– Хы, да бери! – усмехнулся Руслан. – Только он тебя не подпустит. Такая зараза капризная. Без Федьки он никого…
– Я постараюсь! – Маргаритка бросилась к коню. – Он же меня хорошо знает. Мы с Федькой на нем сколько раз… Ну, Сливочка, прими, прими…
Маргаритка подошла к коню, хлопнула его по шее, чуть толкнула, чтобы он шагнул чуть-чуть назад и начал с ней общаться. Слива мотнул головой, отступил. Маргаритка взяла уздечку, схватилась за седло. Бац! – непослушный коняка шагнул вбок, не давая на себя забраться.
Маргаритка прыгала и так, и эдак, но Слива вредничал – она почти усаживалась в седло, а он ухитрялся ее аккуратненько скинуть. И, скинув, весело косился – ну и как тебе аттракциончик? Я славный шалунишка?
А время испарялось – минуту за минутой теряла девочка, безуспешно пытаясь забраться на Сливу. Руслан стоял рядом и наблюдал. Он даже попытался сделать доброе дело: попробовал держать коня за уздечку и подсаживать Маргаритку, но Слива начал громко ржать, лягаться, даже встал на дыбы, так что Руслан отскочил от него – от греха подальше. Лошади не любят пьяных. А потому Руслан обычно к ним никогда близко не подходил.
– Ну что ж ты противный-то такой, Слива? – еле-еле сдерживаясь, чтобы не заплакать, бормотала Маргаритка. – Ну стой смирно. Стой, конь педальный! Трудно тебе, что ли?
Наконец, ей стало понятно, что Слива – это не транспорт сегодняшнего дня. Время было потеряно.
– Руслан, а можешь сказать Федьке, что я его очень срочно жду в «Шатре»? – снова обратилась она с просьбой к Руслану. – Ты можешь его тут дождаться – он ведь обязательно вернется.
– Вернется, хотя бы за этим паразитом. – Руслан кивнул в сторону Сливы.
– Передай ему – я и Тарзан очень его ждем! Скажи – проблемы! Ладно?
Руслан пообещал. Устроился под зонтиком в кресле сборщика денег. Махнул лениво Маргаритке: все скажу, будь спокойна.
Показав зловредному коню кулак, Маргаритка помчалась в долину. Только бы Руслан встретился с Федькой и передал ему, что нужно срочно нестись в «Шатер»! Только бы не свалил никуда этот раздолбай! Эх, где лучший друг девушек – мобильный телефон?! Как бы он сейчас пригодился!..
Тарзана, конечно, не было в домике. Девочка бросилась к кафе. Ей повезло – взмахнув рукой, она остановила машину, которая ехала в сторону пляжа. И добралась до «Шатра» за пять минут.
Входить туда было страшно. Два варианта развития событий казались Маргаритке ужасными. Первый: обиженные на Тарзана молодые люди ворвались в кафе, выволокли Тарзана оттуда, утащили в какое-нибудь укромное место и там бьют. А где это происходит, куда утащили – она, Маргаритка, вряд ли узнает.
И второй: что никаких агрессивно настроенных ребят и не будет. А будут только девушки. И Леха. В смысле Тарзан. Который не выдержит их приставаний, начнет любезничать. А потом выберет себе самую симпатичную.
Вдруг, думала Маргаритка, есть и третий, самый хороший вариант: Тарзан починит стол и уйдет себе спокойненько.
Вдруг…
Глава 8 «Шатер»
Здесь. Да, Тарзан был уже здесь!
С чемоданчиком инструментов в руке он топтался возле барной стойки. Бесспорно – девушки выбрали самое удачное время. Ведь если бы они запланировали вечеринку часа на полтора позднее, Алексей уже уплыл бы в море, оказался бы дома – и ищи его, красавицы, свищи! А тут успели за ним послать. Или даже на машине привезли – те же самые подкупленные работники «Шатра»!
Возле двери кафе сидел сторож, по совместительству и уборщик мусора, и швейцар и все-все-все – дядька по имени Сева.
– Я к тете – мы сегодня тут на кухне работаем! – заявила Маргаритка.
Сева улыбнулся.
– А твой отец уже уехал, – сообщил он Маргаритке.
Но это ее сейчас не заботило. Девочка смотрела в спину Тарзана. Который был сейчас одет в черную мятую футболку, свои любимые вытертые шорты и обут в сандалии. Вполне обычный такой молодой человек… К нему выскочил хозяин «Шатра» и повел к дальнему столу. Который, в отличие от остальных, не был сервирован.
