- Сегодня вечером, когда солнце опустится за горизонт, вам нужно будет выйти во двор перед замком. Там я встречу вас, и мы отправимся в Зимоград.
Сомнительный и непроработанный план. Марьяна так уже делала.
- Я пыталась сбежать, но его лошади…
- Я знаю, - усмехнулся Иван. – Не волнуйтесь, все получится. Мне нужно только ваше согласие.
- Хорошо. – Марьяна не знала, как поступить по-другому. Главное сейчас выбраться отсюда. – Я сделаю так, как вы сказали.
Царевич кивнул, ссутулил спину, всклокотал бородку и превратился в давешнего колдуна.
- Будьте осторожны, - предупредил он.
И Марьяна вспомнила предостережения Кощея. Опасные деньки наступили в жизни, если тебе два раза за день напоминают об осторожности.
Глава 6. Сказочный расклад.
Что же это получается? Все реальность? Марьяна совсем не в коме, не во сне, а просто в каком-то другом мире, похожем на любимые сказки. Тут тебе и Кощей, тут и Василиса, даже Иван-царевич подоспел. Все в сборе, как говориться. А она, словно горячий пирожок, который все хотят откусить. В смысле, втиснуть ее в какое-то пророчество.
Ну а пророчества – это вообще отдельная тема! Марьяну всегда раздражала тема «избранности». Эти вечные тряски с нудящими героями, которые обязательно победят в чем бы то ни было, будь то война или игра. Они страдают всю дорогу, а потом все же выполняют свое предназначение. Слишком предсказуемо. А теперь что же? Выходит, она и сама такая? Непорядок, непорядок.
Вот только вряд ли все это правда. Пророчества – вещь неизученная, мутноватая и маловероятная. Никто точно не знает, что конкретно они предвещают и сбудется ли оно в принципе. Вероятнее всего, это очередная «утка», а никакое ни судьбоносное предсказание. Ну, кто в здравом уме может всерьез думать, что будущее можно предсказать? Вот именно, никто! Ну, что делать, и с этим разберемся. Деваться все равно некуда.
Вернемся же к нашим баранам. Вечером Марьяне предстоит очередная попытка покинуть Койград и его гостеприимных обитателей. И, хочется надеяться, вторая будет менее бестолковой, нежели первая.
С Кощеем до самого побега встречаться не хотелось. От обеда она уже отказалась под предлогом усталости, но на ужин все-таки придется пойти, иначе он заподозрит неладное. А, как Марьяна успела убедиться, с Бессмертным нужно быть начеку. Глупость и простодушие в его голове даже не ночевали, а вот подозрительность, острый ум и необъяснимая сила контроля над всем, что принадлежит Койграду, поселились навечно.
А вот беспечность Царевича ее слегка смущала. Доверяться ему или нет? Пришел во вражеский лагерь в одиночку. Неумело прикинулся колдуном, погорев в самом начале представления. А теперь чересчур самонадеянно надумал выбраться из Койграда сам, да еще и ее увести прямо из-под носа Кощея. Либо он безумный везунчик, либо беззаботный глупец, полагающийся на авось. Что бы он стал делать, если бы она не захотела бежать и, раскрыв его неумелый спектакль, отдала бы в руки Бессмертного? Почему то Марьяне казалось, что никакого плана у него не было. В общем, ненадежный товарищ.
Неожиданно, прервав поток Марьяниных мыслей, дверь в комнату отворилась, и вошел Кощей.
- Я не услышала, или вы не постучались? – прищурилась Марьяна.
- Все верно, я не стучал, - со спокойно нагловатой миной подтвердил Бессмертный.
- Хм, - наморщила лоб Марьяна. – Не боялись застать меня нагишом? Я могла попросту переодеваться. За завтраком мне показалось, что вы самую малость смущены моим декольте. Должно быть, привиделось.
- Ваше декольте меня мало волнует, - заявил Бессмертный, и она почти поверила.
- Допустим. Так что же вы спешили мне сообщить?
Бессмертный сел.
- Надеюсь, это вы что-нибудь мне сообщите. Как прошла ваша встреча с колдуном? И почему вас не было за обедом?
- Я устала.
Это была правда. В конце концов, новость о том, что ты попал в какой-то чужой мир, пусть и не такой ужасный, выбивает из колеи. Срочно требуется время подумать, разложить все невероятности по полочкам, и придумать мало-мальски годный план действий.
