Диана, довольно улыбаясь, вышла из комнаты – и натолкнулась на мрачного Кирилла.
– Ты чего тут?
Кирилл мгновенно взял себя в руки, тоже улыбнулся:
– Да так. Просто иду мимо.
И пошел – мимо – чуть задев Диану согнутым локтем. Даже сам не разобрал: нарочно или случайно? Но вроде бы удачно. Легко так прикоснулся и непонятно, так что Диана недоуменно оглянулась.
А Кирилл что? Кирилл – ничего! Как послушный мальчик поделал уроки, посидел за компьютером и лег спать, чтобы проснуться уже в новом дне.
В школе Яська с самого утра проявляла какую-то подозрительную активность, постоянно оказываясь рядом. Кирилл едва не вздрагивал, в очередной раз натыкаясь на нее взглядом, а Подгорная то смущалась, смотрела прямо в глаза и, словно рыба, беззвучно разевала рот. Наверное, хотела что-то сказать, но не решалась.
К концу учебного дня Кирилл сам не выдержал. Вновь обнаружив Яську поблизости, спросил прямо:
– Подгорная, тебе чего надо?
– Мне?
Яська потупилась, съежилась и, кажется, даже дышать перестала.
– Тебе, тебе, – безжалостно подтвердил Кирилл. – Чего ты тут все мелькаешь?
Подгорная сначала спрятала руки за спину, потом сложила их на груди, будто собиралась молиться.
– Я просто спросить хотела… Тебе какие фильмы нравятся?
– Фильмы? – опешил Кирилл, никак не ожидавший того, что Яська всего-навсего опрос решила провести. – Хорошие.
– А… – Подгорная застыла с приоткрытым ртом.
– Ну чего? – нетерпеливо и даже слегка раздраженно подстегнул ее Кирилл.
Яська поняла, что отступать нельзя, что еще секунда, и Успенский развернется и уйдет, а решимости больше никогда не набраться. Поэтому с силой выдохнула:
– А пойдем в кино! Сегодня вечером.
– Какое кино?
Кирилл никак не мог вникнуть, не верил, что она просто приглашает его, а не пытается еще о чем-то разузнать. Например, какие сеансы он предпочитает: утренние, дневные или вечерние, какой ряд и место. А Яська смотрела под ноги и так переживала, что не замечала его интонаций:
– Какое-нибудь. Сейчас сразу несколько идет. Что ты выберешь, на то и пойдем, – добавила она совсем тихо и торопливо забормотала: – А мне тоже многие нравятся. И фантастика, и исторические, и комедии, и мистика всякая. И даже боевики.
– Боевики?
– Ну, иногда. – Яська наконец-то подняла голову, заставила себя посмотреть Кириллу в глаза. Моргала, краснела, а смотрела. Правда, не долго. Потом перевела взгляд на его нос. – Встретимся прямо в кинотеатре. Ладно?
– А. Ну да, то есть…
Про «то есть» Яська уже не дослушала. Силы ее оставили, и она трусливо сбежала, на ходу прижимая ладони к пылающим щекам, – чтобы охладить. Но ладони тоже были горячими и потными.
Кирилл об этих подробностях не знал. Он пытался понять, что это было и как получилось, что он согласился пойти с Подгорной в кино. Да не соглашался он! Просто не успел возразить.
Надо позвонить Яське и сказать, что он занят вечером и ничего не получится. Только номера Подгорной у Кирилла нет и никогда не было. А можно просто не прийти. Яська подождет немного и поймет, что не судьба.
Кирилл представил, как Яська стоит у касс и высматривает его. Народ идет, но все не те, кто нужен. А Яська стоит и стоит. Но не станет же Подгорная бесконечно торчать в кинотеатре? Обидится и отвалит.
Или станет? Дура доверчивая. Что-то в ней есть от маленькой верной собачки, которая может часами сидеть на месте и ждать. Ждать, ждать. Смотреть с надеждой большими преданными глазами.
Блин! Ведь придется, придется тащиться.
Как у нее вообще смелости хватило пригласить Кирилла в кино? Всю жизнь только смотрела и молчала, а тут… Что произошло? Хотя… Ну сходит он с Подгорной в кино. Ничего особенного. Не он ее позвал, значит, и спроса с него никакого.
Или не ходить?
В кинотеатр Кирилл все-таки пришел. Яська уже ждала его там с купленными билетами и ведром попкорна – одним на двоих.
