Страж Ворот оторвал солдата от любимого занятия.
— Вот чужестранцы, — сказал он. — Они хотят видеть Гудвина.
— Войдите! — ответил солдат, со вздохом спрятав гребешок и зеркальце. — Я передам Великому Гудвину ваше желание.
Путников ввели в приемную. Солдат попросил их вытереть ноги о зеленый половичок у входа и усадил в зеленые кресла.
— Побудьте здесь, а я пройду к двери тронного зала и доложу Гудвину о вашем прибытии.
Минут через десять солдат вернулся, и Элли спросила его:
— Видели Гудвина?
О нет, я его никогда не вижу! — последовал ответ. — Великий Гудвин всегда говорит со мной из-за двери, вероятно, вид его так страшен, что волшебник не хочет попусту пугать людей. Я доложил о вашем приходе. Сначала Гудвин рассердился и не хотел меня слушать. Однако, узнав, что на вас серебряные башмачки, он чрезвычайно заинтересовался и сказал, что примет вас всех. Но каждый день к нему допускается только один проситель — таков его обычай. И, так как ваше пребывание во дворце продлится несколько дней, он приказал отвести вам комнаты, чтобы вы отдохнули от долгого пути.
На троне громоздился чудовищный зверь.— А я никогда не получу сердца, — добавил Железный Дровосек.
— А я никогда не увижу дядю Джона и тетку Анну, — закончила Элли и заплакала.
— Осторожней! — вскричала зеленая девушка, которая была тут же. — Слезы капают на новое платье, и на нем будут пятна!
Элли вытерла слезы и сказала:
— Попробую! Но я уверена, что ни за какие блага в мире не смогу убить даже кошки.
— Я пойду с тобой, — сказал Лев. — Но я слишком труслив, чтобы убить злую волшебницу.
— Я тоже пойду, — сказал Страшила. — Правда, я ничем не помогу тебе, ведь я слишком глуп.
— У меня не хватит духу обидеть Бастинду, — сказал Железный Дровосек. — Но, если вы идете, конечно, я пойду с нами, друзья!
Решили отправиться на следующий день ранним утром.
Железный Дровосек наточил топор, тщательно смазал все суставы и доверху наполнил маслёнку маслом. Страшила приказал набить себя свежей овсяной соломой. Элли достала кисточку и краски и заново подвела ему глаза, рот, нос и уши, поблекшие от дорожной пыли и яркого солнца. Зеленая девушка наполнила корзинку Элли вкусными кушаньями и привязала Тотошке на шею колокольчик.
На рассвете их разбудил крик зеленого петуха, жившего на заднем дворе.
Злая волшебница Запада
Зеленобородый солдат отвел путников к воротам Изумрудного города. Страж Ворот снял с них очки.
— Где дорога в Западную страну? — спросила Элли.
— Туда нет дороги, — был ответ. — Никто по доброй воле не ходит в страну злой Бастинды.
— Как же мы найдем ее?
— О, это легко! — вскричал Страж Ворот. — Когда вы придете в Западную страну, Бастинда сама найдет вас и заберет в рабство.
— А может, мы убьем ее? — сказал Страшила.
— Ах, вы идете убивать Бастинду? Тем хуже для вас! Ее еще никто не пробовал убить, кроме Гудвина, да и тот, — Страж Ворот понизил голос, — потерпел неудачу. Она постарается захватить вас в плен, прежде чем вы убьете ее. Будьте осторожны! Бастинда очень сильная и злая волшебница и не позволит себя убить. Идите туда, где садится солнце, и вы придете в ее страну. Желаю вам успеха!
Путники распрощались со Стражем, и он закрыл за ними ворота Изумрудного города. Элли повернула на запад, остальные пошли за ней. Все были печальны, зная, какая трудная задача им предстоит. Только Тотошка, радуясь свободе, весело носился по полю и лаял на больших пестрых бабочек.