– Ну, может, новую партию обдумывает?
– Может, и так. Короче, рассчитывать нам на него особо не приходится. А вот на ребят этих, по-моему, можно положиться.
– Думаешь?
– Да!
– Ладно, тем более театр сегодня отменяется. Да, не забыть бы вечером Ненорму посмотреть.
– Не забудем!
Мы еще издали увидели, что Митя и Костя ждут нас. Из-за отмены спектакля они не очень огорчились.
– Ну что ж, в кино сходим? – спросил Костя.
– Нет, ребята, – сказала я. – У нас к вам серьезное дело. Нужна ваша консультация.
– Тогда пошли ко мне, – предложил Митя. – У меня сейчас дома никого нет.
– Пошли, – согласились мы.
Дома у Мити мы подробно рассказали ребятам о том, как вытурили Ненорму из квартиры, как сами залезли туда и как одолели воров.
– Ну, вы отчаянные девчонки! – отхохотавшись, сказал Костя. – Подумать только, не испугались бандитов!
– Испугались, еще как испугались, со страху-то все и вышло! – сказала я.
– Это точно, жутко испугались, – подтвердила Матильда.
– Все равно вы просто молодцы! Не бойтесь, мы никому не скажем! – успокоил нас Митя. – Но дело действительно интересное. Что ж это все на вашу Ненорму валится? И дух у нее, и грабители к ней лезут. Ей бы надо было установить сигнализацию.
– Она говорит, что боится милиции. У нее, мол, многих знакомых таким образом ограбили.
– Это точно, – заявил Костя. – Мне отец рассказывал, они несколько преступных групп во вневедомственной охране обезвредили. Сейчас, кажется, таких случаев меньше стало, но все-таки.
– Ась, а теперь про сегодняшнее утро расскажи, – напомнила Матильда.
Я во всех подробностях описала утреннюю встречу, не забыв и про окурок.
Ребята внимательно все выслушали.
– Интересно, очень интересно, – сказал Костя. – Жалко, ты не весь номер запомнила. А что касается окурка, то тут никакой уверенности быть не может. Его могло ветром отнести в другую сторону, это вполне может быть совсем другой окурок. Так что его мы пока в расчет не принимаем. Что у нас есть? Совпадение имен, машина… кстати, раньше ты эту машину у вашего подъезда не замечала?
– Да нет, как-то не обращала внимания.
– Ну, теперь следи в оба. Если увидишь, сразу номер запиши. А то одни цифры мало что дают.
– А что тебе полный номер даст? – спросила Матильда.
– Мой родной дядька в ГАИ работает. Можно его попросить по номеру узнать владельца. Там у них компьютер, если полный номер, в одну минуту узнает. А так лучше к нему и не соваться.
– Здорово! Теперь буду все время следить.
– Да, когда следишь, ничего и не попадается! – скептически заметила Мотька.
– Это спорный вопрос! – сказал Костя. – Всегда надо быть начеку, если такие дела творятся.
Рассказали мы ребятам и про уоки-токи.
– Это хорошо! – заметил Митя. – Только уж вы носите их всегда с собой. А то мало ли во что можете влипнуть!
– Положим, если они вместе во что-то влипнут, уоки-токи им не больно помогут.
– Вместе у них меньше шансов влипнуть.
– Не знаю, не знаю, это такие девчонки…
И мы расхохотались.
Глава VIII
НЕНОРМА И ДУХ
Вечером мы с дедом и тетей Липой уселись смотреть Ненормино интервью.
Журналистка, томно закатывая глаза, представила публике Ненорму и спросила с придыханием:
– Альбина Федоровна, говорят, у вас в квартире объявилось привидение?
– Ну, привидением я бы это не назвала, скорее дух, ведь я ничего не вижу, только слышу музыку.
– Скажите, а кроме вас кто-нибудь еще слышал эту музыку?
– Ну разумеется, первыми ее слышали моя подруга, известная актриса Наталья Монахова, и ее дочь, а потом еще очень многие из моих знакомых.
Вот паршивка, тетю Липу с Мотькой даже не упомянула.
– И что, Альбина Федоровна, этот дух всегда только играет на фортепьяно?
– Да.
– И всегда только музыку вашего покойного мужа?
– Да.
– И больше никаких проявлений?
– Никаких, но, знаете, с меня и этого достаточно. Хотя должна признаться, что эта музыка доставляет мне неизъяснимое наслаждение. Я как будто снова общаюсь с мужем.
