Вскоре послышался тихий плеск воды, и компания принялась устраивать место для костра. Лешка притащил туристический коврик, на который тут же усадили обеих девчонок. А парни взяли на себя мужскую работу по сбору дров и добыванию огня с помощью зажигалки.
Костер все никак не хотел разгораться. Аня с удовольствием наблюдала, как ребята, строя из себя заядлых путешественников, покорителей джунглей и прерий, дают каждый свои советы по разведению огня, и все – примерно с одним результатом.
Наконец труды увенчались успехом. Несмотря на жаркий день, ночь была сырая и довольно прохладная, так что Аня, уже успевшая продрогнуть, предложила Тане пересесть поближе к огню. Девушки так и поступили.
Тем временем из пакетов было вынуто все, что должно было составить сегодняшнее пиршество. На природе Ане сразу же захотелось есть. Запеченная на углях обыкновенная картошка казалась ей соблазнительнее тех обедов и ужинов, которыми кормила ее тетя Саша. А ведь тетя Саша была непревзойденной мастерицей по части разнообразной домашней еды!
Ребята, видимо, разделяли ее мнение, потому что едва дождались, когда наберется достаточно золы. Пока картошка пеклась, все сидели вокруг, и кто-нибудь беспрестанно тыкал в нее палочкой, проверяя, не готова ли.
– Уже мягкая! – говорил один.
– Не может быть, мы же только положили, – возражал другой.
– Сам попробуй, мягкая же!
В конце концов картошка была извлечена. Пускай жестковатая и недопеченная в середине, но все равно самая ароматная и вкусная на свете.
Когда с едой было покончено, мальчишки подбросили в догорающий костер еще немного веток, а Лешка вдруг вытащил из здоровенной сумки, которая уже давно вызывала у Ани недоумение, гитару.
– Не против? – оглянулся он на девчонок, забывших о размолвках и сидевших рядом, словно родные сестры.
Здесь, в укромном месте у озера, звуки словно тонули, растекаясь по низине, поэтому можно было не бояться того, что их услышат в деревне.
– Спрашиваешь! – восторженно выдохнула Танька. – Вот чего нам сегодня не хватало!
– Конечно. А что ты поешь? – спросила Аня, уже догадавшаяся, что именно Лешкино пение она слышала в тот вечер, когда подглядывала и чуть не попалась за этим неблаговидным занятием.
– Ну, в основном русский рок, – ответил Леша, склонившись над гитарой и что-то там подкручивая.
– Можно было догадаться! – засмеялась девушка.
– А тебе он нравится? – Лешка поднял голову и серьезно взглянул на нее.
Это была бы даже не ложь – вполне оправданное стремление найти что-то общее, стать ближе к симпатичному тебе человеку. Только маленькое преувеличение, но Ане хотелось в эту ночь говорить только правду.
– Я не очень много его слушала, – призналась она. – Но то, что ты иногда ставишь, мне, пожалуй, нравится. Буду рада, если ты споешь.
Лешка кивнул и опять склонился к гитаре, перебирая струны.
Песня неожиданно затронула. Может, дело было в том, что над головой расстилалось темное небо, на котором едва-едва были видны звезды, в ярких языках костра, ночном ветерке, колышущем травы... Эта песня с четким ритмом, похожим на стук сердца, была своя. До самого донышка. А еще слова...
«Почему Лешка выбрал именно ее?» – думала Аня, замирая от счастья.
Потом были и другие песни, и купание в ледяной воде озера, необыкновенно таинственного ночью, похожего на потемневшее старинное зеркало, но та первая песня запомнилась ярче всего, легла на сердце так, словно там было специально подготовленное для нее местечко.
Они просидели почти всю ночь. Даже рыжий притих, и Аня только иногда ловила вдруг на себе его внимательный, задумчивый взгляд.
«Вел бы всегда себя так – сидел и помалкивал. Наверное, я ему нравлюсь. Но пусть не рассчитывает, у него ни одного шанса!» – решила девушка.
Ранним утром, в сером предрассветном сумраке, они возвращались домой. С волосами, еще мокрыми после купания, немного усталые, но очень довольные. Аня испачкала золой новый сарафан, но ничуть не сожалела об этом. Честное слово, сегодняшний пикник того стоил!
