Мошенник на Поле Чудес - Сотников Владимир Михайлович 10 стр.


Вилька потопталась рядом с режиссером, тихонько кашлянула. Нет, не замечает ее Кит Китыч. Погрузился в свои тяжелые мысли.

– Простите, – сказала Вилька, – а разве без Олега Петровича нельзя снимать?

Кит Китыч поднял голову, рассеянно посмотрел на нее:

– Видишь ли, милая барышня, я не только из-за съемок волнуюсь. Такого никогда раньше не было, понимаешь? Чтобы он куда-то ушел, никого не предупредив.

– Да, может, он где-нибудь у речки сидит, от жары отдыхает! – воскликнула Вилька. – Или задремал.

Ну никак она не могла понять: что страшного в том, что человек, никому не сказав, пошел куда-то часика на два-три?

– Это бы и хорошо, – пробормотал Кит Китыч. – Это бы и хорошо… Но крепко же надо спать, чтобы не слышать наших криков, правда, милая Вилия?

И Кит Китыч опять нахмурился. Видно, недобрые предчувствия, как кошки, скреблись у него на душе. А как же иначе? Ведь исчез человек, от которого полностью зависит судьба будущего фильма.

Из разговоров, которые вели киношники, Вилька уже знала: продюсер договорился с банком о выделении денег для съемок, арендовал у киностудии аппаратуру, заключал договоры с актерами – в общем, занимался всеми делами, в которых Кит Китыч абсолютно ничего не понимал.

И вдруг этот человек исчезает прямо в разгар работы! Во-первых, это совсем не похоже на Олега Петровича. Во-вторых… Да что там во-вторых! И даже не в фильме дело. Пропал человек, – значит, надо искать его побыстрее, а не разгуливать по парку.

Кит Китыч с досадой посмотрел на актеров, которые бродили по дорожкам парка, о чем-то беседуя друг с другом.

– Знаешь что? – вдруг встрепенулся он. – Я вот смотрю, милая барышня, как мои люди ведут поиски, а у самого не выходит из головы тот стоп-кадр. Помнишь, как Олег Петрович свалился с лестницы? Он довольно неловок. Если, не приведи господи, он опять полез в этот подвал…

Вилька все поняла. Она оглянулась, выискивая взглядом Ларика и Петича. Неужели мальчишки не додумались до такой простой отгадки?!

Конечно же, искать надо во дворце, прав Кит Китыч. Там такие ступеньки, такие ветхие лестницы, что тучный Олег Петрович вполне мог опять оступиться. И теперь охает и ахает, дожидаясь посторонней помощи. Или дверь какая-нибудь могла захлопнуться…

Не увидев мальчишек, Вилька побежала ко дворцу одна. Через террасу, на которой недавно обедали, мимо удивленной Наны, присевшей отдохнуть за крайний столик.

– И что за беготня такая, не понимаю! – сердито вскричала Нана.

Она сняла передник и поспешила вслед за Вилькой по длинному коридору.

Вилька распахивала все двери, которые попадались на пути. Ее взгляду представали большие пустые залы. В огромном дворце слышны были только ее шаги и стук открываемых и закрываемых дверей.

Вот и круглый зал с двумя лестницами – вверх, к куполу, и вниз, к подвалу.

Напрасно, напрасно Вилька так плохо подумала об умственных способностях Ларика и Петича!

Они замерли внизу, у железной подвальной двери, и с испугом смотрели вверх, на Вильку.

– Фу ты, испугала! – выдохнул Петич. – Чего грохочешь? Тихо!

И они с Лариком опять прильнули ушами к двери.

– Что вы там слушаете? – грозно спросила Нана, появившаяся рядом с Вилькой.

Ребята отпрыгнули от двери.

– Да вот… Думали, может, там кого закрыли… Нечаянно… – вразнобой пробормотали они.

– Как это – закрыли? – возмутилась Нана и потрясла в воздухе ключами. – Я сама закрывала эту дверь! Никого там нет.

Мальчишки удивленно переглянулись.

– А откуда у вас ключи? – поинтересовался Петич.

– Как – откуда? Вернул мне их этот ваш… Правда, так и не извинился.

– Вернул? Значит, они ему не нужны? – воскликнул Ларик. – И это нам только показалось, будто там, за дверью, какой-то стук?

– Ай, какой стук! – махнула рукой Нана. – Здесь все время стук. Даже ночью. Такой это дом – где-нибудь форточка захлопнется, а звучит по всем стенам.

