«В некотором царстве, в некотором государстве жил-был Иван-царевич; у него было три сестры: одна Марья-царевна, другая Ольга-царевна, третья - Анна-царевна. Отец и мать у них померли; умирая, они…»
Марьяна подняла глаза от книги и посмотрела на светящийся экран телефона.
«Остаюсь на работе, не жди!» - гласило сообщение.
Усталость окутала ее будто тяжелое одеяло. Двигаться не хотелось. Она легла на подушку лицом вниз и вытянула руки с телефоном наверх. Спустя минуту поднялась на локтях и сосредоточенно стала печатать.
«Переезд отменяется?»
«Не сегодня» - ответ пришел быстро.
Ну, сколько можно? Это всего лишь переезд, а он собирается уже целый месяц. А стоит ли вообще это делать?
Марьяна и сама была не скора на решения, но Никиту нужно было откровенно «обрабатывать» для того, чтобы он решился на какие-то перемены. Так может ну его, этот переезд? Может ну их, эти отношения? Сколько можно уговаривать человека? Это не любовь, а вечные уговоры какие-то.
«Давай совсем его отменим. Если ты не можешь решиться, то это сделаю я» - напечатала Марьяна.
Телефон зазвонил. Марьяна смотрела на экран, а он отчего-то начал размываться, тая в ее руках.
Бум, бум, бум – забрякали невидимые колокола.
Бум, бум, бум – забрякали невидимые колокола.
Марьяна с силой зажмурила глаза, потерла их руками.
Бум, бум!
Да что за черт! Откуда в ее квартире колокола? Марьяна возмущенно распахнула глаза и вздрогнула от неожиданности.
Доброе утро! – Алена приветливо ей улыбнулась.
Вот, черт! Марьяна живо вспомнила развеселые события последнего дня и тихонько застонала.
- Вам плохо? – обеспокоилась женщина.
- Нет, мне прекрасно! – буркнула она. – Никак не привыкну к твоим эффектным появлениям.
- Извините.
Алена виновато опустила глаза. Ну, вот. Марьяна одернула себя. У самой настроение – поганка, так и другим решила его подпортить.
- Да ладно, брось! Просто приснился плохой сон. Что там? Новое платье? - с напускным энтузиазмом поинтересовалась она.
- Да! - оживилась женщина. – Хозяин приказал перешить его.
- Да ты что! Небось, самолично иголку в руки взял. Давай же скорее посмотрим на сие творение.
Алена уловила легкую нотку сарказма, но не смогла целиком уразуметь смысл Марьяниной болтовни. Оно и к лучшему, а то еще обидится.
Взяв со стула возле кровати бело-зеленый ворох тряпья, женщина взмахнула руками и расправила на кровати прямо перед ней милое платье изумрудного цвета с белым рукавами.
- А что ты перешивала по приказу хозяина? – уточнила Марьяна.
- Убрала немного оборок. Хозяин посчитал их вычурными.
Марьяна удовлетворенно засмеялась. И потерла ладони друг о дружку. Кажется, настроение плавно ползет вверх по шкале «безумные, но приятные идеи».
- Неожиданно. А скажи, ты можешь помочь мне слегка его улучшить? Думаю, много времени нам не понадобиться.
Алена неуверенно кивнула. Что ж, да начнется перевоспитание!
К завтраку она спустилась чуть позже, чем остальные. Василиса и Кощей уже заняли свои места и оживленно о чем-то переговаривались.
- Доброе утро! – весело поздоровалась Марьяна.
Обе головы повернулись к ней. Изумрудное платье простого покроя со свободно ниспадающим подолом, плотно облегало талию и выделяло грудь. Слегка углубленное декольте, над которым они с Аленой поработали, не осталось без внимания. Эмоциональная Василиса восхищенно замерла, прикрыв рот маленькой ручкой. Более сдержанный Кощей слегка побледнел и сжал губы, но ограничился обычным приветствием.
- Брат сказал мне, что вы погостите у нас еще немного, - Василиса не могла поднять глаза от откровенного декольте Марьяниного платья, демонстрировавшего все, что можно продемонстрировать, оставаясь в рамках приличий. – Я очень рада.
- А он не рассказал вам, что вчера я хотела покинуть сие уютное гнездышко, но меня вынудили остаться?
