– Ну, в общем, да…
– Прекрасно. Моя задача обеспечить состав участников, твоя – подготовиться к мероприятию.
Света неожиданно поняла, что дала согласие устроить вечеринку в своей квартире. А что? Давненько она Не танцевала, не веселилась. Главное, чтобы Нина Викторовна ничего не заподозрила, тогда и мама не узнает, что Света нарушила обещание – никого чужого в дом не приводить.
Это была, безусловно, большая ошибка с ее стороны. Обман никогда не доводит до добра, каким бы безобидным он на первый взгляд ни казался. Но в тот момент она об этом не думала, ее волновали более приземленные вещи: что надеть на вечеринку… наконец-то она увидит легендарного Гошу… сможет ли прийти кто-то из бывших одноклассников, например Ира Дмитриева… Ей не помешает развеяться, ее Илья далеко, в Италии, учится в университете.
Как Света и предполагала, они оказались на пороге раздевалки одновременно со звонком.
– Ты чего не переодеваешься? – бросила она Снежане, расстегивая на ходу юбку. – У меня справка, забыла?
– Забыла, конечно.
В спешке она не заметила, как возле ее шкафчика нарисовалась Тер-Петросян в белой футболке, эластичных шортах и спортивных тапочках на белый носочек.
– Ну что, Светочка, приятно быть лучше всех?
– А ты сама попробуй, узнаешь! – Света окинула ее насмешливым взглядом.
Давать отпор, балансируя на одной ноге, было нелегко, но, видно, Света справилась с этой задачей, потому что послышался сдавленный смешок.
– Ты смотри, и голосок прорезался у пташки! Тер-Петросян и Зверева перекинулись острым как бритва взглядом. – А ларчик просто открывался:
– Мало того что протеже директрисы, так теперь еще и любимица у новой классной.
– Меня это, между прочим, не ломает, – вмешалась Юлька Васильева.
– Не свисти! – одернула ее Зверева. – Всем известно, из какого источника Ниночка информацию черпает.
Свету бросило в жар.
– Что ты лепишь? – Она с отчаянием посмотрела на Снежану, ища поддержки.
Та словно воды в рот набрала. Света обвела взглядом одноклассниц: неужели верят?
– Такими заявлениями, Зверева, громогласно не разбрасываются, – одернула Ольга Дубровская, вновь придя Свете на помощь. – Потрудись объясниться! Кому – всем? И что известно?
– Ничего, – растерялась Зверева, заметив напряженные взгляды со всех сторон. – Это я так, трепанула по глупости.
Непонятно, чем бы все это закончилось, потому что у многих здесь были свои секреты, не подлежащие разглашению, но тут распахнулась дверь, и на пороге появилась грозная Галина Петровна. Брови вразлет, как у птеродактиля крылья, одна рука в бок, другая свисток на веревочке теребит.
– Девочки! Сколько можно вас ждать на линейке?! – крикнула Галина Петровна и засвистела.
Девчонки одна за другой затрусили в зал.
В последнюю секунду Снежана вдруг перекрыла выход Людочке Зверевой:
– Знаешь что, каланча, если у тебя где-то зудит, вовсе не обязательно это расчесывать. Инфекцию можно занести. Я понятно объясняю?
– Галина Петровна! – тоненьким голоском закричала Людочка Зверева.
Света пришла в себя и оттащила Снежану в сторону:
– Не глупи! – и рассмеялась.
Ну, действительно! Смех, да и только! Людочка, по которой гербалайф плачет, и миниатюрная Снежана. Кому из них на помощь нужно звать?
Поздно вечером, нежась в горячей ванне, Света вспомнила эту сцену в раздевалке и подумала: «Ничего-то вы, Нина Викторовна, не понимаете, если утверждаете, что, несмотря на весь снобизм, присущий большинству лицеисток, обучение в вашей школе поставлено на такой уровень, что любая из них способна по достоинству оценить высокий интеллект. Из двадцати лицеисток только трое оценили ее старания – Снежана, Юлька и Ольга, пять девчонок держали нейтралитет, они всегда стояли в стороне, а остальные по-прежнему смотрели на нее с неприязнью и во всем поддерживали пресловутую троицу.
Нет, хорошими успехами дружбы не добьешься и авторитет у таких, как они, не заработаешь,. скорее наоборот, еще больше настроишь против себя. Но ведь не дурочка же она, чтобы учиться из-за этого хуже, чем позволяют способности.
