Чтобы облегчить работу штурманов, на морских картах печатают компасные картушки и на них указывают — какое склонение в этом районе моря.
Со склонением и девиацией всегда много возни, и чтобы избежать ее, инженеры придумали компасы без магнитных стрелок, — сообщил Яков Платонович.
— Как же эти компасы работают? — изумился Слава.
— Сейчас объясню… Ксеня, я вчера чинил твой велосипед и снял переднее колесо. Пожалуйста, принеси его из прихожей.
Конечно, Вася опередил Ксеню и принес колесо сам.
— Слава, держи его за ось, с двух сторон, — велел Яков Платонович. — А остальные постарайтесь раскрутить… Осторожнее… Осторожнее, но посильнее… Вот так. А теперь, Слава, попробуй быстро повернуть ось, изменить наклон колеса…
Слава попробовал. Не получилось! Стремительно шуршащее в воздухе колесо не слушалось мальчишки! Оно со своей осью желало остаться в прежнем положении.
— Вот видите! — обрадованно сказал Яков Платонович. — Это называется эффект гироскопа.
Гироскоп — это быстро вращающийся диск или волчок. Он всегда старается сохранить положение своей оси в пространстве.
— Как детская юла! — воскликнул Антон. — Она ведь тоже не падает, когда крутится!
— Правильно! Юла — тоже гироскоп… Теперь представьте, что один конец оси направлен на север, а другой, таким образом, смотрит на юг. Раскручиваем диск… Ось — вместо стрелки. И не надо никакого намагничивания.
— Как просто! — воскликнула Ксеня.
— Нет, друзья. Это я стараюсь объяснить попроще. На самом деле ось не будет долго смотреть на полюса: ведь Земля-то меняет положение в пространстве — в отличие от гироскопа. Поэтому компас, который называется гироскопическим, — очень сложное устройство. В нем целая система волчков-гироскопов, они спрятаны внутри пустотелого шара — гиросферы. Гиросфера обладает удивительным свойством. Когда с помощью электричества в ней запускаются гироскопы, она под их действием, а также под действием вращения Земли сама встает в нужную позицию — северной отметкой своего кольца точно на Северный географический полюс.