– Нет, нет, мы не знаем! – закричали некоторые капли, которые забыли уже такой путь, потому что долго не попадали в растения, а плыли в нижних слоях рек, стояли в болотце, лежали льдом на вершинах гор.
– Но это же так очевидно! – продолжала рассказывать мудрая Капля. Стоит только впитаться в корни растений, как ты уже стремишься по их стебелькам вверх. По их тонким зеленым жилкам, по их стеблям, по их листикам. Ты наполняешь его своей свежестью, и становишься его душой. Потому что, уйди мы из цветка, он погибнет в ту же минуту. Ведь благодаря нам они становятся такими ароматными и свежими. Нет капель, нет жизни, – это я прочла в книге мудростей в Царстве белого облака.
– Ты тоже была в царстве? – воскликнула Клевер.
– Ну конечно. Днем ты еще душа цветка, а ночью за счет ночной прохлады и ночного ветерка, ты выходишь наружу и становишься росой, которая на утреннем солнышке сначала посверкает, посверкает, а потом возьмет и испарится. А уж тогда, точно попадешь на бал в Белый замок. Я там была уже много раз.
– Я тоже, – вздохнула Клевер. А сейчас мы впитаемся в корни растений, или нет?! – боясь отрицательного ответа, спросила Клевер.
– Совсем не обязательно, но не всегда же веселиться на балу, это с нами еще случится не один раз. Нужно быть там, где в тебе нуждаются. А жизнь везде прекрасна.
– Ох, не везде, – поспешила вставить другая Капелька с серьезным лицом. Я как-то жила в реке, куда фабрика сливала свои отходы. Ох, и вид там был. Кошмар! Все сине – желтое, и камни и трава, и листья Ивы. И вода сине– коричневая с таким запахом, что я долго еще очищалась от этого ужаса, проходя через слои песка, это сколько же раз нужно испариться, а потом снова упасть дождиком и пройти через фильтры земли, чтобы снова стать чистой водичкой! – вздохнула она. Ведь в таком виде на бал не попадешь!
– А животные, бедные рыбки и птички, которые плавали там, где разлился мазут из корабля. Они все умерли, – воскликнула другая капля. А я также как ты чистила и чистила себя. Правда, в океане это было проще. Я испарялась, вредные Приставучки мазута отваливались, я пролетала над океаном и он снова меня притягивал к себе. Вот я снова становилась чистой водой. Но это так долго и так тоскливо видеть картину загрязнения.
– Я очень рада, что не попадала в такой переплет! – подумала Клевер.
– Ручью пора уже выходить на поверхность, – сказала та самая Капля, которая уже была в таком путешествии, и знала, как и чем это должно кончиться. – Мы уже течем по подземному руслу слишком долго. На поверхности давно уже весна.
– Смотрите, какие корни уже впереди хода! – воскликнула одна из капелек.
– Ой, а рядом со мной плывет жучок, а со мной личинка! – закричали радостно другие.
– Весна, весна! – обрадовались капли. – Скоро мы выйдем на поверхность!
В тот момент, когда капли проговорили эти фразы, ручей вместе с нашими путешественницами вырвался на такое яркое солнце, что капли даже зажмурились от его лучей.
– Ура, подземная дорога кончилась, теперь мы снова на поверхности! – закричали они и захлопали в ладошки.
Ручей зажурчал от их возгласов весело и радостно, он растекся по земле и побежал дальше, рассматривая все, что попадалось ему вокруг.
Наши капли тоже плыли по течению, и не ожидали тех поворотов судьбы, которые ждали их. Они вместе с другими, прыгали по маленьким камешкам, попадавшимся на пути, скользили по листьям водорослей, и перегоняли друг друга. Прыг! Прыг!
Прыг! Наша капля Клевер, приготовилась брызгами упасть на новый камешек, но почувствовала, что попала совсем в другое место. Клевер упала во что-то очень приятное, нежное и ароматное. Чистое, как снег, но не такое холодное. Это что-то было прекрасно, но оно закрыло дальнейший путь капельки своими фарфоровыми лепестками! И выбраться отсюда, уже было не возможно.