6
– Свет, а что это тебя Мира Григорьевна в учительскую затащила после уроков? – вспомнила Снежана, сворачивая за Светой к ее шестнадцатиэтажке.
– Предложила мне реферат написать на тему «Театральная Москва ХХ столетия», – сообщила Света и почувствовала, что рдеет от удовольствия.
– Чего? – непонимающе поморщилась Снежана.
– Я сама удивилась. Оказывается, в московских лицеях объявлен конкурс на лучший реферат, посвященный Москве. Мира Григорьевна считает, что мне по силам составить конкуренцию умницам и умникам.
– А что в награду? – деловито уточнила подруга.
– Не знаю, не спросила, – растерялась Света, обходя огромную лужу возле подъезда.
– Взялась?
– Конечно. Это же интересно. Вот ты много о Москве театральной знаешь?
– Не-а.
– И я «не-а». – Света набрала код и открыла дверь подъезда. – А ведь были Кшесинская, Шаляпин. Давай пешком, я на третьем этаже живу, – предложила она.
– Тяжело. – В руках у подруг были полиэтиленовые пакеты.
Сразу же после уроков они отправились по магазинам за продуктами, готовились к завтрашней вечеринке.
– Я на лифте не могу, – призналась Света, отправляясь в пеший путь. – У меня клаустрофобия. – Надо же! Никогда с этим не сталкивал ась. – Снежана с интересом осмотрела Свету, словно впервые ее видела. – И как это?
– Никак. Просто стараюсь избегать замкнутых пространств. Считала хоть раз, сколько ступенек в пролете?
– Совсем плохая, – посочувствовала Снежана!
– Десять. А сколько пролетов на этаже? Два. Это мне Ирка рассказала, она архитектором хочет стать, как ее Илья.
– Ты вроде говорила, что этот Илья с Андреем Григорьевым приятели?
– Больше знакомые. А что?
– Ничего. Мир тесен.
– Да, это точно, – согласилась Света. – Вот мы и пришли. – Она повозилась с ключами, распахнула дверь: – Заходи. Только не очень пугайся.
Света с трепетом ожидала оценки подруги. Оказалось, что она напрасно беспокоилась.
Снежана быстро обошла все комнаты, заглянула в туалет, в ванную, задержалась на кухне:
– Ну и что ты переживала, боялась меня в гости позвать? У вас очень даже миленько, тесновато, правда, но все рационально, удобно, я бы даже сказала, с претензией на вкус. И вообще, если бы ты, подружка, могла предположить, в какие места меня иногда заносило… – Снежана махнула рукой, отгоняя воспоминания. – Короче, твоя квартира по сравнению с ними – райские кущи. О! – восхитилась она. – Даже посудомоечная машина имеется и микроволновка. В ней грудки копченые вмиг разогреются.
– Я могу буженину запечь, – рассыпалась в благодарности Света.
– Класс! Парни мясное любят, – сообщила Снежана и расфилософствовалась не к месту: – Вот ведь такая штука любопытная: без парней, как без роскоши, в этом мире никак не обойтись.
– А без горячительных напитков?
– Ну что за вечеринка всухую? – Снежана поставила пакет на стул и стала доставать из него бутылки с кока-колой и вином. Взглянув на этикетку, она сообщила: – А «Кагор», между прочим церковное Вино. Им даже прочищают на исповеди:
– Причащают, –•механически поправила Света. – Так, сколько нас будет? На сколько человек стол накрывать?
Так получилось, что Ира отказалась прийти. Пробурчала что-то невразумительное, извинилась, что не может разговаривать, и повесила трубку. Аню и Ваню Волкова Света никак не могла застать дома. Галя, с которой она в бассейне познакомилась, как назло, приболела. Компания складывалась из одних Снежаниных друзей, вот Света слегка и заволновалась. Хотя, с другой стороны, знакомиться с новыми людьми всегда интересно.
– Чего ты заладила: сколько, сколько? – проворчала Ровенская, вынимая свертки. – Откуда я знаю, кто мне завтра вечером на хвост упадет? Евка со своим Лешей упадут – это точно, ты их видела пару раз в клубе, – напомнила подруга. – Потом вроде Машка собиралась прийти. Нормальная девчонка, без комплексов. Мы с ней вместе теннисом занимались этим летом с частным тренером. – Тут Снежана рассмеялась. – Тренер все на Машку поглядывал, моя мамочка его сразу предупредила, что я еще несовершеннолетняя.
