— А такая составная мачта прочная? — слегка опасливо спросила Ксеня.
Мотя начал рисовать в воздухе, а все весело повторяли знакомые корабельные термины:
— Степс! Шпор! Пяртнерс!.. Колонна мачты!.. Марс!..
Чертеж получился длиннющий — ростом со Славу Воробьева.
— Вот это да! — почесывая затылок, сказал Вася. — Пока не знаешь, думаешь, что мачта — совсем простая вещь: обтесал бревно, воткнул в палубу и готово. А здесь вон какое… сооружение.
— Да, — согласился Мотя. — Но теперь с устройством этого «сооружения» вы знакомы. Осталось только запомнить, как все мачты называются. Ведь на корабле у каждой мачты свое имя…
— Ну, это просто! — воскликнула Ксеня. — Это мы и раньше слышали. Передняя называется ФОК-МАЧТА…
— Средняя — ГРОТ-МАЧТА! — поспешил Вася.
— А задняя — БИЗАНЬ-МАЧТА, — похвастался своими знаниями и Антон. — Это во многих книжках написано.
— «Грот» обозначает «большой», — вставил образованный Слава. — Ведь средняя мачта на корабле обычно самая высокая.
— Чаще всего так, — согласился гном Мотя. — Хотя случается, что все мачты делают одинаковой длины…
Слава продолжал:
— Но мне непонятно вот что: названий три, а мачт бывает больше. Я видел на рисунках корабли и с четырьмя мачтами, и с пятью…
Модест Мокроступович кивал:
— Верно, верно… Справедливое замечание. В этом случае дело обстоит так: передняя мачта всегда — фок-мачта. Задняя — всегда бизань-мачта (или просто «бизань»). А те, что стоят между ними, называются начиная спереди: первая грот-мачта, вторая грот-мачта, третья грот-мачта и так далее. Иногда для краткости говорят «первый грот», «второй грот», «третий грот». Не надо только путать с парусами, у которых могут быть такие же названия.