- Твое отношение к полиции понятно, но не боишься, что если еще немного протяните, поздно станет? – поинтересовался Артем.
- Ты о чем? – мальчик мельком взглянул на сестру.
Та кивнула, соглашаясь, и прибавила:
- Мама так никогда еще не поступала. Вдруг случилось действительно что-то серьезное?
Внутренняя борьба и душевные сомнения мгновенно отразились на Мишином лице. Длились они недолго.
- Вы правы. Идем, – заявил он решительно. – Надеюсь, того усатого полицейского я там не встречу.
- Василия Ивановича? – повеселев, поинтересовалась Даша. – В отличие от тебя у него о том случае должны были остаться только хорошие воспоминания. – И пояснила Артему. – Мама, чтобы Мишу не ставили на учет, отнесла в участок пять бутылок коньяка и упаковку красной икры.
- Тогда ты там желанный гость, – Артем похлопал мальчика по плечу.
Они быстро вышли из здания школы и Артем на ходу, немного отстав от брата с сестрой, позвонил Феде и сказал ему ехать к ближайшему участку полиции. Тот удивился.
- Проблемы? – серьезным голосом поинтересовался он.
- Возникнут у тебя, если проболтаешься, – заявил ему Артем.
На все про все ушло не больше получаса. Артем, ожидая Дашу с Мишей, даже не успел заскучать. Присев на старом, потертом деревянном стуле в дальнем конце отделения он с интересом оглядел помещение. Истоптанный каменный пол, испещренный множеством тонких трещин, стены видавшие время, постоянно хлопающие двери и неутихающий гул голосов местных сотрудников полиции, словно заведенных, ходящих из одного кабинета в другой. Зрелище завораживало. Своей тоской и однообразием.
- Ну, как? – поинтересовался он у детей Камиллы Александровны, когда они вышли на улицу.
- Сдается никак, – мрачно бросил Миша.
Артем ничуть не удивился. Он так и думал. Разумеется, их заявление примут, рассмотрят и даже начнут по нему работать. Но вот скорость работы… В полиции есть дела и посерьезней. Грабители, бандиты, убийцы…
- Повстречали Василия Ивановича? – спросил он.
- А как же! – рассмеялась Даша. – Он теперь майор. Как увидел Мишу, так сразу к нам. Мы ему все рассказали и он обещал помочь.
Миша усмехнулся:
- Только вид у него был такой, что наш приход ему в тягость. Даже усы заметно опустились.
- Разумеется, в тягость, – с плохо скрываемым удовлетворением проговорил Артем. – Вы же ему дополнительной работы подкинули. С него начальство теперь не слезет, пока он действительно хоть что-то не выяснит. Работать не коньяк пить, да икрой закусывать. И не молодежь вечером со скамеек гонять.
- И ежу понятно, никто нашей мамой заниматься не станет, – констатировал Миша. – А если и станет, то усердствовать не будет.
- И что нам теперь делать? – Даша посмотрела вначале на носки своих сапог, а затем на Артема.
“Самое время”, – подумал он, но терзаемый сомнениями тянул с ответом. – “Дело серьезное, нешуточное. И, главное, неизвестно во что я сам себя втягиваю”.
Рядом сопел Миша, усиленно пережевывая недавно сунутую в рот жвачку. Он непроизвольно сжал обертку от нее в ладони правой руки и принялся мять пальцами. Украдкой вытерла вновь появившиеся слезы Даша, по-прежнему не сводя с него взгляда и продолжая ожидать его слов.
“Прочь сомнения! Я ничем не рискую. Да и страшного ничего не случится. Самое плохое – не отыщем Камиллу Александровну. Всегда есть надежда на полицию. Она точно выяснит”.
Он уверенно взглянул на детей репетиторши.
- Я предлагаю самим во всем разобраться, – наконец озвучил свою идею Артем и замер, ожидая дальнейшей реакции.
Он убеждал себя, что ему все равно, какой услышит от них ответ, но на самом деле это было не так. Ему до зуда в ладонях хотелось почувствовать себя Шерлоком Холмсом. И просто преступление упускать настолько подходящий случай.
Глава третья. Интернет в помощь
- Что? – Миша в изумлении, заметно переходящем в раздражение уставился на Артема.
- Ты шутишь? – Даша остановилась, всхлипнула, и уперла руки в бока. – Издеваешься над нами? – Она сокрушенно покачала головой.
