– А, сосед!
– Здравствуйте, Василий Константинович!
– Ух ты, сколько вас! Вот это бригада! И как движется дело?
– Движется помаленьку. Василий Константинович, у нас к вам просьба.
– Слушаю вас. А может, вы зайдете в квартиру?
– Нет, спасибо, нас слишком много! Так вот, Василий Константинович, нам вчера показалось, что вокруг квартиры вьется какой-то тип…
– Да? Вам тоже показалось? – воскликнул Мелешин. – Представьте, у меня была такая мысль. Действительно, какой-то тип вертелся. Но я решил, что это просто бомж. Их теперь столько развелось… Так что вы, друзья, от меня хотите?
– Ничего! Абсолютно ничего, только на всякий случай посмотрите на нас. Вот мы тут – все шестеро. И мы уходим! Поэтому, если вдруг ночью в квартире что-то случится…
– Но почему же вы не поменяли замки?
Они растерянно переглянулись. Действительно! А сколько говорили об этом… Стас беспомощно пожал плечами.
– Завтра с утра первым делом поменяем, – сказал Денис.
– Где ты их в воскресенье возьмешь? – усмехнулся Мелешин.
– У нас рядом с домом магазин, где есть отличные замки, – сказал Игорь, – и он по воскресеньям работает!
– Точно! – подхватил Петька. – Там есть очень клевые замки.
– Ну, что ж, друзья, будем надеяться, что сегодня все-таки никто не придет, а завтра вы просто поменяете замок. Но если что, я свидетель – вы все ушли! Кстати, для очистки совести, давайте-ка я вам не поверю на слово…
Они удивленно на него уставились.
– Да, да! Вы не ослышались! А то вдруг потом меня кто-то спросит: вы им просто на слово поверили? А я отвечу: нет, дудки, я сам все проверил.
– Правильно! – сказал Петька. – Открывай двери, Стас.
Василий Константинович вместе с подоспевшей супругой тщательно осмотрел все комнаты.
– Молодцы, ребятки! – воскликнула Елизавета Григорьевна. – Отлично работаете! Повезло вашим родителям! Гляди, Вася, сколько они за полтора дня успели. А вы знаете, как обои надо клеить? Начиная от окон!
– Знаем! – отозвался Стас.
– И чистых тряпок надо побольше! А таз у вас есть?
– Ой, про таз мы забыли, – всплеснула руками Оля. – Ничего, завтра привезем.
– Вам еще много надо сюда привезти? – спросил Мелешин.
– Вообще-то да.
– Давайте я завтра за вами заеду. Завтра – воскресенье, машин будет мало… Пора мне уже днем выезжать на улицы.
– Нет! – решительно прервала его Елизавета Григорьевна. – За вещами ты съезди, это правильно, но ребят возить не смей! Ты еще плохо ездишь. Ребята, и вы не вздумайте садиться к нему.
– Но мы уже ездили с Василием Константиновичем, правда, ночью, но, как видите, живы! – улыбнулся Денис.
– Случайность! Нет, нет, если вы сядете к нему в машину, я вам больше не друг.
– Лиза, ты вырабатываешь у меня комплекс неполноценности! – притворно возмутился Мелешин. – Я уже вполне прилично езжу.
– Ты хочешь взять на себя ответственность за жизнь шестерых детей? – патетически воскликнула Елизавета Григорьевна.
– Боже упаси! – закричал Мелешин. – Хорошо, приготовьте к девяти тридцати все вещи, я за ними заеду. А вам придется трястись в метро и троллейбусе.
– Ничего, без вещей прекрасно протрясутся!
Они еще погалдели, посмеялись, потом простились с Мелешиными и вышли гурьбой на набережную. От реки тянуло сыростью, пахло прелыми листьями и свежестью.
– Хорошо! – проговорил Стас, жадно глотая воздух.
– Да, я вообще люблю осень, – сказала Даша.
– Терпеть не могу! – отозвалась Оля. – Скорей бы уж зима.
– Да, зимой можно на коньках кататься. И на лыжах, – мечтательно произнес Игорь. – Люблю это дело!
– Ой! Опять забыли про тот подъезд! – закричала Даша.
– Не ори! – шикнул на нее Стас. – Пошли поднимемся. Ребята, мы сейчас.
Они с Дашей поднялись на четвертый этаж, но им опять никто не открыл. Очевидно, хозяева были в отъезде. Но в таком случае… Стасу лень было даже додумать… Он смертельно устал.
