Возблагодарив небо за то, что у Ларисиных родителей такая замечательная работа, которая требует частых отлучек, Фрид отправился домой. Он уже не сомневался, что хотел бы связать с этой девушкой всю свою жизнь. Правда, когда эйфория, вызванная общением с Ларисой, немного спала, Мишка снова вспомнил о своем друге Парфенове, которого он явно вчера здорово подвел, не явившись на репетицию. И еще о старом бомже Афанасии Ивановиче. Мишка решил, что Денису он позвонит немедленно по приезде домой. Что касается Афанасия Ивановича… Мишка в очередной раз решил выкинуть мысли о старике из головы: «Правильно Дэн сказал – всем больным и бездомным все равно не поможешь…»
Парфенов, конечно, Фрида простил. Он сказал только:
– Ну ты даешь вообще, Михон! Тут у нас запарка, конкурс через неделю, а басист пропал! Я уж не знал вчера, чего ребятам и говорить!
– Дэн, ну я тебе клянусь! – ответил Мишка голосом, полным раскаяния. – Мы все успеем! С сегодняшнего дня я целиком в твоем распоряжении!..
Весенние каникулы скоро закончились, и начались повседневные школьные заботы. Мишка звонил Ларисе почти каждый вечер, интересуясь, когда же он снова сможет ее увидеть. Но девушка отвечала, что родители пока уезжать не собираются, а мать так вообще целыми днями дома торчит. На это Фрид предлагал Ларисе сходить куда-нибудь вместе, но та неизменно отказывалась, аргументируя это так:
– Не люблю я хождения эти! Какой в них толк? Вот приедешь, когда можно будет, тогда и встретимся по полной программе!Мишка, конечно, ничего не имел против встречи по полной программе в будущем. Но он не понимал, почему ему нельзя увидеться с подругой уже сегодня – увидеться просто так? Почему нельзя, например, посидеть вместе в кафе или сходить на какой-нибудь концерт? В конце концов, Мишке пришлось смириться – ведь условия этой игры диктовал не он…
Прослушивание участников конкурса проходило в небольшом зальчике бывшего Дома культуры одного из городских микрорайонов. Жюри расположилось в первых рядах. Остальные места в зале занимали родственники и друзья конкурсантов. Среди «болельщиков» была и Лариса. Получилось это так: в день, предшествовавший конкурсу, Фрид позвонил ей и пригласил, без особой, впрочем, надежды, послушать, как играет его группа. К Мишкиному удивлению и радости, Лариса сразу же согласилась приехать в Дом культуры.
– Очень интересно будет послушать, какую вы там музыку делаете! – заявила она.
…В конкурсе участвовало около двадцати команд, разделенных по категориям – рок, хип-хоп, электронная музыка и эстрадная песня. Под эстрадной песней имелось в виду все то, что в просторечии именуется попсой. Возраст исполнителей не должен был превышать двадцати лет. Авторитетное жюри включало в себя нескольких средней руки продюсеров, двух почти популярных исполнителей эстрадной песни и одного барда. Говорили, что в жюри был приглашен сам Децл, но он в последний момент отказался.
Каждый коллектив должен был представить по две вещи. Парфенов и его товарищи решили исполнить «Урода» и «Обезьянью любовь». Они приехали заранее и, сложив инструменты за кулисы, болтали в холле у входа в зал, который постепенно заполнялся народом.
– Что, парни, волнуетесь? – спросил у друзей Парфенов.
Хасан и Фрид промолчали, и за всех ответил Снегирев:
– Да не, не особо! Чё волноваться-то?
– А я психую! – признался Дэн. – Все-таки первый раз мы на конкурсе будем выступать!
– Да конкурс-то – вшивенысий! – сказал Хасан. – Ты, Денис, особо не обольщайся. Видел я состав жюри – ни одного известного имени!
– А ты хочешь, чтобы нас сразу же сам Шаповалов прослушал? – Дэн скорчил ехидную гримасу.
– Да ничего я не хочу! – ответил Хасан. – Ладно, не парься, я все понимаю. Сразу ничего не бывает!
– Вот именно! – откликнулся Парфенов.
К ребятам приблизился средних лет худощавый мужчина, в костюме, при галстуке, с благородной сединой на висках. Это был дядька Дениса Парфенова, Вадим Игоревич, владелец студии звукозаписи.
– О, дядя Вадя! – обрадовался Дэн. – Здрасьте!
– Привет, молодежь! – ответил тот. – Ну что, волнуетесь?
