Заместитель командира линейно-эксплуатационного взвода связи временно исполнял обязанности начальника СС и всем вышеописанным хозяйством владел вполне официально. Звали заместителя Юрий и родом он был из Питера. Как и Макс. Общих знакомых по гражданке они, вспоминая прошлое за трёхлитровой банкой вина, не выявили, зато были одного призыва, а это, как известно, объединяет получше старых знакомств. Линейно-эксплуатационный взвод связи был слишком тёплым местом, чтобы в нём надолго задерживались офицеры. Субтропический климат Крыма плюс обилие свободного времени заставляли свежеиспечённого командира взвода забыть о служебных делах и быстренько прививали любовь к вольной жизни. С первой же получки офицер покупал подержанный мотоцикл, на котором укатывал в Судак после утреннего построения. Через месяц семейных скандалов следовал развод и вскоре образумившийся начальник СС увольнялся из рядов Вооружённых Сил, чтобы заняться коммерцией в крупном городе. Поэтому должность начсвязи и сигнализации постоянно оставалась вакантной. Все обязанности давно тянул на себе Юра, проводивший на гражданку трёх командиров. Впрочем, он от этого сильно не страдал. Четырнадцать человек личного состава, а также находящиеся в его ведении мастерская, аккумуляторная и бункер на технической территории вкупе с почтово-складским комплексом делали жизнь Юры вольготной настолько, насколько это вообще возможно на срочной службе в армии. Ссылка на постоянную и чрезмерную занятость позволяла располагать массой свободного времени, что окончательно сформировало у Юры рассудительно-философский взгляд на мир и ровное спокойное отношение ко всему происходящему. Лычки старшего сержанта он получил на тринадцатый месяц службы, в отпуск домой уже съездил и теперь тихо-мирно ждал дембеля, проводя дни в чтении газет и журналов.
В настоящий момент он занимался одновременно тремя вещами: слушал "Гражданскую оборону", читал "Науку и религию" и вкушал красную икру из литровой банки, зачёрпывая её большой мельхиоровой вилкой.
- Хочешь икры? - спросил Юра у Макса. - Знаешь, я тут заметил, что Кастанеда навевает на меня депрессию. Читаю тут, - он ткнул пальцем в раскрытый журнал, - окончание "Путешествия в Иклстан". Крыша едет напрочь…
- В Икстлан, - поправил Макс, принимая вилку и банку с икрой.
- Ну, может быть, - Юра пожал плечами.
В этом году Соединение выписывало двенадцать наименований журналов и ещё столько же газет, так что чтива Юре хватало.
- А булки у тебя нет? - спросил Макс: долго есть солёную икру, ничем не закусывая, он не мог.
- Не-а, - мотнул головой Юра. - Как-то не собрался никого за ней послать. Да ну её в пень, у меня икра и так хорошо идёт. Правда, надоела уже.
- Откуда взял-то столько?
- Молодому из автороты прислали. Я сказал, что тухлая, - по долгу службы Юра контролировал выдачу посылок на предмет испорченных продуктов и незаконных вложений. Для конфиската имелась фальшивая мусорная корзина, которую почтальон регулярно выстилал чистой бумагой.
Тут Егор Летов запел "Русское поле экспериментов" и на тринадцать с половиной минут всяческий обмен мнениями между земляками прекратился. Когда композиция закончилась, Юра потянулся и вздохнул.
- М-да… "Вечность пахнет нефтью", - процитировал он слова Летова. - Как это верно. Впервые это заметил Бодлер, вдохнувший критическую дозу эфира…
Макс понял, что момент настал и пора переходить к делу.
- Слушай, - сказал он, - Бескудников, по-моему, совсем оборзел.
- Возможно, - не стал спорить Юра.
Зарвавшегося старшину, конечно, следовало бы проучить, вот только методы, к которым обычно в таких случаях прибегал Юра, не отличались изяществом. В своё время его изобретательности хватило только на то, чтобы подложить перед разводом в кобуру ротного замполита кусочек кала. Как потом матерился гнусный старлей, ковыряя шомполом в туалете штаба свой несчастный ПМ!
Однако Макс знал, что если идея покажется Юре действительно хорошей, он её поддержит и поучаствует в затее. Так и получилось. Стоило Максу изложить свой план, как Юра заметно оживился.