Проскользнув в еще спящий дом, девушка осторожно задвинула щеколду и повернула ключ в замке. Она на цыпочках поднялась к себе, а с губ все еще не сходила улыбка. Спать не хотелось. Ей даже не верилось, что люди могут спать в такую волшебную ночь, напротив, хотелось совершить что-то дурацкое и совершенно необыкновенное, и Аня, открыв окно, вытащила оттуда противомоскитную сетку и села на подоконник, свесив ноги на улицу.
Она сидела и болтала ногами, не думая ни о чем, просто наслаждаясь ощущениями, чувствуя, как бьется в груди сердце. Она не знала, сколько прошло времени, но вот снизу донесся легкий шум. Дядя Игорь всегда вставал очень рано. И Аня поторопилась укрыться в комнате, пока ее не заметили.
Девушка легла на кровать, прямо как была, в сарафане, и неожиданно провалилась в сон – словно опять нырнула в глубокую озерную воду.
* * *На крыльце лежал полураспустившийся букет жасмина. Хорошо, что не львиного зева. Его Аня видеть просто не могла. А жасмин – не страшно, даже трогательно. Свежесрезанные веточки были перетянуты ниткой, однако такой радости девушка не испытывала даже когда на прошлый день рождения получила хрупкие бело-розовые орхидеи.
Аня подняла букет и понюхала. Как же хорошо, что она приехала на дачу! У нее никогда не было такого романтичного приключения!
Вечером Аня надела свои любимые джинсы и обтягивающую футболку с забавной рожицей в короне и надписью «Я – КОРОЛЕВА».
Она специально вышла из дома попозже, чтобы появиться, когда вся компания уже будет в сборе.
Как и получилось.
Увидев ее, противный рыжий шутовски раскланялся, вызвав у Ани негодование. Девушка поспешно отвернулась, почувствовав, что краснеет от досады. И тут увидела Лешку. Он восседал на своем хищном мотоцикле – красивый и уверенный, как никогда.
И сразу вернулись впечатления прошлой ночи и потрескивание костра, и песни... та самая песня. Аня улыбнулась Лешке – так, словно между ними уже была какая-то невидимая миру связь.
Компания горячо обсуждала вчерашние посиделки, и отсутствующая на них Света с жадным любопытством выспрашивала каждую подробность.
– Подумаешь, посидели – и хорошо. Что тут год обсуждать! – бросил вдруг Леша. – Может, покатаемся? Тань, ты вроде хотела? С ветерком!
И Аня застыла, почувствовав, что ее предали. Подло обманули! Всадили нож в беззащитную спину!
– Спрашиваешь! – воскликнула Таня. – Только побыстрей, с ветерком! И давай махнем через речку – там так прикольно разлетаются брызги!
Подруга детства села позади Лешки, обняла его, прижавшись к спине, и Ане вдруг стало трудно дышать. Она рассеянно, машинально улыбнулась – как бывает, улыбается человек, которому очень больно, но он ни в коем случае не хочет, чтобы эту боль видели другие.
Парочка на мотоцикле уехала, подняв целый столб пыли.
«Может, я все неправильно поняла? – пыталась успокоить себя Аня. – Вчера они держались как приятели, нельзя было сказать, что между ними что-то особенное... Могла же Танька просто попросить покатать ее, а Лешка – добрый и к тому же очень любит свой мотоцикл, только поэтому он не отказал ей».
Время тянулось медленно. Вадим принялся рассказывать анекдоты. Многие из них Аня слышала уже десятый раз, однако громко смеялась – так что польщенный рассказчик стал обращаться уже непосредственно к ней.
А Таньки с Лешей все не было.
Прошла целая вечность.
Наконец, в наступающих сумерках вспыхнули желтые огни фар, еще минута – и раскрасневшиеся от быстрой езды, довольные ребята были рядом.
– Отлично покатались! – с гордостью объявила Таня.
Лешка стоял рядом с ней. Они выглядели, как настоящая парочка!
