-- Где там мой супчик?
Я последовала за ним, прокручивая в голове наш разговор.
-- Фран, а зачем Лассниру понадобилось эмоционально привязывать меня?
-- Пророчество.
-- Какое пророчество?
-- Очень длинное и запутанное. В нем говорится, что только добровольная жертва Избранной сможет спасти клан черных драконов от вымирания.
-- Жертва? Какая жертва? И причем тут пророчество и эта привязка?!
-- Вот, например, если бы я сказал тебе сейчас, что мне нужно, чтобы ты умерла во благо моей семьи - ты бы согласилась?
-- Нет, конечно, - напряглась я.
-- Естественно. - Глир налил себе тарелку супа и сел за стол. Матик подвинулся сам и задвинул возмущенного Индира в самый дальний угол, предварительно заткнув ему рот печенькой, чтобы не мешал. - А вот если бы я сделал на тебя привязку Теc'марука и никто бы ее не блокировал - ты бы пошла на это не задумываясь. И даже, была бы счастлива - ведь жертва эта ради любви.
Я рухнула на стул напротив Франчиаса, и, прижав ладонь к щеке, потеряно на него посмотрела.
-- Ты хочешь сказать?....
-- Во всех тонкостях я еще не разобрался. Но если не вдаваться в нюансы, так все и выходит. Ты нужна Лассаиндиару, чтобы спасти его клан от вымирания, для этого он привязал тебя еще в детстве. Каким-то образом подменил список, который был передан князю и подделал завещание. Что для него не составило труда, ведь он же эти завещания и проверял. Ты вель не клала завещание в сундук?
-- Нет. Я думала, не надо. Раз уже все получила...
-- Шсс... А я-то думал, что умею плести интриги - наивный. Мне до Лассаиндиара еще расти и расти.
-- Но почему я?
-- Ты Избранная. Дитя двух миров.
-- А других не было?
-- Видимо нет. Дети от подобных союзов рождаются редко. А если и рождаются, то почти все погибают в первые месяцы жизни.
-- Почему?
-- Другой мир отторгает их. Они чужие.
-- А как же я?
-- Твой отец. Это его заслуга. Он провел ритуал и ты выжила.
-- Да, - кивнула я своим мыслям, - Папа мог бы.
Фран отложил ложку. В его глазах плескалась грусть.
-- Он очень сильно любит тебя, Нина.
Любит - очень сильно любит. И, хотя порой его любовь душила меня, как удавка, я тоже люблю его.
-- Знаю, - вздохнула я, - Что еще в этом пророчестве про меня?
-- Ты фигурируешь в нем как ключевое звено.
-- Но почему ты думаешь, что в нем говорится именно обо мне?
Глир задумался, говорить мне или нет. Я заерзала на стуле от нетерпения.
-- В его развернутом варианте прописано почти все, что с тобой уже произошло.
-- И что ждет меня дальше?
Его взгляд мне не понравился, в нем затаилась жалость.
-- Ты, действительно хочешь знать?
-- Не знаю... Не уверена.
-- Тогда давай пока остановимся на этом.
-- Считаешь, что мне лучше не знать?
-- Иногда неведение - это благо ниспосланное нам богами.
***
Ночью я открыла глаза - Фран рядом. Моя голова лежит на его плече, он прижимает меня к своему боку, и я слышу, как часто бьётся его сердце.
-- Я опять разбудила тебя?
Франчиас повернул голову и посмотрел на меня своими мерцающими змеиными глазами.
-- Ты кричала.
-- Прости, - смутилась я и отстранилась.
-- Опять кошмар?
-- Не помню, - соврала я.
На самом деле помнила, в самых мельчайших подробностях. Это был действительно страшный сон. В нем не было ничего определенного: все размыто и непонятно. Какая-то пещера освещенная факелами, огромный залитый кровью камень и мое распластанное на нем тело.
-- Не хочешь говорить? - догадался Фран.
-- Не хочу.
Франчиас приподнялся, поворачиваясь на бок, сел, опираясь на левую руку. Свободной правой прикоснулся к моей щеке. Большим пальцем провел по нижней губе, от чего я машинально облизнулась. Глирт тихо зашипел.
-- Нина, - хриплый мужской голос, заставил желудок совершить кульбит.