Это была прекрасная ловушка, белая прохладная лилия. Капелька сидела на желтом пестике, и силилась увидеть, что за этим белым и ароматным препятствием. Стрекоза, покружившись над цветком, села на него передохнуть. Ее крылышки были прозрачные, и длинные, они трепетали на воздухе и отражали закат солнца.
Наступающий вечер был еще светел, тих и очень теплый. Капелька прислушалась, рядом квакали лягушки, стрекотали ласточки. Клевер изловчилась и заглянула в промежуток между лепестками лилии. Солнышко немного нагрело ее, и она чуть-чуть стала менять форму. Красивых волос и платья у нее еще не было, но появились ножки и ручки. Она ухватилась ими за кончики лепестков и увидела краешком глаза, что за ними тихая заводь речки, а шум ручья, в котором недавно бежала и она, слышится где-то неподалеку. Внизу скользили на своих тонких ножках по глади реки, как на коньках, водные паучки, под водой проплыла стая рыбок…
– А вон там, за камешек спрятался тритон! Какие смешные головастики, – разглядывала Клевер заводь. Здесь чудесно! – подумала она. Но как мне выбраться из цветка. Я же не смогу все время вот так подтягиваться за его края и выглядывать наружу. Это трудно, и долго, так мне не продержаться. Вот было бы славно, прыгнуть в воду! – подумала она. Нужно изловчиться и приклеиться к ножкам стрекозы, если она сядет рядом со мной. – А еще лучше, если солнце нагреет меня, и я испарюсь, вон на то облачко… – подумала наша Капля. Но в это время лилия совсем сложила свои лепестки, и капля упала снова на желтый пестик, да еще и скатилась с него в цветочную корзинку. Приближался вечер, и лилия легла спать. Она не хотела, чтобы ее беспокоили, и берегла свою пыльцу от прохлады ночи. После этого, наша Капля больше ничего не увидела, кроме белого душистого великолепия. Вскоре заснула и она, опьяненная этим сильным и сладким ароматом.
В аквариуме
Когда Капелька проснулась, на свое удивление она была уже в другом месте. Белых лепестков лилии не было вокруг нее, и не видно было того кусочка неба над ней. Она прислушалась, но не услышала стрекот кузнечиков, ни одна птичка не пролетела над ней, и ни одна стрекозка не блеснула своими прозрачными крылышками. Все вокруг было другим и необычным, хотя внизу на дне лежал песок, и рядом плавал стебель какого то цветка.
– Так это та кувшинка, в которую я попала вечером! – догадалась капля. – Я выпала из ее цветка в пруд? – подумала она, увидев нескольких грустных головастиков. Они прилепились к стеблю и слизывали пузырьки воздуха на нем.
Капелька хотела подплыть к ним поближе, чтобы взобраться по стеблю выше к поверхности, но плыть в воде не получалось. Она стояла, на месте, лишь немного колышась от движения головастиков.
Капля посмотрела вперед и увидела, что она находится в стеклянном сосуде, а за ним видна комната с серым котом, и птичка, сидящая в клетке.
– Птичка, как и я, попала в заточение! – поняла капелька. Это похуже подземного озера. Там был простор, а здесь все так тесно! – вздохнула она горестно. Эх, если бы здесь была та мудрая капля, она бы рассказала, как отсюда можно выбраться. А может быть это навсегда?! – ужаснулась она.
– Папа, смотри, как плавают головастики! – сказал мальчик, подошедший к аквариуму совсем близко. Он постучал пальчиком по стеклу, и головастики, испугавшись, спрятались за маленький камешек на дне.
– Что ты будешь делать с ними дальше? – спросил папа. Им лучше жить в речке. Давай отпустим их назад.
– Я хочу, чтобы они превратились в моем аквариуме в лягушек! – сказал мальчик. Они будут расти, расти и станут лягушками. И тогда я выпущу их в речку. Я только посмотрю, как у них будут отрастать лапки, и отпадет хвостик.
– Они захотят есть, а ты не сможешь накормить их. И они умрут, – вздохнул папа.
– Я им дам булочку, или кашку, – сказал мальчик, посмотрев на отца.
– Давай сделаем так, – улыбнулся папа. Ты еще немного посмотришь на этих малышей, а потом, мы с тобой пойдем к реке и отпустим их. Лучше я куплю тебе маленьких аквариумных рыбок. И здесь им будет лучше, чем там, в магазине. А головастики будут грустить по своей маме лягушке, по своим друзьям лягушатам. Ты ведь не хочешь, чтобы им было плохо?
