– Зачем? – воскликнула Даша.
– Ну, посмотреть памятники и вообще… погулять…
– Гулять по кладбищу? Брр! С меня и так хватит покойников! Ни за что!
– Теоретически ты, Лавря, не права, существуют всякие музейные кладбища, знаменитые на весь мир, а практически ты права – это неприятно, – сказал Петька.
– Почему? Мы вот с бабушкой были в Риге. Знаете, какое там красивое кладбище!
– Не хочу! – повторила Даша.
– Не хочешь – не надо, – сказал Петька. – Пошли, найдем какое-нибудь кафе, там посидим.
– Нас же вроде к обеду ждут! – напомнила Оля.
– А мы не будем в кафе нажираться! Мороженого, к примеру, поедим…
– Согласна! – заявила Даша.
Оля тоже ничего не имела против.
Они нашли крохотное, но уютное кафе, где им подали очень вкусное шоколадное мороженое с миндалем.
– То, что надо! – сказал Петька, отведав мороженого. – Тут мы и досидим… Ну, есть какие-то дельные мысли?
– У меня есть! – проговорила Оля. – После того что мы сегодня видели, я не могу с полной уверенностью сказать, что Норочку убила не Эльга. Запросто могла!
– Что? – поперхнулась Даша. – Эльга? С какой стати?
– Может, из-за вещей!
– Бред какой-то!
– А если б тебе еще сегодня утром сказали, что она воровка, ты бы тоже заявила, что это бред. Наверняка!
– Я и сейчас считаю, что это бред!
– Знать бы, что это за вещи… – задумчиво проговорил Петька. – Если там какая-нибудь мура…
– Ну, это мы никогда не узнаем!
– А вообще-то Ольга права! Все может быть… Эх, дали мы маху! Надо было Лавре пойти с ней на контакт: ах, Эльга Имантовна, какая встреча, не помочь ли вам нести сумки…
– Ты, Квитко, задним умом крепок, – засмеялась Оля.
А Даша сказала:
– По-немецки это называют «Треппенвитц» – лестничное остроумие.
– Почему лестничное? – удивился Петька.
– Вышел человек на лестницу и только там сообразил, как надо было остроумно кому-нибудь ответить!
– Понял! Да, я дурак! Признаю! Я вообще человек самокритичный!
– Ладно, про тебя мы все давно знаем! – махнула рукой Даша. – Но неужели ты тоже веришь, что Эльга могла убить Норочку? Ведь она так рыдала…
– Рыдания никогда не были признаком невиновности, учти, Лавря!
– Что, вот так прямо подкараулила в темном уголке и шарахнула доской? Эльга? Да это смешно!
– Ну, может, не сама, а кто-то другой, но по ее наводке. Кстати, у нее родственники есть?
– Есть. У нее сын в Канаде и дочка в Лиепае, хотя раньше жила в Москве.
– Где?
– В Лиепае – это город такой в Латвии.
– А давно родственники у нее были? Сын, дочка?
– Сын ни разу не приезжал, а дочка была в прошлом году. Да перестань ты, Петь! Сколько можно, – с досадой воскликнула Даша. – Ладно, я могу допустить, что Эльга что-то украла… хоть мне и это странно. Но убить…
– Поживем – увидим! Ладно, хватит об этом!
И они заговорили о ремонте и школьных делах.
* * *По дороге к Инне Петька сказал:
– Надо купить чего-нибудь, а то мы напросились в гости… Наверно, лучше всего цветы. Но они сейчас такие дорогие…
– Скинемся! – ответила Даша. – И купим эти мелкие голландские хризантемки, они очень долго стоят!
– Да ну их, – сморщила носик Оля, – они бывают крашеные…
– Но мы же не слепые! – удивилась Даша. – Зачем нам крашеные покупать?
Но едва они вылезли из метро на Профсоюзной улице, как им на глаза попалась бабка с большой корзинкой разноцветных дубков.
– Вот! – закричала Даша. – То, что нужно!
Оле понравились темно-розовые, а Даше – ржавого цвета. Они заспорили. Петька послушал, как они пререкаются, и сказал:
– Купить надо один розовый букет, один ржавый и еще один – белый. Все вместе – получится красота!
Девочки сложили вместе три букета и ахнули. Петька был прав. Получилась красота!
– Может, упакуем со всеми прибамбасами? – предложил Петька. – С ленточками, завитушками и кружевной бумагой?
– Нет! – категорически заявила Даша. – К дубкам это не подходит!