– Я взяла на шестой ряд. Самая серединка, – робко доложила Яська. – Подойдет?
Кирилл кивнул. Хорошо, хоть не на последний.
Кино, кстати, ничего оказалось. И Яська не мешала смотреть. Сидела тихонечко, хрупая попкорном, но, когда вышли из зала, с надеждой уставилась на столики кафе:
– А…
Кирилл вовремя перехватил инициативу:
– Поздно уже. Идем домой.
На улице заметно похолодало, асфальт покрылся тонкой ледяной корочкой и хрустально поблескивал под ногами, зато ходить по нему стало сложно. Яська поскользнулась несколько раз, но, выделывая немыслимые па, всегда чудом удерживалась на ногах. Со стороны ее пляски выглядели наверняка просто ужасно.
– Да держись ты! – не вынес Кирилл.
Подгорная замерла, осмотрелась по сторонам, прошептала растерянно:
– За что?
– За меня!
Яська, не веря внезапному счастью, вцепилась в локоть Кирилла и висела на нем всю оставшуюся дорогу, не поднимая головы, пряча довольную улыбку. Временами она вспоминала Катю и радовалась, что решилась заговорить с ней. А Кирилл Катю совсем не вспоминал. Все его мысли были заняты Яськой: как бы поскорей добраться до ее дома и наконец-то стряхнуть Подгорную с плеча.
Она не тяжелая. И даже неплохая. Но зачем она Кириллу?
А Яська, словно нарочно, еле передвигала ноги. Будь ее воля, непременно пошла бы до дома кружным путем через соседний район, а еще лучше – через городскую окраину. И даже возле собственного подъезда она не торопилась отпускать Кириллов локоть, что-то там бормотала про кино, про вечер. А действительно стряхнуть ее силой – ну… нельзя же так.
– Ясь, до завтра! – проговорил Кирилл твердо, намекая, что пора прощаться и расходиться.
Подгорная вскинулась, улыбнулась.
– Ага, до завтра! – повторила радостно.
Как будто это «до завтра» значило что-то особенное. Да ничего особенного, в любом случае они в школе увидятся. Выходной-то еще не наступил – обычный учебный день.
Когда Кирилл вернулся домой, там еще никого не было.
Ну надо же! Время-то позднее!
Спустя несколько минут влетела запыхавшаяся Диана, торопливо скинула пальто и спросила:
– А папа дома?
– Пока нет, – ответил Кирилл и прищурился: – Это хорошо?
Диана уселась на стул, чтобы снять сапоги.
– Почему «хорошо»? – поинтересовалась немного озадаченно.
Кирилл подошел, встал рядом, глянул свысока.
– Потому что ты успела вернуться раньше, и, значит, тебе не надо объяснять, где была.
– А зачем мне объяснять, где я была?
Диана смотрела снизу-вверх, но весьма уверенно, да и Кирилл не смущался:
– А мне, например, интересно, где ты бываешь. Особенно по вечерам.
– Кир, ты это к чему? – Диана поднялась со стула, выпрямилась, почти сровнявшись по росту, и спросила глаза в глаза: – Неужели ты думаешь, что я по-прежнему на свидания бегаю с кем попало. Неужели еще не забыл?
– Нет. Не забыл. Ничего не забыл.
Прозвучало очень многозначительно. Как раз вовремя.
Кирилл точно не смог бы определить, что случилось раньше: звякнул ключ в замке или все-таки он обхватил Диану и притянул к себе. Или оба эти события произошли одновременно, потому что изначально были связаны судьбой. Иначе бы так удачно не совпало: распахнутая дверь и поцелуй.
– Ты что делаешь, щенок?! – заорал отец, в один прыжок оказался рядом и отшвырнул Кирилла от Дианы. – Ты…
Он опять надвигался. Лицо перекошено, кулаки сжаты, готовы к удару. Губы шевелятся, что-то произносят. Кирилл не слышал что, не воспринимал. Стоял и смотрел. Разочарованно.
Диана первая очнулась, вцепилась в отца. Самоотверженная! Решила заступиться, не допустить, чтобы из-за нее папаша прибил собственного сыночка. Да и пусть бы отец ударил! Кирилл бы пережил. Не страшно. Гораздо хуже другое.
Отцу даже в голову не пришло обвинить Диану. Сразу набросился на сына. Вот как?
