Детство в Синегорье
Пролог
- Синие горы - удивительно красивы. Старые, уж не такие высокие, как в молодости Средиземья, и не такие глубокие, как можно подумать. Они покрыты лесами, что сменяются прекрасными лугами с разными травами и цветами. В Синих горах не найдешь ни самоцветов, ни жил золота или серебра. Зато там много доброго железа, что весьма по нраву гномам. Ты вырастешь среди кузнецов и воинов, а не каких-то там золотых дел мастеров, - высокий старик с белоснежной бородой, остановился и с удовольствием вдохнул полной грудью воздух. Стоя на высоком холме, он видел впереди цепь гор, куда держал свой путь.
- Поселение гномов совсем рядом, Бильбо... - задумчиво сказал старик, которого эльфы звали Митрандир, а люди и прочие народы Гэндальфом. Маг, а Гэндальф был магом, с легкой улыбкой взглянул на младенца, что сладко спал в его сумке, завернутый в теплый шерстяной платок. Спал, не ведая ни о чем, и не тревожась о том, куда нес его волшебник.
- Все будет хорошо, Бильбо. Я тебе обещаю, - мягко пообещал маг. - Гномы научат тебя быть сильным и независимым, ты будешь уметь обращаться с оружием и однажды затмишь своего прадеда по прозвищу Быкобор, который прославился тем, что убил в сражении предводителя гоблинов, снеся ему голову одним ударом палицы. Правда-правда, дорогой Бильбо, а то, что попутно он изобрел игру в гольф - так это чистая случайность...
Бильбо причмокнул во сне губами, поморщился и... проснулся. Сонные, золотисто-карие глаза серьезно смотрели на улыбающегося волшебника.
- Не быть тебе правильным хоббитом, Бильбо Банго Бэггинс! Не будь я Гэндальфом Серым! - весело заключил маг и широким шагом стал спускаться с холма...
Глава 1. Не злите волшебников или как Двалин стал папой...
Если бы Двалин только знал, что сулит ему тот первоосенний день, то он бы поостерегся выходить из дома. Но Двалин был самым настоящим гномом, и не страдал приступами прозрения будущего, как некоторые остроухие личности. И сны пророческие ему не снились. Честно говоря, ему вообще не снились сны и это его вполне устраивало.
Так что Двалин не был готов к тому, что его жизнь, и его статус в глазах окружающих, поменяется в одночасье, а сам он приобретет головную боль на долгие годы...
Ведь ничто не предвещало...
День прошел совершенно обычно. Работа в кузнице завершилась с приходом сумерек и окончанием ковки двуручника, который заказал человек из близлежащего человеческого городка-крепости. На кой стражнику, охраняющего врата города, а вернее выполняющего работу сторожа, двуручник, Двалин не понимал. Мечталось ему, видите ли, с детства иметь такой меч...
Одно слово - человек...
Двалин бы не взялся за этот заказ, но во-первых - деньги. Стражник предложил хорошую сумму. Во-вторых - стражник был высок и широк в плечах, похожий на медведя, и меч-полуторник у него в ножнах казался издевательством, а не оружием для воина. Вместо этой зубочистки ему подошла бы хорошая секира, боевая... что Двалин и предложил. Но человек уперся лбом - двуручник подавай, и все тут!
Ладно, решил Двалин, в конце концов, ни один человек не может сносно владеть секирой. Уж лучше действительно меч, чем позорить благородное оружие. Двуручник вышел настоящим чудовищем, длинной с гнома. От меча веяло грозной силой, опасной и острой. Оставалось надеяться, что он не потухнет в руках человека, превратившись в тусклое железку-игрушку...
С этими мыслями Двалин и вышел из кузницы. Тело было наполнено приятной тяжестью, что бывает только после доброй работы. Довольно потянувшись, гном решительно направился к харчевне. Поесть, выпить доброго пива, послушать, что там говорят... о большем Двалин и не думал.
Ну, разве что еще были мысли о доброй Тикс, хозяйке харчевни. Гномка была дамой решительной, себе на уме, могла запросто оглушить любого выпивоху и дебошира деревянной скалкой, а после вышвырнуть на улицу. Двалин ее уважал и думал о том, что возможно, когда-нибудь, когда ему надоест работа в кузне и жизнь без каких-то обязательств, он сделает ей предложение. А что? Гном он уважаемый, кузнец-оружейник неплохой, воин не из худших, не трепло и не пьянь... не откажет, можно надеяться. Шансы есть неплохие, ведь Тикс не из тех особ, которым подавай отрезы ткани с золотым шитьем, бусы и прочие брюлики. И про любовь балладную не мечтает. Серьезная особа, настоящая гномка, и Двалин возможно давно бы сделал предложение, да только Тикс как-то во всеуслышание заявила, что о супруге и думать не хочет. Могучий храп по ночам да портянки вонючие под кровать закинутые ее не привлекают.