- Давай, - просто сказал он.
- А Колян здесь? - сразу же спросил Макс.
Коляном именовался гражданский связист, убивавший время на расположенной за стенкой АТС. Коля был простецким парнем, некогда отслужившим в Соединении, но после армии женившимся и осевшим тут же, в административно-жилом городке. Максу доводилось с ним пару раз выпивать, и он имел возможность убедиться, что Колян свой человек. Поэтому Макс и решил взять его в дело.
- Вроде не уходил, - Юра привык определять по звуку шагов, кто из гражданских коллег-связистов находится на рабочем месте.
- Вина бы купить, - сказал Макс, - а у меня деньги кончились. Такое дело с Коляном надо под кир обговаривать.
- Что да, то да, - согласился Юра и тяжело вздохнул, принимая на себя мучительное бремя активного действия.
Он снял телефонную трубку и набрал номер роты, находящейся двумя этажами выше.
- Алё! Дневальный? Из ЛЭВСа есть кто-нибудь? Позови… Странно, - повернулся он к Максу, - вроде бы всех в мастерскую отправил, так ведь нет, не живётся спокойно людям… Гальчин! - рявкнул он в трубку после естественной паузы. - Хрена ты в роте делаешь?.. Я где сказал быть? Приключений на свою задницу ищешь, Шварценеггер засушенный?! Старшина в роте?.. Нет?.. Ну ладно, гусина позорный, по такому случаю будешь строго наказан. Спускайся сюда…
Гусями, государственными уставными солдатами, в Соединении назывались служащие первого полугодия. Это было также самым расхожим оскорблением. Лёха Гальчин, родом из подмосковной деревеньки, оттрубил год и считал, что уже имеет право израсходовать нерастраченные на почтарской работе силы в спортивном уголке.
- Лэвсникам в роте делать нечего, - внушал Юра через пять минут взъерошенному и мокрому почтальону. - Забыл, что у нас всегда дел невпроворот? Если я сказал сидеть в мастерской, то и сидите. Паскуда если увидит, что ты в спортуголке качаешься, решит, что у тебя много свободного времени. Тебе в наряд по кухне захотелось?
Гальчин понуро внимал.
- Как дети, блин! - подытожил замкомвзвода с печалью, бережно оглаживая пачку журналов. - В общем, так, Гальчин, за своё нежелание понимать элементарные вещи ты будешь наказан работой, - озвучил приговор Юра, остро ненавидевший любой физический труд. - Отнеси в караул канистру, пусть ночью бензина наберут. Потом зайди к этому… бутлегеру косорылому и попроси вина как обычно. Скажи, что утром бензин принесём. Короче, договорись.
- Он может не дать, - заканючил Гальчин.
- Да куда он денется, - Юра и сам не был уверен в успехе предприятия, но рассчитывал, что поставщик вина вряд ли откажет постоянному клиенту.
Домашнее вино, изготовляемое большой татарской семьёй, превосходно шло в обмен на бензин, который добывался лэвсниками на складе горюче-смазочных материалов. Огромные цистерны, стоящие под открытым небом, имели многослойные стенки и охлаждались под палящим южным солнцем путём испарения бензина, стекавшего затем во внешние полости. Каждая цистерна имела небольшой краник для слива конденсата, а разводящий, вместе с которым на караульной машине приезжали доблестные воины-связисты, всегда был готов за пару сигарет закрыть глаза на маленькое хищение, тем более, что потери конденсата были предусмотрены хитрыми техническими инструкциями.
Несмотря на опасения почтальона, через полчаса в комнате замкомвзвода уже вовсю пьянствовали. Семейный Колян принёс бутерброды, и дорвавшийся до булки Макс сумел по-настоящему насладиться красной икрой. По ходу дела излагая Коляну свой план по воспитанию Паскуды.
- Можно попробовать, - прикинул Колян, когда сходу врубившийся в тему Юра досконально разжевал ему что к чему.
О подлых выходках старшины третьей роты в части знали все, и сердобольные гражданские связисты вполне искренне сочувствовали угнетаемым "морякам". Колян ещё не забыл подробностей своей службы в армии, да и само дело обещало быть прибыльным: в планы Макса входило потрепать не только бескудниковские нервы, но и карман.
