– Сейчас мы попадем в пещеры – сказала одна из них. Я уже была здесь, и пролежала в одной из них триста лет. Там нет никакого движения воздуха, и туда не заглядывало солнце. Поэтому выбраться оттуда очень сложно. Равновесие не дает сделать этого.
А как же ты убежала оттуда? – спросила ее наша Ромашка.
Нам помогло наводнение. Весенний поток был настолько силен, что заполнил собой всю пещеру, а потом так нажал на ее стены, что одна из них треснула и вот через эту щель, мы понемногу выбрались оттуда. Но не все. Как только нас стало там меньше, в подземелье снова возникло равновесие, и те кто не успел удрать, остались там надолго.
– Так может быть, осенний поток тоже будет переполнять это подземелье, смотри какой он стремительный, у меня уже все закружилось в голове, – сказала Ромашка.
И только она проговорила это, как водоворот перестал бежать по кругу вниз, он стремительно стал падать в воздушном пространстве, и достигнув воды, разбился на мелкие брызги. Ромашку подбросило сначала вверх, потом она отскочила от каменной стены подземного озера и, наконец, она снова упала в воду, и волны, которые образовались от падения потока, оттолкнули ее подальше от этого места к маленькой заводи, окаймленной черным с красными прожилками камнем. Она еще долго качалась на волнах, глядя издали, на падающий поток, надеясь, что он будет литься очень долго, и заполнит собой пещеру, но со временем он иссяк, потому что осенний дождь, идущий над землей, кончился, ручейки и лужи высохли от проносящегося над ними сильного ветра, а некоторые из них, в одну из холодных ночей замерзли и покрылись льдом.
Подземное озеро
В подземном озере наступила тишина и покой. Капелька Ромашка, переставшая зачарованно смотреть на брызги, возникающие от потока, огляделась.
Подземное озеро было загадочно в своем окружении. Сквозь очень маленькую щель сверху, сюда пробивался солнечный свет тусклым, тонким лучиком, и от этого можно было разглядеть окрестности.
Над поверхностью озера высоко-высоко стояли неровные своды, образованные внутренностью горы. Вокруг озера, то там, то здесь вырастали белые и желтые глыбы, причудливых форм, и немного похожие на большие сосульки. Только одни были устремлены головой вверх, они росли из земли, как огромные и странные грибы, а другие вниз! Это были сталагмиты и сталактиты. Некоторые из них встречались и сливались головами, отчего между полом пещеры и ее сводом возникали белые столбы, как колонны в подземном замке.
– Я нахожусь в подземном царстве! – подумала Капелька, разглядывая эти таинственные произведения природы. Они похожи на каменные цветы! Да пусть они будут цветами, так легче переживать разлуку с летом, – решила Капелька. Она думала, что в этой подземной пещере больше никого нет, кроме нее самой и других капелек, которые на какое-то время успокоились, отдыхая от стремительного путешествия к подземному озеру.
* * *На первый взгляд подземелье с озером было пустое. Здесь не было цветов, бабочек, ночных звезд и божьих коровок. Здесь не набегал на воду легкий летний ветерок, и не проплывала рыбка, не квакали лягушки и не отражались в воде облака. Каменные сосульки, да озеро, своды и дно. Вот все, что можно было увидеть, и разглядывать бесконечные дни заточения в пещере. А оно было неизбежно.
– Если бы добраться до той маленькой щели! – думала капелька. А потом испариться и вылететь наружу. Поток, лей дольше, наполняй пещеру, – молила она. Но поток иссяк и в подземном озере установилась такая тишина и такое равновесие, что гладь озера, казалось застыла во времени. Капельки не могли даже пошевелит ручками, потому что не могли получить хоть чуть– чуть, хоть немного движения, от тепла, или от ветра. Ни тепла, ни ветра, ни какого либо другого движения здесь не было.