Это-то и останавливало Двалина. С портянками он бы дело решил (в принципе в сапогах и без них можно), а вот храп... Кто не храпит, тот, извините, скорее и не мужик. А как храпеть так, чтобы Тикс его после первой ночи не прогнала, это был иной проблемой. Которую Двалин никак не мог решить.
- Хо! Кого я вижу! Двалин! Неужели я настолько незаметен, что вы, сударь, просто проходите мимо? Не сказав даже, что этот вечер добрый?
- С какой стати? - хмуро поинтересовался Двалин, вынырнув из своих дум, и раздраженно окидывая взглядом старика перед собой. Что здесь делает этот старик? Люди из города не совались в поселение гномов, предпочитая дожидаться пока те сами не явятся к ним. Стражник был исключением из негласного обычая.
Человеческий старик поперхнулся, позабыв выдохнуть ароматный дым, подаренный раскуренной трубочкой.
- С той, хотя бы, что я Гэндальф, а Гэндальф это я! - с долей возмущения и уязвленного самолюбия отвечал старик.
- Гэндальф? - равнодушно повторил Двалин, которому было совершенно все равно, как звали стоящего на его пути старика. Имя было знакомо. Кто-то упоминал его при гноме совсем не давно, но кто?
- Да, я Гэндальф! Или вы знаете кого-то еще под этим именем? - возмущенно пыхнул трубкой старик, гневно взирая на гнома.
- Нет, - спокойно сказал Двалин и решительно продолжил путь, оставляя странного "Гэндальфа" за спиной.
- Что-о-о?! Не могу поверить, что я дожил до дня, когда сын Фундина Сивого, не узнает меня! Меня! Гэндальфа!
Двалин хмыкнул, не обернувшись.
- Мне нет до вас дела, - сообщил Двалин, не оборачиваясь и продолжая идти туда, куда шел.
Пораженный до самых глубин чародейской души, Гэндальф встал посреди поселения гномов, неверяще провожая спину наглого гнома.
- Ну что же... уважаемый Двалин, сын Фундина. Видно, что вам нет дела ни до кого на этом свете, если этот кто-то не гном и не орк. Лишь они заслуживают вашего внимания, - сердито проговорил волшебник, когда гном свернул за угол небольшого каменного домика. - Прискорбно, должен заметить... Это никуда не годиться! Верно, Бильбо?
Но малыш Бильбо спал в его сумке крепким сном. Настолько крепким, что гневный голос волшебника его не встревожил.
- И тебе нет до меня дела... - печально вздохнул старый маг. - Молоко и сухие пеленки - вот и все, что тебя волнует... Что же! Решено!
Маг очень по-доброму улыбнулся, погладил бороду, кивнул своим мыслям, и бодро зашагал по узкой улочке. Очень скоро, спустя пару поворотов, он заметил молодого гнома с длинными усами и в смешной шапке-ушанке, сидевшего у стены дома и трудившегося над деревянным ларцом, украшая его затейливой резьбой.
- Добрый вечер, уважаемый гном, - обратился к нему волшебник.
- Добрый, - живо отвечал гном, неотрываясь от работы, но одарив мага веселым взглядом. - Если он, конечно, добрый!
- Ваша правда, - усмехнулся Гэндальф. - Для кое-кого этот вечер будет добрым... а для кое-кого нет. Я вижу, вы настоящий мастер. Красивый ларец.
- Спасибо. Хотите купить? - тут же отреагировал гном в надежде на покупателя.
- Хм-м... пожалуй. Можно посмотреть?
- Прошу! - гном по имени Бофур протянул волшебнику ларец.
Гэндальф взял его, прикинул размер, покосился на сумку, открыл-закрыл крышку, щелкнул замочком... и спросил:
- Подойдет. Сколько вы хотите за этот ларец?
- Хм... много не возьму. Так... пятнадцать серебрушек.
- Пятнадцать? Не много, значит... что же, я не буду спорить с ценой, но...