«Какая же я дура! Они встречаются! – в панике подумала Аня. – Но зачем она тогда говорила, что он спрашивал обо мне...»
– А где рыжий? – вдруг спросил Леша, оглядывая ребят.
– Ушел, – пожала плечами Светка. – Кажется, вы еще не уехали, а он уже ушел.
– Понятненько, – Таня многозначительно посмотрела на бывшую подругу.
Аня почувствовала, что в груди сухим жаром поднимается злость.
– Что понятненько? – жестко спросила она.
– Ммм... А ты что, не заметила? – осторожно уточнила Таня.
– Что именно?
Таня и Лешка заговорщически переглянулись.
– Так что я не заметила? Говорите уж, раз начали! – Аня шагнула к ним.
– Ну как, понимаешь ли, все уже знают... Странно, что ты не заметила... Он в тебя влюбился. Помнишь, я говорила тебе, что тобой интересовался один мальчик из нашей компании.
Аня попятилась.
Она могла ожидать всего, что угодно, даже того, что в нее ударит молния, но этого!
Это было похоже на насмешку судьбы: она думала, что ею интересуется Лешка, а на деле таинственным кавалером оказался всего лишь рыжий клоун! Позор!
Значит, и цветы тоже были от рыжего!
Идиотка!
Аня закрыла глаза, и больше всего ей хотелось не открывать их. Зачем смотреть, если она слепая?!
– Ты чего? – удивилась Таня. – Ты расстроилась?
– Нет, – Аня криво улыбнулась. – Все в порядке, не напрягайся.
Глава 7
Страшная месть
Аня в ярости ходила из угла в угол – прямо по осыпавшимся цветам безжалостно растоптанного жасмина. Комната уже не казалась ей милой, и эта дурацкая поездка тоже.
Нет, конечно, Леша ей ничего не обещал, но, с другой стороны, он смотрел на нее и улыбался ей... как и другим девицам. Может, он думает, что раз у него есть понтовый мотоцикл, ему уже все позволено? Ну уж нет! Не на ту напал! Позволять издеваться над собой Аня не собиралась. Но как же отомстить ему?
– Как жаль, что здесь нет Астарот, она бы подсказала, что делать, – пробормотала девушка, в очередной раз проходя мимо окна.
И вдруг остановилась, внезапно осознав, что и не вспоминала ни о наставнице, ни о магии очень долгое время. Соблазнившись простыми деревенскими развлечениями и поддавшись обаянию наглого придурка, она позабыла обо всем, и вот результат.
– Магия меня бы не предала, – пожаловалась Аня чернильной темноте за окном. – Ну ничего... Я еще отыграюсь...
И тут ей в голову пришла мысль, что лучшим наказанием было бы, если б Лешка стал бегать за ней, как домашняя собачонка. Это была бы приятная во всех отношениях месть. Тем более благородное искусство приворотов она как раз недавно и с успехом испробовала.
«А почему бы его не приворожить? – подумалось Ане. – Ведь это будет достойный ход! Пусть он влюбится в меня и страдает, а я не стану обращать на него внимания, втайне наслаждаясь его муками!»
Девушка опустилась на кровать. Она улыбалась, обдумывая детали предстоящей мести.
– Мне не нужна любовь! Это глупости и пустяки! Я буду верна магии как искусству! А он пусть унижается и молит меня о каждом взгляде, но нет, я даже не взгляну на него!
Она легла, накрывшись с головой одеялом, но еще полночи ворочалась и никак не могла заснуть. Обида впилась в сердце досадной занозой.
«И ладно бы был красавец, а то так себе, ничего особенного, только мотоцикл», – думала она, но и эта мысль, как ни странно, не приносила облегчения.
На следующее утро Аня приступила к реализации своих планов. Прежде всего она уговорила дядю Игоря свозить ее в близлежащий город, где купила несколько подходящих свечей и большую коробку с булавками. Вторая часть плана включала в себя более сложные действия – требовалось раздобыть нечто, принадлежащее объекту, в идеале кусочки ногтей и прядку волос. Идею с ногтями пришлось сразу же отбросить. Волосы достать проще. Для этого Аня взяла на прогулку маникюрные ножницы тети Саши.