– Ну все-таки, тетя Нана, – взмолилась Вилька, – давайте откроем эту дверь. Вдруг он там?

– Кто? – изумилась Нана.

– Олег Петрович! Он же пропал. Его все ищут, по всему парку.

– Отдал мне ключи, а сам просочился сквозь стену, да? – Нана сопровождала свои слова оживленной жестикуляцией, словно танцевала какой-нибудь индийский танец. – Ай, смотрите, что мне, жалко? Только не бегайте здесь больше, не мучайте бедную женщину!

Она быстро спустилась по ступенькам и открыла дверь. Знакомый пыльный запах ударил в нос из темноты. В подвале было тихо.

– Эй! – крикнула Нана. – Выходите, не задерживайте! Здесь очередь!

Это она, оказывается, так шутила. Ясно было, что в темноте никого нет. Вилька быстро взобралась по лестнице к куполу, обследовала все закоулки наверху. Пусто! Только эхом звучат в пустом дворце шаги ребят.

– Так что же делать? – спросила Вилька, когда спустилась вниз.

– Ничего не делать! – раздраженно воскликнула Нана. – Успокоиться надо. Все, идите, не мешайте!

Спорить с ней никто не стал.

– К мостику? – спросил Ларик Петича, как только ребята вышли обратно на террасу.

– К какому еще мостику? – не поняла Вилька, но Петич только отмахнулся.

Мальчишки пошли куда-то по тропинке. Но ведь Вильке надо было вернуться к Кит Китычу. Сообщить ему, что во дворце никакого Олега Петровича нет. А это означало – расстроить и без того расстроенного режиссера.

Кит Китыча на своем месте не было.

«Вот, уже и этот пропал, – подумала Вилька. – Что за день такой?»

Даже погода вела себя странно. Откуда могли взяться на небе, ясном с самого утра, облака? Шумели под сильным ветром деревья, и уже нельзя было представить, что всего какой-нибудь час назад все изнывали от жары.

И у Вильки так тревожно стало на душе… Почему-то ей показалось, что вокруг нее исчезли все люди и она осталась в этом потемневшем парке одна-одинешенька. Никогда еще она не испытывала такого неожиданного страха прямо посреди дня. Конечно, она боялась и темноты, и всяких неожиданностей. Но чтобы вот так, ни с того ни с сего, вдруг испугаться своего полного одиночества… Куда же все подевались? Вилька беспомощно огляделась.

Сквозь шум деревьев пробились едва слышные звуки автомобильной сигнализации. Вопила какая-то машина за воротами. Вилька медленно, как во сне, сообразила: наверное, это сработала сигнализация продюсерской машины, и туда, конечно, поспешили все люди.

Но, даже понимая происходящее, Вилька не переставала удивляться странностям, которые творились вокруг.

Она словно со стороны увидела, что стоит одна посреди большой поляны, а ветер мечется по кругу, заворачивая за собой верхушки деревьев. И вдруг кто-то, как прыгающий в траве мяч, бросился к Вильке из-под ближайшего куста! Она ойкнула и не сразу узнала Остапа.

– Милый Оська! – обрадовалась она живому существу. – И тебя все тоже бросили?

Почему она так сказала, Вилька сама не понимала. Разве ее все бросили? Но так стало печально у нее на душе, что она готова была расплакаться от неожиданной собачьей нежности. Остап лизал ей щеки.

– Оська, а где же твой новый друг?

Вилька имела в виду пойнтера. Действительно, собаки-актера нигде не было видно. Наверное, он вместе с людьми убежал туда, где вопила автомобильная сигнализация.

Остап отпрыгнул от Вильки, побежал направо, потом вернулся. В зубах он держал какую-то грязную белую тряпку.

– Фу, Оська! – воскликнула Вилька. – Сколько тебя учить: нельзя всякую дрянь с земли подбирать! Бедненький, совсем мы тебя измучили этими съемками. Ты, наверное, проголодался, да?

Остап послушно выплюнул тряпку. Его умные глазки словно говорили: «При чем тут съемки? Разве я артист?»

«Проговорив» это, пес опять рванулся направо. Обычно таким образом собаки зовут за собой людей.

– Куда ты меня зовешь, Оська? – спросила Вилька. – Там, наверное, мальчишки?

Она направилась за собакой. Остап, обрадовавшись, что его поняли, оглушительно залаял.