- Что? - спросил Бофур живо.
- Вы отнесете ларец с моим даром одному гному, а то я спешу. Вы знаете Двалина, сына Фундина?
- Кто же его не знает? Все его знают!
- Отнесете?
- Отнесу.
- Славно, - сказал Гэндальф, снимая сумку с плеча и... положив ее в ларец, закрыл крышку. Провел ладонью над ларцом, шепнул что, а Бофуру на секунду привиделось, что меж ларцом и ладонью старика в какой-то миг сверкнул свет. Показалось... доработался на ночь глядя...
- Двалин откроет ларец, лишь пообещав, что сохранит дар Гэндальфа Серого в течении пятнадцати циклов. Обязательно передайте Двалину эти слова, уважаемый мастер. Сегодня же.
С тем Гэндальф отдал Бофуру ларец и монеты за него, а после распрощался и ушел, растворившись в надвигающихся сумерках. Бофур проводил его любопытным взглядом, а после перехватил поудобнее ларец и отправился к дому Двалина. Жил Двалин не так уж далеко от него, да видно дома его не было. Возвращаться назад, а после обратно, чтобы отдать подарок старика, Бофуру было лень. Ходить туда-сюда... уж лучше подождать.
Двалин явился, когда уж окончательно стемнело, да не один, а в сопровождении самого Торина Дубощита, сына Траина, внука короля Трора. Бофур заколебался. Торина он уважал и немного робел перед ним. Он то простой резчик по дереву, что мастерит ларцы да игрушки, а Торин...
- Бофур? - удивленно окликнул его Двалин, заметив гнома у своего дома. - Что тебе?
- Доброй ночи, - поклонился Бофур одновременно Двалину и Торину. - Меня просили передать подарок тебе Двалин.
- Подарок? От кого? - поинтересовался Двалин, принимая ларец.
- Его зовут Гэндальф Серый.
- Гэндальф? - переспросил Торин. - Двалин, чем ты разозлил волшебника?
- Я с ним не сорился, - отозвался Двалин, пытаясь открыть ларец. - Эй, Бофур, ты у нас по ларцам мастер - как это открыть?
- Этот Гэндальф сказал... - начал Бофур, но был перебит мрачным Торином.
- Двалин, Гэндальф не появляется просто для того, чтобы одарить подарками. Что ты сделал? - настойчиво и крайне подозрительно спросил он.
- Ничего. Мы с этим стариком всего пару слов друг другу сказали.
- Что именно?
- Если коротко, я ему сказал, что мне нет до него дела и я его не знаю.
- Не советую открывать ларец, - резюмировал Торин.
- Да? Думаешь, там какая гадость? - Двалин оставил попытки открыть ларец. Окинул его подозрительно взглядом, а после сильно встряхнул.
- У-а-а-а!!
Бофур, Двалин и Торин уставились диким взором на ларец, из которого неслись звуки, подозрительно напоминающие...
- Двалин, там ребенок... - ровно сказал Торин.
- Не может быть! - Двалин с ужасом осознал, что кажется влип...
- У-а-а!! - писк из ларца вогнал в ступор всех троих гномов.
- Открывай, - приказал Торин.
- Почему я?
- Потому что это ты имел глупость разозлить волшебника. Открывай!
- Он не открывается, - сообщил через миг Двалин.
Бофур вздохнул, нервно вытерев ладони о куртку, и сообщил:
- Он сказал, что ларец откроется, когда Двалин пообещает, что сохранит его дар в течении пятнадцати циклов.
- Двалин... - вкладчиво и тихо произнес Торин, под звуки детского плача -... что еще ты сказал Гэндальфу?
- Да ничего! Клянусь Махалом!
Торин вздохнул.
- Делать нечего. Давай клятву и открывай ларец.
- Уа-а-а!!
Двалин уставился на ларец так, будто там скрывалась самая ядовитая змея в мире.
- Я Двалин, сын Фундина, клянусь пред Махалом, что сохраню дар Гэндальфа Серого... в течении пятнадцати циклов...
Стоило ему произнести последнее слово, как послышался еле слышный щелчок. Двалин медленно открыл крышку...
Гномы молча смотрели на хныкающего в ларце крохотного малыша.
- Поздравляю Двалин... ты стал папой... - мрачно известил Торин.
А Бильбо разревелся еще громче...