– Хорошо, – сказал мальчик, – только тогда, давай пойдем, купим рыбок поскорее.
Через некоторое время папа перелил воду из аквариума в баночку и, выловив головастиков маленьким сачком, запустил их туда. Они пошли к речке и выпустили их в воду. А вместе с ними убежала в речку и наша Капелька Клевер. Она снова была в реке, и это ее очень радовало.
Коровы
Когда вода из банки выплеснулась в реку, капелька с брызгами попала не в саму воду, а на камешек, на который от ветра изредка набегала маленькая волна. Но, она лежала на сухой его вершинке, и чувствовала, что скоро испариться и от его тепла, и от лучей солнца, которые должны были выйти из-за небольшой тучки.
Камешек был горячим. И капелька стала очень быстро испаряться. У нее уже появились ручки и ножки, она села на краешек камня и стала смотреть в воду, пока солнечные лучи задерживались за облаками, и солнце перестало нагревать каплю. Мимо проплыла рыбка. Потом еще. Их была целая стайка. Они грелись у берега, потому что здесь вода больше прогревалась солнышком. Одна из рыбок плеснула хвостиком и попала брызгами на камешек, на котором сидела наша Капелька. И малышка, готовая уже испариться с него, скатилась, увлекаемая подружками в теплую водичку у берега, прямо в стаю маленьких рыбок. Они испугались и мгновенно отплыли от берега. Малышка снова была в речке!
– Ничего, сейчас набежит новая волна, – думала она, – и я снова прыгну на горячий камень.
Но, в это время, к речке подошла огромная корова! Она высунула свой длинный язык и медленно стала пить воду из того самого места, где сидела Капелька. Ее ноги стояли в жиже берега, а язык лакал, лакал, лакал, придвигая к нему то место, где сидела наша капелька. Все ближе и ближе. Некоторые капли, попав на язык коровы, успевали спрыгнуть с него, но многие исчезали в ней…
Капелька, глядя на мокрый нос коровы и ее шершавый язык, очень испугалась, она не хотела попасть в ее живот, она хотела испариться на облако!
– Что делать?! Капелька оглянулась по сторонам. Язык коровы лакал и приближал слой воды с Капелькой все ближе и ближе к себе.
– Все, это конец! – подумала Капелька и закрыла от страха глаза.
Но тут пришла вторая корова, третья, к водопою уже пришло все стадо. Все огромные коровы хотели пить. Их ноги также погрузились в густое дно речки, чтобы достать более чистую воду. А так, как ног было много, некоторые Коровы зашли в воду еще подальше, и от этого движения, верхний слой воды на образовавшейся волне отплыл от берега, а когда он вернулся туда снова, нашей Капельки там уже не было! Она ловко ухватилась за листья осоки и осталась на них. Это было спасение.
День становился все жарче, и Капелька, сидящая на листе осоки, испарилась! Она летела над стадом коров, над речкой, над лягушками, к облаку, которое было в небе. Она была спасена! Она даже и не разглядела сначала, что в этот момент над ней проплывало то самое облако. Облако с Белым замком.
Встреча
Во сне время летит быстро, и наша снежинка, упавшая в Рождественскую ночь на крышу, вдруг почувствовала, что просыпается. Шиповник увидела солнце. Оно грело сильно, но очень мало времени. И ночью Шиповник снова засыпала, потому что холод, пока что был сильнее Тепла. Но чем дольше длился день, тем солнце становилось все жарче, и наконец, его сила стала больше силы мороза, и снежинки, немного оттаивавшие в прошлые дни и ставшие одной огромной сосулькой на крыше, стали поспешно спрыгивать в низ. Кап, кап, они спрыгивали на снег под крышей, и попадали в ручеек талой воды, потому что и тот снег со снежинками – красавицами тоже таял. Он превращался в маленький ручеек, и его поток уносил их от дома все дальше и дальше.