Я прикрыла глаза, убеждая свое взбесившееся либидо не сходить с ума. Медленно выдохнула и спросила.
-- Как отличить правду ото лжи, Фран?
Рука, ласкающая мое лицо, дрогнула.
-- Я не обманываю тебя.
-- И все же?
Даже с закрытыми глазами, я ощутила, как он напрягся.
-- Хочешь проверить свою драконью интуицию?
-- Да.
-- Хорошо, - Франчиас тяжело вздохнул, - Давай попробуем. Закрой глаза и не открывай, пока не скажу.
Руку он не убрал, только сместил на затылок.
-- Хорошо, - кивнула я, стараясь отвлечься от желания полностью раствориться в его руках.
Всегда считала, что змеи холодные, но видимо глирты, все-таки не совсем змеи - его тело такое горячее.
-- Спроси меня что-нибудь?
-- Что?
Пропустила момент, когда Фран придвинулся ближе, и я ощутила его дыхание на своей шее. Черт, какую игру он затеял?
-- Что угодно.
-- Все, что угодно?
-- Да.
-- У тебя был кто-нибудь близкий? - брякнула, и тут же устыдилась - нашла что спрашивать.
-- Моя кормилица. Ближе нее у меня никого нет.
В голове зародился образ - он был смутный, но светлый и теплый.
-- Правда, - просипела я.
Кончиком языка Фран прикоснулся к пульсирующей венке на шее, провел вверх до подбородка и завершил путь едва ощутимым поцелуем. Я вскрикнула и попыталась открыть глаза, но змей искуситель прошипел:
-- Не открывай глаза.
-- Я...
-- Еще.
-- Еще?
-- Задай мне еще вопрос.
Голова начала кружиться. Вопрос? Какой вопрос? Меня уже не интересуют никакие вопросы. Но если просят:
-- Она научила тебя готовить?
-- Да, но интерес к приготовлению пищи возник у меня за долго.... Хотя это не важно.
Легкокрылые поцелуи порхали по линии подбородка, перелетая то на щеки, то на кончик носа.
-- Еще, - голос Франчиаса гипнотизировал.
-- Ты боишься, Станисласа?
-- Некорректный вопрос.
-- Ты не ответил.
-- Да.
Возникший образ отличался от предыдущего блеклостью оттенков и какой-то мутностью, тем не менее, он не был отталкивающим, скорее болезненно печальным, словно что-то угнетало Франчиаса. Между ними что-то произошл? Ссора? Не знаю. Наверное.
-- Странно, мне показалось, что ты хотел сказать что-то другое.
-- Нет. Только это.
Ложь - неприятное ощущение, словно наперед знаю, что это не так. Промолчала. Так будет лучше.
Фран отпустил мою голову, ненавязчиво уложил на кровать, и, зафиксировав мои руки над головой, поцеловал, ощутимо прикусив нижнюю губу. Мое тело выгнулось дугой и из глотки вырвалось хриплое:
-- Фран...
Его ладонь накрыла мне глаза.
-- Не подсматривай.
Его губы становятся настойчивее. Не помню, в какой момент моя ночная рубашка капитулировала и оказалась на полу. На мне только кружевные шортики. Ох, если такпойдет и дальше ...
-- Еще.
Голова совсем не соображает. Это он о чем?
-- Задай мне еще вопрос-с, - вот уже и змеиные интонации появились.
Фран вдавил меня в матрас, позволив ощутить всю силу своего желания. Ого! Вот это я понимаю. Хочу открыть глаза, но Франчиас не позволяет. Да еще и руки удерживает. А я только и могу, что чувствовать его каждой клеточкой своего тела, впитывать его жар, наслаждаться его запахом. А это еще что за жалобные мяуканья? Это я? Не узнаю себя.Что он со мной делает? Это настоящее безумие.
-- Ты..., захлебываясь шепчу я, - когда-нибудь влюблялся?
-- Нет.
-- Ложь, - бросила я, и сама же испугалась своей запальчивости.
Черт. Это было слишком резко. Надо быть сдержаннее. Но это чувство немного отрезвило меня.
-- С-странно, - хмыкает он, - Я вроде бы с-сказал правду. Попробуем-сс еще рас-с. С-спрашивай.
-- Я тебе нравлюсь?
-- Да.
Я слышу сомнение.