Артем ожидал подобной реакции и был к ней готов. На их месте он давно бы рассмеялся в лицо предложившему такую чушь, не став слушать никаких объяснений. Но сейчас он находился не на их месте и ему предстояла задача убедить детей Каммилы Александровны в том, что его идея вовсе не абсурдна.
Взглянув прямо в лицо Даше, Артем встретился с ней взглядом. Он смотрел спокойно, стараясь выглядеть как можно уверенней. Взор серьезный, не допускающий ни малейшего подозрения на подвох или розыгрыш.
- Ты не шутишь… – Даша отвела взгляд, одновременно откидывая со лба шоколадный локон. – У тебя родители работают в полиции?
- Нет.
- Мы даже не знаем с чего начать. Как ты себе все это представляешь?
- Постой, постой! – Миша схватил сестру за руку. – Ты говоришь серьезно?
- Честно, даже не знаю, – она пошатнулась, едва не упав. Сделала шаг в сторону, потом вернулась обратно.
- Вы же сами только что взахлеб рассказывали, как отнеслась к вам полиция, – с жаром заговорил Артем. – Уверен, они станут искать вашу маму… – Он сделал паузу.
- Но? – Миша, бросил себе под ноги смятую обертку от жвачки. – Насколько я понимаю, сейчас должна последовать некая блестящая мысль? Давай, озвучь ее.
- Вы уверены, что не будет слишком поздно?
Даша вновь пошатнулась, брат едва успел подхватить ее под локоть.
- Тебе известно больше, чем нам?
- Нет. Но позвольте, я поделюсь с вами некоторыми своими соображениями. А после вы решите, принимать мое предложение или нет.
Миша скривился, выплевывая жвачку. Даша, нахмурившись, сосредоточенно взглянула на лицо Артема.
- Хорошо, – девочка приняла решение, брат молча ее поддержал.
Артем огляделся. Они стояли на оживленном тротуаре. Возле них постоянно проходили люди, время от времени ругаясь сквозь зубы, обходя детей. Следовало перебраться в более спокойное место. Повертев головой, он заметил через дорогу уютный сквер с группкой начинавших одеваться в молодую листву деревьев. Рядом, среди причудливо подстриженных кустов, виднелось несколько блестевших новой краской скамеек. Он предложил отправиться туда. Усевшись и вытянув ноги, положив рядом рюкзаки, брат с сестрой призывно уставились на Артема. Медленно прохаживаясь перед ними, заложив руки за спину, он поведал им свои умозаключения.
Даша, все это время неотрывно глядевшая на него, перевела взгляд на брата. Тот сидел, уставившись в сторону школы.
- Звучит убедительно, – пробурчал он. – Хотя сути дела не меняет.
- Попробовать можно, – неуверенно проговорила девочка. – Тема прав. Мы ничего не теряем.
- Не знаю, не знаю, – мальчик оказался настроен не так оптимистично. – Ладно, Эркюль Пуаро. – Он взглянул на Артема. – Говори дальше. У тебя наверняка уже есть какие-то соображения?
Артем кивнул и принял важный вид.
- Основная моя версия – романтичные отношения с мужчиной.
- У мамы никого не было, – тут же перебил его Миша. – Я не о ком не знаю. Домой точно никто не захаживал.
- Неужели? – деланно изумился Артем. – Повторяю еще раз. Исключительно для тебя. – И он произнес по слогам. – Каммилу Александровну видели выходящей из собственного подъезда с мужчиной. Под ручку. Какие факты тебе еще нужны?
Миша недовольно засопел, принявшись рассматривать носки кроссовок.
- Им мог оказаться один из друзей. Или сотрудник с работы. – Даша накрутила локон на палец.
- Не исключено. Мы должны выяснить, кто он, найти и поговорить. И если с вашей мамой что-то случилось… – Лицо девочки мгновенно помрачнело и он поспешил добавить. – Или не случилось. Мы точно не знаем. Этот мужик должен знать, где сейчас Каммила Александровна. Или если они расстались, куда направилась.
- Как мы его сможем найти? – Даша нервно дернула плечами. – Мы ничего о нем не знаем.
- Отчего? – Артем остановился и гордо выпрямился. – У него черная иномарка с тонированными стеклами. У кого из друзей или приятелей вашей мамы есть такая машина?