– Я – да! – признался Парфенов. – А ребятам вроде по фигу.
– Ну-ну, все будет о’кей! – Вадим Игоревич похлопал племянника по плечу и прошел в зал.
– О, вот вы где! – раздался вдруг голос.
К ребятам подошла высокая девица в короткой кожаной юбке, с осветленными прядями в навороченной прическе. На носу ее красовались очки с затемненными стеклами.
Хасан встрепенулся:
– Привет! Ребята, это – Оксана, моя… хм… хорошая знакомая!
Дэн сказал: «Здорово, Оксана!» Снегирев приветственно сделал ручкой, а Фрид выдавил из себя что-то вроде: «Очень приятно-с!» Он курил уже третью сигарету подряд и думал о том, куда же запропастилась Лариса.
– Ну что, парни, волнуетесь? – спросила Оксана. На что Фрид неопределенно пожал плечами, Снегирев замотал отрицательно головой, а Хасан ответил:
– Да нет, не особо… Только Дэн вот переживает немного.
– Да ничего я не переживаю! – сказал Дэн.
Тут Мишка сказал:
– Парфеныч, глянь! Яковенко идет!
Действительно, это был еще один из приглашенных болельщиков, одноклассник Парфенова и Фрида, Стас Яковенко. Он лавировал по холлу среди гостей, озираясь по сторонам.
– Эй, Стас! – позвал его Дэн. Тот заулыбался, подошел поближе.
– Ну что, парни, волнуетесь? – спросил Стас.
На что ребята, переглянувшись, дружно заржали.
– Вы чего, а? – удивился Яковенко. – Чего я такого сказал?
– Да не, Яков, все нормально! – ответил Дэн. – Иди в зал, начнется скоро.
– Да и нам бы пора места занять! – заявил Снегирев. – Нам выступать-то через час, не раньше! Мы чё, тут все это время торчать будем?
– И то верно! – согласился Парфенов.
И вся компания, исключая Фрида, отправилась в зал.
– Михон, а ты чего? – оглянулся на Мишку Дэн. – Давай, пойдем!
– Вы идите! – Фрид достал из пачки очередную сигарету. – А я подожду кое-кого.
И тут он увидел Ларису. Улыбаясь, она быстро шла, почти бежала к Мишке. Мишка стоял и молча глядел на нее. Она была невероятно красива.
Подойдя вплотную к Фриду, Лариса чмокнула его в щеку:
– Привет, Мишенька! Я не опоздала?
– Привет, Лара! – сказал Мишка, ощущая теплую щекотку где-то между грудью и животом. – Ты как раз вовремя!Чувствуя, как его рот растягивается сам по себе в счастливой дурацкой улыбке, Фрид взял Ларису за руку и повел в зал.
Глава 13
Следующий день был воскресенье. Мишка проснулся у себя дома с таким чувством, будто по нему проехался грузовик. Во рту было сухо, в глазах стоял какой-то розовый туман. Скосив глаза, Фрид взглянул на часы – половина первого.
– О черт! – сказал Мишка.
Он стал вспоминать, что же было вчера вечером: «Сперва мы слушали выступления конкурсантов. Потом выступали сами. Вроде успешно. Потом… потом мы все вместе двинули на студию, накрыли там стол… Дэн еще сказал тост – за рождение новой группы. Мы выпили, а после добавили… После снова добавили. А дальше?» Дальше воспоминания становились фрагментарными. Фрид вспомнил, что с ними была еще Оксана, подруга Хаса. И Лариса. Мишка вспомнил даже, как он требовал, чтобы все немедленно выпили за нее, как за самую красивую девушку в городе. Или даже во всей стране. Но что же было потом? Как он попал домой? И куда делась Лариса?
Мишка встал с постели. Ощущая легкое головокружение, поплелся на кухню. Нашел в холодильнике пакет кефира, налил полную чашку. Выпил с наслаждением, прислушиваясь, как кефир, проходя по пищеводу, приятно холодит его.
– Ну что, полегчало? – раздался вдруг голос.
Чуть не поперхнувшись от неожиданности, Мишка оглянулся. Оказывается, он не заметил, что в углу кухни, за столом с газетой в руках сидит отец.
– Привет, батя! – хрипло произнес Мишка.
– Привет, привет! – ответил Борис Самойлович и поинтересовался: – Ну что, нелегко вам, алкашам, живется?
– Ох, нелегко! – согласился Мишка, потом спросил: – Пап, а ты спал, когда я это… ну, приехал?
