-- Ишшари. Проснулась, - признал меня огр.
Я выдохнула. Даже от сердца отлегло. Вот если бы он меня своим ножичком, да на мелкие кусочки.... Что-то фантазия у меня разыгралась. Не к добру. И где его дубина? Она мне больше нравилась.
-- Привет, - мяукнула я.
-- Слабая, - недовольно покачал головой гигант, - Ишшари должна отдыхать и поправляться.
Ой, только не говорите, что он тоже моя нянька! Хрос, Лель так не честно, с этой горой мышц не поспоришь толком - в бараний рог свернет и в постельку уложит.
-- Не хочу. Хочу подышать воздухом, - попытала я счастье.
-- Ишшари посидеть с Орби, - кивнул огр, - Далеко не ходить.
-- Даже пройтись нельзя?
-- Ишшари слабая. Ждать Хроса. Лекарь придет - даст Ишшари лекарства.
-- Понятно, - вздохнула я и села на крыльцо рядом с огром.
Подозреваю, до прихода Хроса этот бугай все равно не даст мне и шагу ступить за приделы дома.
-- Как вы здесь?
-- Ишшари уйти - дракон сильно расстроиться, - пожал плечами огр, - Принять свой размер. Большо-ой. Орби таких видеть, но не близко. Он сильно буянить. Много разрушать. Потом улететь в лес.
-- Кто-нибудь пострадал? - встревожилась я.
-- Нет. Все бежать. Шахниры защищать. Орби держать стены, чтобы не падать.
-- О-о! А потом, дракон вернулся?
-- Дракон долго не возвращаться. К дракону ходить все. Дракон плохо с ними поступать. Орби не ходить. Орби помогать строить.
-- Но он, же вернулся?
-- Глирт что-то узнать. Сильно переживать. Пойти за драконом. Франчиас его убеждать. Долго убеждать. К дракону никто не подходить, только глирт.
-- И что? Он вернул Ласснира?
-- Глирт вернуть. Дракон и глирт делать портал, но не получаться. Никак не получаться. Дракон сидел и днем, и ночью, но ничего не выходить. Один раз приоткрыть, глирт что-то туда сказать, и все.
-- И, что потом?
-- Глирт уйти ночью. Думать никто не видеть. Князь созвать и сказать, что Франчиас идти за Ишшари. Орби очень обрадоваться. Но князь сказать, не говорить дракону. Орби не понять, но молчать. Хрос убеждать дракона помочь строить. Дракон долго отказываться, но потом пожелать помочь. Франчиас долго не быть. Все переживать, но верить.
Огр замолчал, о чем-то размышляя.
-- А?...
-- Князь созвать опять и сказать, что прилететь еще драконы. Хрос пойти встречать. Сообщить, что прилететь к Лассниру. Говорить, что-то о пророчестве. Князь находить текст и очень расстроиться. Эльваф прочитать и долго думать. Хрос прочитать, и что-то искать в книгах. Орби знать о пророчестве, но не расстроиться - Ишшари справиться. Орби не бросить Ишшари - Орби помогать.
Гигант посмотрел на меня и оскалился в подобии улыбки.
-- Спасибо, Орби, - слабо улыбнулась я.
-- Ишшари уходить - плохо. Вернуться - хорошо. Заболеть - плохо.
Орби как-то очень грустно вздохнул. Я покосилась на здоровенные ручищи гиганта. В одной он держал доску с выструганным филигранным орнаментом, а в другой нож, размером с мясницкий. Надо же, а он талант. Мне почему-то стало стыдно.
-- Извини.
-- За что? - удивился огр.
-- Ни за что. Просто так.
Гигант легонько похлопал меня по плечу, от чего я едва не свалилась. Мы, молча, посидели, наблюдая за плывущими по небу облаками.
-- А, где сейчас Ласснир?
И какая шлея мне под хвост попала, спросить это? Но мне вдруг нестерпимо захотелось его увидеть.
-- В гостевой у леса. Драконы просить. Им сделать.
-- Отведи меня туда. Я хотела бы поговорить с ним.
-- Хрос не велел. Ишшари болеть. Ишшари отдыхать надо.
Поджав губы, я приподнялась, опираясь на его плечо.
-- Тогда отнеси меня.
-- Ишшари очень упрямая, - укоризненно покачал головой огр.
-- Пожалуйста.