Я взглянула на дедушку. Он сидел с рассеянным видом и слушал словно бы вполуха.
– А вы не пробовали записать эту музыку на магнитофон?
– Нет, мне это в голову не приходило.
– А давайте, Альбина Федоровна, проведем эксперимент. Я полагаю, наши зрители живо заинтересовались этим феноменом. Так вот: вы попытаетесь записать ночную музыку на магнитофон, а мы потом снова встретимся с вами и продолжим наш разговор. Согласны?
– Разумеется, я согласна, но не уверена, что из этого что-нибудь выйдет.
– Но попытаться стоит! Быть может, на нашу передачу откликнутся люди, сталкивавшиеся с чем-то подобным, и продолжение разговора обещает стать весьма интересным.
На этом интервью закончилось.
– Ну, дед, что ты об этом думаешь?
– Интересно, очень интересно, – каким-то рассеянным тоном проговорил дедушка, – а впрочем, может, наведаемся нынче к Альбине духа послушать, а?
– Давай, – согласилась я, а про себя подумала: если там не будет Гриши. Интересно, а при Грише дух тоже является? Но с дедом делиться этими мыслями я не стала.
– Бедная Тата, – вздохнула тетя Липа, – ее теперь замучают вопросами, а она ведь все проспала!
И тут в дверь позвонили. Ну, понятно, Ненорма пришла узнать о наших впечатлениях. Это и в самом деле была она.
– Ну как, Асенька, видела интервью? Да? А Игорь Васильевич? О, Игорь Васильевич, что скажете?
– Альбина, голубушка, а что, если я нынче напрошусь к тебе духа послушать?
– Игорь Васильевич, милости прошу!
– А мне можно еще раз, Альбина Федоровна? – спросила я.
– Ася, о чем ты спрашиваешь, конечно!
– Тогда, голубушка, мы поближе к двенадцати к тебе и заявимся, – сказал дед.
– Я вижу, вы заинтересовались, Игорь Васильевич!
– Да как тут не заинтересоваться, музыкальный дух – дело нечастое, я, сказать по правде, вообще такое первый раз слышу.
– А знаете, один мой знакомый мальчик предложил даже новый термин для вашего духа, музи€кгейст!
– Музи€кгейст, говоришь? А что, здорово! – восхитился дедушка.
– Что это за мальчик у тебя объявился? – спросила игривым тоном Ненорма.
– Это не у меня, просто один знакомый мальчик, Костя, – нарочно сказала я, чтобы дедушка не вылез с разговором о Мите.
– Костя? – переспросил дед.
– Да, Костя.
– Игорь Васильевич, уже без четверти одиннадцать, может, пойдем прямо сейчас, чайку попьем? – предложила Ненорма.
– Нет, голубушка, я должен еще сделать несколько звонков, так что явимся мы с Асей через час, не раньше.
– Ну, как угодно, – слегка поджала губки Альбина.
Когда она ушла, дедушка как-то опять рассеянно на меня глянул и удалился к себе в кабинет. Что же это с ним такое?
Он и в самом деле кому-то звонил, потом подошел к роялю и взял несколько мажорных аккордов.
И тут пришла мама, зеленая от усталости.
– Мама, что случилось, почему отменили генеральную?
– Измайлов заболел, сипит, температура сорок, а Зворыкин, из второго состава, по пути в театр ногу сломал! Такое невезение! В театре просто траур.
– Ася, оставь маму, видишь, она еле на ногах держится! – напустилась на меня тетя Липа. – Таточка, иди поешь, а то небось целый день маковой росинки во рту не было.
– Да я не голодна, Липочка.
– Ну тогда хоть простокваши съешь или чаю выпей!
– Хорошо! – покорно согласилась мама.
– Мама, а мы с дедом сегодня пойдем к Ненорме духа слушать.
– Делать вам больше нечего, – проворчала мама.
– А кстати, Тата, эта твоя Альбина сегодня на всю Москву объявила, что ее подруга, известная актриса Наталья Монахова, с дочерью одними из первых ее духа слышали.
– Господи, да я же ничего не слышала, все проспала! А теперь меня изведут вопросами! – простонала мама.
– Вот и я то же говорю! – не без торжества сказала тетя Липа.
– Мама, хочешь, пойдем сегодня с нами, послушаешь и тогда сможешь всем отвечать правду.