Она ответила на второй вопрос, проигнорировав первый. Кощей ждал продолжения, но говорить не хотелось. Да и что, собственно, сказать?
После двух минут молчания он поднялся со стула.
- На ужин вы, по крайней мере, придете?
- Думаю, что до ужина я успею не только отдохнуть, но и соскучиться, - улыбнувшись, кивнула Марьяна. Эта игра, несмотря на усталость, приносила ей необычное удовольствие.
- Что с колдуном? – Кощей сделал вид, что не услышал ее колкостей.
- Бесполезно. Он очень старался, но тщетно.
- Он говорил о пророчестве?
- Ох, вы опять о своем! – вздохнула Марьяна. - Поймите, пророчества – выдумка, а избранность – сказка.
- Согласен, но не в этом случае, – уверенно произнес Кощей.
Вот упрямец! Интересно было бы увидеть это безэмоциональное лицо, когда выяснится, что она сбежала. Но, к сожалению, чисто технически это невозможно. Остается только применить воображение.
- Что же вы намерены делать со мной дальше? Колдун не помог. Пригласите кого-то еще?
- Пока нам никто не нужен, - задумчиво сказал Кощей. - Оставим все как есть. Разве вам плохо у нас?
Да неужели спросил!
- Все ничего, но люблю свободу, - призналась Марьяна. – Так что не обессудьте, но я сомневаюсь, что смогу получить удовольствие от нашего общения.
- Удовольствие – это роскошь. Ограничимся удовлетворением ваших нужд относительно питания и безопасности. Более ничего не обещаю! – отчеканил Бессмертный.
- Тогда и я ничего обещать не буду, - в тон ему ответила Марьяна.
Кощей приблизился к ней и наклонился так близко, что она почувствовала его горячее дыхание на щеке.
- Не пытайтесь бежать из Койграда, и все сложится хорошо для вас и для меня, - пошептал он, нагоняя жути. – В ином случае, мои слова о безопасности обратятся в пыль.
Марьяна не выдержала.
- О своей безопасности я позабочусь сама, - таким же доверительным шепотом сообщила она. - И надеяться на вас не стану. Так что можете засунуть свои обещания…
Гневный багрянец начал заливать Кощеево лицо, как вдруг в дверь постучали.
- Не сейчас! – рявкнул Кощей.
Дверь тут же захлопнулась, чуть не выломив косяк.
Бессмертный смотрел на нее в исступлении, видимо не решив, как следует поступить со строптивой пленницей. Остается надеяться, что рукоприкладство – не его метод. Ох, нарвется она когда-нибудь.
Марьяна глядела с вызовом. Только голова начинала кружиться от всепоглощающей черноты его глаз. Они сверкали словно ночное небо, будто тлеющие угли с еще непогасшим пламенем…Она уже позабыла, что злится. Слишком поэтичными получились сравнения.
Взгляд Кощея тоже изменился. Он глядел на нее спокойно, не отрывая глаз. Будто снова рассматривал.
- Хоть вы и не верите, но сейчас вновь доказали мне, что пророчество о вас, - примирительно сказал он.
Марьяна хмыкнула и отвернулась. Пусть думает, что хочет. Упрямый осел! Если все получится, то скоро его самодовольную физиономию ей видеть не придется.
- Думайте, запретить вам я не могу.
Он подошел к ней со спины. Пожалуй, чересчур близко.
- Я был бы рад, если бы оно не сбылось, оказалось пустышкой или говорило о ком-то другом.
Марьяна молчала. Что же это за пророчество и в какой библиотеке можно с ним ознакомиться? А то уже странно дальше некуда. Все говорят, а о чем - неясно.
Она чувствовала дыхание Кощея и почти слышала биение его сердца, так близко он подступил. Молчание затягивалось и становилось неловким. Боковым зрением Марьяна уловила мимолетное движение. Правая рука Бессмертного легла на ее плечо чуть выше локтя. Марьяна вздрогнула, но почему-то не отстранилась. Горячая ладонь сжала ее руку. Приятно, но нужно прекращать.
- Я думала, мы закончили эту игру, - язвительно произнесла Марьяна, не поворачиваясь.
Кощей отпустил ее и вышел из комнаты, не произнеся ни звука.
Глава 7. Снова - здорово.
