
- Меня восстановили в должности.
- Это хорошая новость, - кивнула я, коря себя, что попросить Курта то я попросила, а вот справиться о Стиве времени не нашла. - А ты как меня разыскал? Я же больше не работаю в “Старлет и Лор”.
- Алиса, я же коп и могу найти любого человека в этом городе. Тем более мне всё о тебе известно.
Саху заметно напрягся и уже менее ожесточённо терзал джойстик в своих руках.
- Да… но Стив… мистеру Каталистру не нравится, что ты интересуешься моей личностью. Я ничего противозаконного не совершаю, но… сам понимаешь.
- Я всё понял, Алиса. А ты значит директор “Поллинд”? Я одно время покупал сыну ваши пазлы.
- Да? А почему сейчас не покупаешь? - тут же оживилась я.
- Ему не интересно, - пожал плечами Стив.
- А что бы ему был интересно?
- Мы сейчас готовимся к школе и…
- Постой, - оборвала я его, выскочила из-за стола и высунулась в общий зал. - Карлайт! Ко мне! - позвала я человека, отвечающего за разработку нашего продукта.
Через несколько секунд уже не молодой мужчина прошёл в мой кабинет и нерешительно замер на пороге, я ему махнула на стул, предлагая садиться.
- Прости Стив. Вы сейчас готовитесь к школе…
- Да… - недоверчиво потянул он, посматривая появившегося мужчину. - Да и ему интересно всё, что связано с образовательным процессом. А собирать машинки ему уже давно наскучило.
- Как думаешь, если мы сделаем пазл из слов, или например одна часть, - показала я ему кусочек пазла, - одна буква, и вы сможете составлять из них слова? Или слова, а внизу изображение того, что написано?
- Да, это было бы интересно. А ещё цифры.
- И цифры, - кивнула я и взяла лист бумаги. - Например, во всех видах, и классическое написание, и римские, и просто точки…
- Это нам было бы интересно, - кивнул Стив.