Но как, как это сделать? Я прокручивала в уме разные варианты, отбрасывая один за другим.
А потом вспомнила про Урагана.
Следы на снегу
Какие бы беды ни обрушились на нас, вид двора, занесенного первым снегом, вселил радость и бодрость. Мы с Лехой поорали, повалялись в снегу и даже покидались немножко снежками – но совсем чуть-чуть, на бегу.
Родителей дома не было. Ураган мирно дремал на коврике, и пока я расталкивала его, Леха с интересом осматривался. Слишком поздно я сообразила, что вещи могут выдать меня с головой – юбка, лифчик или туфли на каблуках. К счастью, бардак все отлично замаскировал, и единственным компроматом, который обнаружил Леха, стал спрятанный за кактусами бинокль.
– О! Я как раз такой же из Мурманска жду, – сообщил он, наводя окуляры на дом напротив. – Дедовский?
– Его, – кивнула я, вырывая у него из рук опасный оптический прибор. – Пошли. Некогда. В другой раз пошпионишь.
В доме у Лехи Ураган сразу взял след. Выскочив на балкон, он в один прыжок достиг двери Шалого, уперся в нее передними лапами и дважды гавкнул, глядя в комнату.
– Значит, Мэдж действительно был у Шалого! – воскликнул Леха. – Но куда же он подевался?
В ответ на это пес развернулся и помчался к входной двери.
– Он хочет выйти! Он знает, куда забрали Мэджика! – крикнула я, устремляясь следом.
Мы стояли на заснеженном тротуаре, и Ураган громко лаял в пустоту.
– Эх, опоздали! – Леха в досаде отфутболил комок снега. – Здесь уже никого нет…
А потом мы посмотрели друг на друга и одновременно воскликнули:
– Машина! Мэджика увезли на машине!Я наклонилась к дорожному полотну и увидела несколько отчетливых, еще не занесенных снегом следов протекторов. Значит, Мэджика увезли совсем недавно… Я достала айфон и сделала несколько снимков.
И в этот момент пришла эсэмэска от Танюсика:
«Сашуля! Ау! Чем занимаешься?»
«Пытаюсь найти Мэджика», – мрачно ответила я.
«?!»
«Шалый похитил его и увез на машине».
«???!!!»
Я вкратце рассказала о последних событиях.
«Зашибись…» – ответила Танюсик.
«А ты где?» – поинтересовалась я.
«Брыкало катает меня на тачке», – отрапортовала подруга.
«?!» – Теперь был мой черед удивляться.
«Я сидела одна и скучала, и никто не звонил, и я загадала: кто первый позвонит, с тем и пойду! Выпало Сене. Прикинь, ради меня он угнал отцовскую тачку!»
Пока я переваривала зашибенные новости, от подруги пришла еще одна эсэмэска:
«Я знаю, кто вам поможет! Клементина Федякина!»
В другой ситуации я бы ужасно разозлилась на подругу – еще бы, так меня подставить! Я уже сообщила всем, что у Лехи есть девушка, имея в виду Танюсика. Получается, я наврала? Обманула клиентов? Была затронута моя профессинальная честь, репутация частного сыщика, и я бы этого так не оставила.Но теперь… Я могла только размахивать крылышками и щебетать от счастья, напрочь позабыв про репутацию.
Предсказание Клементины
– А кто такая Клементина? – спросил Леха, которому я рассказала об идее Танюсика, выдав ее за свою.
– Ясновидящая. Она может погадать и сказать, где Мэджик.
Я ждала, что Леха обрадуется дельному предложению, но он презрительно скривился и покрутил пальцем у виска:
– Чтобы больше не слышал об этой девчачьей лабуде! А то начну о тебе плохо думать. Давай лучше походим вокруг, поищем. Может, Мэдж просто удрал куда-нибудь…
Напрасно я убеждала его, что Мэджа здесь нет, потому что Ураган обязательно нашел бы его, – Леха был неумолим.
Но и я уперлась. Что бы там Леха ни говорил, я свято верила в дар Клементины, и мне не терпелось узнать ее мнение.
Мы с Лехой расстались довольно сухо, и я отправилась к Феде одна. Она жила в соседнем подъезде и страдала аллергией на собак, поэтому вначале мне пришлось отвести домой Урагана.