-- Ишшари что-то беспокоить?
-- Да.
-- Орби отнесет.
А дальше все пошло наперекосяк.
Глава 2
Как же я ненавижу мужчин! Всех: светленьких, темненьких, в крапинку и полосочку, людей, эльвафов, драконов, змей. Всех. Но больше всего я ненавижу себя. Ну, кто дернул меня заглядывать внутрь?! Кто? Я сама. Кто просил смотреть, не веря тому, что видят собственные глаза и постепенно осознавать, а затем давиться накатившей злостью? Снова я. Значит, и злиться нужно только на себя.
Ведь чувствовала же, что что-то не так. Еще, когда подходили к домику на отшибе, подумала, а не оставить ли эту затею - поговорить с Лассниром - до утра. Так нет же, уперлась, как баран - сегодня и все тут. Проклятье, да ведь даже воздух вокруг этой постройки был другой. Такой тягучий, словно мед. Ненавижу мед.
Когда я увидела их вдвоем, меня словно парализовало. Стою, смотрю, а отвернуться и уйти, сил нет. Так же было с бывшим. Он-то думал я у родителей в гостях, а я к его маме заехала долг отдать - там его и застала с былокурой выдрой. Он даже имени-то ее не знал - так закадрил на денек другой, для разнообразия, кобелина.
Но взбесило меня не то, что Ласснир развлекался с другой - нет. Это-то как раз меня и не задело - пусть себе резвится. Так он же, гад, даже ипостась не сменил, как был в человеческой, так и осталась. Еще и образец женского пола подобрался такой, что любая голливудская дива от зависти удавится. А то, что эта умопомрачительная красотка - драконница, я нутром почуяла.
Почему, черт его подери, почему....?!! Ведь я же предлагала ему себя едва ли не на блюдечке с голубой каемочкой, да еще с привязкой такой, что и делать-то ничего не надо - сама бы все сделала.
И мне вдруг стало так противно, что захотелось забраться в теплую ванную или на крайний случай принять душ. В последний раз, бросив взгляд на, наслаждающихся друг другом, драконов, я выскочила из дома, от души хлопнув дверью.
-- Ишшари?
-- Разговор отменяется, - зло бросила я, уверенно шагая в неизвестном направлении.
-- Ишшари расстроиться? Дракон обидеть, Ишшари?
-- Нет. Жизнь обидеть Ишшари, - вот ведь, с кем поведешься, от того и наберешься.
-- Орби помочь?
Я притормозила и перевела дыхание, так как прилично разогналась, позабыв о слабости и головокружении.
-- Нет, Орби. Здесь ты ничем не поможешь.
-- Ишшари больно? - склонил голову гигант.
-- Обидно и противно, - поморщилась я.
-- Ишшари справится, - уверенно заявил огр, - Ишшари маленькая, но сильная духом.
-- Справлюсь, - кивнула я, - Раньше справлялась, и сейчас справлюсь.
Тут что-то больно ткнулось и вцепилось мне в ногу, я опустила взгляд посмотреть, что же это. Индир? Что он здесь делает? Маленький дракончик стоял, утопая по грудь в зеленой траве, и лапками цеплялся за мою ногу. Короткие крылышки возмущенно трепетали, а хвост зло поддергивался и бил по земле. Я присела на корточки и, вздохнув, спросила:
-- И как давно ты здесь?
Красные глаза хранителя сверкнули негодованием.
-- Давно.
-- Знаешь, кто она?
-- Младшая сестра Сотар.
-- А где же тогда сама Сотар?
-- Ей уже подобрали пару, - фыркнул дракончик.
-- Хм, старшую, значит, уже замуж выдали... Однако.
-- Нина, - Индир поднял мордочку и посмотрел на меня с плескавшимся в глазах сожалением.
-- Брось. Ты же сам говорил, что из этого ничего не получится.
Индир удрученно вздохнул.
-- Говорил.
-- Радуйся, ты оказался прав. Ничего не получилось.
Я подхватила дракончика на руки и попросила Орби:
-- Отнеси нас к Хросу.
Гвиорд ждал у дома лекаря и напряженно смотрел по сторонам. Увидев, идущего на него огра, Хрос растерялся, но увидев меня, воскликнул:
-- Нина, где тебя носило?!
-- По делам, - буркнула я.
Орби осторожно поставил меня на землю, но меня все равно шатнуло вперед. Хрос поспешил поддержать меня за локоть.