По мере того как загружался стол, Света все больше и больше удивлялась. Сколько же денег она истратила? Вначале она считала, конечно, а потом, как водится, загорелась и стала открывать кошелек по первому Снежаниному требованию. Ну, действительно, икра нужна, хотя бы красная? Нужна. Рыбка деликатесная в нарезке, сырокопченая колбаска, салаты корейские, огурчики маринованные, грибочки, свежие овощи. Горячее, сладкое, фрукты.
– Под шампанское «за знакомство» нужна клубника, – в конце похода заявила Снежана, и они купили свежую клубнику, мандарины и пузатый ананас с колючим хвостиком. Список покупок получился внушительный, но Света хотела показать себя хорошей хозяйкой, тем более что затраты ей обещали возместить в ближайшие же дни.
– А куда вино уберем? Ему в холодильнике делать нечего, – деловито распорядилась Снежана. – Пошли в гостиную, там бар в стенке.
– Эх, Светка, жаль, нам нельзя к отцу слинять в Брюссель, мы бы там такое марочное «Бордо» попробовали! – стонала Снежана.
Света к вину и сигаретам была равнодушна.
Практически не употребляла горячительного, разве что на праздники чуть-чуть, а пиво вообще не любила – горькое, противное и привкус потом во рту неприятный. Она отодвинула мешающееся кресло на колесиках, распахнула дверцу бара.
– Упс! Место занято, – разобрала Света сквозь смех.
– Это мамочка чудит, – пробурчала она, слегка растерявшись.
Внутри, завернутый в белую ткань, стоял «Крылатый ветер». Но ведь Снежана не знала об этом. Да и Света бы не сообразила, если бы не знакомые очертания и не понимание того, что мама припрятала фамильную ценность подальше от случайных глаз. Света достала статуэтку, развернула.
– Вот! – гордо похвалилась она. – Это наш «Крылатый ветер».
Небольшая по размерам статуэтка изображала крылатого Пегаса. Света считала, что его волшебную красоту не в силах передать никакие слова. Это чудо нужно видеть. В огромных глазах Пегаса сияют изумруды. Ноздри раздуваются от нетерпения, ветер играет развевающейся гривой. Крылья расправлены, и складывается впечатление, что конь словно летит по облакам, хотя на самом деле облака служат статуэтке изящной подставкой.
– А из чего она?
– Бронза, – благоговейно вымолвила Света.
– А… – Снежана скептически поджала губы, повертела головой туда-сюда, выискивая достоинства в статуэтке. – Ну и что в ней такого особенного? Обычная лошадь с крыльями, даже не серебро.
– Это не лошадь, это «Крылатый ветер», конь богов – Пегас. Одно из созвездий на небе древние греки назвали в честь него. В нем девять звезд.
– Правда, что ль? – Рыжеватая бровь Снежаны недоверчиво приподнялась.
– Существует такая легенда, что когда Персей совершал один из своих подвигов, он попал на уединенный остров, где обитали три страшные гор гоны.
– Это У которых на голове вместо волос змеи?
– Именно, – усмехнулась Света. – И которые своим взглядом могли превращать все живое в камень. Персей дождался, пока они уснули, и отсек голову одной из них по имени Медуза. Из ее тела выпорхнул крылатый Пегас. Две другие горгоны, проснувшись, хотели Персея убить, но он вскочил на коня с драгоценной добычей – головой Медузы – и был таков. А потом Персей увидел Андромеду, спас ее от кита с помощью леденящего взгляда головы горгоны и женился на ней.
– На голове?
– На Андромеде, дочери царя Цефея. Между прочим, эта статуэтка работы Карла Фаберже, тысяча восемьсот восемьдесят восьмой год.
Света перевернула статуэтку и показала клеймо. Вот когда в глазах Снежаны вспыхнул настоящий интерес:
– Хочешь сказать: раритетная вещица?
– Похоже, что так. Она у нас с четырнадцатого года с Первой мировой. Мой прадед во время сражения с немцами какого-то важного генерала собой заслонил, был тяжело ранен, вот тот и отблагодарил. С тех пор эта статуэтка вместе с семейным преданием вроде как наша фамильная драгоценность.
Снежана провела пальцем по бронзовому изгибу гривы:
– А глазки у Пегаса натуральные?
