Обрадованный видом умиротворённых горожан, Макс решил разведать эти самые центры удовольствий Симферополя и начал с бара гостиницы "Москва". Устроился на высоком табурете и заказал джин-тоник - после жары хотелось пить и слегка взбодриться.
"Освежусь и вытащу Майю завтракать, - сказал сам себе Макс. - Наверное, она давно проснулась и скучает в номере. Вообще, как-то кисло без связи, надо будет мобильники местные купить и подключить на непаленую фанеру."
- Сто грамм перцовки, - потребовал взлохмаченный человек, взбираясь на табурет по соседству.
"Нормальное начало, - оценил Макс. - С утра выпил, день свободен. Обожаю свободных людей."
Радикальные запросы постояльца гостиницы "Москва" заставили внимательнее присмотреться к нему почуявшего поживу мошенника. Опрятно и не по-южному строго одетый мужчина был не только взлохмачен, но имел помятое лицо мучнистого цвета и розовые воспалённые глаза.
Получив стопку с лекарством, мужчина покосился на приглядывающегося к нему соседа. Макс вежливо улыбнулся и приподнял недопитый джин-тоник, мол, ваше здоровье. Мужчина кивнул, опасливо и недоверчиво, и быстро опрокинул в рот стопарь. Он не замирал, не выдыхал, как обычно поступают люди, отведавшие крепкого спиртного напитка. Перцовку он проглотил, словно воду.
- Повтори, - мужчина ловко пульнул стопку бармену, чувствовался навык и привычка к полированным стойкам.
Пока молодой человек колдовал над бутылкой с перчиком, мужчина переключил внимание на приветливого соседа.
- Анатолий.
- Сергей, - припомнил Макс паспорт Портнова Сергея Сергеевича, по которому зарегистрировался в гостинице.
Пожимая крепкую, влажную с похмелья ладонь, артист обмана пытался определить, что за фрукт упал ему в руки. Белёсая кожа выдавала отвычку от солнца, а вот тёмные пятна на скулах и вертикальные коричневые дорожки вниз от уголков глаз свидетельствовали о недавнем знакомстве с сильными морозами. "Приблатнёный, но на сидельца не похож, - отметил Макс. - Пальцы без наколок, а лицо обморожено. Неужто честный труженик Крайнего Севера в отпуске? Почему без товарищей?"
Макс не мог поверить в подвалившую удачу. Свеженький, не тронутый загаром отпускник был золотой жилой, на которую вот-вот слетятся шлюхи и шулера. Делить с прощелыгами этот ходячий Клондайк было непозволительным транжирством, и Макс не стал медлить.
- Давай всю бутылку, - он улыбнулся бармену, как старому знакомому. - Составишь компанию? - спросил у Анатолия.
Они расположились за дальним столиком и завели разговоры "за жизнь". Анатолий приехал из Норильска для закупки сухофруктов и прочих консервированных даров природы, которыми славен Крым. Снабженец, а вовсе не старатель в загуле под девизом "Гуляй, рванина!", новый знакомый не имел чёткой установки сорить деньгами, однако мог позволить, как он выразился, акклиматизацию.
- Главное, чтобы период акклиматизации не слишком затягивался, - прокомментировал Макс тоном знатока. - А то заселяются к нам люди и давай к особенностям климатических условий привыкать. Так напривыкаются, что мы их на развозке потом до вокзала мчим, чтобы на свой поезд успели. Вот и уезжают, моря не увидев.
- Ты работаешь тут, в отэле? - Анатолий растягивал слово отель на блатной манер.
- Я в гостинице "Москва" типа помощника заведующего хозяйством, - отрекомендовался Макс. - У нас при гостиничном комплексе своя фирма, чтобы движуху с финансовыми средствами наводить, ну, ты понимаешь?
Подпавший под обаяние Макса Анатолий закивал и оскалился, показывая, что хорошо понимает и разделяет хищнические уловки меркантильной администрации.
- А я в этой фирме гендиректор, - веско закончил Макс.
Чокнулись, выпили.
- Типа, большой начальник: телефон, тетрадка, - ознакомив жертву со своим мнимым статусом, Макс съехал на шутливый тон. Он ещё не знал, что впарит северному гостю, но уже настроился на работу. Могучая мыслительная деятельность, впрочем, услужливо подсказала, что лучше извлечь из запасов образов, накопившихся в сознании за последнее время.