– Отчего же ему здесь взяться, – вздохнула Ромашка. – Ужасно тоскливо, лежать здесь много дней, в одном положении, и разговаривать только с ближайшей каплей подружкой. До остальных не дотянешься и не доплывешь. А! – вдруг вспомнила она. – Наверное, те грустные девушки прожили тысячи лет именно в таком озере! – вспомнила Капелька. Тысячи лет! Это ужасно! Я буду такая же тусклая и безмолвная, а забуду, как смеяться, радоваться. Я забуду музыку весны и лета. Я забуду все за столько тысяч лет. И я никогда больше не увижу ни Ветерка с пруда, ни моих милых подружек! – ужаснулась она. – Ветерок, милый Ветерок с пруда, я заключена в подземном озере, и я теперь потеряла тебя навсегда!
– Ах, наш милый луг, ах наше облачное царство, ах мои подруги! Отец, прилети сюда молнией и испари нас, мы здесь умрем с тоски, – думала Капелька Ромашка.
– Мама Земля! Сдвинь складки гор, открой мне выход к солнцу, я не хочу лежать здесь веками.
– У меня нет сил, сдвинуть горы, – услышала она голос Земли. Но пройдет время и сильные ветры и солнце, и ваши сестры собранные в воду, источат камни, и вон та маленькая щелочка, через которую ты видишь иногда лучик солнца, станет шире. Тогда здесь с каждым днем будет теплее, и светлее. Здесь возродится жизнь и вы мои милые дочки, испаритесь и убежите отсюда. Но это будет потом, а сейчас вы нужны здесь, Без вас подземного озера не будет, и тогда его жители погибнут. Они тоже высохнут, но только испариться на облако они не смогут. Ведь они не вода, они живые существа, – сказала в ответ им мать Земля.
– Живите пока здесь и приносите пользу этим маленьким креветкам. Присмотрись, их здесь много, и они любят плавать в озере. Посмотри наверх, видишь, в той расщелине притаились летучие мышки, они маленькие и слабые, они могут жить только здесь, в подземелье, и им тоже нужна вода. Присмотрись, и увидишь, что и здесь существует много видов жизни. Подружись с ними и помоги им, и ты будешь достойна хрустального источника.
Новые друзья
Капельки, услышав слова матери Земли, посмотрели вокруг.
– О, как мы ошибались! – обрадовались они. Маленькие креветки, проплыв, пощекотали их своими усиками и лапками. По поверхности пробежал маленький водный жучок и поднял, хоть очень слабую, но все-таки волну.
– Ах, как славно, здесь тоже весело! – обрадовались они. Не так как на водопаде или на облаке, но они очень забавные эти жители подземного озера.
В это время к озеру с потолка подлетела пара маленьких летучих мышей. Они задели крылышками поверхность, и глотнули своими красными язычками несколько капель воды. Наша Капелька прилипла к их крылышкам, и, пролетев несколько секунд вместе с ними по воздуху, снова упала на поверхность озера.
– У-ух! – взвизгнула она и другие Капли, обрадованные тем, что этот слишком уж настойчивый покой и тишина нарушились. – Теперь у нас есть одно развлечение, мы будем приклеиваться к летучим мышкам и потом будем прыгать вниз.
– А еще можно схватиться за ножку водного жучка и он покатает тебя по поверхности озера, – вдруг обрадовалась Капелька, лежащая рядом со сводом.
– А если изловчиться, то можно упасть на спинку вон того слизняка и покататься на нем как на скользкой горке! – сказала другая, которая лежала в ложбинке.
– Красота! – обрадовались Капельки, нам здесь будет теперь не очень грустно, и даже весело. Пока мы изучим все уголки озера и его сводов, пройдет много времени, и мы не заметим, как расщелина станет шире.
– А пока мы будем рассказывать друг другу новые истории, и меняться друг с другом местами, – заговорили они наперебой.
Так прошло несколько дней. Капелька привыкла к этой жизни, она уже знала по именам каждую летучую мышку, и каждую белую креветочку. Но все же, иногда она мечтала о зеленом луге, потому что ничего лучше она не знала.
Спасение Ромашки
И вдруг в один из таких скучных дней, Капелька Ромашка почувствовала запах их родного луга. Она услышала запах ручья, запах герани, запах пыльцы цветов.
– Что это такое? – подумала она. – Может быть, мне снится сон?
Она посмотрела вокруг, но не увидела ничего нового. Но запах весеннего луга, снова донесся до нее. Она посмотрела в сторону маленькой трещины и о чудо, она увидела, как в нее влетал Ветерок с луга, он впорхнул в эту щель, и медленно полетел над озером, расправив свой плащ, как парашют, ища кого-то глазами. Он слетел на поверхность и опустился прямо над тем местом в озере, где лежала Капелька Ромашка.