Позади осталась поляна. Тропинка, по которой Остап то отбегал, то опять возвращался к Вильке, была совсем незнакомой. Это было странно: не может быть, чтобы в парке осталась хоть одно местечко, незнакомое Вильке! Она, кажется, исходила здесь все вдоль и поперек.

Сбоку от тропинки на скамейке сидели три старушки. Они казались совершенно неподвижными из-за того, что рядом с ними шумели, трепетали под ветром мягкие ветви березы. И это тоже было странно. Почему старушки остались сидеть, если так заметно испортилась погода? Вдруг сейчас пойдет дождь и они не успеют скрыться от него? А ведь пожилые люди всегда так осторожны во время своих прогулок…

Остап исчез где-то впереди, и Вильке пришлось поспешить, чтобы не отстать от неугомонного пса. Тропинка начала покачиваться на неровностях холма, спускаясь все ниже и ниже.

Справа и слева стали вырастать, подниматься вверх кусты и деревья, и Вилька поняла, что Остап завел ее в овраг.

Правый берег был покрыт густой зеленью, а на левом все чаще и чаще встречались какие-то норы, землянки и жестяные домики, напоминающие скворечники. Конечно, если бы Вилька бывала здесь раньше с Петичем и Лариком, она сразу бы узнала это местечко. Но видела-то она его впервые! Не считая, конечно, того позднего вечера, когда они с ребятами возвращались из дворца и случайно подслушали разговор неизвестных. Но тогда ведь было так темно.

Вилька с интересом оглядывала странные домики. Ничего подобного она раньше не видела.

«А может, здесь выстроили целый городок для съемок еще какого-нибудь фильма? – подумала она. – Про нищих и бездомных бродяг, которые обитают в этих скворечниках?»

Некоторые строения разделялись узкими тропинками – своеобразными улицами. Или переулочками. Эти тропинки извивались между домиками, и похоже было, что они представляют собою сплошной лабиринт.

И вдруг Остап быстро, словно шел по следу, который беспрекословно позвал его, свернул на одну из таких тропинок. Вильке ничего не оставалось делать, как последовать за ним. Не расходиться же с Остапом в разные стороны.

Она карабкалась вверх и чувствовала, как из-под ног осыпается какая-то старая труха, состоящая из древесных стружек, опилок и сгнивших тряпок. На тропинке с такой поверхностью, конечно же, не могло остаться никаких видимых следов. Вилька подумала об этом потому, что догадалась: Остап бежит по чьим-то следам. Перед ее глазами на поворотах мелькал, как указатель, Оськин хвост-бублик.

И вдруг Вилька потеряла его из виду! Она ткнулась в один «переулок», второй, третий… Все они были похожи своей помойной отвратительностью. Вилька испугалась, что сейчас закружится, заблудится в этих трущобах.

– Оська! – крикнула она.

Но крик погас в этом мрачном лабиринте.

И каким родным показалось ей близкое поскуливание Остапа! За очередным поворотом Вилька едва успела перепрыгнуть через пса, чтобы не наступить на него.

– Оська, миленький, куда ты меня завел? – вскричала она. – Пойдем, быстрей пойдем обратно!

Она пыталась ухватить собаку за ошейник, но Остап уворачивался и бросался на массивную дверь какого-то мрачного бетонного строения. Даже вставал на задние лапы, передними царапая огромный навесной замок. И вдруг замок открылся и повис на разомкнутой дужке! Вилька ойкнула.

– Оська, – прошептала она, – что ты делаешь?

Но настоящий ужас пробрал ее до костей, когда дверь стала вздрагивать и дергаться. Вилька не сразу догадалась, что это кто-то толкает дверь изнутри. Даже маленького окошка не оказалось в сарае, поэтому увидеть, кто в нем находится, было невозможно.

Вилька невольно попятилась и вжалась в стену противоположного строения. А Остап оглядывался на нее, скулил, будто спрашивал: «Ну что же ты, испугалась, что ли? Я же не могу сам снять этот замок!»

Неизвестно, чем бы все это закончилось. Скорее всего Вилька побежала бы от этого страшного места, не разбирая дороги, лишь бы подальше! Но она услышала едва различимый шепот:

– Откройте, откройте…

Так разговаривают заболевшие ангиной, совсем охрипшие люди. Хотят сказать громко, а получается сухой шепот.

Вилька сорвала замок и отскочила на всякий случай подальше. Дверь тяжело, со скрипом отворилась, и на пороге появился… Колобок! Но что за вид был у него! Продюсер был мокрый от пота, будто его окатили водой с ног до головы, глаза его были зажмурены от яркого света. Ведь в сарае было темно и душно. Эта духота волной окатила Вильку, как из жаркой печки.