– Пожалуй, пойду я, – хрипло выговорил Кирилл, сдернул с вешалки куртку, открыл дверь.
– Куда?! – крикнула Диана.
– Катись! – благословил отец.
Катя
Когда в дверь позвонили, Катя уже собиралась спать. А так как она оказалась ближе всех к двери, – проходила из ванной в комнату, – поэтому и направилась открывать, ничуточки не опасаясь ночных гостей, но не без раздражения: все-таки поздно уже, время для визитов закончилось. Вот и лицо было не слишком приветливым, когда она распахнула дверь.
– Привет!
Трудно сказать, кого Катя предполагала за ней увидеть, скорее всего кого-нибудь из соседей. Но уж точно не его.
– Успенский, ты в своем уме? Тебе чего опять надо?
Кирилл привалился плечом к косяку, смущенно улыбнулся уголками губ:
– Можно я у тебя переночую?
Эту фразу услышали все Булатовы, друг за другом появившиеся в прихожей. Сначала из кухни выскочила мама, убежденная в том, что в такое время Кате не стоило самой открывать входную дверь, а следовало подождать кого-нибудь из взрослых, лучше всего отца. Примерно с теми же мыслями из комнаты вышел папа. А Сашка высунулся просто из любопытства, привлеченный долетевшим до него разговором. Да и спать еще не очень хотелось.
Неплохо в этот вечер складывалось у Кирилла с эффектными совпадениями.
– Че-го? – негодующе переспросила Катя и слегка качнула дверью, будто намереваясь ее захлопнуть, но тут вмешалась Булатова-мама:
– Кирюша, у тебя что-то случилось?
В мамином голосе, в отличие от Катиного, звучали беспокойство и забота.
– Ну-у-у, как-то вот… – выдал Кирилл коротко, и на несколько секунд воцарилось молчание.
Родители наверняка хотели бы услышать что-то более определенное. Им нужны объяснения, веские причины, а тут одни междометия и неясные взгляды.
– Родители тебя искать не будут?
Это опять Булатова-мама. И следом Катя, ехидно кривя рот:
– Да уж!
Кирилл невозмутимо доложил:
– Папа знает, что я на улице не останусь, пойду к кому-нибудь из друзей.
Булатова-мама кивнула понимающе, больше ничего не спросила, а посмотрела на дочь. И Булатов-папа посмотрел на дочь. И даже Сашка – он-то, конечно, на сестру посмотрел.
Вот чего уставились? Как будто Катя тут главная!
Катя тихонечко хмыкнула.
Тоже, что ли, на кого-нибудь посмотреть?
Она посмотрела. Сначала вглубь лестничной площадки, потом нехотя на Успенского:
– Ладно, заходи.
Кирилл торопливо отлепился от косяка. На лице довольное выражение: «Ну наконец-то! Давно бы так!»
Неужели ни капли не сомневался, что его впустят?
Пока Успенский снимал куртку, Катя соображала, что делать дальше и куда его вести. Не в свою же комнату? Катя готовилась не к приему гостей, а ко сну, и комната ее выглядела соответственно – не для посторонних. И нечего Успенскому в ней делать. Положительный ответ на вопрос: «Можно я у тебя переночую?» – еще не значит, что она уложит его именно в своей комнате.
И вообще пусть мама такие задачи решает. Надо надеяться, она не согласится на то, чтобы посторонний молодой человек спал в комнате у дочери.
Катя обвела взглядом прихожую, отметила все возможные входы и выходы и спросила:
– Есть хочешь?
Кирилл пожал плечами:
– Да не знаю. А что есть?
Тридцать три пункта в меню. На любой вкус!
– Сейчас посмотрим, – пообещала Катя и повела Успенского на кухню.
Кирилл плюхнулся на диванчик, поставил локти на стол, уперся подбородком в сложенные ладони. Странный такой. Вроде вот-вот готов улыбнуться, но повода для улыбок что-то не видно.
Катя уселась напротив, на табуретку, задумчиво прикусила губу.
Заглянула мама:
– Кирюша, я тебе у Саши постелю. У него там кресло-кровать есть.
– Хорошо, я понял. Спасибо.
Хотела еще что-то сказать, но Катя ее опередила:
– Мам! Да иди, ложись, завтра же вставать рано. А я сама разберусь.
Проводила маму взглядом и обернулась к Успенскому:
– Бутер сделать?