Она с издевкой поглядела на Бессмертного. Он улыбнулся, стараясь не опускать глаза ниже Марьяниного подбородка.
- Он обещал мне, что не обидит вас, - довольно наивно захлопала глазами Василиса.
- Неужели? – Марьяна перевела взгляд с сестры на братца, но тот никак не прокомментировал ее вопрос.
Так значит Василиса в курсе всего, что вытворяет ее родственник. Стало быть, поддержки здесь не найти. Разве что, Кощей и правда решит ее убить.
И вот тут Марьяна слегка запуталась. Если это фантазия, то куда же она попадет, если вдруг невзначай умрет в Койграде? Вернется домой или сгинет навсегда? Если это кома, то вообще черти что получается. Если это…да нет, что это еще может быть?
- Вы готовы встретиться с колдуном? – спросил Бессмертный.
Десятки остроумных ответов пронеслись в голове Марьяны. Но, может статься, эта встреча и правда что-то прояснит?
- Всегда готова, - спокойно отозвалась она.
Ему такой ответ понравился.
Остаток завтрака провели молча. Марьяна вновь загрустила, вспомнив свой сон. Развлекаться и играть уже не так и хотелось. Кощей уткнулся в тарелку. А Василиса стреляла глазами, поглядывая то на брата, то на гостью. Повезло же ей с братцем. Поди, тоже живет здесь как узница. Лишнего не скажи, туда не ходи. Хотя, выглядит она вполне довольной. Но, возможно, это для нее естественно.
Да и ну их, подумала Марьяна. Даже не хочется об этом думать. Они как хотят, а она так жить не собирается.
Отставила тарелку с почти не тронутым завтраком.
- Я провожу вас, - Кощей поднялся из-за стола вместе с Марьяной.
- Можете не беспокоиться, вино я не испробовала, так что крутые лестницы вашего дома мне не страшны.
- Я не спрашивал разрешения, – заметил он. – Мне необходимо с вами поговорить, поэтому я провожу вас в комнату.
- Если ваше желание столь велико, - прищурилась Марьяна и с притворным смирением опустила глаза. – Конечно, я возражать не посмею.
Бессмертный подошел ближе.
- Мои желания тут не при чем, - парировал он. - Только лишь дело заставляет меня действовать подобным манером.
- Надеюсь, я доживу до обеда? – уточнила Марьяна.
Василиса при этих словах побледнела.
- Без сомнения! – заверил Кощей и подхватил ее под локоток. Жар ладони чувствовался даже через ткань. – Идемте же, нам нужно обсудить все до того, как сюда прибудет колдун.
У узкой винтовой лестницы он отпустил ее руку и стал подниматься следом. Что же такое ему приспичило с ней обсудить? Когда они вошли в комнату, и дверь за ними закрылась, Кощей заговорил.
- Скажите мне то, что вы собрались говорить колдуну, - потребовал он.
- А разве он не доложит вам содержание нашего разговора? – невинно поинтересовалась Марьяна.
Он слегка смутился, но опомнился быстро.
- Это вас не касается. Вашу историю я хочу услышать из первых уст.
Что-то здесь не так. Он старательно отводил глаза от ее груди, но когда смотрел в глаза, раздражался отчего-то еще больше. В конце концов, он просто отошел к окну, встав к Марьяне спиной. Но она не собиралась ему потворствовать. Держит ее здесь, так пускай терпит и играет в эти игры до конца, раз заварил кашу. Она тоже проследовала к окну и подступила ближе к Бессмертному.
- Ваш интерес мне льстит, - проворковала она. - Но если я откажусь, то как вы меня заставите?
- Не собираюсь этого делать! – отчеканил он, взглянув на нее, и снова уставился в окно. – Просто предупрежу, чтоб вы были осторожней. Этого колдуна никто не знает. А тот, которому я мог хоть сколько-нибудь доверять, недавно сгинул из-за хвори. Так что можете говорить все то, что считаете нужным и безопасным для себя.
- Спасибо за заботу. Буду осторожна, – Марьяна втиснулась в его поле зрения, повернувшись спиной к окну, и улыбнулась. – Но я тоже хотела с вами поговорить.
Он удивленно воззрился на нее.
- Говорите.
- Что это за пророчество, в которое вы, человек неглупый, поверили?
Мужчины чувствительны к лести, проверено! И этот не должен был устоять. Но все оказалось не так просто.
