Как мне потом Гришка объяснил, у дрессировщика в зале наверняка сидел помощник, который и должен был сыграть роль «простого» зрителя. Но тогда я, конечно, поверил, что артист говорит серьёзно, и успел даже подумать: «Вот бы папа вышел!» Разумеется, тут-то папа мой встаёт и в зловещей тишине спокойно объявляет:
-А что? Давайте я попробую.
Укротитель аж остолбенел - он на такое не рассчитывал, но что ему оставалось делать: не признаваться же, что приглашение было понарошку?! А папе льва укротить - что кроту лапу с утра пожать, к кротовине наклонившись. Когда звериные языки знаешь, запросто договоришься. Папа вежливо попросил льва сначала через кольца попрыгать, потом покатать его на спине, потом на задние лапы встать и вальс с ним станцевать, аккомпанируя себе музыкальным рычанием. Со слухом, надо сказать, у льва было плохо - даже я, уж на что музыкой не занимаюсь, услышал, что он фальшивит. Ну и конечно, в финале по папиной просьбе лёва открыл пасть, чтобы папа засунул туда голову.
Я его сразу узнал: это же мостки, которые дед Коля из углового дома сколотил, чтобы на речку выходить. Пираты, значит, его мостки угнали. Воткнули палку, нацепили на неё чёрный флаг с костями и давай разбойничать. Высадились в наш огород, клубники поели, морковку выдернули.
-Карамба! - ругаются. - Такая мелкая, есть нечего!
Катя им в окно кричит:
-И вовсе она не мелкая, у нашего папы самая лучшая морковка в посёлке!
А я её назад тяну да поскорее окно и двери закрываю: страшно. У них вон какие ножи на поясе. Я так испугался, что и сестрёнка начала бояться, хотя вначале подумала было, что это игра такая. Ну, а раз ей стало страшно, так мне уже вроде как и неприлично самому бояться: я же защитником должен быть.
-Не боись, - говорю. - Лучше помоги мне засов на двери задвинуть да шпингалеты на окнах покрепче в дырки забить.
Вовремя мы забаррикадировались: подкормившись в саду, пираты в дверь ломиться начали: стучат, колотят, попугай свои пиастры требует. Ой, мамочки, страшно-то как! Катюха под кроватью лежит, в ковёр завернувшись, и икает от страха, а я полено подлиннее около печки схватил наперевес и кричу из комнаты: «Не подходи, зарежу!» Жаль, дверь у нас не прозрачная: пираты, наверное, со смеху бы померли... прямо на крыльце, глядя, как я их поленом «зарезать» собрался.