Кирилл не ужинал – не сложилось. К счастью, он не относился к тем людям, у кого неприятности начисто отбивают аппетит.
– Ага. Давай.
Честно говоря, Катя рассчитывала, что он откажется. Если у тебя какие-то проблемы – не время жрать. А тут, пожалуй, бутерброд придется делать побольше, чтобы компенсировать недостаток чьей-то скромности и тактичности.
– Чайник уже остыл. Греть?
– Не. Так сойдет.
Успенский уминал бутерброд и внешне совсем не походил на измученного проблемами человека, сбежавшего из дома.
Катя опять устроилась на табуретке.
– Я одного не пойму: почему ты действительно к кому-нибудь из друзей не пошел, а ко мне приперся?
Кирилл неторопливо дожевал кусок и невозмутимо произнес:
– Потому что у тебя всех лучше.
– В каком смысле? – немного озадачилась Катя.
– В любом. Просто ты привыкла и не замечаешь.
Бутерброд закончился. Кирилл невидящим взглядом смотрел на кружку с остатками чая и неосознанно двигал ее по столу: вертел, переставлял с места на место. Обычное выражение самоуверенности исчезло с его лица. Теперь он выглядел растерянным и подавленным, Кате даже захотелось сказать что-нибудь сочувственное, чтобы приободрить или поддержать.
Нет, не сказать. Слова слишком эфемерны, прозвучат и тут же бесследно растают. А поддержка подразумевает нечто осязаемое.
Катя поднялась с табуретки и уселась на диван. Вплотную к Успенскому. Нога к ноге, плечо к плечу. Взяла его ладонь в свою и пожала. Близость не смутила ее. Для смущения нужны дурацкие мысли, а их не было.
И Кирилл не отодвинулся, не удивился. Выдохнул с облегчением, уткнулся лицом в Катины волосы, произнес тихонько:
– Поэтому я и пришел к тебе. Знал, что ты поймешь все, как надо.
Они просидели долго. А может, совсем чуть-чуть. Время исчезло. И, кажется, все остальное тоже исчезло. Остались лишь покой, тепло и уют. А потом Катя поймала себя на том, что голова ее бессильно падает вперед, а глаза… глаза давно уже закрыты.
– Ой, – пробормотала она. – По-моему, я уже отключаюсь.
– Угу, – только и смог выговорить Кирилл.
– Тогда пойдем спать, – нехотя предложила Катя.
В ответ опять прозвучало покорное:
– Угу.
Они с трудом отлипли от дивана, выбрались из кухни.
– Сашкина комната там, – сонно пробормотала Катя и махнула перед собой рукой. – Мама тебе постелила на кресле. Которое кровать. Ну, в общем, найдешь, где будет свободно.
И услышала очередное неоригинальное:
– Угу.
Снова Катя
Катя терпеть не могла, когда кто-нибудь ее будил, забирался в комнату и начинал нудить: «Катя, вставай!» Не важно, как произносились слова – осторожно, ласково, раздраженно или сердито, – реакция была одна: закопаться поглубже в подушки и одеяло и спать, и спать, и спать. До того момента, когда подъем вообще потеряет смысл. Поэтому Катя включала будильник на мобильном телефоне и честно вставала сама.
И сегодня было как всегда. Правда, мобильник она услышала с трудом, и глаза ни в какую не хотели открываться.
Да и ладно. Дома Катя в любом случае не заблудится. За жуткое количество лет все маршруты протоптаны и выверены. Можно передвигаться и с закрытыми глазами.
Катя выбралась в прихожую, услышала мамин голос:
– Катюш, уже встала? Скажи там Саше. Пусть побыстрее поднимается.
– Угу, – зевнула Катя и направилась к брату.
До Сашкиной комнаты несколько шагов, глаза по-прежнему можно не открывать.
Катя нащупала ручку, открыла дверь:
– Сашка! Хватит дрыхнуть! Подъем!
Она на ощупь двинулась в сторону Сашкиной кровати, намереваясь добросовестно исполнить мамину просьбу: сдернуть с брата одеяло или потыкать пальцами в бок. Но на пути возникло нечто неожиданное и непривычное. Катя ударилась об это нечто коленкой, не удержалась и рухнула на него.
Нечто дернулось и завопило:
– Какого тут? Булатова, тебе чего?
Катя перекатилась на спину, протерла глаза и с досадой увидела взъерошенного Кирилла, вылезающего из-под одеяла.