– Уже нет! – жизнерадостно сообщил отец. – Тебя же утром привезли!
– Как утром? – не понял Мишка.
– Я сегодня проснулся рано! – пояснил Борис Самойлович. – Поясница что-то разболелась. А тут звонок. Открываю – двое ребят, веселые такие. Парфенов и еще один, черненький, плечистый. Я его не видел раньше.
– Это Хасан, барабанщик наш! – вставил Мишка.
– Ну и говорят, – продолжал повествование Борис Самойлович, – принимайте, мол, сыночка вашего. И тебя заносят. А ты лыка вообще не вяжешь! Ну, мать проснулась, запричитала. Потом мы тебя, как маленького, раздели и спать уложили.
– Ясно… – буркнул Мишка.
– А мне вот не ясно! – произнес Борис Самойлович. – Мне не ясно, как в нашей трезвой практически семье мог вырасти такой вот алкоголик! Ты не знаешь?
Мишка плюхнулся за стол напротив отца, сказал:
– Пап, да ладно тебе… Не такой уж я и алкоголик! И потом, вчера повод был. Мы на конкурсе выступали. И вообще, я сам не рад, что так напился. Нет, правда!
Борис Самойлович окинул сына долгим взглядом, потом произнес:
– Советую принять контрастный душ! Мать скоро вернется из магазина. Не стоит ей тебя в таком виде лицезреть!
И он ушел прочь из кухни. А Мишка поплелся в ванную.
Душ действительно помог. Приободрившись немного, Мишка позавтракал и взялся за телефон. Ему хотелось узнать, как добралась домой ночью его подруга. Но дома у Ларисы никто не брал трубку. Тогда Мишка позвонил Парфенову. Подошла его мама.
– Алла Сергеевна, позовите Дениса! – попросил Фрид.
– А его нет дома! – ответила мама Дэна. – Он как уехал вчера на концерт, так и не возвращался. Только позвонил поздно, сказал, что у кого-то из друзей заночует.
– Ясно! – ответил Фрид.
Делать нечего, Мишке пришлось взяться за уроки. Он довольно быстро покончил с алгеброй, позанимался английским. Потом снова попробовал позвонить Ларисе. И опять ему ответили длинные гудки.
– Черт! – произнес Мишка. – Где же она ходит-то?
Его желание увидеть девушку стало таким сильным, что Фрид в сердцах стукнул кулаком по стене. «Зачем же я вчера напился так? – с искренним раскаянием подумал он. – Даже с Ларой пообщаться толком не смог!» Не в силах сидеть дома, Мишка решил просто взять и съездить к Ларисе: «А вдруг у нее просто телефон не работает?»
На этот раз дорога до знакомого уже дома заняла, как Мишке показалось, гораздо меньше времени. Дверь подъезда почему-то была открыта нараспашку. Поднявшись на лифте, Мишка глубоко вдавил кнопку звонка. За дверью стояла тишина. Мишка позвонил снова. Потом еще раз. Наконец дверной замок щелкнул, и дверь приоткрылась. В проеме появилась Лариса, одетая в тот же самый красный спортивный костюм.
– Привет, Лара! – произнес Мишка, чувствуя, как губы снова растягиваются в дурацкой улыбке.
Но девушка явно не спешила разделить Мишкину радость. Она сказала:
– А, Миш, это ты! Откуда ты взялся?
– Слушай, у тебя, наверное, телефон сломан! Я звонил, звонил…
Фрид сделал шаг вперед, собираясь войти внутрь, но Лариса загородила собой проход, сказав:
– Я вообще-то отдыхаю. Потому и телефон отключила.
Сообразив, что его не пускают в квартиру, Фрид удивленно спросил:
– Лар, ты чего? Я же тебе не помешаю! – И он снова попытался войти в прихожую.
– Говорю тебе – не сегодня! – Лариса не собиралась отступать. – Завтра заезжай.
Изумленный таким приемом, Фрид подумал вдруг: «Черт! А может, у нее гости, о которых я не должен знать?» Никак иначе объяснить поведение подруги он не мог. Незнакомое доселе чувство острой ревности сжало сердце так, что стало трудно дышать.
– Лара, кто там у тебя? – спросил Мишка.
– Да никого у меня нет, ты что, тупой? – сказала Лариса. – Просто я устала вчера. Хочется одной побыть. Понимаешь?
И Мишка почти поверил. Он уже хотел ответить: «Ну ладно, извини» – чтобы потом уйти, как вдруг заметил краем глаза на стуле в прихожей мужскую куртку. Причем довольно знакомую куртку.