– Ветерок, это ты?! – радостно вскрикнула она.
– Кто зовет меня, – прошептал Ветерок….
– Это я, Капля Ромашка, мы были с тобой на балу, вместе с Каплей Шиповником.
– Как я рад прошептал Ветерок. Я залетел сюда именно для того, чтобы поискать ее здесь. Я долго несся с Сильным Воздушным Потоком над землей. Мы срывали осенние листья с деревьев, крутили жернова мельниц, поднимали вверх волны. Мы гнали тучи на север к горам, и вот в один такой момент, когда сильный поток врезался в гору, я проскочил в расщелину этой горы, я мчался, мчался, пока не потерял все свои силы. У меня их нет больше. Я уже не ветер. Я воздух, слабый и беспомощный. И даже маленькая волна не поднялась от моего движения в вашем озере. Шиповник предупреждала меня об этом, но я не могу жить без нее. Я так хочу ее найти.
– Но может быть, ты сможешь набраться сил, если отдохнешь, и выберешься отсюда со мной. Я легкая. Я ухвачусь за твою руку, и мы вылетим из этой пещеры, воскликнула Ромашка.
– Чтобы мне снова стать Ветерком, мне нужно нагреться. Я слишком ослаб. Тепло приведет меня в движение. Потому что теплый воздух старается подняться вверх и убежать от холодного, а холодный наоборот. Так мы и поможем друг другу. Холодный и теплый воздух начнут двигаться, а выбравшись отсюда, мы сможем встретить моих братьев, они помогут мне увеличить силы, а уж тогда я долечу до луга.
– Но где же взять тепло? Здесь не бывает солнца! – огорчилась капелька.
– Да, огорченно вздохнул Ветерок. Я тоже не вижу выхода. Моя крошка Шиповник говорила мне об этой ловушке, но я не послушался ее, слишком я хотел ее найти. А теперь мы разлучены с ней навсегда, потому что из этой пещеры, уже нет хода.
– Не грусти, Ветерок, здесь тоже интересно, – услышал он сочувственные голоса других капелек. Здесь можно играть с креветками и летучими мышками. И у каждой из нас столько историй, мы будем рассказывать тебе их, тебе понравится, – уговаривали они расстроившегося ветерка.
Но Ветерок, только еще больше растворялся в воздухе пещеры и стал почти невидимым.
Но тут, над поверхностью озера пронеслись летучие мышки. Они летали и полоскали свои крылышки в воде. И от этого порхания, Ветерок оживился. Он уже не был воздухом, спокойно лежащим над водой. Он тоже порхал по ходу крылышек, порхал и нагревался от их пушистых маленьких фигурок.
– Я снова ветер! – обрадовался он. Давай руку, закричал Ветерок капле. Он поднял ее над озером и, пролетев немного над ним, снова опустился на поверхность озера. У него не хватило сил долететь до трещины.
Капелька, сначала обрадовавшаяся, что спасение рядом, и уже с надеждой смотревшая в расщелину, в которой снова появился лучик солнца, огорченно опустилась на поверхность озера. Они лежали с поникшим и снова ставшим прозрачным ветерком на поверхности маленькой выбоины, прямо под этой маленькой трещиной. И до нее, казалось, было не долететь.
– За скалой уже весна, – думала Капелька. Сколько же еще нам не увидеть ее.
Вдруг она обернулась на какой-то шум, исходящий из другой стороны пещеры. Она увидела, как по стене поползли первые слабые струйки новой воды. С каждой минутой, они становились все более быстрыми, и уже маленький водопад возник над тем местом. Он весело падал на поверхность озера, и, ударяясь о нее, разбивался на брызги, при этом рождая музыку падающей воды.
Капельки, лежащие там, расхохотались, потому что они стали подпрыгивать от падающих в озеро, струй воды и снова подпрыгивать, и снова падать, и соскальзывать со скал, попадая на них, и попадать на шкурку летучих мышек. От этого они срывались со своих мест и с тонким свистом носились по подземелью, распугивая креветок и слизняков. Струйки воды становились с каждой минутой все мощнее и быстрее, и вскоре с потолка на озеро уже падал мощный поток, и шум от него уже заполнил всю пещеру. Шум отражался от стен и множился тоже. И тихая музыка падающей воды, вдруг превратилась в огромный оркестр, который играл музыку весеннего потока.