Волковы пожали плечами и ответили хором:
- Не знаем.
- Есть еще одна зацепка. Старушки видели мужика и могут описать.
- Точно! – обрадовалась Даша. – Чего мы ждем?
- И как мы их найдем? – проворчал Миша. – Ты знаешь, где они живут?
- Одна точно в вашем подъезде.
- В нашем подъезде… – мальчик задумался, – если не ошибаюсь, проживает семеро, попадающих под определение “старушка”.
- Предлагаешь сидеть сложа руки и бурчать? – Артем начал уставать от Мишиных придирок и его скептицизма.
- Хватит спорить! – Даша решительно встала. – Едем. Отыщем бабушек и расспросим их. Обычно они только прикидываются старыми. Мозг у них будто компьютер, все помнит. К ним, главное, подход найти.
Миша скорчил недовольную гримасу. Девочка решительно направилась к остановке. Артем последовал за ней. Ее брат с такой силой скрипнул зубами, что на мгновение напугал его внезапно замаячившей перспективой похода к стоматологу вместо поиска старушек. Зубы, к счастью, выдержали. Бурча под нос, Миша поплелся за ними.
Залезая в маршрутку, Артем к своей досаде понял, что не знает цену билета.
- Сколько стоит проезд? – поинтересовался он, усевшись возле Даши и с удовольствием игнорируя негодующий взгляд Миши.
Девочка удивленно глянула на него:
- На чем ты добираешься в школу?
- На автобусе, – быстро соврал он. – Иногда родители возят на машине. Давно не ездил на маршрутке.
- На ней же быстрей, чем на автобусе.
- Зато удобней и есть время подумать, – продолжил выдумывать Артем.
- О чем вы там шушукаетесь? – сидевший позади Миша придвинулся к ним, высунув голову над сидениями.
- А ты случаем не знаешь, как звали тех бабушек? – вместо ответа поинтересовалась Даша у Артема.
- Знаю, – ответили он, усиленно пытаясь вспомнить.
Микроавтобус, перестраиваясь в другую полосу, резко дернулся влево и Миша, не удержавшись, плюхнулся обратно. Сидевшая рядом с ним женщина заворчала, мальчик начал оправдываться.
- Зинаида Петровна и Аркадьевна, – наконец всплыло у Артема в голове. Он тут же сообщил девочке имена старушек.
- Аркадьевна и Зинаида Петровна, – повторила та задумчиво. – Знать бы, где они живут…
- Сидели бабули возле вашего подъезда.
- Сидеть, то сидели. Но необязательно, что живут в нем.
- В их возрасте люди любят греться на солнышке, – предположил Артем, глядя в окно. – Вдруг они вновь вышли погулять?
- Надеюсь, – с сомнением в голосе отозвалась Даша.
Скептицизм девочки полностью оправдался. Подойдя к дому, они быстро огляделись, но никого старше маленького мальчика, увлеченно игравшего с йо-йо и по его словам уже полчаса ожидавшего родителей, не обнаружили. Затем сбегали к ближайшему магазину, заглянули внутрь. Прошлись до стоявшей на углу палатки. Вернулись к магазину, еще раз зашли в него. На глаза им попались только девушки, несколько парней, мама с ребенком и усатый мужичек с трубкой в зубах и огромной кепкой на голове. Устав от бестолковой беготни, они медленно поплелись в сторону двора.
- Остается одно, – проговорила Даша. – Пройтись по квартирам.
Артем остановился напротив дома и с тоской в глазах оглядел пятнадцатиэтажное здание.
“Неужели нет способа ускорить или в крайнем случае упростить процесс поиска бабушек?”
- Сорок четыре квартиры не считая вашей, – сосчитав, произнес он.
- Старушки живут максимум в семи, – буркнул Миша.
- Твое замечание радует, – оборачиваясь в его сторону, усмехнулся Артем. – Ты знаешь в каких?
Мальчик отрицательно мотнул головой.
- И я тоже, – он удобней закинул на правое плечо рюкзак. – Идем. Время не терпит. – И не глядя на детей Камиллы Александровны, зашагал к дому.
- Ты чего раскомандовался? – Миша не сдвинулся и с места.
- А ты что предлагаешь? – Даша остановилась между парнями, сверкнув глазами. – Мне надоели ваши постоянные ссоры! Мы занимаемся делом. Пока не отыщем маму, с препирательствами заканчивайте. После разрешаю подраться.