- Ремонт в сезон устроили, - пожаловался он Анатолию. - Нет, чтобы зимы дождаться, решили ковролин на этажах менять. Ладно, купил я этого ковролина, видал, в вестибюле лежит? Привёз, а теперь выясняется, что ремонт отложен до зимы, а ковролин надлежит реализовать собственными силами. Моими, то есть. Они там попилили, видать, деньги, а я теперь бегай весь в мыле. Надо оно мне, спрашивается?
- Сильный хозяин вообще не подарок, но хуже, когда шеф не начальник, а сувенир. Мне с таким пришлось работать, только я быстро ушёл, - погнал о чём-то личном норильчанин, который уже изрядно закосел.
- Хожу тут, звоню, думаю, куда сбросить, - Макс упорно держался выбранной темы и разговор распался на два самостоятельных течения. - Брал по три доллара двадцать за метр квадратный. Нормальный ковролин, джутовый, польский. Отдавай, говорят, хоть по два доллара семьдесят центов за метр, хоть вообще за полцены, а кому он нужен? Хочешь, ты возьми.
- Ковролин? Зачем мне ковролин? - норильчанин окончил свой монолог и прислушался к собеседнику.
- Пойдём посмотрим, какой хороший! И дёшево отдам, всего по два доллара семьдесят центов за метр квадратный, это если по безналу, а наличкой ещё дешевле.
- Я живыми деньгами заплачу, - Анатолий непропитым остатком мозга прикинул, что цены ему называют совсем не северные, а ковролин можно впихнуть в вагон с сухофруктами и таким образом отремонтировать офис за смешные деньги. - Сколько ты хочешь?
- Сколько ты возьмёшь?
- Двести квадратных метров мне надо.
- Двести квадратов, это совсем немного, но, если налом платишь, тогда скину ещё двадцать центов. Отдам по два пятьдесят.
- Чё-то мало, двадцать-то.
- Ну, а сколько? Могу ещё двадцать центов скинуть, пусть будет два тридцать.
- Скидывай уж тогда доллар до ровного счёта, - потребовал Анатолий.
- Два двадцать?! - возмутился Макс. - Я брал по три двадцать.
- Ты только что сказал, что за полцены можешь отдать, - поймал на слове приблатнённый снабженец.
- За полцены - это я так… Ты сам прикинь, что я со сделки поимею, надо ведь и отелю затраты отбить?
- Ну ты барыга! Ладно, уболтал, - хмыкнул подобревший от спиртного Анатолий и тут же выпалил: - Два двадцать пять!
- Два двадцать пять? Ох, я сам не могу решить, - вздохнул Макс и добавил: - Сейчас, подожди здесь, я должен сходить, поставить в известность директора. Это моя тётя! Сестра мамы. Посиди тут, я вернусь минут через пятнадцать. Или, подожди, чего тебе тут болтаться, у тебя какой номер?
- Триста двадцать седьмой.
- Жди у себя, я к тебе зайду. Пошли до лестницы вместе, я тебе ковролин покажу.
- Ага, - кивнул довольный норильчанин, которому стали ясны внутригостиничные расклады.
Разомлевшие бизнесмены выплыли в холл и потоптались немного возле штабеля ковролина.
- Ну вот, - констатировал Макс.
- Да, - пробормотал Анатолий.
- Рулоны шириной два метра двадцать сантиметров, - прикинул Макс на глазок.
- Сам вижу, - гордость не позволила норильчанину усомниться в очевидном.
- Светло-серый, польский, на джутовой основе, - Макс повторил, как мантру, случайно запавшие в голову характеристики из рекламной газеты.
- Нормально, - кивнул северный гость.
- Пошли, - Макс увлёк жертву к лестнице. - Я щаз посоветуюсь с тётей Валей и документы на товар возьму, а ты в номере жди. Триста двадцать седьмой?
- Точно.
Возблагодарив судьбу, что их поселили не на одном этаже, Макс направил Анатолия к месту дислокации, а сам ринулся в свой номер. Дверь была заперта. "Копец! - испугался Макс. - Ушла! Проснулась, заскучала и ушла. Или уехала! В горы уехала!"
Мысли заскакали, как блохи. Даже не так досадно было, что подруга в одиночку найдёт клад, сколько жаль, что он никогда больше не увидит Майю. Верещагин несказанно сам себе удивился, вот как, оказывается, прикипел к девушке. В голове стало совершенно пусто. Была только растерянность и боль потери.
- Блин… - Макс уставился в запертую дверь остановившимся взглядом. Он не знал, что делать дальше.
Замок клацнул, на пороге возникла Майя с надутыми губами.
- Куда ты пропал? - буркнула она. - Ушёл на весь день.