Маргаритка помчалась на кухню, встретилась с тетей. Которая тут же принялась наставлять ее, объяснять, что именно она должна делать. Но работа не входила в планы девочки – спасательницы Тарзана. Маргаритка заявила тете, что будет носить посуду и блюда к столикам. Схватила какое-то полотенце и умчалась в зал.
А там обнаружила, что за столами уже сидят роскошные девицы – загорелые, моднейшим образом одетые в самые лучшие летние наряды. Одна другой лучше. И среди них – чернобровая жительница Питера, журналистка, обещавшая Тарзану помочь стать звездой.
Самого же Тарзана не оказалось.
А, вон он – под столом… Чинит. Маргаритка двинулась к нему.
– Минеральную воду без газа принеси, – потребовала одна из девушек, командно махнув Маргаритке изящными пальчиками.
«Блин, сама ведь напросилась!» – рассердилась Маргаритка. Придется теперь бежать за этой дурацкой водой, прервать наблюдение. А ее ничто не должно было отвлекать.
Девушка снова требовательно посмотрела на Маргаритку, застывшую с полотенцем в руке. Как нарочно, Натальи, здешней официантки, в зале не было. Куда она задевалась?..
– Да, сейчас… – и Маргаритка скрылась за дверью в кухню. Где тут же попалась на глаза тете. И та нагрузила ее подносом стаканов.
– Теть, там воды без газа просят! – бросила Маргаритка, удаляясь с подносом.
– Поняла! – подала голос Наташа-официантка.
Моментально раскидав стаканы по столам, Маргаритка шмыгнула к Тарзану, который сидел у выбитой и расшатанной ножки стола, ликвидируя поломку.
– Леха, надо отсюда срочно уходить! – зашептала ему в ухо Маргаритка.
– Ага, – согласился покладистый Тарзан. – Починю и пойду. Где Федя? Давайте по-быстрому на пляже искупаемся. Я до города уже не поплыву. А искупнемся – и домой. Ты как?
– Посмотрим. – Маргаритка волновалась. Кто о чем, а этот глупыш о море… И это когда ему угрожает такая опасность…
И в этот момент опасность начала не только угрожать.
На скамью, что стояла возле сломанного стола, плюхнулась рыдающая девушка. Уронила голову на столешницу и, горько всхлипывая, продолжала рыдать. Тарзан, конечно же, это услышал.
– Что случилось? – поднявшись с пола, спросил он с жалостью в голосе.
– Нет-нет, ничего! – замотала головой девушка, отчего слезы полетели в разные стороны. Крупные такие слезищи, Маргаритка такими плакать не умела. Одна даже до нее долетела, шлепнулась на руку. Девочка ее с презрением стерла. Спектакль – Маргаритка почему-то в этом не сомневалась. Но вот Тарзан…
– У вас что-то болит? – продолжал он, подсаживаясь.
– Ой, это моя подруга… – возле Тарзана приземлилась еще одна девушка. – Ей кто-то сказал, что она очень плохо выглядит, что она некрасивая. Вот она весь день и плачет.
– Но это же такая ерунда – красивая, некрасивая… – с улыбкой вздохнул Тарзан. Отодвинув с лица девушки длинные пряди волос, он заглянул ей в глаза. – И вообще – вам это какой-то дурак сказал. Вы очень даже красивая девушка. Правда!
– Я? – девушка тряхнула волосами, глядя на Тарзана. – Это вы меня просто успокаиваете. А на самом деле я…
И она снова зарыдала. Подруга испарилась. Девушка продолжала плакать.
А Тарзан принялся ее уговаривать. Что именно он говорил, Маргаритка не слышала – ее, словно Бобика, принялись гонять с заказами.
Так что, возвращаясь к столикам, она видела, как Тарзан все разговаривает с этой хитрованкой, что-то ей объясняет, на свое лицо показывает, рисует в воздухе какие-то фигуры. С каждой минутой девушка плакала все меньше и меньше. Наконец вообще перестала. Маргаритка тащила чашки с кофе, а она уже смеялась. И даже, обхватив Тарзана за шею, что-то, улыбаясь, шептала ему на ухо.