В метро они все спали. Кроме Даши, которая с замиранием сердца думала о Юрином звонке. Значит, он вовсе не забыл ее! Вероятно, ему трудно позвонить из дома, вот он улучил момент, позвонил, но не застал ее… С одной стороны, это даже лучше – пусть знает, что она и без него прекрасно живет, что у нее свои дела, своя компания…
Вот так усталость Стаса и Дашины мысли о Юре не позволили им понять вполне простую вещь – о том, что обе квартиры в ночь с субботы на воскресенье будут пусты, могут знать не только они.
Глава VI
КАК МАЛЬЧИК С ВОЛКАМИ
Bечером Юра не позвонил. Даша долго слонялась по квартире, провожаемая сочувственными взглядами Виталии Андреевны, тогда как Стас сразу после восхитительных уральских пельменей завалился спать.
– Данечка, ложись, – не выдержала наконец тетя Витя. – На тебе уже лица нет.
– Тетя Витечка, еще четверть часика!
– Глупышка, да я тебя разбужу, если он позвонит. Тотчас же! Да ты и сама проснешься. Положи трубку рядом с собой. А скорее всего он уже нынче не позвонит. Время позднее, он, судя по всему, мальчик хорошо воспитанный…
– Да, правда! – вспомнила Даша. – Он хорошо воспитанный, все так говорят…
– Вот видишь, детка, ложись, ложись… Завтра небось с самого утра на квартиру потащитесь!
– Конечно! Ой, тетя Витя, нам же нужен таз.
– Какой таз?
– Любой, для клея…
– Ах, для клея? Можешь взять в ванной…
– Нет, зачем! У Смирниных на балконе есть пластмассовый, он легкий… Ладно, завтра достанем, – заплетающимся языком проговорила Даша и чуть не свалилась со стула. Она уже засыпала на ходу.
Утром она первым делом подумала о Юре. Позвонит – не позвонит? А вдруг это был всего лишь порыв – вот звякну наудачу: есть Даша дома, хорошо, нет – тоже не страшно? И вовсе он о ней не думал, а только случайно вспомнил, оказавшись у телефона без своей драгоценной мамочки? Да, видимо, так и было. Даша глянула на часы. Восемь. В половине десятого приедет Мелешин, и они отправятся на Фрунзенскую набережную… В этот момент зазвонил телефон. Даша схватила трубку. К великому разочарованию, она услыхала голос Петьки.
– Лавря! Я тебя разбудил?
– Нет, а что? – довольно грубо спросила Даша.
– Есть соображения! Надо поделиться.
– Обязательно со мной? – огрызнулась Даша.
– Лавря, ты чего злишься? – оторопел Петька. – Что я тебе сделал?
– Нет, Петька, ничего, – Даше стало стыдно: в конце концов, Петька ни в чем не виноват, – просто я жду звонка!
– В такую рань?
Тут Даша сообразила, что в Европе сейчас даже не восемь часов, а семь и Юра, конечно же, еще спит.
– Ну что, Петюня, какие у тебя соображения?
– А какого это ты звонка ждешь?
– Маминого! – соврала Даша.
– Лавря, перекрестись! На юге Франции сейчас еще семь часов. У людей – медовый месяц!
– Да, да, ты прав, у меня что-то мозга за мозгу заехала! Ну, так чего ты сообразил?
– Я сообразил, что… Ой, мама идет! Пока!
И Петька бросил трубку.
«Черт! – мысленно выругалась Даша. – Какое-то утро неудачное!» Ей стало интересно, что там придумал Петька. У него частенько рождались довольно-таки светлые идеи… В дверь постучали.
– Войдите! – крикнула Даша.
– Привет, сестренка! Проснулась?
– Давно! А ты выспался?
– Вроде да… Слушай, Дарья, а мы ведь вчера дурака сваляли.
– Какого дурака?
– Боюсь, что крупного… Слушай, как ты считаешь, удобно уже позвонить Мелешиным?
– Нет! Неудобно! Рано! А что?
– Что-то мне тревожно. Давай, сестренка, прямо сейчас туда мотанем. Никого и ничего не дожидаясь. Тетя Витя прекрасно соберет все нужное, а мы…
Почему-то тревога Стаса передалась и Даше. Она решила, что не станет дожидаться, пока этот принц в своем Бенилюксе продерет глаза. Еще чего! У нее и поважнее есть дела! Если бы он ее любил, то уже позвонил бы. Сказано ведь ему было – звонить с восьми!