- Дорогая! - Макс обнял её и потащил вглубь номера. - Я так по тебе соскучился!
- Ого! Когда ты надраться успел? - Майя освободилась от объятий. - Сам ушёл, и напивается…
- Погоди! Я не в одно рыло синячу, я клиента раскручиваю, - Макс торопливо раскрыл брезентовую торбу, вытащил пакет с бланками и связку ручек. - Короче, собирайся, лети мухой в бар и купи там пол-литра самой дорогой перцовки. У нас десять минут. Клиент ждёт, надо успеть, пока он не лёг спать или не ушёл догоняться. И ещё, запомни: ты - моя секретарша, я - директор фирмы… фирмы… - Макс перебирал бланки, соображал, откладывал и добрался до печатей. - Фирмы "Виктория". Я - генеральный директор, ты - моя секретарша, фирма "Виктория" - отпочковавшийся от административно-хозяйственной части гостиницы коммерческий филиал для отмывания денег, поняла?
- Поняла, - Майя больше не злилась.
- Повтори, - Макс больше не горевал. В сузившемся от алкоголя сознании осталось место лишь для активной творческой работы.
Майя повторила слово в слово.
- И ещё, я - племянник директора гостиницы "Москва", в которой мы живём. Директор гостиницы - женщина, зовут её Валентина… э-э, пусть будет Ивановна.
- Матвиенко?
- Это перебор, хотя самая подходящая для Украины фамилия. Пусть будет Сердючко… нет, Сердюкова!
- А ты изрядно нажрался, - заметила Майя. - Валька Сердючко!
- Это от жары, душно-то как, а я ещё не акклиматизировался. Всё, дуй в бар за водкой, а я пока бумажки заполню.
Майя исчезла, а Макс принялся заполнять накладные. Когда подруга вернулась с бутылкой перцовки, Макс крутился перед зеркалом, приглаживая волосы мокрой расчёской.
- Нормальный у меня вид? - умывшись в холодной воде, он чувствовал себя освежённым.
- Как у синего рыцаря, - скептически оценила Майя.
- У клиента не лучше, он со вчерашнего дня квасит. Ладно, идём, нас ждут великие дела.
Макс был прав, следовало поспешать, поскольку Анатолий готов был предаться сиесте. Он кое-как добрёл до двери и не сразу вспомнил, кто и по какому делу явился потревожить его сон.
- Знакомьтесь, это моя секретарша Оксана, - представил Макс. - Давай к столу, я с тётей Валей договорился, она согласна отдать ковролин по два двадцать пять.
Анатолий не ответил. Это было плохим признаком. Он совсем потерял волю и разум.
- Ладно, спрыснем это дело, - не растерялся Макс и с треском скрутил пробку. - Где у тебя стаканы?
В номере нашлось два гранёных стакана и графин с протухшей водой, которой Макс запил ядрёную перцовку. Анатолий шандарахнул сто пятьдесят грамм словно компот и через пару минут слегка пришёл в сознание.
- Ну вот, смотри, это старая накладная на весь ковролин, - Макс деловито показал бумагу с размытой печатью "Техстрой", - её я оставляю себе, а вот твоя накладная на двести квадратных метров. Сейчас я выпишу тебе квитанцию. Ты в гривнах будешь платить или в долларах?
- В долларах, не хочу снова на гривны потом менять, - пробормотал Анатолий, которому хотелось только две вещи: отделаться от деловых партнёров и выпить ещё.
- Давай, но я в квитанцию гривны впишу по курсу один к шести, - проинформировал Макс.
- Сколько там получается?
- Двести метров по два доллара двадцать пять центов будет четыреста пятьдесят долларов.
Норильчанин вытащил пухлый бумажник, раскрыл, пожал почему-то плечами, вероятно, удивляясь ничтожности сделки, и выложил на стол пять зелёных бумажек: четыре по сотне и полтинник.
Макс сноровисто заполнил приходный кассовый ордер, поставил печать, оторвал квитанцию и придвинул Анатолию.
- Держи, - подытожил Макс, убирая в карман деньги. - Ну что, ещё по соточке?
- Давай, - язык у норильчанина еле ворочался.
Макс разлил по стаканам перцовку и с трудом влил в себя. "Не вырубиться бы раньше времени," - подумал он.
- А я думал, у вас документы на украинском, - Анатолий недоверчиво разглядывал бланк.
- Мы же в Крыму! - расхохотался Макс, страшно перепугавшись. - Кто тут по-украински понимает?!