- С чего бы мне откровенничать с вами, если вы только что отказались сделать то же самое?
Вот уж действительно, неглупый! Ответить нечего. Она тоже посмотрела в окно. Вид восхитительный, ничего не скажешь. Богатое у нее воображение, если смогло измыслить такую красоту.
- Откуда вы узнали про пророчество? – поинтересовался Кощей.
- Случайно услышала ваш разговор. Надеюсь, вы не будете отрицать, что восприняли всерьез какое-то предсказание?
- Нет.
Марьяна надеялась, что на этом он не остановится и скажет что-нибудь еще. Но Бессмертный помалкивал.
В комнату постучали, и следом заглянула Алена.
- Пришел колдун, - сообщила она.
Кощей многозначительно посмотрел на Марьяну.
- Помните о нашем разговоре, - он отвернулся и пошел к двери.
- Непременно.
А в комнату уже зашел невысокий сутулый, но довольно молодой мужчина, и приветливо улыбнулся. Марьяна поправила платье и шагнула навстречу.
Глава 5. Новый виток.
Так вот значит, какие тут колдуны. Марьяна села на кровать, разглядывая вошедшего мужчину с любопытством. Колдун устроился на стуле прямо напротив нее. Одежда поношенная, но чистая. Никаких украшательств и шаманских орнаментов. Зеленые глаза, волосы русые, чуть ниже плеч, собраны в хвост – видимо, мода у них тут такая. Мужчина выглядел молодо, лет на тридцать - тридцать пять, но сутулая спина, неряшливо спутанная борода и старенькая одежда состарили его, по меньшей мере, до сорока.
- Доброго дня, - поздоровался он.
Марьяна кивнула.
- Что вы хотели бы узнать? – совершенно повседневным тоном поинтересовался колдун, будто она пришла на прием к врачу.
- Хотелось бы узнать, настоящий ли вы колдун. И сможете ли мне помочь.
Мужчина от такого недоверия слегка опешил.
- Шутите, - кивнул он, улыбнувшись. – Я смогу помочь вам, только если вы расскажете мне все, что с вами приключилось без тени смущения, не скрывая ничего. В противном случае, мои способности не возымеют должного действия.
Будто сижу у психолога, подумала Марьяна. Что же ему стоит сказать, а что утаить? Даже подумать не дали.
- Понимаете, док…Ой, извините! Как вас зовут?
- Иван.
Популярное, кстати, имя. Хотя, это же сказка. Тут, наверное, каждый второй – Иван.
- Понимаете, Иван, я слегка, как бы правильно выразиться, заблудилась. Еще недавно была дома, точней в автобусе, а потом бац.…И я сижу в совершенно другом месте. Как такое может быть? Притом, я совершенно не понимаю, далеко мой дом или близко и как мне туда добраться.
Она пытливо заглянула в глаза колдуна. Не просто зеленые, зелено-голубые, отметила про себя Марьяна. Мужчина внимательно выслушал ее краткий рассказ, закрыл глаза и поднял лицо к потолку. Затем резко выдохнул и поднялся со стула. Марьяна вздрогнула. Чего это он? Шаманить собрался?
- Постарайтесь расслабиться, - колдун жестом показал ей сесть на стул, обошел со спины и начал совершать в воздухе какие-то действия руками. Марьяна обернулась посмотреть, но он громко шикнул, чтобы она вернулась на место.
Похож на обычного шарлатана, честное слово.
Марьяна отвернулась от колдуна и попыталась забыть, где она. Пусть делает все что хочет, только скажет ей, где она и как вернуться обратно в свою жизнь.
Судя по движению воздуха, над ее головой совершались беспрерывные махи руками, колдун бубнил что-то непонятное, плевал в сторону и, в конце концов, окончательно ушел в астрал, громко замычав. Ну, это уж извините, ни в какие ворота.
- Эй! - Марьяна обернулась и потрясла мужчину за рукав. – Милейший. Мне срочно нужно задать вам вопрос.
Колдун резко прекратил завывать и сел прямо на кровать.
- Что случилось? Вы уже вспомнили то, что необходимо?
- Нет, я просто поняла, что вы обычный врун, - уверенно произнесла Марьяна, вставая со стула. – Но мой вопрос в другом. Что же вы здесь делаете, если не умеете колдовать? Силой, думаю, вас никто сюда не тащил.