На сей раз Оля с ней согласилась.
– Обожаю! – сказала Даша, зарываясь носом в букет.
– Что ты обожаешь?
– Дубки! Запах этот обожаю!
– Ну, что это за запах? – пожал плечами Петька. – Вот сирень пахнет или ландыши, а это что?
– Ты не понимаешь, – снисходительно заметила Даша. – Ландыши и сирень пахнут весной, а дубки – осенью!
* * *Дверь им открыла Инна. Бледная, несчастная.
– Вот, Инка, познакомься, это Петя!
– Привет! – улыбнулся Петька.
– Привет! Заходите!
Тут в прихожую выглянула Любовь Марковна.
– О! Вот и гости пришли! Инночка, познакомь меня…
– Мама, это Даша, а это Петя! С Олей ты знакома.
Петька галантно протянул букет хозяйке дома.
– Вот спасибо! Мои любимые дубки. Раздевайтесь, ребятки, проходите в комнату. Через десять минут будем обедать.
Инна провела гостей к себе в комнату.
– Какая она милая, твоя мама, – шепнула Дашка Инне.
Та с надеждой глянула на подругу.
– Вот что, Инка, – тихо сказала Оля. – Мы тут покопались в этом деле, и у нас подозреваемых – вагон и маленькая тележка!
– Правда?
– Конечно! Сама посуди: ее сослуживцы – это раз, у них же крутая фирма! Потом муж, а сегодня кое-что еще выяснилось, и возникла новая фигура… И все они с таким же успехом могут оказаться убийцами!
– И даже скорее, чем твоя мама, – вставил Петька.
Инна уже не казалась такой смертельно бледной, и глаза немного ожили.
– Спасибо! – еле слышно проговорила она.
– На здоровье! – улыбнулась Даша.
В этот момент в комнату заглянула Любовь Марковна.
– Инночка, помоги мне немножко на кухне, – попросила она.
Но Даша тут же вскочила.
– Давайте лучше я! Я все умею!
– Ну что ж, пошли! – улыбнулась Любовь Марковна.
Даша и в самом деле очень ловко управилась со всеми поручениями Инниной мамы. Та пришла в восторг.
– Какая ты умелая! Откуда?
– Да я у нас все хозяйство вела! Бабушка отдельно живет, а мама целыми днями на работе, вот я всему и научилась!
– И готовить умеешь?
– Конечно! И готовить, и пироги печь…
– Счастливая твоя мама! Вы с ней вдвоем живете?
– Жили. А теперь она замуж вышла. Сейчас как раз в свадебном путешествии!
– А ты не возражала?
– Нет, что вы! Благодаря этому у меня появился сводный старший брат. Отличный парень!
– Как хорошо! Я очень рада, что Инночка с тобой подружилась! Она так расстраивалась, что Олечка от нас переехала, а вот все-таки не потерялась… И еще каких славных ребят привела! Петя ваш мне ужасно понравился. Он такой забавный!
– Он не просто забавный. Он мировой парень!
– Все, Дашенька, спасибо за помощь, и зови ребят в столовую.
Даша вернулась в Иннину комнату.
– Пошли обедать! Любовь Марковна зовет!
– Даш, ну как? – едва слышно спросила Инна.
– Что?
– Как тебе мама?
Даша подняла большой палец.
– Вот такая тетка!
За обедом было весело и уютно. И фантастически вкусно. К бульону Любовь Марковна испекла целую кучу крохотулечных пирожков с капустой. Они буквально таяли во рту. Петька даже стонал от наслаждения, а Даша записала рецепт. Когда они уже расправились с десертом – печеными яблоками в соусе сабайон, – пришел Иннин папа.
– О! Какая компания! – обрадовался он.
Любовь Марковна увела мужа на кухню, наскоро накормила, а потом они вернулись в столовую, чтобы всем вместе выпить чаю с «хворостом».
– А моя бабушка называет «хворост» хрустиками, – сообщила Оля.
– Лавря, а ты умеешь «хворост» делать? – спросил Петька, отправляя в рот очередную хворостинку.
– Чего не умею, того не умею! Бабушка умеет, но это возня…
– А я теперь его делаю в электрофритюрнице, – сказала Любовь Марковна. – Очень удобно!
Девочки и Любовь Марковна обсуждали всякие рецепты, моды и фильмы, а Федор Борисович разговорился с Петькой, и они так увлеклись беседой, что ушли в другую комнату. Короче говоря, все в этом доме чувствовали себя уютно.