Миша бросил на сестру недовольный взгляд, но промолчал. Артем лучезарно улыбнулся:
- Я за!
- Хорошо, – Миша с явной неохотой сделал шаг в сторону подъезда и вдруг вновь остановился. – Я вспомнил. Даша! Как мы могли забыть?
Девочка с беспокойством и одновременно с крайней заинтересованностью посмотрела на брата.
- Ты о чем?
- Помнишь, мама несколько недель назад рассказывала про нового ученика? Мол, приходится ездить далеко?
- Да… – девочка всплеснула руками. – Точно!
- Соизволите объяснить? – предложил ничего не понявший из их слов Артем.
- Мы совсем забыли, – волнуясь, принялась объяснять Даша. – Пару недель назад мама взяла себе нового ученика. Мужчину.
- Мужчину? – переспросил Артем. – И что такого?
- Она занимается только с детьми. Нашего возраста, помладше. Реже старше. А тут взрослый. Он один такой у нее.
- Действительно, странно… Думаете он? Как выглядит?
- Не знаю, – ответил Миша. – Ни разу его не видел. Мама всегда ездила к нему домой.
- Что тоже необычно, – добавила Даша. – Ученики обычно всегда сами приходят к нам.
Задумавшись, Артем скинул рюкзак с плеча и поставил рядом с собой.
- А как его зовут?
Даша с Мишей пожали плечами:
- Тоже не знаем.
- У вашей мамы есть записная книжка, – принялся рассуждать Артем. – Я видел. Темно-зеленого, если не ошибаюсь цвета. Она всегда записывала в нее время и день нашего следующего занятия. Там обязательно должны быть имена всех ее учеников. Знаете, где она лежит?
- Помню такую, – обрадованно произнесла девочка. – Пойдемте искать. С бабушками после разберемся.
Они быстро поднялись наверх и принялись методично осматривать квартиру. Через четверть часа их поиски увенчались успехом. Миша с помощью деревянного стула с широкой овальной спинкой сумел дотянуться до верхней полки книжного шкафа, стоявшего в комнате, где Артем обычно занимался с Камиллой Александровной, и усиленно начал шарить там рукой. Спустя мгновение он обрадовано крикнул:
- Нашел! – Даша с Артемом моментально прибежали к нему. Мальчик показал им пухлый ежедневник в толстой темно-зеленой обложке.
Положив его на стол, уселись рядом и принялись листать.
- Кажется, то, что нам нужно… – спустя десять минут Даша обрадовано ткнула пальцем в раскрытую левую страницу. Она сидела между мальчишками, отчего ей было несколько проще разбирать трудночитаемый почерк репетиторши. – Тут в основном имена…
- Они нам не подходят, – вставил Миша.
Артем пробежал по списку взглядом. Несколько десятков разных имен. Часть зачеркнута. Напротив каждого номер телефона.
- Большинство действительно не подходят… – согласилась девочка. – А вот “Сем Евг” очень даже подойдет. – Она указала пальцем на соответствующую пометку. – Вероятно, это Семен Евгеньевич. Мама в отличие от остальных учеников записала его по имени и отчеству. Вывод какой?
- Тот мужик! – прошептал Миша. – Попался…
- Только мы не знаем его телефона, – Артем мгновенно погасил радостный блеск, появившийся в глазах у девочки. – Где искать нам Семена Евгеньевича? Мы понятия не имеем, где он живет.
Даша нервно откинулась на спинку стула, сложив руки на груди.
- Почему мама не стала записывать его телефон? Неужели есть, что скрывать? Напротив остальных имен номера мобильников. Напротив Семена Евгеньевича пусто. Не нравится он мне.
- Не зная фамилии, трудно отыскать человека, – расстроившись, проворчал Артем. Оказывается, быть Шерлок Холмсом дело не из простых. Настроение моментально упало. Вся надежда на бабушек.
- Не совсем пусто, – произнес между тем Миша. – Тут еще что-то написано. – “Сур” и две цифры. Вроде как двадцать пять.
- “Сур”? – Даша постучала пальцами по поверхности стола.
- Похоже на сокращение. Название улицы? – предположил Артем.
- А двадцать пять – номер дома, – добавил Миша.
- Но мы не знаем квартиру… – огорчилась Даша. – Не сходится.