- Что это за мелодия? - остановившись у машины, спросил парень.
- Тебе нравится? - с надеждой спросила Рита, вспоминая реакцию тетки на остановке.
- Странное ощущение, - Ярослав поднял глаза к макушкам деревьев, закусил губу и простоял так несколько секунд. - Я часто летаю на параплане в клубе. Впечатление то же. Как будто я только что был в полете. Фантастика. Что это было?
- Сегодня был замечательный вечер, - ушла от ответа Рита, усаживаясь в машину.
- Тогда завтра снова в путешествие! Я заеду к тебе на работу.
- Хорошо, что предупредил. Надену, что-нибудь поудобней.
Доехали быстро. Рита хотела было пригласить Ярослава на чашку чая, но, увидев, что он явно торопится, промолчала и, поблагодарив еще раз за прогулку, поднялась в квартиру.
Есть не хотелось, она быстро приняла душ и выполнила, ставшие последнее время обязательными, простые действия: поставила постоянный повтор мелодию Маргаритки.
Оставив включенным свет, она взяла книгу и, устроившись на кровати, хотела погрузиться в чтение, но звонок мобильника вывел ее из состояния романтичности:
- Лиза, - разочаровано, и в тоже время с облегчением, принесла Рита. - Привет, подруга! Не спится?
- Ты знаешь, кто мне сейчас звонил? Володя! - Лиза не стала дожидаться ответа и гнусаво продолжила. - Мы говорили с ним полчаса. Он такой классный.
- Значит, ты не злишься, что я дала ему твой номер.
- Нет, наоборот, я теперь твоя должница.
- Я это запомню. Когда свидание?
- Он уехал в командировку на десять дней. Так что не скоро.
- Как раз успеешь полностью поправиться.
- Да! С таким насморком, как у меня, точно не до свиданий.
Девушки еще немного поболтали, и Рита вежливо намекнула, что ей завтра на работу.
- Ладно, пока, соня. Завидуй молча!
- Пока! - Рита отключила телефон, взяла книгу, но, подумав, кинула ее на столик и, закутавшись в одеяло, быстро заснула. Этой ночью ей ничего не снилось, музыка оберегала ее и утром она проснулась в хорошем настроении, быстро позавтракала, оделась по-спортивному и отправилась на работу в предвкушении вечерней встречи с Ярославом.
Сидя в автобусе, Рита думала о нем: симпатичный, умный, веселый, богатый, интересный... разве можно представить лучшего кандидата на должность бой-френда. Но мужики без изъянов всегда казались ей подозрительными, потому что изъян этот все равно проявлялся позже, при других обстоятельствах и в других условиях, а в идеальных людей Рита не верила. Своего Рюшку она полюбила как раз за его недостатки. Он был робок, долговяз, носил очки, не дружил со спортом и постоянно слушал музыку Вивальди. Но все это делало его таким притягательным, таким удивительным, что Рита теряла голову, находясь рядом с ним. Они были странной парой, но любовь захлестнула их одновременно и почти моментально. Познакомились они на набережной полтора года назад, перед Новым годом. Рита кормила чаек у пирса, а Андрей пил кофе в прибрежном кафе. Он увидел ее, в розовой шапке и короткой куртке, румяную с батоном в руке, выскочил на улицу в одном свитере и встал рядом, любуясь ее грацией. Он улыбался и молчал, молчал и улыбался. Так его и нашел официант, которому он не заплатил по счету. Рита рассмеялась:
- Раз тебе все равно платить, может, угостишь кофе и меня?
- Конечно! - смутился парень, протянул ей руку и сказал, - я Рюшка.
- Как? - удивилась Рита
Он покраснел, отдернул руку и пояснил:
- Андрюшка! То есть я Андрей.
- Рита! То есть Маргарита.
В тот день они прогуляли вместе шесть часов. С ним было легко и интересно, он даже молчать умел так, что было понятно, о чем он думает. Это было счастье. Такое доброе, уютное счастье. А год назад его не стало.
- Да через два дня будет год, - очнулась Рита, увидев свою остановку. - Надо в церковь сходить.