Мужчина смотрел на нее серьезно, склонив голову и сжав ладони перед собой. Но, как только Марьяна закончила разоблачающую речь, он неожиданно встряхнулся, встал с кровати, выпрямился во весь рост. И она увидела перед собой молодые искрящиеся глаза.
- Только прошу вас не кричать об этом прямо сейчас. И не падайте в обморок, - попросил преобразившийся колдун.
Сутулость его исчезла, и сразу стало понятно, что он много выше Марьяны и возможно даже выше Бессмертного. Во взгляде колдуна плескался смех. Сейчас он больше походил на лихого разбойника.
- Не собиралась я падать, - оскорбилась Марьяна. - А вот позвать Кощея вполне могу, если вы сейчас же не расскажете, кто вы и какого лешего вам нужно.
- Расскажу, - легко согласился колдун и присел на кровать.
Марьяна опустилась на стул.
- Зовут меня Иван, - заметив ее недоверчивый взгляд, он добавил, - Царевич.
Марьяна на секунду закрыла ладоням лицо и нервически хохотнула. Ну вот, дошли и до этого.
- Где же ваше царство, царевич? – не удержалась она от ехидного вопроса.
- Зимоград – мое царство, а ваш знакомый – Кощей – пытается его у меня отобрать.
Вот это поворот! Не успеваешь следить за изменениями в сценарии.
- И что же это у вас, так заведено, что царевичи самолично в разведку ходят? – все еще недоверчиво поинтересовалась она.
- А что? – не понял Иван. – Кто же за меня должен был сюда отправиться?
- Нет, нет, ничего, продолжайте! – закивала Марьяна. - Допустим все так. А зачем вы пришли сюда? Убить неприятеля?
- Это не так просто, - признался Иван. – Но у меня другая цель. Я пришел сюда за вами.
Сил и желания смеяться больше не было. Поэтому, отреагировала серьезно.
- За мной? С какой это радости? Тем более что вижу я вас, как и вы меня, впервые.
- Верно. Но, возможно мы все-таки знакомы.
Марьяна безмолвно приподняла одну бровь, демонстрируя таким образом свои сомнения.
- Не знаю, как вы отнесетесь к тому, что я сейчас скажу. Но вероятно я знаю, как вы очутились в Койграде.
- Продолжайте! – в который раз призвала она.
- Это я вас вызвал.
Чего, чего?
- Как демонов вызывают? - недоверчиво поинтересовалась Марьяна.
- Почти. Только вы – не демон. Вы – наше спасение из пророчества.
И этот туда же! Вот прицепились!
- С чего вы взяли, что это пророчество сбудется? И, тем более, что оно про меня?
Колдун, осмыслив, что мчаться к Кощею она не собирается, расслабленно отклонился на спинку кровати. Ну и манеры у местных царевичей.
- Пророчества всегда сбываются, так говорил отец. Поэтому я и попросил своего колдуна призвать спасительницу. А уж он сделал то, что сделал.
- Ну, вы ребята, молодцы! – опешила Марьяна от такого признания. – У меня вообще-то жизнь была своя, а теперь я черти где и черти с кем. С чего вы вообще взяли, что я стану вам помогать? Верните меня домой, и играйте в свои мальчишескую войнушку сами.
Царевич нахмурился.
- Мы сделали это для того, чтобы наш народ жил свободно. Если Кощей завладеет Зимоградом, не видеть ему больше солнца.
Вот любят они пафоса добавить, ничего не скажешь! Обиделся, поглядите.
- Так уж и не видеть? А здесь солнце прекрасно светит, и никакой Кощей ему не мешает.
Царевич поднялся с кровати.
- Вы хотите остаться? Тогда возможно я действительно ошибся.
Как сказать ему, что здесь быть она не хочет, но и воевать в чьих-то войнах, подчиняясь нелепому пророчеству, тоже не собирается? Принимать участие в том, чего даже понять до конца не можешь?
Но и врать тоже не хотелось.
- Я хочу попасть домой, - наконец произнесла она.
- Поможете нам, и все случится само собой.
Марьяна скрестила руки на груди.
- Точно? Так уж и само собой?
Иван кивнул.
- Что вы хотите, чтоб я сделала?
Царевич оглянулся на дверь, как бы сомневаясь в ее способности хранить тайны.