«Муська бы обязательно сказала, что в этом доме на редкость хорошая аура. И если бы не Инка с ее глупостями…» – думала Даша. А Оля радовалась, что ее новые друзья так хорошо чувствуют себя в доме ее старой подруги.
Наконец они собрались уходить. И все расстались весьма друг другом довольные.
– Какой клевый мужик! – воскликнул Петька, когда они вышли на улицу. – Сколько он знает – обалдеть! С ним так интересно! Я и не заметил, как время пролетело!
– Ну, я же говорила: не могут они быть убийцами… – сказала Оля.
– А мама у Инки – просто прелесть, – внесла свою лепту Даша. – И вели они себя совершенно нормально… Убийцы не могли бы так себя вести.
– А вот это не скажи, – заявил вдруг Петька. – Понимаете, этот Федор Борисович настолько хороший человек, что, столкнувшись с такой подлостью, сгоряча мог и угрохать Норочку.
– Квитко! Ты офонарел? Настолько хороший, что мог убить? Да у тебя заворот мозгов. Или кишок. Вон сколько ты пирожков схряпал!
– Я же ничего не утверждаю! Но просто на основании того, что эти люди милые и гостеприимные, снять с них обвинение мы не можем! Не имеем права!
– И что же теперь будет? – растерялась Даша.
– Мы начнем следствие, может быть, самое интересное в нашей жизни! Я бы сказал – классическое! Задачка со многими неизвестными. Таких нам еще не попадалось. Если по жанру, то наши прежние дела тянули скорее на триллеры, а тут детектив в чистом виде!
– А псих с мешком дерьма – это триллер? – засмеялась Даша.
– Вот повалялись бы связанными под бомбой, знали бы, какой это жанр! – усмехнулся Петька.
– Бог миловал! – перекрестилась Оля.
– Так какие все-таки у нас планы? – поинтересовалась Даша, когда они уже из метро шли к ее дому. Оля жила в одном доме с Петькой, и поэтому они вдвоем провожали Дашу.
– Перво-наперво постарайся завтра под каким-нибудь предлогом навестить Эльгу! – посоветовал Петька. – А там уж действуй по обстоятельствам.
– А как с ремонтом? – спросила Оля.
– Ремонт надо довести до конца во что бы то ни стало. Полдня на ремонт, полдня на следствие. Это – что касается нас троих. Остальных будем подключать к следствию только в крайнем случае.
– А завтра с чего начнем? – поинтересовалась Даша.
– Ну, поскольку в «Юриллу» нам соваться рано – там милиция действует, Лавря с утра займется Эльгой, а я – мужем…
– Как это ты им займешься? – усмехнулась Даша.
– У меня есть его телефон. Я позвоню. Если он снимет трубку, я к нему под каким-нибудь благовидным предлогом подкачусь, а если нет – поеду на Фрунзенскую.
– А мне что делать? – спросила Оля.
– А ты постарайся узнать адрес Норочкиной матери.
– Это еще зачем? Понаблюдать, как женщина горюет? – возмутилась Даша.
– Дура ты, Лавря! Если мужа нет дома, он вполне может быть у тещи! А вообще мне еще надо как следует обдумать план расследования. Поэтому до утра ничего не предпринимаем, а утречком я позвоню!
– А ты что, сам себя назначил главным следователем? – хмыкнула Даша.
– Ты хочешь быть главной? Пожалуйста, я могу вообще устраниться. Ты ж говорила, что это дело – не мужское!
– Неправда, это ты сам говорил!
– Короче, в группе должен кто-то быть главным! И, по-моему, учитывая мой богатый опыт…
– Правильно, Петька! Не лезь в бутылку! – сказала Оля.
И Даша с ней согласилась. На этом они расстались до утра.
Глава XIII
ТРУДНОЕ РЕШЕНИЕ
Когда Даша вернулась, Стас был уже дома.
– Стасик, как ремонт?
– Думаю, послезавтра все будет готово!
– Уже?
– Да, мы сегодня так рванули! Осталось только оклеить две комнаты и покрасить одно окно и одну дверь!
– Потрясающе! Надо будет продумать, под каким предлогом мы отвезем в отремонтированную квартиру наших шнурков!
– Это еще успеется, а вот как твои дела?
– По-моему, родители Инкины отпадают, но тут мы такое узнали…
И Даша рассказала Стасу о встрече с Эльгой.
– Обалдеть! Никогда бы не подумал! Эльга – воровка? Немыслимо!
– Вот и я о том же! Я столько лет ее знаю… И мама!