Я решила нагрянуть внаглую, без звонка – чтобы Клема не смогла отказаться. К счастью, гадалка оказалась дома.
– Проходи, – не удивившись, пригласила она. – Ну что? Узнала?
Я сразу же поняла, о чем она. Вернее, о ком: о Лехе и его девушке.
– Пока нет, – честно ответила я. – Но работа ведется.
– Ладно, – согласилась Клема. – Давай, что там у тебя!
Она выглядела вялой и невыспавшейся, однако при известии о том, что я ищу пропавшую собаку Лехи, глаза ее загорелись.
– Так. Соберись, Федя, соберись, – приговаривала она, выуживая из груды вещей на столе браслеты, подсвечники и ароматическую лампу, а остальное стряхивая прямо на пол. Потом она зажгла свечи и лампу и потребовала: – Мне нужна какая-нибудь вещь Мэджика!
– У меня нет… – растерялась я. – Не знала, что понадобится…
– М-м-м… А фотография?
Я вспомнила про айфон, передала Клеме, и она начала быстро листать фотографии, то и дело останавливаясь на снимках Тимы.
– Все-таки Милан – такой милашка! – вздыхала она. – У вас с Тычинкой на редкость богатая светская жизнь!
И тут меня осенило.
– Клема! У Милана тоже есть проблемы. – И я рассказала про песню неизвестного автора. А потом вытащила из кармана флешку, и мы с Клемой еще раз послушали потрясающую балладу.
– Супер! Гениально! Стопроцентный хит! – заволновалась Клема. – И как раз для Тимы! Так он не может найти автора?
В одно мгновение колдунья переменилась. Только что это была обычная невыспавшаяся девчонка, но вот уже она как будто стала выше ростом, глаза загорелись, рыжие волосы встали дыбом, рот искривился в улыбке… Или это мне показалось в густом тягучем дыму, повалившем из ароматической лампы?
Клема начала делать руками пассы, широкие рукава цветастого хитона разлетелись, и я испугалась, что сейчас она заденет свечи и загорится. Или опрокинет их, и начнется пожар. Но нет, Федя свое дело знала, она металась по комнате, пламя прыгало, дым клубился под потолком, но возгораний пока не было.
А потом Клема начала говорить – низким, грудным, хриплым голосом:
– Я вижу одинокий дом посреди белой пустыни… и следы… и кладбище… и двух замерзших странников… Они приведут тебя к духам леса! И к песне… Поспеши! Время уходит! Если опоздаешь, потеряешь все!
У меня в кармане загудел мобильник – эсэмэска! Эх, не вовремя, такой ответственный момент! «Ладно, потом прочитаю», – решила я, сосредоточиваясь на словах Клементины.
Дом посреди белой пустыни… кладбище… странники какие-то… духи… Слишком расплывчато!
– Федя, а нельзя ли поточнее? Это все про Мэджика? Или про флешку?
– И то, и другое, – странными словами ответила Клементина. Голова ее моталась из стороны в сторону, глаза были полузакрыты. – Оба-два неразделенно… Ищи одно, найдешь другое…
– А где ты все это видишь? Где дом? Какое кладбище?
Но Клема уже упала на стул и обессиленно обвисла на нем.
– Иди, – еле слышно прошелестела она. – Поторопись. У тебя мало времени.
«SOS!»
Я вышла от Клементины в расстроенных чувствах. Ничего так и не прояснилось! Наоборот, запуталось… Может, надо было послушать Леху и походить по дворам?
Вспомнив про эсэмэску, я вытащила мобильник… и не поверила своим глазам.
Сообщение было от Танюсика, но на этот раз моя разговорчивая подруга разразилась всего одним словом.
Но каким!
На экране было написано: «SOS!»
Подруга молила о помощи.
Холодеющими пальцами я набрала Танюсика – она ответила почти сразу, голос был срывающимся, плачущим:
– Сашуль! Ты где? Уже едешь?
– Куда? Куда мне ехать? – испугалась я: с подругой явно что-то случилось.
– А ты разве не знаешь? Брыкало до тебя не дозвонился?
– Нет! Говори скорее, у меня деньги заканчиваются!
– А у меня уже закончились. Заблокировали! Даже эсэмэски послать не могу. И батарея вот-вот разрядится, – всхлипнула Танюсик.