Ужин прошел в неловком молчании. Только Василиса щебетала что-то пустое. Марьяна в это время глядела в тарелку, практически ничего не съев. Несмотря на изобилие, питалась она здесь чрезвычайно скромно. Так и похудеть недолго. Но все ее мысли сейчас сконцентрировались на предстоящем побеге.
После она поднялась в комнату и уселась на диван, в напряжении сплела пальцы рук. Волнение подступало к горлу, не давая дышать. И что это она так волнуется? Может быть, после дневного разговора с Царевичем она осознала, что все происходящее – реальность, пусть и слегка смахивающая на фантазию. Все это совсем не сон, и если она погибнет здесь, то никогда не вернется домой. Нет, такой смерти она не хотела. Да и вообще никакой не хотела. Она еще не нажилась, не нагулялась. «Молодежь!» - как приятно называла ее когда-то бабушка.
Главное, чтобы сейчас к ней не пожаловал Кощей, иначе задача сразу усложнится. Если все получится, то его она больше не увидит. Странное чувство. Когда осознаешь, что что-то заканчивается, было оно хорошим или плохим, появляется сожаление. А было ли ее пребывание в Койграде неприятным? Пожалуй, сложно так сразу ответить.
Марьяна переоделась в свои вещи, но плащ брать не стала. Он символизировал для нее неудачу прошлой попытки. Пусть остается Кощею. Она нервно поглядывала за окно, когда же сядет солнце. Переплела косу, вымыла руки, застелила кровать. Как будто уезжает из санатория.
Наконец, солнце стало прятаться за горизонт. Бросила последний взгляд в зеркало. В коридоре, на лестнице и в холле перед дверью никакие препятствия ее не поджидали. Она вышла из замка и осторожно, прилипая спиной к каменной кладке, отошла в сторону конюшни. На улице стремительно темнело.
Пс, пс, - зашикали ей из конюшни. Оттуда выглядывал человек в накинутом на голову капюшоне.
Царевич поманил ее рукой.
- Мы уйдем через этот лаз, - он махнул куда-то внутрь конюшни, и Марьяна послушно вошла. Царевич глянул на нее с интересом. Ах, да! Она же в брюках. Такого он раньше не видывал. Ну, пусть глазеет – не жалко.
Деревянная стена конюшни, примыкающая к крепостной стене, была разломана.
- А что с этим? – Марьяна с интересом похлопала по темному камню.
- Сейчас, - Царевич доставал что-то из-за пазухи. – У меня есть одно средство…
В его руке оказался платок, чуть больше носового, чуть меньше шейного. Марьяна скептически посмотрела на вещицу. Это конечно сказка, но неужели этот платок…
Не успела она додумать, как Иван махнул тряпицей, и камни дрогнули. Потом еще раз. Все бы ничего, но звук при этом был не очень тихий. Даже громкий. Очень громкий! Пожалуй, нужно спешить. Царевич взмахнул снова и несколько камней треснули и выпали из кладки. Иван доломал камни так, чтоб мог пролезть человек. А со двора уже послышался топот.
За стеной стояли два оседланных скакуна. Царевич помог ей забраться на гнедого, а сам резво заскочил на вороного. И те понеслись галопом, унося их прочь от Койграда.
Марьяна оглянулась на скаку, чуть не потеряв равновесие. В проломленной стене крепости стоял Кощей. Выражение его лица разглядеть было уже невозможно, но Марьяна готова была поклясться, что он прищурил черные глаза и закусил губу. Появилось предчувствие, почти уверенность, что он на этом не успокоиться. Она спешно отвернулась. Впереди стояла непроглядная темнота.
Скакали они долго, несколько часов. Погони за ними не было. Марьяна устала, но чувствовала невероятный подъем, ощущая свободу всеми фибрами души. Ветер бил по лицу, откидывал косу назад, но Марьяна закрывала глаза и представляла, что это ветер перемен – сильный, но при этом теплый и ласковый.
Вот клонит ее здесь на романтичные сравнения. Ну, и ладно. Вернется к себе и будет занудничать. А здесь так и тянет остановиться и зачитать что-нибудь из Пушкина.
Зимоград был такой же крепостью как Койград, только немного больше. И камень крепостных стен был молочно-белым. Иван и Марьяна замедлили скакунов, и остановились перед огромными белыми воротами. Высокие створки открылись, и беглецов встретил седовласый старик. Он поклонился царевичу, затем Марьяне. Помог ей спешиться.