«Шатер» был полон. Люди приходили, сидели за столиками, уходили, их сменяли новые. Громко играла музыка – скоро, вот только стемнеет посильнее, начнется дискотека. Вспыхивали огоньки – это кто-то из посетителей забитого до отказа кафе фотографировался. Маргаритка старалась быть как можно чаще у столиков, чтобы видеть, что там творится с Тарзаном, но, как назло, нужно было работать…
Приходил даже Игорек – увидел Маргаритку с подносом. Увидев такую заботливость и участие, девочка совсем простила его. Все-таки он предупредил ее о готовящемся заговоре – значит, ему не все равно…
– Все пока спокойно, – шепнула Игорьку Маргаритка, кивая в сторону девушек и Тарзана. – Но, может, милицию предупредить? Что намечается «разборка»?
– Но не будут же ребята в кафе это все устраивать! – резонно не согласился Игорек. – Наверняка они на улице будут поджидать, когда твой Тарзан из «Шатра» выйдет.
Маргаритка окончательно убедилась в его преданности. И решилась: попросила Игоря сбегать к коновязи, найти Федьку и все ему рассказать. Ведь наверняка ненадежный Руслан все-таки продинамил ее просьбу…
Игорь пообещал Федора найти и умчался из кафе.
Хозяин «Шатра» оглядел стол, увидел, что поломка устранена, и предложил Тарзану плату за работу – ужин от заведения. От вина Тарзан отказался, а ужин с удовольствием съесть согласился.
Девушки тут же перетащили его тарелки за свой столик, вынудив таким образом и самого Тарзана пересесть. Тот поменял дислокацию и пододвинул к себе тарелки.
– Маргаритка, давай со мной поедим! – отыскав взглядом девчонку в зале, крикнул Тарзан. – Смотри, какой лагман хороший! Ты любишь!
Маргаритка подскочила к нему. Если бы она на самом деле была на работе, то ей нельзя было бы, конечно, есть в зале. А так она вроде как на подхвате – свободный художник, можно сказать. Раз! – и она уселась возле своего друга, распихав красоток.
Медленно, очень-очень медленно она принялась хлебать наваристый суп с мясом, картошкой и длинной лапшей. Тарзан ел более торопливо. Девушки непрестанно уговаривали его выпить коктейль или мартини, но тот чокался с ними стаканом минеральной воды. И отказывался. Ему ночью в рейс – нельзя пить.
– Надо же, нормальные такие девчонки оказались! – проговорил Тарзан, наклоняясь к Маргаритке.
Та хотела возразить и предостеречь Тарзана, но тут ее «нормальные девчонки» бесцеремонно вытянули из-за стола и отправили что-то еще им с кухни принести. Маргаритка обернулась от двери – ух, как они Тарзана облепили! И щебечут, и щебечут! А две выскочили в узкий проход между столиками и протягивают к Тарзану руки – поплясать зовут. Вдруг он согласится?..
«А может, ему с ними и правда хорошо?! – вдруг подумала девочка. – А я его спасаю! От чего? От нормальной жизни? Пусть сам с девушками разбирается. Не буду я к нему лезть. Это их дело, взрослое. Вот только Игорь говорил, что ребята собираются им „праздник с Тарзаном“ испортить… Вдруг – правда?»
И не успела она так подумать, как в «Шатер» влетел невысокий кудрявый парень.
– Где он? А? – размахивая мобильным телефоном, кричал он, пробираясь между столиками, пихаясь и ругаясь. – Я не понял, это что за дела?
Он пробрался к девушке, которую некоторое время назад успокаивал Тарзан, сунул ей в лицо мобильный телефон и постучал по его экрану.
– Это что такое, а? Это чего ваще значит? Ты сказала, что пойдешь с подругами в кафе посидеть, а сама с этим уродом зажигаешь? Да?
Девушка испуганно дернулась. Маргаритка подобралась к ней как можно ближе и поискала в зале Севу: нужно будет срочно его звать, если этот парень на Алексея вздумает бросаться.
– Что? Я не понял – чего это вот такое? – орал парень, тыкая телефон в лицо побледневшей девушки.
Маргаритка скосила глаза. На яркой фотографии, что находилась на экране телефона, были Тарзан и эта самая хитрющая девушка-плакса. Которая на снимке улыбалась и обнимала Тарзана за шею. Кто же это сфотографировал?
– Погоди, Альбертик, я сейчас все объясню… – пролепетала девушка.
Но Альбертик ее слушать не желал. Он крутнулся, оглядел помещение. Взгляд его быстро отыскал нужный объект.
– А ну-ка иди сюда, урод… – угрожающе двинулся он в сторону Тарзана.
Тарзан вскочил. Маргаритка бросилась к ним через толпу. Но что она могла сделать?..
– Пойдем выйдем, баран, – Альбертик дернул Тарзана за черную футболку.