пояснения к главе:
... в течение пятнадцати циклов - люди делят время на года, эльфы на эпохи, а гномы на циклы. Один цикл равен трем годам. В представлении гнома один цикл можно сравнить с одним человеческим годом или же промежуток времени от рождения ребенка и его первых шагов(опять же приблизительно год). Что интересно, так это то, что гномы дали названия циклам - небесный, мифриловый, золотой, серебряный, бронзовый, медный, оловянный, - всего семь названий. один год в цикле называют "день". У гномов часто можно встретить такую фразу "он появился на второй день цикла Меди".
Глава 2. Кота в мешке не утаишь... или все к добру.
Двалин был готов сбежать на битву с орками и троллями, как есть - без оружия и бездоспешно, - лишь бы не связываться с этим... существом из ларца. Торин лишь усмехался, одними глазами, но ведь видно же было, как ему весело от этой ситуации! И ведь не двинешь же по наглой роже! Вот кого бы Двалин приласкал, так это Бофура. Подарочек передал... Он бы ему выразил свою благодарность! Да Бофур вовремя сообразил о грозящем камнепаде на свою голову и предпочел быстро удалиться куда подальше. Он даже не подозревал, насколько это было правильным решением. Еще долгие годы при встречах Двалин дарил ему ТАКИЕ пламенные взоры, что молодой гном отступал и, прижавшись к стеночке, обходил Двалина стороной.
- Что мне делать? - в отчаянье простонал Двалин.
- Хранить, как обещал, - пожал плечами Торин, - растить, воспитывать, учить...
- Торин! Чему я могу научить?! Да еще ЭТО?! Ведь... ЭТО же даже не из нашего народа!
- А вот ЭТО, - с нажимом, сказал Торин, которому отчего то очень не по душе пришлось, что Двалин называет ребенка ЭТО, - уже не имеет значения. Ты дал клятву пред Махалом, Двалин!
Двалин обреченно уронил голову на столешницу и постучался об нее своим пудовым лбом. Как он мог ТАК влипнуть?!
Пока Двалин предавался скорби, Бофур решил зайти в харчевню, где испытал жгучие желание рассказать окружающим его гномам о необычном "подарочке". Сдержаться он не смог и вывалил все, громогласно и чувством:
- Народ! Двалин Железный Кулак папашей стал!
Весь народ в харчевне ошеломленно обернулись.
- Чего-чего ты сказал?! - переспросил его седой гном, по имени Оин. Он уже был так стар, что стал туговат на уши (и хотя он признавал за собой сей недостаток, но упрямо отказывался приобретать рожок-слухачь). Оин решил, что ему послышалось...
- Двалин папашей заделался! Ему ребенка подарили! - с широкой улыбкой гаркнул Бофур прямо ему в ухо.
- Не ори, оглашенный! - оттолкнул его Оин, морщась и потирая ухо.
- Бофур, а ты не того...? - усомнился рыжий гном, сидя за столом слева от Бофура.
- Не верите? А вы пойдите и посмотрите!
Гномы в харчевне переглянулись и решительно покинули заведение. Все. Кроме Бофура и Тикс, у которой было очень странное выражение лица.
- Тикс... покушать бы?
- Мясная похлебка с картошкой есть... - потеряно отозвалась гномка. - Бофур, ты же не разыгрываешь?
- Не-а! - уверил ее Бофур и, оценив вытянувшееся лицо Тикс, добил: - Прохлопала ты, Двалина! Во-о-от! Не выдержал мужик, тебя дожидаясь. Ребятенка от кого-то прижил!
- Ты жрать-то будешь?! - рыкнула уязвленная Тикс, машинально накрутив на руку полотенце. Бофур опасливо отодвинулся от нее, выходя из под удара.
- Буду. Только дай, что!
- Что б ты подавился! - горько, в сердцах, сказала Тикс, со стуком поставив перед гномом дымящуюся миску спустя пару минут.
- А пиво?
- Водичкой запьешь! - рявкнула Тикс из кухни. - На улице!
- Тьфу ты... женщина... То носом крутят - мужики не нужны... а то!
Бофур покосился на кухню, вздохнул, и взял ложку. Идиот. Лучше бы молчал. Ревет теперь там, верно... а попробуй, сунься! Тебя самого так поварешкой и скалкой успокоят, что упокоишься. М-да, кто его за язык тянул...
А гномы дружной толпой в это время ввалились в дом Двалина.
- Двалин! А ну, признавайся! Где ребенок-то? - спросил Оин.