Тем временем Стас сбегал в свою квартиру и принес оттуда кое-какие нужные для ремонта вещи, в том числе и старый таз.
– Даш, посмотри, сгодится?
Даша посмотрела на таз и мрачно сострила:
– Поэма экстаза!
– Что? – вытаращил глаза Стас.
– Знаешь, у Скрябина есть такая вещь – «Поэма экстаза»?
– Знаю, но при чем тут Скрябин?
– При том! Этот таз – бывший! Таз с приставкой «экс»! Экс-таз! Теперь понял?
Стас покатился со смеху.
– Ну, ты даешь, сестричка! Когда ты так остришь – значит, ты не в духе!
– Ты, что ли, в духе?
– Ладно, отстань! Так что с тазом-то?
– Сойдет!
– Тогда поехали?
– А ты кого-нибудь предупредил?
– Нет!
– Ладно, я сама Петьке позвоню!
Даша набрала Петькин номер. Тот сразу схватил трубку.
– Петька, привет!
– Привет, Лаврецкая, что случилось?
– Пока не знаю, но мы со Стасом сейчас едем на Фрунзенскую, никого не дожидаясь. У него предчувствие! А вы подваливайте.
– Я с вами. Буду через десять минут.
– Ладно, давай!
– А ты кого-нибудь предупреди!
– Хорошо!
Даша позвонила Крузенштерну – попросила его предупредить Олю и Дениса. Он тоже хотел поехать с ними, но Даша сказала, что так они никогда с места не тронутся и пусть Игорь приедет вместе с Олей. Тот нехотя согласился.
Узнав, что Даша со Стасом сейчас уходят, тетя Витя удивилась.
– Данечка, а как же Юра? – тихонько спросила она.
Даша махнула рукой.
– Но если он все-таки позвонит? Дать ему тот телефон?
– Дайте!
– Дашка, ты чего телепаешься? Мы идем или нет? – рассердился Стас.
– Идем, идем!
Они выскочили из дома, внизу столкнулись с Петькой и бегом бросились к метро.
Подойдя уже к дому на Фрунзенской набережной, они невольно подняли глаза и глянули на окна квартиры. Окна были в полном порядке. И в квартире тоже вроде бы ничего не изменилось. Похоже, никого тут не было. Стас перевел дух.
– Слава богу, все в порядке! Сейчас займусь замком! Тогда можно будет жить спокойно!
– Откуда у тебя замок?
– Дома нашел. Отец, видимо, купил для новой квартиры!
– А он к этой двери подойдет?
– Подойдет!
И вдруг из кухни раздался Петькин вопль:
– Стас! Скорее!
Стас с Дашей кинулись туда. В дверях темной комнаты стоял Петька – белый как мел.
– Что такое? – крикнул Стас.
– Лавря, уйди отсюда! Живо! – скомандовал Петька.
– Еще чего! В чем дело?
– Петро, не тяни кота за хвост!
– Глянь-ка сюда! – жестом подозвал он Стаса.
Стас подошел к нему, и Петька пальцем ткнул во что-то на дырявой стене. Даша заглянула через Петькино плечо и увидела тоненькую, почти незаметную проволочку.
– Ты думаешь, это…
– Я не думаю, я знаю!
– Что же делать?
– Милицию вызывать! Что же еще! – в ужасе прошептала Даша.
В этот момент за ними раздался голос Мелешина:
– Вы уже тут? А я гляжу – дверь открыта, решил заглянуть! Сейчас поеду за вашими вещами! Э, да что это с вами?
– Василий Константинович, надо скорее милицию вызвать! – проговорила Даша. – Тут бомба!
– Бомба? Что за бред?
– Бред? Ничего не бред! Посмотрите сами! – закричала она, указывая на проволочку.
– Ух ты! И впрямь на бомбу похоже. Вот что, други, вон из квартиры, – вдруг распорядился он.
Ребята не поверили своим глазам – из вальяжного, довольно немолодого мужчины Мелешин вдруг превратился в подтянутого, собранного. Он даже словно похудел на глазах.
– Я говорю – вон из квартиры! – повторил он сурово. – Я сейчас разберусь.
– Но тут нужен сапер, – закричал Петька.
– Я сам сапер!
Он скинул плащ, стянул через голову свитер.
– И не шуметь! Моей жене ни звука! – отдавал он распоряжения.
– Вам нужна помощь? – спросил Петька. Ему уже хотелось наравне с сапером обезвреживать бомбу.
– Но милиция… – пробормотал Стас.