Той же ночью, пока был крепок ещё боевой дух, компаньоны совершили невиданное доселе в здешних местах ограбление. Они вскрыли склад НЗ, находящийся на технической территории.
Склад представлял из себя четыре вагончика на колёсах, окружённых железной рамой со стенами из сетки-рабицы и шиферной крышей. Между крышей и верхней балкой стены строители зачем-то оставили проём - достаточно широкий, чтобы в него мог пролезть человек. Видимо, предполагалось, что близкое соседство с караульным помещением обезопасит от любых воров. А беречь, в принципе, было что. Этот склад, снаряжённый на случай войны всем необходимым для поддержания жизни личного состава в полевых условиях, был лакомым кусочком, и приходится только удивляться, почему до Макса с Юрой никто на него не покусился. Самый же примечательный нюанс заключался в том, что именно по причине своей близости к караульному помещению на склад НЗ меньше всего обращали внимание. Всякий раз, выходя на смену, разводящий второго поста был обязан проверить сохранность печати на воротах, что и делал не чаще раза в месяц. Нелепое сооружение давно превратилось в деталь пейзажа, и Юра, который сам нередко заступал в караул со своими подчинёнными помощником начкара по связи, прекрасно об этом знал. Поэтому акт хищения был совершён быстро и без каких-либо проблем.
К периодическим отлучкам штабного писаря и командира ЛЭВСа из роты после отбоя давно уже все привыкли, поэтому где-то между половиной первого и половиной второго Макс и Юра незаметно вскрыли все четыре вагона, вынесли толстые тюки, набитые тельняшками и камуфляжем, и рассовали по тайникам на технической территории. С пятидесятых годов там возводились всё новые и новые линии обороны, и блиндажи порой уходили под землю на глубину в два-три яруса. В этом искусственном лабиринте мог сломать ногу любой особист, но Юра, по долгу службы излазивший техзону вдоль и поперёк, знал его как свои пять пальцев. Здесь он был полновластным хозяином, и Макс счёл за лучшее целиком довериться ему.
Через пару дней после дерзкого налёта на склад НЗ к Бескудникову подошёл техник АТС и предложил купить партию настоящих морских тельняшек, только что поступивших в магазин военторга. Тут надо заметить, что последние два года Соединение, залегендированное под подразделение морской пехоты, получало исключительно речные тельняшки - в узкую чёрную полоску, а это в значительной степени оскорбляло достоинство служивших там "моряков". Такое положение вещей особенно бесило тех, кому пришла пора демобилизоваться, и Бескудников быстро смекнул, что на этом можно недурно навариться. Сторговались по два рубля за штуку (в те времена хлопчатобумажная тельняшка с рукавами улетала в розницу по пятёрке), и старшина только облизнулся в предвкушении сверхприбыли. Взял он всю партию - две сотни штук. Больше, как сообщил ему техник АТС (которым был, конечно же, подготовленный компаньонами Колян), не получается: все остальные тельняшки якобы распределены завмагом ещё до поступления в магазин.
Деньги, полученные от Паскуды, компаньоны поделили по-братски: по сотне взяли себе и двести передали Коляну - тому ещё предстояло участвовать в игре. К тому же шмотки должны были так или иначе вернуться сержантам, поэтому техника решили подкормить.
Следующим этапом грандиозной аферы стало предложение заглотившему наживку старшине приобрести маскировочные костюмы КЗС. Эти лёгкие накидки, состоящие из сетчатых штанов и куртки, расписанных в защитные цвета, предназначались для надевания поверх одежды и почему-то считались мечтой любого рыбака или охотника. Сорок таких костюмов по семь рублей за комплект Бескудников отхватил, не спрашивая, откуда они взялись. Покупки он пока складировал в одной из комнат общежития, намереваясь в самое ближайшее время переслать в родной Бишкек.
К тому моменту друзья уже начали беспокоиться. С момента ограбления минуло пять дней, а украденных вещей никто не хватился. В таком деле, конечно, необходимо иметь фору по времени, но если тревогу так и не поднимут, получится, что компаньоны не наказали, а только обогатили ненавистного старшину, что никак в планы Макса не входило. Поэтому, посовещавшись, друзья решили форсировать процесс выявления хищения.