Глава 5
Весь день Рита ждала появления Черного. Хоть телефон и был под рукой, но она постоянно оглядывалась, прислушивалась, ей мерещились голоса и шорохи. В обед она так испугала своим криком пожилого сторожа, зашедшего в ее кабинет за йодом, что пришлось отпаивать его валерианкой. Рита наводила порядок на полках с личными делами учеников, а Степан Евдокимович в черном халате, подняв вверх пораненный палец, застыл в дверном проеме и хриплым голосом прошептал:
- Риточка, ты мне не поможешь?
Ее реакция была молниеносной. Весь день находясь в напряжении, она приняла старика за своего преследователя, швырнула в него папку и заорала:
- Уйди, чертово отродье.
Старик схватился за сердце и повалился на пол, причитая что-то о последнем часе и всепрощении. Рита, узнав деда Степана, всплеснула руками, кинулась поднимать его и отпаивать лекарствами, извиняясь и путаясь в словах, потому что не знала, как объяснить старику свое поведение. Она обработала ему рану, забинтовала палец и уложила на кушетку отдохнуть.
- Это все от вашего интенэта и фильмов про бесов, - придя в себя пояснил Степан Евдокимович. - Замуж тебе надо и детей рожать, тогда некогда будет ерундой заниматься.
- Никто не берет, - засмеялась Рита. - Вот в отпуск пойду, может встречу судьбу свою.
- Встретишь. Ты вон, какая видная. Одни канапушки чего стоят! - старик поднялся с кушетки и подошел к двери. - И в церковь сходи. Это полезно.
- Опять церковь, - подумала Рита.- Завтра, отпрошусь пораньше.
Девушка несколько раз набирала номер Лизы, но у нее все время было занято. Ей очень хотелось поболтать с подругой о Ярославе, рассказать о своих сомнениях и расспросить о Владимире. Звонка от Ярослава тоже не было, но Рита не решалась набрать его номер, боясь показаться навязчивой. Наконец, в конце рабочего дня, он позвонил и сообщил, что уже стоит на ее остановке.
- Опять сюрпризы?
- Думаю, нет, - ответил парень. - Все банально. Мы идем в кафе, где-нибудь на набережной.
- Я не против. - Рита отключила телефон, поправила прическу и макияж, схватила сумку и побежала на остановку.
Ярослав стоял у открытой дверцы машины и разговаривал по телефону. Увидев девушку, он быстро попрощался с собеседником, убрал мобильник и поднял с кресла небольшой букет полевых ромашек.
- Вот, нарушая все правила дорожного движения, остановился и собрал их для тебя, - с улыбкой сказал он.
- Спасибо! - Рита понюхала цветы, и по растерянно-смешливому взгляду парня поняла, что все ее лицо испачкалось в желтой пыльце.
- Извини! - без доли раскаяния засмеялся он. - Тебе идет.
Рита приняла серьезный вид, а сама неожиданно провела ромашками по лицу Ярослава.
- Теперь мы квиты! - хохоча над чихнувшим несколько раз парнем, подытожила она и достала из сумки влажные салфетки.
Усевшись в машину, они подшучивая друг над другом, убрали последствия знакомства с цветами и поехали в город.
- Я оставлю машину около твоего дома. Мы прогуляемся по морю до кафе, а потом я провожу тебя. Как тебе план?
- Отличный. Заодно я закину домой сумку и поставлю в воду цветы.
- Точнее, то, что от них осталось.
Ярослав припарковал машину, и Рита поднялась в квартиру, надела тунику по нарядней, поставила ромашки в желтую стеклянную вазу и выскочила на улицу.
Они прогулялись по парку и вышли к морю. Вода была еще холодная, но сняв обувь и закатав брюки, молодые люди брели по набегавшим на берег пенным языкам, пытающимся дотянуться, как можно дальше и слизать с песка их следы.