– Чего ты хочешь?
– Будешь знать, как к чужим девушкам приставать. – Альбертик, который был на целую голову ниже Тарзана, сурово подпрыгивал и, щелкая пальцем по экрану мобильного телефона, демонстрировал ему неопровержимые доказательства Тарзановых приставаний к его девушке. – Давай, пошел…
Маргаритка увидела, что в глазах Лехи Маняшкина блеснула настоящая злость. И лицо у него было решительное. А еще – уставшее. Как будто на нем было написано выражение: «Как же вы мне надоели! Все – сейчас я, наконец, со всем этим разберусь!»
Девочка бросилась вслед за ним. «Не ходи!» – твердо заявил Тарзан. И даже рукой на нее махнул.
Маргаритка растерялась.
– Откуда он взялся? – на девушку-плаксу набросились подруги.
– Кто ему твою фотку на мобильный послал?
– Кто тут из наших мог быть – вспоминайте?
– Девчонки, может, из вас кто? – предположила бледная, как будто вообще не загорала, несчастная Альбертикова подруга.
– Ты что?!
– Мы не могли!
– На фиг нам это надо!
– Думайте, думайте, кто тут из знакомых был?
Маргаритка внимательно все это слушала. Или надо все-таки за Тарзаном бежать? Ведь нельзя ему драться! Где же Федька?
Да, снять кафе «Шатер» только для себя девушкам не удалось – заведение выделило им для вечеринки только два столика. Так что кафе посещала куча народу. Кто же их заметил? А девчонки его проглядели?
И все-таки Маргаритка выскочила на улицу. Солнце почти село. Там, где не падали на землю его прощальные лучи, лежали темные-темные тени. И по темной дороге, почти черной полосой прорезавшей серую выжженную равнину, шли куда-то Тарзан и Альбертик.
«В крайнем случае, Алексей с этим шпендиком разберется, – подумала Маргаритка. – А может, никто этой драки-то и не заметит? Но лучше, конечно, все это дело прекратить…»
И в этот момент к «Шатру» подкатил джип без верха – тот самый, который увез вчера девушек от Тарзанова жилища. Подкатил, и из него спрыгнули на землю человек семь парней. «Прямо как американцы во Вьетнаме», – почему-то подумала девочка. И тут поняла: двое из них как раз те, что приставали к Тарзану на дороге. Они, выходит, и придумали всю эту злобную акцию.
Парни двинулись в кафе. Маргаритка остановилась, не зная, что ей лучше сделать – бежать вслед за ними или все-таки к Тарзану?
Через две минуты молодые люди в полном составе покинули кафе. И столпились на улице. Вид у них был явно озадаченный. Девочка подошла поближе, делая вид, что поправляет вывеску и вытирает белым посудным полотенцем входную дверь. И слушала.
– Ну и чего – облом? – переговаривались парни.
– И не было его тут?
– Да был, я зуб даю! Но что-то у них случилось – и этот голый ушлепок отсюда срулил! Вот наши бабы и сидят такие убитые…
– Да мало ли чего у них случилось? Может, одна ноготь сломала, другая чаем подавилась, третья плохо накрасилась. Или между собой пособачились – кто на свете всех милее, у кого ноги откуда растут. И все дела…
– Ну и чего будем делать?
– Свалим или еще подождем?
И тут Маргаритка поняла: Альбертик прибежал сам по себе. А участники акции – сами по себе. К тому же ей показалось, что она знает того, кто послал на мобильный телефон ревнивому кудряшу фотографию его девушки, обнимающей Тарзана… Выходит, никакого Федьку она и не дождется. Потому что…
Вперед!
Маргаритка бросилась по дороге вслед за Тарзаном и вызвавшим его на дуэль Альбертиком. Вон они – заворачивают за автомобильную стоянку, где оставляют машины те, которым уже не хватает места на берегу, возле палаток. Дальше там, за этой стоянкой, – пустая безжизненная равнина. Никто туда не ходит. А уж с наступлением темноты тем более. Так что никто им там не помешает. Но даже если Тарзан успешно наваляет зарвавшемуся крутому Альбертику, никто этого, допустим, не увидит, а значит, в милицию жаловаться не побежит. Все равно Тарзан может опоздать на работу. И так уже вечер! А сколько драка будет продолжаться, интересно? Кто-то Тарзана должен был все-таки спасти от всего этого. Или хотя бы напомнить о времени. И показать, что он не один, что у него есть друзья. А не только поклонники красоты.