-- Хм. Вроде, да и нет.
-- Блис-ско.
-- Значит, то, что ты сказал после ресторана - ложь?
-- Нет, - Фран чуть ослабил хватку, - Ты мне нравишься.
Вновь, что-то царапает мое сазанине. Трудно понять, что именно. Какое-то слабое чувство. Хорошо замаскированное. Неуверенность? Страх?
-- И только? - шепчу я.
-- Я безумно хочу тебя.
Кристально чистая правда. Я даже не стала скрывать улыбку - пусть видит.
-- Нина?
-- Поцелуй меня.
Фран впивается в мои губы, как голодный, я так же страстно ему отвечаю. Мы упиваемся друг другом, барахтаясь в простынях, и не замечаем, как подкатились к краю -падаем. Грохаемся на пол и от облегчения начинаем смеяться.
И в этот упоительный момент, открывается дверь,... и на пороге возникают мои родители. У меня от шока, отвисает челюсть. Но когда я возвращаю ее на место, и пытаюсь сказать что-то членораздельное, из глотки вырывается только жалобное: "Ма...м....ма..ма". Фран же стремительно хватает одеяло и закутывает меня в него, сам прикрывается подушкой. А обозревший все это безобразие отец, вдруг начинает реветь раненым быком:
-- КАКОГО ЧЕРТА ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ!!! НИНА, КТО ЭТО?!!
***
Был жуткий скандал. Папа бесился, бегал по квартире, кричал, что оставлял меня с одним, а глазом моргнуть не успел - я уже с другим, что я бессовестная дочь, что он,видимо, мало порол меня в детстве. (к слову пришлось, так то он и пальцем меня в детстве ни тронул) "Куда катится мир!" - восклицал он. Я же пряталась за широкой спиной Франа, краснея, бледнее и покрываясь липким потом. Появления родителей в три часа ночи я, ну, никак не могла ожидать. Они и раньше то, когда я в школу еще ходила, предупреждали, что едут, а тут, на те - сюрприз. Неприятный. А я уже упоминала, что не люблю неприятные сюрпризы.
Когда Владимир Константинович чуть спустил пар, Фран, будь он неладен, признался, кто он есть, и началось все по новой, только в более грандиозных масштабах. Отец то требовал, чтобы Франчиас немедленно на мне женился, то наоборот не приближался даже на пушечный выстрел, то намеревался начистить глирту морду, то хватался за голову и ругался на эллийском так самозабвенно, что мы заслушивались.
Зато мама, за спиной отца, довольно щурилась и показывала мне большие пальцы. Ну, мама!
Наконец ей удалось увести папу в гостиную. И я, накинув махровый халат, вышла в коридор, оставив Франа в комнате.
-- Мам, что это значит? Что вы здесь делаете?!
-- Зайка, не поверишь, мы сами не знаем, - смущенно пожала плечами мама.
-- В каком смысле?
-- Мы с Владиком проснулись посреди ночи с чувством, что тебе грозит опасность. И, вот мы здесь.
-- Ну, да..., - досадливо цокнула языком, - опасность.
-- Нинок, - мама раскаянно вздохнула и обняла за плечи, - Пока мы сюда ехали, телефон не замолкал ни на минуту. Нам перезвонили все наши родственники. Даже твоикузины - Саша с Лолой, и те позвонили. Все, как один твердили об одном - тебе что-то угрожает, но что именно они понятия не имеют. Мы с Владиком еле уговорили их не приезжать... но двое все равно сейчас стоят у тебя под окнами.
-- Кто?
-- Дядя Олег и тетя Лила. Они гостили у своих знакомых и рванули сюда, как и мы с Владиком. Знай, они номер квартиры - уже бы ломились в дверь.
Я оценила масштабы спасательной операции и удивленно присвистнула. Это что? Семейный психоз? Передается по генам, всем желающим. Тогда не понятно, причем тут мужья и жены наших родственников. Это, что, заразное?
Фран вышел из комнаты уже в штанах. Я окинула его восхищенным взглядом - хорош, особенно такой: встрепанный, возбужденный и немного сердитый. Мама игривоподмигнула мне, поцокала языком, и оставила нас наедине, пошла, успокаивать отца.
-- Ты слышал?
-- Да.
-- Понимаешь, что-нибудь?
-- К сожалению.