- Да, точно, - согласился Анатолий, убеждённый неоспоримым доводом.
- Мы пойдём, надо прилечь, - Макс увлёк подругу к двери. - Ковролин твой в вестибюле полежит, пока ты его не заберёшь. Это тебе подарок от нашей фирмы. Будешь забирать, подходи в мой офис, он на первом этаже, номер сто сорок первый. Или из администрации кого спроси.
- Удачи, не прощаюсь, - норильчанин был лаконичен. Теперь ему хотелось только спать.
Ушлая парочка выкатилась из номера жертвы и поспешила в свою нору.
- Вот так мы сделали четыре с полтиной! - содрав торбу, Макс плюхнулся на кровать и стал раскачиваться на пружинах. - Пятьдесят нам стоил номер, итого четыре сотни чистоганом.
- А меня ты зачем потащил с собой, похвастаться?
- Красивая девушка отвлекает внимание и побуждает на подвиги, - смущённый разоблачением Макс ловко ввернул комплимент. - Вдруг бы он обратку включил? А перед тобой неудобно. В результате, обули лоха со второго захода.
- Почему со второго? - удивилась Майя.
- Потому что с первого было бы, если б я его в баре с ходу развёл. Да тоже ничего. По любому, чистая работа!
- Что будем делать?
- Я бы поспал.
- Ты ещё и спать можешь? Да я теперь как на иголках буду сидеть и от каждого шороха вздрагивать.
- Да он тоже сейчас дрыхнуть будет. Перцовку допьёт и вырубится.
- Милый, поехали отсюда подальше, а? - заныла Майя. - Вдруг он к администрации подойдёт узнать или спросить о тебе что-нибудь захочет. Давай не будет испытывать судьбу.
Макс подумал. Ему страшно не хотелось двигаться.
- Согласен, - решился он. - Пойдём сдавать номер.
Напевая "Слышен денег тихий шелест, это лох пошёл на нерест", Макс запихал в сумку вещи. Прохиндеи благополучно решили вопрос с администрацией "Москвы" и покинули изобильное пристанище.
- Пойдём искать другую гостиницу? - после удачного и блестящего по мнению Маий дела, она была сама предупредительность.
- Хватит с нас государственных отелей, и вообще, нечего отсвечивать в городе. Идём на вокзал.
Они двинулись по Киевской улице, которая казалась узкой, блеклой и невероятно длинной. Припекало ужасно. Макс чувствовал, что с каждым шагом его развозит всё больше.
- Сучья жизнь! - простонал он, с трудом отдуваясь. - Тяжела и неказиста жизнь пьянчуги-афериста.
- Никитин, ты что? - встревожилась Майя. - Как себя чувствуешь?
- Не очень. Жара… Не акклиматизировался пока.
- Давай тачку поймаем.
- Вот ещё! - пропыхтел Макс. - Так дойду.
Они доковыляли до автовокзала. Макс отправил подругу забирать вещи из камеры хранения, а сам устроился под зонтиком "Макдональдса", купив колы и чизбургер. Раздвинув завал пустых упаковок и стаканчиков, которые никто не спешил убирать, он через силу запихнул в себя закуску. Хлестать водку в такую жару и ничем не заедать Макс посчитал делом вредным. Хорошо, хоть кола была со льдом, и её оказалось много.
- Живой? - Майя приволокла багаж и устроилась на стульчике рядом.
- Порядок, - выдавил улыбку Макс. - Надо бы нам билеты купить.
- Куда мы едем? - заметно было, что Майе понравилось путешествие.
Макс достал из сумки карту, развернул поверх упаковок и пустых стаканчиков.
- Перед нами четыре пути, прямо как у былинных богатырей, - он с важным видом обозначил маршруты. - Первая дорога ведёт на материк. По ней мы только что приехали. Вторая - на Севастополь, но там нам делать нечего. Третья трасса ведёт в Алушту, а также Гурзуф, Ялту, Ливадию, Алупку и прочие центры туристического паломничества. Они хороши для ленивого отдыха ожиревших мозгами богачей. Не спорю, тут есть большой плюс, это сладкий район в плане обогащения, можно будет там пощипать, но только в следующий раз. Сейчас нам нужно заниматься поисками карты главного инженера. Так что остаётся керченское направление, но не сама Керчь, она слишком далеко, а Феодосия. Поедем в город-герой Феодосию и там посмотрим, как лучше добраться до воинской части и где поблизости от неё осесть. Нам необходимо устроить временную оперативную базу неподалёку от Кизилташа. В Щебетовке или где-то поблизости.