– Где вы? Почему не едете домой?
– Мы в болоте…
– В каком еще болоте?!
– Не знаю… Это за городом. Я рассказала Сене про Мэджика, и он зачем-то потащил меня сюда… По-моему, это по Новой Риге. А потом начался снегопад… Мы сбились с пути, заехали в это болото и застряли… – Голос Танюсика дрожал, зубы громко клацали. – Брыкало ушел куда-то и велел мне сидеть здесь. А я боюсь одна!
– А что у тебя вокруг? Есть какие-нибудь ориентиры?
– Кладбище недалеко. И деревня какая-то… Нюшка, приезжай, забери нас отсюда!
– А название деревни не помнишь?
– Какие-то Медведи… Иди Медведицы? Не помню! – Танюсик громко всхлипнула. – Алеха, приезжай!
– Ну, вот что! Это никакие не шутки! Я сейчас позвоню твоим родителям. И Брыкалиным!
– Не смей! Сеня отцовскую тачку угнал… А у него папаша знаешь какой! Может прибить, запросто! Лешенька, спаси нас… Только ты можешь! Здесь так страшно… И холодно! Я совсем одна… А тут вокруг настоящие волки!
Это было последнее, что я услышала перед тем, как подруга отключилась. Больше дозвониться до нее так и не удалось.
Большое вечернее путешествие
«Блин, Танюсик, всегда ты выдумаешь что-нибудь на мою голову. Теперь вот вытаскивай тебя среди ночи из какого-то подмосковного болота!» – думала я, на всех парах мчась домой.
План спасения созрел по дороге, и, ворвавшись в квартиру, я первым делом бросилась к компьютеру.
Так-так-так… Подруга не гнала, деревня с милым названием Медведки действительно существовала! Но, посмотрев где, я приуныла: 68 км от дома… Нехило! Да и там еще рыскать в поисках застрявшей машины…
Ураган подошел сзади, потерся головой о колени.
Ураган! Вот кто мне нужен! Он уже умеет брать след, значит, сможет найти машину. Так… Ладно, решено. Я еду и беру с собой Урагана.
А как добираться до этой деревни? Тоже вопрос, на карте ближайшая станция довольно далеко, километрах в десяти. Наверняка ходят какие-нибудь автобусы, но выяснить это можно будет только на месте.
Хотя постойте-ка… У отца же есть GPS! Хорошо, когда родители следят за новинками техники!
Прибор нашелся в верхнем ящике отцовского письменного стола. Я быстро прощелкала нужными кнопками – ага, вот карта. А вот и Медведки! Туда от станции действительно ходит автобус. Вот и расписание – последний в 21.05. Я взглянула на часы – времени в обрез, нужно поторопиться.
Мгновение поколебавшись, что взять: сумочку-арбуз или прошлогодний рюкзак, я со вздохом выбрала рюкзак. GPS и бинокль в арбуз не влезут! И еще термос и пакет с бутербродами – парочка угонщиков наверняка проголодалась.
Теперь деньги. Сколько мне может понадобиться? Электричка, автобус, непредвиденные расходы… А сколько у меня есть?
Я пересчитала наличность в кошельке – две сотни и три десятки. Маловато… Значит, придется вскрывать «золотой запас» – так я называла заначку, которую хранила в конверте между книгами. Там лежало три пятисотки – подарки от бабушки к праздникам и дню рождения. Что ж, вот им и нашлось применение!
Напоследок я засунула в кармашек рюкзака Танюсикова Пигошу – подруга забыла его у меня в последний раз. Наверняка она будет рада увидеть своего любимца!
Вы не поверите, но вместе с приготовлением чая и бутербродов сборы заняли всего полчаса!
В пять пятнадцать я бросила прощальный взгляд на родительский дом и присела на дорожку.
В пять семнадцать надела Урагану намордник и пристегнула поводок.
В пять девятнадцать взгромоздила на плечи рюкзак.
И ровно в пять двадцать мы выступили в поход.
Призраки ночного леса
Несмотря на габариты, рюкзак оказался довольно легким. В трекинговых брюках и папином пуховике было тепло, чуть ли не жарко. Но это здесь, в городе, а на природе как бы еще и не замерзнуть.
В целом наше путешествие складывалось довольно удачно – на вокзале мы успели сесть «на хвост» электричке, впрыгнув в нее перед самым закрытием дверей.