-- Так, что это?
-- Станислас- с, - прошипел Фран и зрачки его вытянулись.
-- Он-то тут причем?! - опешила я, н не находя связи.
-- Не совсем он, - мужчина откинул волосы за спину, заставив мое сердце на мгновение замереть, - но это его рук дело.
-- Он, что, кинул всем моим родственникам сообщение - мол, спасайте, погибает во цвете лет?
-- Скажи, твой отец на половину криосс?
Глирт ожидал моего ответа, как осужденный приговора.
-- Да-а, - протянула я, и насторожилась, - А что?
Фран выдохнул. Он что-то прошипел себе под нос, но я естественно ничегошеньки не поняла. Может оно и к лучшему. Не хватало еще научиться шипеть матом. Франчиасвнимательно посмотрел на меня, и сказал:
-- Мне нужно сейчас уйти. Ты простишь меня, если я оставлю тебя с родителями?
-- Ты куда? - обескураженно хлопая глазами.
-- Хочу побеседовать кое с кем. С глазу на глаз.
-- С братом?
-- С ним.
-- Хорошо, иди.
-- Я вернусь в полдень.
-- Хорошо.
-- Не скучай, - Фран чмокнул меня в висок и пошел одеваться.
-- Постараюсь.
***
-- У-у, какие мы сердитые, - дьявольская улыбка появилась на лице Станисласа, завидев брата, вылетающего из парадной дома Нины.
-- Ты!!
Глирт младший рванул к брату.
-- Что ты здесь делаешь!?
-- Гуляю, - непринужденно пожал плечами глирт старший, - Да, и ты, как посмотрю, вышел проветриться.
-- Заткнись! - рявкнул Фран, - Это твоих рук дело? Не отвечай и так ясно. Вино! Что ты туда подмешал?
-- Ничего.
-- Ложь.
-- Клянусь могилой Лиссарин.
-- С-сс... ты, не с-смей ос-сквернять ее память.
-- И в мыслях не было, - посуровел блондин, сбрасывая руки Франа с лацканов пальто, - Когда же ты, наконец, поймешь - я ничего не мог сделать. В ее смерти нет моей вины... как и твоей. Мы оба потеряли любимого глирта. Я страдаю даже больше, чем ты - ведь она была моей женой... Единственной.
-- Что было в вине? - игнорируя слова брата, потребовал Франчиас.
-- Вино, - хищно улыбнулся Станислас, - Очень редкое. Его изготавливают исключительно из плодов так'варди в одном единственном районе у Шилоских гор. В храме...
-- ... богини Эуранриоль.
-- Сообразительный.
-- Зачем?
-- Я обещал.
-- Кому?
-- Ма'Арийи. Она переживала за Нину.... По- своему, конечно. И не хотела, чтобы однажды до нее добрался, кто-то подобный тебе - Франчиас.
Глаза глирта младшего загорелись золотым огнем, но Станисласа это не тревожило. Он знал своего младшего братишку как облупленного и мог предугадать ход его мыслей.Он улыбнулся уголками губ.
-- Я обещал, и обещание выполнил.
-- Не знал, - ядовито прошипел Фран, - что ты все еще любишь ее.
-- Я не любил Ма'Арийю... Не так, как ты это себе представляешь. Она была моим другом.
-- Верится с трудом.
-- Но мы же говорим не о Ма'Арийи, а о Нине. Я доволен. Все вышло как нельзя лучше.
Прекрасное лицо глирта младшего перекосило в гримасе ярости, а Станислас все подливал масла в огонь.
-- Теперь-то твой интерес поутихнет. Кому понравится заниматься этим с оглядкой на то, что в любой момент может объявиться очередной близкий родственник с претензиями в твой адрес, и подпортит всю ягоду... Я бы не смог.
-- Я не отступлюсь.
Зрачки блондина расширились.
-- Только через храм обетов, - глумливо сощурился он, - И через изменение твоего статуса из холостого, в женатого.
-- Думаешь, меня это остановит?
-- Еще как, - хмыкнул глирт старший, - Да, она нужна тебе, чтобы вернуть статуэтку, и возможно заполучить в будущем весьма могущественного союзника, но чтобы ради этого жениться - это не твой стиль Франчиас.
-- И ты думаешь, у меня не может быть других причин?