-- Ты же едва на ногах стоишь!
-- Я и не стою, - съерничала я в ответ, - меня носят.
-- Это-то я вижу. Но почему?
-- Мне нужно было кое с кем повидаться.
-- Повидалась?
-- Да, - вздохнула я, - и лучше бы я сидела в комнате.
-- Нина, ты ходила к Лассниру? - догадался гвиорд.
-- Угу, - качнула я головой.
-- И какой драрк тебя дернул?! Зачем?
-- Сама не знаю, - призналась честно, недоумевая, зачем мне вдруг понадобилось идти к дракону.
Краем глаза уловила движение и резко повернула голову. Все произошло слишком быстро, но я успела поймать момент, когда рыжая грива мелькнула в отражении стекла.
-- Хотя догадываюсь, - Я сердито поджала губы, - А ты, как я погляжу, в курсе.
-- Я думал, ты подождешь до утра, и я успею рассказать тебе все, что здесь произошло, пока тебя не было.
-- Орби вкратце уже рассказал, тебе останется только дополнить. Помоги мне дойти до постели. Что-то я выдохлась.
***
-- Выпей.
Хрос протянул стакан с вонючей жидкостью, в которой я признала зелье, которым поила Леля в пещере. Уже не помню, как называется.
-- Надеюсь, снотворного ты туда не подмешал? - съязвила я, подтягиваясь на руках.
Индир забрался под одеяло и улегся на коленях, свернувшись калачиком, впрямь как кот, разве, что не мурлыкал.
-- Нет. Хотя это можно устроить.
Я усмехнулась и сделала глоток.
-- Фу-у.
-- На, заешь.
Мне предложил мохнатый фрукт цилиндрической формы зеленовато-оранжевого цвета, по вкусу напоминающий персик. Я с благодарностью приняла его и вгрызлась в сочную мякоть.
-- Рассказывай.
-- С чего ты хочешь, чтобы я начал?
-- Начни с драконов. Когда они прилетели и зачем.
-- Их заметили на границе княжества через шесть дней после твоего исчезновения. Они сменили ипостась и шли налегке. Князь отправил меня и еще двух приближенных встретить их.
-- Почему тебя?
-- Ваимир считает, что у меня есть все задатки шпиона.
Я подавила смешок и сдержанно улыбнулась. Действительно, Хрос очень любопытный малый, но хорошего шпиона из него, как мне кажется, не выйдет. Слишком любит совать нос в чужие дела, и слишком любит свою профессию. Но, кто знает, может у него и получится. Только для кого он собирается шпионить? И за кем?
-- И как, удалось что-нибудь узнать?
-- Да. Они прилетели без предупреждения, что для драконов неприемлемо. Подслушав их разговор, я понял, что об их выходке никто не знает.
-- В каком смысле?
-- Чтобы молодому дракону, тем более драконнице, получить разрешение покинуть приделы пещер, ей нужно сперва спросить разрешения у старшей родни, потом у главы правящей семьи, затем уведомить правителя принимающей стороны, дождаться его письменного согласия, и лишь после этого собираться в путь.
-- Бюрократы, - поморщилась я.
-- Это еще кто? - сразу же заинтересовался Хрос.
-- Не важно. Рассказывай дальше.
-- Эти двое, а точнее драконница, пренебрегли правилами и явились без предупреждения. Мы встретили их в двух днях пути от той скави, где мы гостили у гнорма. Драконница..., - Хрос замешкался. Посмотрел на меня, ожидая реакции, но ее не последовало, - Дарисандрина Дай'Магриард. Ее спутник и компаньон - брат Лассаиндиара - Райнар Дорсат Грэн.
-- Еще один Ласснир? - ужаснулась я.
-- Его младший брат.
-- Кошмар!
-- Да, характерец, у него еще тот, - пробормотал гвиорд, - Это видимо фамильная черта. Они и внешне очень похожи. Увидишь, сразу поймешь, что они родственники. Мы с Измиром с трудом убедили его переночевать в ближайшей таверне. Его не устраивало, что комнаты слишком маленькие и темные.
-- Может у него клаустрофобия?
-- Что?
-- Боязнь замкнутых пространств.
Хрос задумался:
-- Знаешь, а возможно, ты права.
-- А о чем они говорили? Что ты узнал?