– К-как вы здесь оказались? – выдавила ошеломленная Вилька.

Остап прижимался к ее ногам.

Колобок ничего не смог ответить. Одной рукой он прикрывал от света глаза, а другой лишь слабо помахивал. Переступив порог, он пошатнулся и сразу же присел, чтобы не упасть.

Глава ХII

Неблагодарный продюсер

И вдруг что-то застучало. Вилька не сразу поняла, что это падают на жестяные крыши крупные капли дождя. Колобок тоже прислушался, прищурился и поднял голову, не отрывая от глаз ладонь, которую держал козырьком.

– Пи-ить… – прошептал он пересохшими губами. – Пить хочется.

Вилька поняла, что Колобок провел в этом душном сарае все те долгие часы, пока его искали! И, наверное, кричал, звал на помощь, даже голос сорвал. Но кто его здесь мог услышать? Вон какая плотная и массивная дверь, бетонные стены без единого окошка… Но кто же его закрыл? Замок-то висел снаружи!

Дождь как начался мгновенно, так же мгновенно и прекратился. Быстрый летний дождь, который случается в душный день. Немного посвежел воздух, наполнился влажной прохладой.

– Вы сами можете идти? – осторожно спросила Вилька. – Олег Петрович, вас там все ищут.

Вилька сорвала замок и отскочила на всякий случай подальше. Дверь тяжело, со скрипом отворилась, и на пороге появился… Колобок!

Часто моргая, Колобок посмотрел на нее, – наверное, не узнавая ту самую девочку, которую видел на съемках. По его лицу промелькнула тень испуга.

– Здесь никого нет? – просипел он, быстро оглядевшись по сторонам. – Ты одна?

Вилька закивала:

– Одна, вот, с собакой. Это она вас нашла! Надо идти, там Кит Китыч волнуется.

Колобок, услышав имя режиссера, с трудом поднялся на ноги.

– Да-да, надо идти, – пробормотал он. – Куда? – Он беспомощно оглядывался в поисках выхода из узкого лабиринта.

– Я поняла, как отсюда выбираться! – воскликнула Вилька. – Надо смотреть, куда идет склон, и направляться в ту сторону. И мы выйдем в овраг. А на той стороне – парк.

Она обрадовалась, что Колобок может идти сам. Хорошо, что не надо возвращаться одной за помощью по этим закоулкам. Как-нибудь найдут они обратную дорогу – Остап выведет.

Колобок, видно, тоже торопился поскорее покинуть место своего заточения. Он смешно переступал ногами, разминая их.

– А как вы сюда попали? – повторила свой вопрос Вилька. – Кто же так пошутил над вами?

– Пошутил? – хмыкнул Колобок и закашлялся, схватившись за горло. – Потом, потом… Пошли.

– Оська, вперед! – подтолкнула Вилька собаку.

«Потом так потом, – решила она. – Сейчас главное – выбраться».

И опять закружилась перед глазами узкая грязная тропинка. Вилька семенила рядом с Остапом полусогнувшись, держась за его ошейник. Ей приходилось еще и оглядываться на Колобка: как он там, не споткнется, не упадет?

Она заметила, что Колобок тоже часто оборачивается и со страхом посматривает по сторонам, заглядывает за углы каждого сарая, каждого строения. Его страх передался и Вильке. Она представила, что какой-нибудь страшный человек сейчас шагнет навстречу из-за первого попавшегося угла и крикнет: «Ты куда его уводишь?!»

От этой мысли у нее даже мурашки побежали по спине.

– Быстрей, быстрей, Оська, – торопила она собаку, хотя знала: быстрее спускаться они просто не смогут.

Вилькина рука намертво вцепилась в ошейник. Остап мотал головой, не понимая: вроде бы торопят, а на самом деле держат, не дают вволю разогнаться!

Наконец они спустились на ровное место – на плоское дно оврага. Тропинка стала шире. Теперь можно было и отпустить Остапа. Радостно взвизгнув, он закружился, отряхиваясь от пыли.

– Кажется, вышли!

Вилька оглянулась и чуть не ахнула. Мокрая белая рубашка Колобка была покрыта грязными пятнами, будто он валялся в пыли, лицо и лысина у него тоже были грязными. Наверное, спускаясь, Колобок задевал за все углы. Да и пыль, которую вздымали Вилька с Остапом, сделала свое дело.

Назад Дальше