Ревность, вспыхнувшая с новой силой, придала Фриду смелости, если не сказать наглости. Легко отодвинув со своего пути девушку, Фрид ворвался в квартиру, протопал сразу в комнату. Лариса семенила следом, причитая при этом:
– Ты чего, совсем спятил, да?
Но скоро она замолчала, а Мишка увидел в углу столик, початую бутылку шампанского, два бокала. А за столиком сидел, глядя куда-то в сторону, Мишкин приятель и одноклассник, Денис Парфенов.
– Дэн?.. – только и смог произнести Мишка.
Парфенов, не отвечая, по-прежнему глядел в сторону.
– Ну чего, доволен? – спросила, обращаясь к Мишке, Лариса.
Даже не взглянув на нее, Фрид произнес, стараясь, чтобы его голос звучал как можно спокойней:
– Парфеныч, пойдем поговорим!
Пожав плечами, Денис поднялся. Они вышли на лестницу.
– Ну?.. – произнес Мишка.
– Чего ну? – впервые подал голос Дэн.
– И чего ты тут делаешь? – поинтересовался у друга Фрид.
Тот снова пожал плечами:
– А кто тебя просил вчера напиваться? Вот мне и пришлось Ларку провожать вместо тебя!
– Бедный мой Парфеныч! Друга, значит, выручал? – саркастически произнес Фрид. – А шампанское с Лариской вы, я надеюсь, за мое здоровье пьете? Или нет?
– Михон, ну пойми ты! – Парфенов взял Мишку за плечо. – Я же сначала тебя домой отвез на такси, потом только мы сюда приехали. Я же от усталости с ног валился! Вот Лара и предложила остаться…
– А, так это Лара предложила… – с тем же сарказмом заметил Фрид.
– Ну да! – как бы не замечая иронии в Мишкином голосе, подтвердил Дэн. – Ты не думай, ничего такого не было! – торопливо добавил он. – Мы даже спали отдельно!
– Надо же! Даже спали отдельно! – сказал Фрид. – Какое благородство! Кто бы мог подумать!
– Михон, кончай ты эту бодягу! – попросил Денис. – Пойдем лучше шампанского вместе дерябнем! Чтобы считать инцидент… ну… исчерпанным!
– Шампанского я, пожалуй, выпью! – после паузы произнес Мишка. – А насчет остального – тут подумать надо…
Они снова зашли в квартиру, сели за столик.
– Лара! – позвал Мишка. – Ты шампанское будешь с нами пить?
Лариса принесла еще один бокал, подсела к ребятам. Дэн разлил вино, и все трое молча выпили. Потом наступила тишина. Дэн, кашлянув, произнес:
– Ладно, я двину, пожалуй. А то мне еще сегодня уроки делать.
– Мне, кстати, тоже! – сказала Лариса.
Мишку ее слова почему-то очень удивили.
Оказывается, он понятия не имел о том, что его подружка где-то учится. Как-то не было случая об этом спросить. Мишка сказал:
– Дэн, ты иди. А я чуть попозже. Хочу с Ларисой поговорить.
Дэн понимающе кивнул и скоро испарился.
Однако разговора с девушкой у Мишки не получилось. В ответ на попытки Фрида расспросить о том, что у нее было с Дэном, Лариса отрезала:
– Миша, ты мне очень нравишься, но я тебя прошу: не спрашивай меня ни о чем, не дави на меня! Я свободный человек и могу поступать как хочу!
Растерявшись от таких слов или скорее даже от той жесткой интонации, с которой слова эти были произнесены, Фрид промямлил только:
– Но ведь мы будем встречаться, правда?
– Будем, если ты не станешь ограничивать мою свободу! – сказала Лариса.
– Я не стану ограничивать! – заверил Фрид. Мысль о возможном разрыве с Ларисой показалась ему невыносимой.
– Ну и хорошо! – Лариса улыбнулась. – Ты не хочешь меня поцеловать?Именно этого Мишка хотел уже давно.
Глава 14
В понедельник в школе Фрид и Парфенов старались почему-то не смотреть в сторону друг друга. Сидя за одной партой, они за день не сказали между собой и двух слов. К шестому уроку Фрида уже начало бесить это дурацкое молчание. И, как только прозвенел звонок с урока, Мишка обратился к приятелю:
– Парфен!
– Ну? – откликнулся тот.
– Гну! Долго мы в молчанку играть будем? Сидим весь день и молчим, как придурки!