-- Я не хвастаюсь, но я вполне сносно знаю драконий. Они об этом не догадывались, и общались между собой свободно. Так я узнал о пророчестве, и о том, что черные драконы хотят использовать тебя в одном древнем ритуале, с помощью которого, надеются излечить своих дракончиков.
-- А чем они больны?
-- Понимаешь, за последнюю тысячу лет рождаемость черных драконов снизилась. Последняя кладка насчитывала всего десять яиц. Но это полбеды - у всех вылупившихся оказались неразвиты крылья. Они не могут летать. У них слабый иммунитет, и они часто болеют, что для драконов нонсенс.
-- Бедные малыши. Мне их, конечно жалко... но почему я?
-- Вот с этим я пока не разобрался, - развел руками гвиорд, - В манускрипте о ритуале восхождения, говорится о каком-то ребенке двух миров, который по доброй воле должен возлечь на ритуальный камень и поделиться своей силой.
-- Поделиться силой?
-- Раньше так образно называли обычное жертвоприношение.
-- Ну, ни фига себе!
-- Мне тоже это очень не понравилось. Но ты, же не дитя двух миров?
Я разгладила все видимые и невидимые складки на одеяле.
-- Нина?
В голосе Хроса теплилась надежда. Мне было жаль его разочаровывать, но видимо, придется.
-- Я дитя двух миров, Хрос. На большую половину человек, на меньшую эльваф. По-крайней мере была, пока не побывала в Пещере Скорби.
Мне было страшно посмотреть ему в глаза и увидеть... Что? Не знаю. Страх, отвращение, жалось.
-- Значит, ты все-таки Избранная.
Я оторвала взгляд от своих сжатых в кулаки рук и посмотрела на гвиорда. Он улыбался. Ну, надо же!
-- Ну, и что ты лыбишся? - рассердилась я, - Я тут сижу, переживаю, а он, видите ли, лыбится.
-- Я не лыблюсь.
-- А что ты делаешь?
-- Не знаю.
-- Тогда посмотри на себя в зеркало.
-- Прости, - Хрос героически попытался прекратить скалиться, но у него ничего не получилось, - Я не знаю, как мне реагировать. Это само выходит.
Я поскребла когтями в затылке и честно созналась:
-- Я тоже не знаю, - и попыталась сменить тему, - Скажи, а давно это у них?
-- У кого у них?
-- У драконов.
-- Два дня.
-- Всего два дня?
Хрос наконец перестал улыбаться и посмотрел на меня серьезно.
-- Ты хочешь знать подробности?
-- Не сказала бы... но как это получилось, знать бы хотелось.
-- Драконница прибыла в Стомгор в уже интересном положении, - Я озадаченно уставилась на Хроса, - Она скрыла от своего спутника, что у нее приближается встреча луны.
Так вот оно значит как!
-- Черт! - воскликнула я, - Так просто! Заявилась с течкой, и Ласснир сломался?! Он же за все время нашего знакомства даже пальцем ко мне не притронулся, а тут раз и сразу в постель?! С ума сойти!
-- Нина, - с видом строгого преподавателя покачал головой Хрос, - Ты еще не совсем понимаешь, что значит быть оборотнем. Желание обладать самкой, полностью затуманивает разум и заставляет самца делать все, чтобы ни приказала самка.
-- А папа мне сказал, что это происходит только по отношению к понравившейся самке.
-- Не только, если воздержание было слишком долгим.
-- Хрос я не верю, что девятисотлетний дракон вдруг потерял голову, только почуяв течную драконницу.
-- Нина это грубо, - поморщился мужчина.
-- Подумай сам, Хрос, Лассаиндиар давно не желторотый юнец, он взрослый дракон.
-- Нина, ты не понимаешь. Он не мог.
-- Но Фран же смог! - возмутилась я и тут же зажала рот ладошкой.
Вот блин! Как же я не сдержалось-то. Мы вытаращились друг на друга: я с сожалением, что брякнула, не подумав, Хрос с явным ужасом.
-- Нина, ты и Франчиас?!!
-- У нас ничего не было! - не дожидаясь продолжения, воскликнула я.
-- Но ты же только что...
-- Я сказала, что он справился и ушел.
-- У тебя?...
-- Да.
-- Сейчас?
-- Да.
-- Я не чувствую.
-- А ты тут при чем? - ужаснулась я, - Ты тоже оборотень?!