– Изумруды.
– И сколько он может стоить?
– Мама как-то его оценила, ради спортивного интереса. Ей сказали, что на аукционе за него можно получить шесть, может быть, семь тысяч долларов. Но мы ее никогда не продадим.
– Теперь и я разглядела. Качественная вещь! – согласилась Снежана, бросила рассеянный взгляд на часы и воскликнула: – Ой! Мне пора. Меня Гоша на Сретенке ждет!
Не успела Света закрыть за подругой дверь, убрать в шкаф «Крылатый ветер», как начались звонки. Сначала Андрей сообщил, что у него были хорошие новости: маму прооперировали, врач сказал, что все прошло удачно. Сам Андрей, как и собирался, устроился на работу в клуб. «Брякаю незатейливые шлягеры. Вадим на курсы подготовительные пошел», – сообщил он, пообещал позвонить, и их разъединили.
После этого раздался звонок из-за океана. С мамой они обсудили все интересующие ее вопросы: в чем Света ходит? Что ест? Как себя чувствует? Какие у нее отметки… и прочее, прочее… Отец в конце беседы взял трубку и командирским голосом добавил: «Светка, смотри у меня там!» А перед сном раздался контрольный звонок от Нины Викторовны. Она пригласила Свету к себе на ужин. Завтра. Нечего сказать – выбрала день. Света быстро придумала отговорку: мол, она договорилась встретиться с одной из бывших одноклассниц у нее дома. Подумаешь, вкралась маленькая неточность. Она навестит Тусю… Лизу или лучше Иру Дмитриеву не завтра вечером, а послезавтра и выяснит, что там у нее за неотложные дела такие? А с Ниной Викторовной они вполне могут пообедать в любой другой день, вот, к примеру, в выходные. Все равно эти два дня особенно занять нечем. Что нельзя было сказать о завтрашнем вечере, он как раз выдался весьма хлопотным.
7
Света металась между столом, косметичкой и гардеробом. Ей хотелось хорошо выглядеть, но времени на это катастрофически не хватало. За сорок минут до назначенного часа Света чуть-чуть подкрасилась, уложила волосы при помощи пенки и фена, затем надела красное стильное платье из джерси, выбранное заранее. К нему у Светы были великолепные красные туфли-лодочки. Побегав в них с тарелками в руках из кухни в гостиную, Света поняла, что в таком туалете в гости нужно ходить, а не гостей принимать. Она быстренько переоделась – влезла в джинсы, пеструю вязаную кофточку в обтяжку и изящные удобные туфли без каблука. Только она успела окинуть строгим взором праздничный стол и провести расческой по волосам, как раздался звонок.
– Встречай гостей! – радостно сообщила Снежана.
За ней в прихожую ввалилась шумная разноголосая компания.
– Это Гоша, – представила она.
Гоша в длинном черном пальто и еще более, длинном красном шарфе внимательно осмотрел Свету с ног до головы и, улыбнувшись, сказал:
– Так вот ты какая, Света.
– Какая? – вымолвила она, бессовестно краснея под изучающим взглядом серых глаз.
– Симпатичная.
– Не обращай внимания, он всем это говорит, – небрежно успокоила Снежана. – Евку с Лешей ты знаешь, раздевайтесь, раздевайтесь, – торопила она сбрасывая куртку из какого-то диковинного Меха. – Это Маша, я тебе о ней рассказывала. Это ее друг Семен.
Света только успевала улыбаться и кивать головой.
– А это вот Лелик и Болик, два неразлучных приятеля и оба твои ухажеры на сегодняшний вечер, тарахтела подруга. – С остальными по ходу дела познакомишься. Ну как, все в порядке.
– Да, кажется…
– Замечательно! – Снежана искрилась весельем.
В квартире словно появился вулкан. Он дымился, курил и обещал маленькое извержение. Света тут же поддалась праздничному настроению, предвкушая смех, танцы и приятную пустую болтовню.
– Проходите, устраивайтесь, – вспомнила она о своей роли хозяйки.
– Мы тут парочку компакт-дисков принесли держи, Свет. Музычка так себе, но под пивко потянет, – пробасил Высокий парень. И Света узнала в нем диск-жокея из клуба «Серебряная стрела». Дима обнимал крашеную блондинку.
– Я – Лариса, – сказала она, прорываясь сквозь шум голосов.