Однако все изначально пошло неудачно. У пруда собрались и Таня, и Светка, и рыжий, который как ни в чем не бывало принялся привычно кривляться. Не было лишь Лешки. Как ни желала Аня скрыть свой интерес, сжигавшее изнутри нетерпение оказалось сильнее.
– А где наш байкер? – как можно небрежнее поинтересовалась она у Тани.
– Уехал, объявится вечером, – ответила та. – Зря ты вчера ушла так рано. Мы часов до трех еще тусовались. Было довольно мило.
– Правда? – Аня нарочито зевнула. – Ну это вы, наверное, уже к деревенским развлечениям привыкли, а мне стало скучно, вот и ушла.
Она с удовольствием наблюдала, как вытягивается Танино лицо.
«То ли еще будет, – подумала Аня, – вы еще все пожалеете, а уж ты, Танечка, точно попляшешь!» Теперь чем больше Аня вспоминала о том, как бывшая подруга рассказывала ей о компании и намекала (теперь она в этом совсем не сомневалась) на интерес со стороны Лешки, тем больше уверялась в том, что та над ней издевалась.
«Строит из себя красавицу, а сама ничего из себя не представляет. Лицо какое-то невыразительное, совершенно обыкновенное, второй раз и не посмотришь. И на подбородке прыщик! Ха-ха! Тоже мне сельская Мона Лиза! А одеваться вообще не умеет. Маечка до пупка и мерзко-зеленая, выцветшая юбка, небось старая, прошлогодняя, на размер меньше чем надо. Но до чего же противная, а ведь еще подругой называлась!»
– А кто купаться?! Брр! Хороша водичка! – заорал рыжий и вбежал в воду, поднимая вокруг себя каскады брызг.
«Вот придурок, – злобно думала Аня, усевшись на траве в тени дерева – так, чтобы не загореть на солнце. – И ОНА хороша. Подсовывать мне ТАКОЕ! Да надо мной вся деревня смеяться бы стала!»
Таня разделась до купальника и стала медленно входить в воду, и Аня отвернулась, демонстрируя полное отсутствие интереса ко всей компании и к ней в частности.
И тут... целый водопад ледяной воды обрушился ей на голову. Аня взвизгнула и вскочила на ноги. Возле нее стоял все тот же рыжий.
Этого девушка больше вынести не могла. На ее глазах показались слезы.
– Ты отстанешь от меня хоть когда-нибудь?! А?! – закричала она, чувствуя, что к горлу подступают рыдания.
Лицо рыжего сделалось совсем растерянным. Сейчас он казался дворовой собакой, которой прохожий со всех сил дал пинка.
– Извини, – пробормотал он, отчаянно краснея. – Я думал тебя насмешить. Ты такая грустная сидела...
– Ну естественно! Куда уж смешнее! Облить водой – это буквально верх остроумия! – Аня принялась выжимать волосы. – Что ты вообще ко мне привязался? Шел бы поискал кого другого.
– Олег! – позвала из воды Таня. – Иди лучше к нам. Оставь Аню, она сегодня не в настроении.
– Это я не в настроении? Да вы... – Аня запнулась, не зная, что и сказать от возмущения.
– Что за шум, а драки не видно? – послышался знакомый голос.
И тут же из-за закрывающих тропинку зарослей показался Лешка. Он был в черной футболке с черепом и старых потертых джинсах. По запыленным кроссовкам и свежим брызгам грязи на штанах было видно, что он действительно только-только вернулся из поездки.
– Лешка! Приехал! Ну ты монстр! – обрадовались ребята.
– А что, мой верный конь под двести спокойно набирает, – гордо объяснил новоявленный герой. – А что у вас происходит? Разбой? Грабеж? Пожар? Где пострадавший?
Аня нахмурилась. Ну и компашка! Им бы всем в цирке работать!
– Ничего не происходит! Иди лучше купаться, а то чумазый, как черт, – категорично заявила Таня.
«Ничего так ничего, – мрачно подумала Аня. – Хорошо смеется тот, кто смеется последним».
– Ребят, я, пожалуй, пойду, – рыжий взял свою футболку и стал натягивать ее прямо на мокрое тело.