– О, покой в нашем подземелье кончился также внезапно, как вошел в нее Весенний радостный Поток! – думали его обитатели.
А Поток падал и падал, и уже на поверхности его образовалась белая пушистая пена, и край озера стал подниматься все выше и выше. А поток не кончался. Летучие мышки забрались на самый потолок пещеры, чтобы не намочиться в этой огромной воде. Паучки и слизняки устремились вслед за ними. И только капли и креветки радовались наводнению.
Брызги Потока уже достигали противоположных стен, которые стали мокрые и блестящие. Капелька увидела, как много новых подружек, ворвалось в их замкнутый мир, они еще не успевали опомниться от столь быстрого движения и падения в низ пещеры, и не могли сказать что-нибудь о том, что сейчас на земле.
Наконец некоторые из капель начали приходить в себя.
– Мы растаяли на солнце, мы были сугробами снега, мы были льдом на реке, мы были сосульками на крыше. Но пришла весна, и мы проснулись, мы стали убегать из своих сонных уголков, капля за каплей. Ночью мороз, снова ловил нас, и превращал в льдинки, но утром солнце снова согревало нас и мы растаяли все до одной, мы превратились снова в капель, мы соединились в потоке, прибегая к нему из разных мест, и он привел нас сюда в это озеро.
Капелька повернулась к Ветерку, который стал уже видимым и бодрым. Его плащ развивался от шума воды, его длинные волосы, поднялись над головой как пушистый туман из завитков. Он уже хотел взлететь вместе с каплей к трещине пещеры, но в это время, поток стал настолько мощным, что вода в пещере забурлила и поднявшись к трещине так нажала на ее стенки, что она поддалась и превратилась в большой проем, из которого вместе с потоком воды, покатились вниз по горе камни, закрывавшие вход в пещеру, и прозрачная горная река потекла по руслу, так долго ждавшему своего часа. Он снова стал руслом горной реки.
– У-ух, – закричали весело Капли.
– А-ах – запел Поток, прыгая по камням и стремясь все дальше вниз.
Ветерок крепко держал Ромашку за руку, он нагрелся на солнце и стал еще сильнее. Разогнавшись, он оторвался от воздушного потока, сопровождающего водный поток, и полетел с Ромашкой все выше и выше. Ромашка смотрела на землю и видела, что здесь уже цвели первые горные цветы, малиновые примулы, и лиловые цикламены. Летали мошки, порхали птички, и воздух гудел этими прекрасными звуками весны. Сильный теплый Ветер, пролетавший мимо, подхватил маленького Ветерка в свой поток, и они с каплей помчались дальше над скалами, долинами и горными селениями.
Внизу весело бежала речка, она была голубая– голубая, и в этой милой речке отражались белые пушистые облака. Вот показалась деревня и шпиль церкви и Капелька больше не могла держаться на крыльях Ветерка. Она упала мелким дождичком на луг. Прямо в цветок гвоздики. Она услышала пряный ее аромат, и так как дело было к вечеру, заснула в мягкой и нежной кроватке из пыльцы лилового цветочка, который рос рядом с колокольчиком.
В тихой заводи
После того, как Капля Ромашка упала в подземное озеро, Капля Клевер и Капля Герань, все плыли и плыли в потоке подземного ручья, и казалось, этот подземный путь никогда не кончится. Они плыли давно по одиночке, и уже свыклись с этим. К тому же они перезнакомились по пути с другими каплями, и болтали, болтали без умолку о том, о сем.
– В прошлый раз я уже плыла по такому ручью, – рассказывала капля, плывшая рядом с Клевером. Сначала было холодно, потому что в подземный ручей мы попали, когда начал таять первый снег, и вокруг кроме глиняного тоннеля ничего не было. Но потом в ручей стали падать червячки, личинки жучков, и потолок подземелья стал трескаться от прорастающих в него корней цветов! Некоторые из нас изловчились и быстро впитались в их корни. Результат вы знаете.