Смеялись, брызгались водой, бросали плоские камешки, построили замок из песка, дурачились и бегали, словом вели себя, как дети. Не было ни одного касания рукой, или пойманого на себе взгляда, вздоха, или легкого объятия. Все было легко и спокойно, как будто два школьника сбежали с уроков, не думая о том, что вечером их ждет разговор с родителями.
После кафе, где они съели огромную пиццу, и выпили по две чашки кофе, Ярослав проводил Риту домой.
Стоя под козырьком подъезда и уже попрощавшись, девушка вдруг поднялась на носочки и поцеловала его в щеку.
- Спасибо за вечер. Пока.
Парень немного отстранился, но потом схватил, отвернувшуюся было девушку за руку:
- Рита! - он замялся и опустил глаза, продолжая держать ее ладонь.
- Что? - спросила она, подойдя к нему вплотную.
Он посмотрел ей в глаза и увидел неприкрытое любопытство. То, что он хотел ей сказать, никак не вязалось с ее полуоткрытыми губами, теплым учащенным дыханием, нежными пальцами в его ладони. Ярослав замешкался с ответом и услышал то, чего не должен был допустить:
- Пойдем ко мне, - Рита сама не понимала, зачем сказала эти слова. Просто ей надоело быть одной, просто он был рядом и еще много-много просто, которыми она могла бы это объяснить. Но кому и зачем ей надо что-то объяснять. Есть она, есть красивый, интересный парень и впереди целая ночь. И он не отказал, боясь обидеть.
Они поднялись в квартиру и, стесняясь друг друга, сели на диван.
- Мне нечем тебя угостить, я плохая хозяйка, - Рита провела рукой по его волосам и улыбнулась.
- Мне ничего не надо, - он обнял ее, притянул к себе и поцеловал. Искры, которой так ждала Рита и, на которую так надеялся Ярослав, не пробежало. Он целовал ее еще и еще, все требовательней и настойчивей, их телами овладел инстинкт, и они поддались ему, жадно лаская губы, срывая одежду и не соображая, что завтра они не смогут посмотреть в глаза друг другу.
Рита, почти обнаженная вырвалась из его объятий и, указав ему на дверь спальни, кинулась в ванную. Ярослав упал на кровать, расстегнул ремень на джинсах и зажал руками голову, закрыв глаза.
- Уходи, - вдруг услышал он голос прямо над собой.
Ярослав резко вскочил и увидел стоящего у изголовья кровати парня. Хотя нельзя было точно сказать, что он стоял, скорее висел. Серые глаза внимательно смотрели на Ярослава, словно пытаясь заглянуть в его душу. Лицо и коротко подстриженные светлые волосы были четко различимы, а все остальное казалось какой-то бесформенной массой. Он улыбнулся, указал рукой на дверь и повторил:
- Уходи! Ты же ее совсем не любишь.
Ярик провел рукой перед его лицом и убедился в своих подозрениях: это не человек. Вернее не живой человек, призрак. Его форма на секунду исказилась и снова приобрела первоначальный вид.
- Не обижай ее, прошу. Я не сделаю тебе ничего плохого. Просто уходи.
Ярослав почувствовал в венах стук собственного сердца, но страшно ему не было. Просто он слышал сейчас слова, которые сам боялся произнести вслух: "Ему не нужна Рита. И эта ночь- ошибка." Парень застегнул брюки и надел рубашку и шагнул к двери.
- Скажи ей сейчас, - призрак качнулся, как отражение в воде и растворился в воздухе.
Рита вышла из ванной в легком халате и замерла перед стоящим у выхода Ярославом.
- Рита! Ты хорошая, - запинаясь, начал он, отводя взгляд в сторону. - Прости меня. - Он собрался, взял ее за руки и выпалил,- мы не должны этого делать, потому что мы можем быть хорошими друзьями. Давай не будем все портить. Я пойду.
Он думал, что Рита закатит истерику, заплачет, закричит, но она хлопнула в ладоши, заулыбалась и радостно воскликнула:
- Я не знала, как тебе сказать! Я думаю также. - Она чмокнула его в щеку и почти вытолкала за дверь.