И местечко для нас нашлось как раз у дверей вагона, там, где не тесно. Я пристроила Урагана в углу, а сама села у окна – чего еще можно пожелать для полного счастья!
Пес относился к происходящему философски – как будто мы каждый день срываемся из дома и уезжаем неизвестно куда. Он лег на живот, положил голову на лапы и закрыл глаза. Заправский пассажир дальней электрички!
Мне тоже можно было поспать – до нужной остановки около двух часов. Но я была слишком взбудоражена недавними событиями и никак не могла успокоиться. Концерт Тимы – знакомство с Лехой – загадочная флешка – Лехин и Танюсиков поход в кино – умопомрачительная песня – просьба Милана – знакомство с Лехиными родителями – перчатки композиторши – исчезновение Мэджика – мой обморок – гадание Клемы – разговор с попавшей в беду подругой… Многовато для двух дней!
Поезд отползал от Москвы, ночь за окном сгущалась, огней становилось все меньше. Пустел и вагон – на станциях пассажиры выходили в клубящуюся снегом темноту, а мы мчались все дальше и дальше…
Стук колес убаюкивал, я начала уплывать в розовые сновидения, главным героем которых был, конечно, Леха. Мы вместе барахтались в сладком тумане и подплывали друг к другу все ближе, ближе…
Я бы так и проспала нужную станцию, если бы не Ураган, который начал дергать меня за полу куртки. И откуда он узнал, что нам выходить именно здесь?
Поезд остановился, несколько человек потянулись к выходу. Я схватила рюкзак и сорвалась с места. И вовремя – мы с Ураганом едва успели спрыгнуть на платформу.
Ночь встретила нас неприветливо – ветром и снегом в лицо. После теплой электрички сразу стало холодно. Я поежилась, накинула на шапку капюшон, потуже затянула шарф. Хорошо, что кедики остались дома! Им бы сейчас было очень неуютно.
Уходить от освещенной станции в кромешную темноту не хотелось. Но делать нечего – несколько фигурок, сошедших с электрички, уже торопились по протоптанной в снегу тропинке. Мы с Ураганом бросились следом и еще минут десять петляли по темному лесу, прежде чем вышли к остановке.
Там ждал автобус. Он тронулся, едва мы заняли места.
До деревни Медведки мы добирались около двадцати минут. Старушка, которая вышла вместе с нами, рассказала, как добраться до кладбища.
А потом началась мистика, переходящая в кошмар.
Раньше я считала себя вполне нормальным, спокойным, уравновешенным человеком и не понимала, чего можно бояться на кладбищах. Меня никогда не пугали фильмы о привидениях и оживших мертвецах, вылезающих в полночь из могил.
Но, оказавшись в глухом ночном лесу, я струсила. Никак не ожидала, что это может быть так страшно! Не помогало даже присутствие Урагана. Огромный пес жался ко мне и никак не желал идти вперед. То ли ему передавался мой страх, то ли, наоборот, я заражалась от него… Вместо того чтобы подбадривать друг друга, мы только больше пугали. Припомнились странные слова Танюсика о волках – здесь это не казалось выдумкой. Да уж, отличные мы спасатели, как бы нас самих не пришлось кому-нибудь спасать!
Ко всему прочему выяснилось, что я забыла фонарик, и теперь из-за моей оплошности приходилось пробираться чуть ли не на ощупь. Поэтому тропинку, сворачивающую к кладбищу, мы едва не пропустили. Снова помог Ураган – он вдруг резко остановился, так что я едва не столкнулась с ним.
Я подумала: а не начать ли поиски? Ураган уже может взять след. Достав Пигошу, я сунула его псу под нос:
– Ищи, Ураган, ищи!
Пес как будто только этого и ждал – обнюхав пингвина, он сорвался с места и бросился по тропинке. Я воспрянула духом – значит, Танюсик где-то близко! – и двинулась за собакой.
Урагану было легче – он вился между стволов, легко угадывая направление. Я едва поспевала за ним – мешал тяжелый рюкзак. К тому же я боялась, что оступлюсь в темноте или ветка хлестнет по лицу. А Ураган все тянул и тянул за собой и в какой-то момент вырвал поводок и умчался вперед. Я рванула следом, споткнулась и полетела на землю.