Ручеек бежал весело, сверкая на солнце, он был похож на косичку девочки, он журчал, он пел, а вместе с ним пели и Капельки. Они так радовались наступившей весне и новым просторам и новому движению. Ох, как они радовались! А ручей бежал все быстрее, мимо домов, по склонам недавно снежных гор, мимо елей, мимо недавно распустившихся пролесков, вниз, вниз! По дороге к нему примыкали другие, и он становился все больше и шире. И, наконец, влился в реку, которая неслась с гор быстрым и мощным потоком, прыгая на камешках, падая на маленьких порожках. Наверное, это была та же река, по которой плыла Капля Ромашка, выбежавшая из подземелья. И та же река, куда попали Клевер с Геранью из подземного ручейка. Они плыли по одной реке! Но они плыли далеко друг от друга и поэтому не знали этого.
– У– ух – подпрыгнули и весело вскрикнули Капельки, речной поток подбросил их, они разлетелись радужными брызгами, и снова упали в эту реку, которая продолжала стремительно падать вниз. Казалось, что падение никогда не закончится, потому что это уже была не речка, это был высокий водопад. Он шумел так сильно, что его голос было слышно далеко отсюда. Он пенился и в низу, в месте соприкосновения его с землей, он разбивался на отдельные прозрачные ветки, которые снова летели вверх, и потом падали уже в густую бурлящую пену. И уже теперь течение очень быстро становилось медленным и спокойным. Сквозь поток были видны круглые валуны, длинные тельца форелей, и цветы медуницы, растущие на берегу. Вокруг стояли скалы, и если посмотреть на их вершины, то можно было увидеть начало водопада, а еще выше маленькие стволы сосен. Они казались маленькими, потому что вершина скалы была очень высоко от того места где река, петляя текла уже медленно по зеленому полю, к деревушке с церковью в середине ее.
Вот она уже пробежала под небольшим мостиком в деревне, потом она выбежала к другому селенью и маленькому городку. Река бежала все дальше и дальше, она уже стала широкой, и глубокой, совсем не такой, какой была в начале. Ведь для капельки Шиповника она началась из холодного ручейка. Потом в нее влилось множество таких же ручейков, и они все вместе стали этой рекой. Река текла к морю, и Капельки плыли к морю вместе с ней.
Наша Капелька, была на поверхности реки, она любила любоваться синим небом, зеленой травкой, и вдруг она увидела знакомые крыши, маленькое озеро, и церковь с петушком на верху.
Это та самая поляна! – обрадовалась она, я хочу туда, но как, как мне выбраться из реки.
– Солнце, солнце согрей меня быстрее, я хочу взлететь, я хочу остаться здесь! – закричала она.
– Ты что, удивились другие Капельки, бежать вместе с речкой так приятно, оставайся с нами. Мы скоро прибежим к морю, а там так здорово. Какие рыбки там плавают, какие подводные растения растут, сколько там капелек. Как приятно качаться на волнах, или набегать на берег белой пеной и убегать назад в море. Это так забавно.
– А морские клады, на дне моря. Их там так много, я проплывала мимо старинных сундуков с драгоценностями, я видела потопленные корабли, и другие интересные предметы. А морские камешки, а этот золотой песок! – восхищались они.
– А еще бал у водного братца. Во время бала над морем всегда бушует буря, сверкают молнии, это такое зрелище!
– А ветры, на бал прилетают такие ветры великаны! Мы садимся к ним на спину и они катают нас над морем.
– Там все время такое движение, такие тайны и такой простор, – наперебой говорили капельки, ждущие морского праздника.
Но Капелька-Шиповник не могла расстаться со своим желанием снова попасть на луг, стать душой цветка и, проснувшись росинкой, услышать голос своего мимолетного ветерка с луга: «Проснись моя красавица. Пора вставать, Она даже рада была бы снова увидеть ту синюю бабочку. Лишь бы снова лежать на лепестках и ждать испарения. Ведь тогда она снова станет воздушной красавицей. Девушкой с цветка, с красивыми волосами, изящной фигуркой и платьем отражающим… Кого? – подумала она. Я хочу отражать моего милого ветерка и цвет неба, – подумала она.
Она молила речку отпустить ее, но та бежала, даже не услышав ее мольбы. Она была занята своими мыслями. И тут над рекой пролетела птица. Она искупала свои крылышки в весенней водичке, и снова взмыла вверх. А вместе с ней взмыла вверх и наша Капелька. Она ухватилась за одно из перышек, и вырвалась из движения реки.