– Пока милиция приедет… – проворчал Мелешин, которому, видимо, захотелось тряхнуть стариной.
Ребята вышли в прихожую и столпились в дверях. Мелешин остался в комнате. Прошло минут десять. Все было тихо. Петька сделал было два шага в направлении кухни, но Стас успел схватить его за шиворот. И тут раздался громовой хохот. Они в недоумении переглянулись. А Мелешин продолжал хохотать.
– Идите сюда! – позвал он наконец.
Они бросились на зов. Он стоял посреди кухни, держа в руках непрозрачный полиэтиленовый мешок.
– Хорошо, милицию не вызвали, а то сраму бы не обобраться, – хохотал он.
– А что там такое? – полюбопытствовал Петька.
– Дерьмо! Самое обыкновенное дерьмо. Если б задели проволочку, оно бы по всей комнате разлетелось с треском и вонью! Кто-то решил подшутить над вами, друзья!
– Подшутить? А с какой стати? – удивился Петька.
– Ну уж это вам лучше знать! Погодите, надо выбросить эту пакость.
Он ушел и вскоре вернулся.
– Ну что, инцидент исчерпан? Или, как писал Маяковский, «исперчен»? Так я поеду?
Стас подошел к нему, и Петька пальцем ткнул во что-то на дырявой стене. Даша заглянула через Петькино плечо и увидела тоненькую, почти незаметную проволочку.
И Мелешин ушел. Вскоре появились Денис, Оля и Игорь.
– Что это с вами? – спросила Оля.
– Да вы как пыльным мешком прихлопнутые! – определил Игорь.
– Опять, что ли, этот полоумный тут навонял? – принюхался Денис.
– Не успел… – расхохоталась вдруг Даша. – Хотел, но наш новый сосед оказался сапером…
– Зря смеешься, Лавря! Ох, зря! – покачал головой Петька. – Не нравится мне это!
– А кому ж понравится мешок с дерьмом?
– О чем это вы? Можете объяснить по-человечески? – рассердился Денис.
Стас как-то нехотя рассказал о происшествии.
– Стасик, чего ты волнуешься? Ты же поменяешь сейчас замок – и все. Больше он сюда не проникнет, этот шутник, – попыталась успокоить его Оля.
– Поживем – увидим! – загадочно произнес Петька.
– Думаешь, он взломает замок? – с сомнением спросил Игорь.
– А черт его знает! Я что-то вообще ничего не понимаю! – пожал плечами Стас.
– Да что тут понимать, явный псих! Если бы он еще настоящую бомбу поставил, в этом была бы какая-то логика. А это… Типичный псих! – рассуждала Оля. – Ну ладно, хватит, давайте делом займемся! Вы как хотите, а я начинаю шпаклевать окна!
– А я – белить потолок! – заявил Игорь. – Часа через два второй раз покрашу – и поглядим: если все в порядке, можно клеить обои! Это будет кайф!
Действительно, все мало-помалу втянулись в работу. Оля с Дашей шпаклевали окно, и у них здорово получалось – чисто и аккуратно. Стас возился с замком, Игорь красил потолок водоэмульсионной краской, а Петька с Денисом шпаклевали стены.
Петька работал молча, что ему вообще-то было не свойственно. Наконец Денис не выдержал:
– Петь, ты чего все время молчишь? Заболел?
– Я думаю, – коротко отозвался Петька.
– О мешке с дерьмом?
– Вот именно!
– И много надумал?
– Да есть кое-какие соображения.
– Поделись!
– Поделюсь, но чуть попозже.
И они снова взялись за работу. Минут через пятнадцать Петька тихо сказал:
– Помнишь притчу про мальчика с волками?
– Это тот, который притворялся, будто на него волки напали, а когда они действительно напали, ему никто не поверил?
– Вот именно!
– Ну и что?
– Есть у меня подозрение, что этот тип действует по тому же принципу!
– Не понимаю!
– Очень просто – он до поры шутки шутит, а когда мы решим, что это у него стиль такой – шутки шутить, он и вдарит по-настоящему!
– А что, вполне возможно! Только что с этим делать? Как тут быть? Может, стоит заявить в милицию? В конце концов, пусть поймают этого психа! Думаю, справятся они с такой задачей.
– Это всегда успеется. А потом они скажут, что это все наши выдумки или что у них много другой работы и некогда им мешки с дерьмом разгребать. К тому же мешок давно выбросили…
– Тогда что ты предлагаешь?
– Если б знал – сказал бы, тут трэба еще подумать!