На следующий день Юра заступил в караул и, улучив момент, сорвал подпечатник с ворот склада НЗ. В шесть вечера, при смене караула, наличие печати было проверено дотошным принимающим и началась такая кутерьма, что ЛЭВСовский замкомвзвод был просто счастлив, когда наконец смог вернуться в роту и сдать оружие.
Слухи об ограблении склада НЗ разнеслись по части с потрясающей быстротой. Начавший подозревать недоброе Бескудников едва не наложил в штаны, когда его отловил в укромном уголке давешний техник АТС и трагическим шёпотом сбивчиво попросил:
- Слыш, Серёга, тебя если будут спрашивать, откуда все эти тельники и прочее, ты не говори, что это я тебе их продал, ладно?
- А… чего? - мгновенно севшим голосом спросил прапорщик, слабым движением пытаясь освободиться от вцепившегося в его локоть связиста.
- Такое дело! - Колян сделал страшные глаза. - Я сам не знал, откуда шмотьё! Тут, понимаешь, директор военторга замешан. Так что ты молчи! Он тельники в продажу выкинуть не успел, поэтому будет отмазываться всеми силами.
При упоминании главы местной торговой мафии прапорщик почувствовал, что слабеет в коленках. Директор военторга давно заработал такую устрашающую репутацию, которая не снилась и дону Корлеоне.
Выступать в качестве главного свидетеля в процессе против крымской Коза Ностры старшина, разумеется, не рискнул. От греха подальше, он вынес ночью тельники и КЗСы на техзону и надёжно спрятал в старом бункере. На них Юра наткнулся в первый же день поисков. Поведение трусоватого куска было абсолютно предсказуемым. Так же как, в дальнейшем, многих и многих других людей…
***Овощи дожарились, а Макс подобрался к своему любимому разделу во всякой газете - колонке бесплатных объявлений. Рекламная газета была дойной коровой, не раз выручавшей Макса. Помимо заработка, она снабжала полезной информацией и давала пищу для размышлений. Из объяв коллег-шарлатанов, всевозможных коллекционеров визитных карточек и динамщиков, берущих товар на реализацию с отсрочкой платежа, можно было почерпнуть немало ценных соображений. Кроме того, иногда встречались изумительные перлы:
"Качество, проверенное временем! Аэрогрили, газовые печи из Германии. ООО "Окончательное решение". Решите свой вопрос!"
"Одежда из натуральной кожи. Репутация немецкого качества! Салон-ателье "Эльза Кох". Пошив одежды из кожи заказчика."
"ГП-25, б/у, отдам в хорошие руки. Спросить Шамиля."
"Железные объятия сожмут трепещущее тело! Электронные мышеловки "Рэт Баттлер" фирмы Scarlett."
"Бальзам "Святый крепкий", опт, мелкий опт."
Или вот простенько и со вкусом: "Ликвидирую! Цены умеренные".
Но это всё лирика, а пора и зарабатывать на хлеб насущный. Желательно, с маслом и икрой.
Глаз скользил по колонкам, разделам, натыкался на цветные вставки. Ярко-красное объявление начиналось мощным словом "ВРЕЖУ". Обращаясь к нему, следовало рассчитывать на услуги стекольщика, но при желании можно было подыскать недорогого и хренового телохранителя. Рядом почти на четверть газетной полосы размещался скромный блок оператора сотовой связи: "Мобил Дик - кит среди телефонов!". Уплетая горячие овощи, Макс пробегал предложения работы. Предложения были разные, выбирай на вкус:
"Офису срочно необходима хозяйка. Девушка до 25 лет без претензий. Оплата сдельная."
"Хозяйка офиса. Женщина от 45 лет."
"Секретарь. Мужчина 20-25 лет. Обязательно: владение языком, знание п/к."
"Оператор ПК. Обязательно: уверенное владение ПК/ПКМ, ПКТ. Опыт работы приветствуется."
"Требуется сиделка для ухода за больным."
Макс доел и пошёл ставить чайник. Объявление об уходе за больным почему-то не шло из головы. Зацепило, что называется. Вакансия сиделки обещала при обдуманном подходе новые впечатления и немалую прибыль. Он снял трубку, потыкал клавиши телефона.