– Ну, может быть, она не воровка вообще, а просто мы не знаем каких-то обстоятельств; не знаем, какие у них с Норочкой были дела… А уж предполагать, что она убийца, – это вообще черт знает что!
– И я так считаю. Надо будет мне завтра с ней пообщаться… Стас, а где тетя Витя?
– Она сегодня очень устала и рано завалилась спать.
– Но она не заболела? – испугалась Даша.
– Нет, по-моему, у нее просто был усталый вид. Не молоденькая все-таки.
Они выпили вместе чаю и разошлись по своим комнатам.
* * *Утром, открыв дверь, Даша сразу же услышала из кухни: «Офицеры, офицеры, ваше сердце под прицелом».
– Тетя Витя, с добрым утром!
– С добрым, с добрым, Данечка! Завтракать будешь?
– Буду! А Стасик где?
– Стасик поехал докупать обойный клей. Им не хватило! Из магазина поедет прямо на Фрунзенскую. И тебе велел!
– Понятно. А как вы себя чувствуете?
– Нормально. Просто в такую погоду я быстрее устаю. Ненавижу это время года. Ноябрь – самый противный месяц! Между прочим, Данечка, сегодня здорово похолодало, так что не вздумай выйти из дома без шапки!
– Тетя Витя!
– Ничего не тетя Витя! Я не хочу, чтобы ты к маминому приезду ходила вся в соплях!
– Ой, ну за ней же надо еще на антресоли лезть. Там сумка с вязаными вещами!
– Ну и слазаешь – большое дело. Я вон вчера лазила и не умерла, как видишь!
– Ладно, – с грустью сказала Даша. Она не любила носить шапку, но спорить с тетей Витей не хотелось. В конце концов, на улице шапку можно будет снять.
Она поставила стремянку, влезла на нее и открыла антресоль. Первое, что она увидела, был пластиковый мешок, тот самый, что вчера Эльга Имантовна вынесла из квартиры покойной Элеоноры. Даша не поверила своим глазам. Наверное, просто мешок такой же! Она достала сумку с вязаными вещами, вытащила оттуда свою шапку и шарф, то и дело поглядывая на Эльгин мешок. Нет, этот мешок казался значительно больше того. Вернее, был куда плотнее набит. Ну, конечно, тетя Витя ведь сказала, что лазила на антресоли, это скорее всего ее вещи.
– Тетя Витя! – крикнула она, не слезая с лестницы. – Тетя Витя, это ваш мешок? Что-то я такого не помню!
– Этот? Нет, это Эльгин мешок!
– Эльгин? А почему он тут?
– Она вчера уехала и просила спрятать ценные вещи, не хотела оставлять их в пустой квартире. А у нас почти всегда кто-то дома.
– А, понятно! А куда она уехала?
– Сказала, что в Турцию – отдыхать.
Больше всего на свете Даше хотелось узнать, что там, в этом мешке. Но сделать это при тете Вите невозможно. Она закрыла антресоль и слезла со стремянки.
– Тетя Витя, а какие у вас сегодня планы?
– Да никаких особенных планов нет, если прояснится, может, пойду погуляю. А ты почему спрашиваешь?
– Да нет, я просто так. Я сейчас созвонюсь с ребятами, и поедем на Фрунзенскую.
Даша взяла трубку радиотелефона к себе в комнату, прикрыла поплотнее дверь и позвонила Оле. Та, услыхав про пакет, загорелась любопытством.
– Дашка, надо тетю Витю как-то отвлечь!
– Интересно как?
– Знаю! – воскликнула Оля. – Помнишь, она говорила, что мечтает посмотреть «Унесенные ветром»?
– Нет, не помню!
– А я помню! Она еще говорила: хорошо бы как-нибудь в пасмурный денек, когда никого нет, засесть перед телевизором и без помех посмотреть весь фильм!
– Так, так, интересно! У тебя есть «Унесенные ветром»?
– Нету! Но если постараться, его не так уж сложно раздобыть!
– Хорошо, но она же сказала, что мечтает смотреть фильм в одиночестве!
– Не страшно! Ты дашь ей кассету и скажешь, что уйдешь через пятнадцать минут, и пусть она смотрит себе спокойно!
– Нет, не выйдет, тут надо что-то другое…
– Тогда так сделаем. Мы с Петькой за тобой зайдем и отвлечем ее, а ты тем временем полезешь на антресоли и запихнешь в Эльгин мешок какое-нибудь барахло, а содержимое ее мешка положишь в другой…