– Да я же опять засну, неминуемо, у меня и так глаза слипаются. Нет уж, ступайте без меня.
Без двадцати двенадцать я постучалась к дедушке.
– Войдите! – крикнул он.
Я вошла. Дед лежал на диване, закинув руки за голову, и с мечтательным видом глядел в потолок.
– Дед, пора идти!
– Куда?
– Как куда? Духа слушать.
– Какого еще духа? Ах да, я совсем забыл!
Это уж ни в какие ворота не лезет!
Дедушка поднялся, привел себя в порядок.
– Ну, пошли духа слушать!
Альбина встретила нас более чем любезно.
– Прошу, прошу, заходите! Игорь Васильевич, садитесь в кресло, так вам будет удобнее. Хотите чаю? Асенька, может, ты хочешь чего-нибудь?
– Нет, спасибо, Альбина Федоровна, я ничего не хочу.
– А скажи-ка мне, Альбина, ты всегда вот так своего духа встречаешь – при полном освещении? Может, стоило бы свет-то погасить, разве что свечечку какую-нибудь затеплить, глядишь, он и явится пред наши очи.
– Ой, Игорь Васильевич, как вы правы! Мне и в голову не пришло!
С этими словами Ненорма принесла из кухни огарок свечи, поставила на стол и зажгла. Потом погасила свет. И тоже села в ожидании духа. Я сидела на диване, стараясь не спускать глаз с дедушки, но при свете свечи я его почти не видела. Часы в гостиной пробили двенадцать. Прошло еще несколько минут, и вдруг зазвучал рояль. Я вздрогнула, хоть и была к этому готова.
– Так, – тихонько проговорил дед. – Третья соната. Аля, он уже это играл?
– Нет, первый раз.
– И что, всякий раз что-то другое?
– Да, – шепотом отвечала Ненорма. Она сидела напряженная, в свете свечи казалось, ее пышные светлые волосы стоят дыбом. У меня затряслись поджилки. А дух тем временем прилежно играл Третью сонату.
Мы молча слушали. И вглядывались в темноту. На мгновение мне почудилось, что за роялем кто-то сидит. Хотя клавиатура была закрыта.
– Аля, – вдруг прошептал дедушка, – и что, он так до петухов играет?
– Если не перекреститься.
Дед быстро перекрестился, и Альбина с ним вместе. Музыка смолкла.
– Ну, что скажете, Игорь Васильевич?
– Любопытно, весьма любопытно!
– Вот видите, дело тут не в освещении… – горестно промолвила Ненорма.
– А знаете, – сказала я, – мне на секунду почудилось, что за роялем кто-то сидит, будто тень какая-то!
– Ну уж это ты, матушка, врешь. Я все глаза проглядел, но ничего не увидел. Нет, тут мы явно имеем дело с музи€кгейстом, как выражается твой приятель. Непонятно только, чего этот дух хочет.
– По-моему, он просто зовет меня к себе, – с надрывом проговорила Ненорма.
– Да где ты тут какой-то зов услыхала? А может, просто ты слишком много о нем думаешь, а? Это ведь нехорошо. Живые должны думать о живых.
– Ах, Игорь Васильевич, как мне о живых думать, когда жизнь моя кончилась со смертью Женечки?!
«А Гриша?» – подумала я.
– Не гневи бога, Альбина, тебе тридцать пять лет, у тебя еще все впереди!
– Ах, разве я могу встретить человека, подобного Жене?
– Ну ладно, голубушка, ты эти унылые мысли брось, а не хочешь больше с духом общаться, пригласи священника. Он ведь у тебя на крестное знамение реагирует. Пускай священник освятит квартиру, и, как говорится, с плеч долой.
– Вот и Тата мне то же самое советует.
– Естественно, она же моя дочь. Да, кстати, ты на магнитофон пробовала эту музыку записать?
– Да.
– И что?
– Записалось.
– Любопытно, весьма любопытно! Ну что ж, вот на старости лет сподобился я услыхать музыкального духа. Чего только на свете не бывает! Ладно, пойдем, Ася, домой. Пора спать.
Дома я спросила:
– Дед, скажи честно, что ты об этом думаешь?
– А черт его знает! Все на свете бывает, а в наше время всяких этих духов развелось…
– Ну, понятно, все бывает, и кит икает, так, что ли?
– Вот именно, – как-то очень легкомысленно произнес дедушка, щелкнул меня по носу и шепнул: – Остается только теряться в догадках! Спокойной ночи, Анастасия!