Кто ее вообще дергал за язык и заставлял приглашать парня в дом? И хотя ее губы до сих пор горели от поцелуев, она радовалась тому, что Ярослав ушел, что так хорошо все объяснил и, что дал ей возможность побыть наедине со своими воспоминаниями. А они почему-то накатили волной и девушка, порывшись в шкафу, вытащила коробку с фотографиями и высыпала ее содержимое на кровать.
С фотографий, которых всего-то было семь штук, смотрели серые веселые глаза ее Рюшки. Вот он слушает своего Вивальди и не видит, как Рита делает снимок, вот они вдвоем обнимают скульптуру тюленя на набережной, а здесь он в венке из одуванчиков, который Рита сплела на спор с закрытыми глазами. Это последняя его фотография: он наклонил голову на бок, сморщил нос и высунул язык, в глазах смех... потом они долго целовались на Мосту вздохов в парке над прудом.
Это были самые счастливые месяцы ее жизни, полные любви и нежности. Андрей не то чтобы исполнял все ее прихоти, он просто был рядом, он умел слушать, говорить и улыбаться так, что у нее захватывало дух и становилось легко, спокойно и она чувствовала себя под его надежной защитой.
Рюшкой называла его мама. Когда он был маленьким, именно так представлялся новым знакомым. Имя настолько прижилось, что стало его родным. Так звали его дома родители, друзья, и так звала его Рита.
Она не видела эти фотографии почти год, когда узнав о смерти Андрея, впала в жуткую депрессию. Тогда Рита расставила их по дому и выла сутки напролет, забывая есть и спать. За две недели она похудела на шесть килограмм, запустила себя и квартиру и почти вылетела с работы, на которую попросту не ходила. Из этого состояния ее вывела Лиза. Она позвала двух приятелей, которые выломали дверь в Ритину квартиру, потому что она никому не открывала и отвечала на звонки. Она спрятала все фотографии, навела порядок в доме и, уладив дела в школе-интернате, увезла подругу на спа-курорт за границу.
И Рита пришла в себя. Боль исчезла, вернее она превратилась в сгусток воспоминаний, которые в трудные моменты жизни всплывали перед глазами. Она перестала плакать, потому что научилась согревать себя событиями прошлого: первый поцелуй, та ночь, когда Андрей впервые остался у нее, и предложение выйти замуж. Вот и сейчас слез не было, она рассматривала фотографии и улыбалась любимому, как будто он был рядом. Так она и заснула, свернувшись калачиком, впервые за последние дни, забыв включить музыку.
6 глава
Пройдя по улицам только начинающего просыпаться городка, и приведя в порядок у одной из зеркальных витрин свои еще влажные волосы, девушка оказалась на окружной дороге, ведущей к месту ее работы. Бодро топая по тротуару, она радовалась тому, что в панике покидая квартиру, схватила-таки удобные мокасины, а не выбежала босиком. Менее чем через два часа Рита вошла в ворота интерната, удивив сторожа таким ранним визитом.
- Степан Евдокимович, - сходу начала девушка, - а не одолжите ли вы мне на пару дней немного денег?
- Почему бы и не одолжить? – хмыкнул дед, достал из кармана рубашки потрепанный, еще из прошлого века кошелек, вынул тысячу и протянул Рите, - хватит на пару дней-то?
- Хватит! Еще и останется, - обрадовалась девушка, - я экономная. Пойдемте, я угощу вас чаем и сделаю перевязку.
- Спасибо, добрая душа. Чайку я уже попил, а царапина и так заживет. А ты сегодня зря явилась. Вчера допоздна рабочие трудились, все полы покрасили. Директор велел всех домой отправлять.
- Как удачно складываются обстоятельства, - воскликнула девушка и чмокнула старика в щеку, - не нужно брать отгул. Я ушла.
Рита вышла за ворота и поспешила на остановку автобуса. До центра Калининграда ехать немногим больше получаса, достаточно, что бы собраться с мыслями. Пройдя в салон, она протянула кондукторше купюру, выслушала ее жалобы на отсутствие сдачи и уселась у окна, спрятавшись от солнца за занавеску.