Вот кто тут выглядел сказочным персонажем, так это он. Белоснежные длинные волосы, седая борода, глубокие морщины и умные голубые глаза.
- Проводи девицу в покои, все устрой, – приказал царевич старику. И обратился к Марьяне. - А завтра мы все обсудим.
Она устало кивнула и поплелась за седовласым. Он проводил ее в белоснежную комнату, скрытую за белоснежными дверями, предложил переодеться в белоснежную одежду и лечь спать на белоснежную кровать. А затем ушел, оставив ее в одиночестве. Не потрудившись переодеться, она прилегла с краю огромной кровати и быстро уснула.
Утром, едва открыв глаза, она зажмурилась от яркого солнца. В комнате было пусто. Здесь никакой Алены к ней не приставили. Чудно! Она встала, отряхнула брюки, поправила слегка мятую блузку, потерла лицо.
В дверь тихонько постучали. Потом слегка приотворили. В щель просунулась симпатичная девчачья мордашка.
- Вы проснулись! – утвердительно произнесла она, и из-за двери показалась тоненькая фигурка. – Я принесла вам воду для умывания. Наша прислуга давно разбежалась, поэтому я сама решила вам помочь.
Девочка внесла в комнату большую чашу с прозрачной водой.
- Кто же вы? – поинтересовалась Марьяна.
- Анна–царевна, - с достоинством выговорила девочка.
Марьяна наморщила лоб. Что-то знакомое.
- У вас сестриц случайно нет? Марьи и Ольги? – спросила она.
- Есть, - подтвердила гостья. – А откуда вы знаете? Вам Иван рассказывал?
- Да, наверное… - задумчиво протянула Марьяна.
Так значит это Иван из Марьи Моревны. Там у него было три сестры. А родители…
- А ваши родители…?
- Совсем недавно покинули нас, - с грустью закончила ее фразу маленькая царевна.
- Сожалею.
Она умылась принесенной водой. Вытерла лицо белоснежным полотенцем.
- Братец сказал, чтоб я накормила вас и привела к нему – побеседовать. Но мне самой ужасно любопытно, кто вы такая?
- Марьяна.
А что тут еще скажешь? Про другой мир говорить, пожалуй, не стоит. А в этом мире она кто? Просто Марьяна и больше никто.
Девочка хитро улыбнулась, пытливо рассматривая ее одежду.
- Вряд ли все так просто. Не хотите говорить?
Молоденькая, а упрямая.
- Нечего больше рассказывать, - призналась Марьяна.
Девочка кивнула.
- А откуда вы?
- Издалека, - уклончиво ответила Марьяна.
- Из-за моря? - глаза девочки округлились. Видимо самое дальнее, что могут представить эти люди – какое-то море. – Оттуда я еще никого не встречала.
- Наверное, - сказала Марьяна, не понимая, к чему клонит ее гостья.
- Тогда буду называть вас Марья Моревна, - со смаком произнесла царевна.
Нет, нет, стоп. Она же не сказочный персонаж. Чужое имя ей не нужно! Марья Моревна – королева-воительница. А она просто заплутала в мирах. Вот и все.
- Нет, нет! Я Марьяна, а не Марья. И почему Моревна?
- Вы же говорили про море, - удивленно сказала девочка, не понимая ее реакцию.
- Да, но…
- А по-моему красиво, - Анна произнесла на распев. – Ма-рья Мо-рееев-на.
- Ох, ладно… - вздохнула Марьяна, смирившись.
- Тогда пойдемте есть, - довольная собой, встрепенулась царевна.
Проворно соскочила со стула.
- А потом к Ивану, иначе он будет сердиться.
- Ну, тогда нам лучше поторопиться! - Марьяна с улыбкой кивнула и поднялась с кровати.
Завтрак был скромнее, нежели в Койграде, но Марьяна поела с удовольствием. Настроение было прекрасным. Вот бы быстренько помочь Ивану, а потом вернуться домой!
Ждет ли ее там кто-то? – подумалось вдруг.
Мама давно умерла, отец пьет. С Никитой поссорилась. Разве что на работе хватились? Ну и пусть! Даже если никто не ждет! Там она дома, там все родное и знакомое. Есть магазины, таблетки, электрические чайники и горячая вода. Эх…