И с этими словами он удалился к себе. Да, дела!
Глава IX
ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЙ ТИП
Утром мне позвонил Митя.
– Видел я вчера эту передачу.
Информации – ноль.
– А я вчера опять духа слышала. Вместе с дедом.
– Ну, и что твой дед говорит?
– Все бывает, и кит икает.
– Ясно. А сама ты что скажешь?
– Понимаешь, в этот раз мы его слушали без света, только при свечке, и мне на какую-то секунду показалось, что за роялем кто-то сидит.
– Только тебе?
– Да.
– Ну, скорее всего, это игра воображения.
– Может быть.
– Ась, а ты с Лордом уже гуляла?
– С ним утром мама выходила.
– А может, вместе погуляем, а?
– Можно. Тем более Матильда сегодня к тетке с утра поехала, в Чертаново.
– Тогда выходи.
– Ладно. Пока.
Едва я вышла из подъезда, как к дому подкатила красная «шестерка». Гриша! Я остановилась и сделала вид, что считаю деньги в кошельке, а сама исподлобья наблюдала за ним. Он не спеша вышел из машины, запер ее и направился к подъезду. Теперь я разглядела его. Довольно молодой, темноволосый, глаза карие, нос слегка вздернутый, на подбородке ямочка. И походка чуть вразвалку. Теперь-то я его где угодно узнаю. Я юркнула за ним в подъезд, посмотреть, к Ненорме ли он собрался. Похоже, да. Лифт остановился на нашем этаже.
Теперь надо разглядеть номер машины и даже записать. «Н-22-37 МН».
Я помчалась на сквер к Мите и сразу сообщила ему о своих наблюдениях.
– Так, сейчас давай позвоним Косте и скажем ему номер. Пусть добывает сведения через ГАИ.
– А вдруг дядя просто шуганет его с этим номером, и все дела?
– Ну, попытка не пытка.
Он позвонил Косте и сообщил номер «шестерки».
– Говорит, что дядька его завтра дежурит.
– А знаешь, Митя, этот Гриша совсем на вора не похож.
– Ну, если бы все воры были похожи на воров…
– Понимаю, а все как-то не верится, что он грабитель.
– Верится не верится, а напрочь отмести эту версию мы не можем. И там был Гриша, и тут Гриша, может, просто совпадение, а может, он под эту вашу Альбину клинья подбивает, чтобы удобнее было грабить.
– Вообще-то да, ты прав.
– Знаешь что, давай-ка пойдем к тебе во двор, и я сам погляжу на эту машину, а если повезет – и на Гришу.
– Пошли!
Машина все еще стояла у подъезда. Митя тщательно ее осмотрел, стараясь не привлекать к себе внимания, обошел со всех сторон, даже присел и пощупал заляпанные грязью покрышки.
– Вообще-то для вора бедновато тачка выглядит, – сделал вывод Митя. – Хотя, возможно, он не хочет бросаться в глаза.
И тут из подъезда вышел Гриша с Альбиной под ручку. Альбина сияла. Увидев меня, однако, она тут же погасила улыбку и скорбно поджала губки.
– Гуляешь, Асенька? – спросила она, покосившись на Митю.
– Гуляю, Альбина Федоровна.
– Ну, гуляй, гуляй.
И они с Гришей сели в его машину.
– Ася, внимание! – вдруг шепнул мне Митя и глазами показал на какого-то типа, который быстро направлялся к нашему подъезду.
– Ты его знаешь? – шепнул он.
– Нет, а что?
– А то, что он торчал на углу, как будто чего-то ждал, и как только Гриша выехал, он пошел сюда. Я давно его приметил. Давай проследим за ним. Скорее наверх, на твой этаж, надо посмотреть, куда он пойдет. Может, это и пустой номер, но чем черт не шутит.
Мы сломя голову влетели в подъезд и успели первыми к лифту. Поднялись на шестой этаж и взбежали на один пролет выше. Лифт вызвали вниз, и вскоре он опять остановился на нашем этаже.
Это был тот самый тип. Осторожно озираясь, он подошел к нашей двери и прислушался. Видимо, то, что он там услышал, удовлетворило его, и он на цыпочках подошел к Альбининой двери. Мы замерли. Теперь он стоял к нам спиной, и мы не видели, что он делает. Уже через минуту он отошел от двери и стал спускаться по лестнице.