– Димончик, нет слов!
«Да, – подумал Игорь, – типичное не то! Интересно, а что такое «Пинаколада»?» Он вернулся к машине.
– Ну чего? – спросил Петька.
– Ничего! В пакетах подарки ко дню рождения. Петь, а что такое «Пинаколада»?
– «Пинаколада»? Понятия не имею!
Тут появился запыхавшийся Георгий Алексеевич.
– Напрасные телодвижения! Он просто купил спиртное!
– Георгий Алексеевич, а что такое «Пинаколада»? – спросил Игорь, которому это незнакомое звучное слово буквально не давало покоя.
– «Пинаколада»? О, это очень вкусная штука, что-то вроде ананасового ликера, насколько я помню. А что?
– Да ничего, просто этот тип сказал своей девушке, что купил ее любимую «Пинаколаду», – объяснил разочарованный Игорь.
– А что он делал в цветочном? – поинтересовался Георгий Алексеевич.
– Что делают в цветочном? Купил цветы! – пожал плечами Петька.
– Что-то я у него цветов не приметил.
– Да он кактус купил! Эта Кристина, оказывается, обожает кактусы!
– А этот киллер – внимательный кавалер! – хмыкнул Георгий Алексеевич. – Что ж, поглядим, куда они дальше поедут. Как говорится, ничто человеческое им не чуждо.
Дальше Димон с Кристиной долго мотались по Москве, заходя в очень дорогие и шикарные магазины. Пакетов все прибавлялось. Очевидно, Димон делал Кристине подарки ко дню рождения.
– А он – богатенький Буратино! – заметил Петька.
– Это он, наверное, выигрыш тратит! – вспомнил Игорь.
– Или гонорар, – усмехнулся Георгий Алексеевич.
Наконец Димон свернул в один из сретенских переулков, покрутился там и остановил машину возле трехэтажного старого, но еще вполне крепкого дома. Кристина с пакетами в руках выпорхнула из машины, а он остался ждать. Георгий Алексеевич проехал мимо Димоновой машины и затормозил в переулке за углом. Петька вылез, вернулся в переулок, где, по-видимому, жила Кристина, и издали наблюдал за Димоном. Тот вытащил из кармана газету и развернул ее на руле. Ага, приготовился долго ждать, сообразил Петька. Прошло минут двадцать. У Петьки уже стали замерзать ноги. Но тут из дому выскочила Кристина в шикарном светлом пальто с меховым воротником, причесанная и подкрашенная. Она быстро села в машину. Петька бросился за угол, и вот они опять уже петляют по переулкам. Димон, похоже, отлично знал Москву, так как, когда они вдруг очутились на Большой Полянке, Георгий Алексеевич удивленно проговорил:
– С ума сойти, вот это ас! Мне бы и в голову не пришло так ехать! Здорово!
Между тем Димон затормозил и приткнул машину на платной стоянке. Они с Кристиной вылезли и пошли пешком. Георгий Алексеевич встал возле одного из магазинов. Парочка прошла мимо них, ничего вокруг не замечая.
– Интересно, куда это они намылились? – спросил Игорь.
Но тут они поравнялись с рестораном «Эльдорадо». И, ни мгновения не помедлив, вошли туда.
– Приехали! – сказал Георгий Алексеевич. – Ну, что будем делать? Они в этом ресторане просидят уж никак не меньше двух часов. Да и вообще похоже, у него сегодня нерабочий день. Вот что, друзья, пора и нам перекусить, а то у меня уже живот подвело. Как вы на это смотрите?
– Положительно! – в один голос ответили Петька и Игорь.
– Я знаю тут неподалеку отличное маленькое кафе. Нас там быстро покормят.
В самом деле, кафе оказалось очень уютным. Георгий Алексеевич заказал три порции итальянской «пасты болоньезе» и апельсиновый сок.
– А это вкусно? – с опаской осведомился Петька.
– По-моему, очень!
– Паста – это макароны, да? – обнаружил знание итальянской кухни Игорь.
– Именно! Петя, не волнуйся, если тебе не понравится, закажем что-нибудь другое!
Наконец им принесли пасту. Выглядело все это очень аппетитно. Густо сдобренный томатным соусом со специями мясной фарш лежал на кучке белой и зеленой лапши, только длинной и широкой. И подали к этому блюду, кроме вилки с ножом, еще и столовую ложку. Петька вопросительно взглянул на Георгия Алексеевича.
– Если не справишься с вилкой, возьми ложку.
– Почему это я не справлюсь!
Петька припомнил виденные им итальянские фильмы, на секунду закрыл глаза, чтобы картинка стала отчетливее, и с неожиданным изяществом намотал лапшу на вилку. Было очень горячо и очень вкусно.
– Э, брат, да ты виртуоз! – восхитился Георгий Алексеевич.
Игорь не мудрствуя лукаво орудовал ложкой.
– Вкусно! – одобрили пасту мальчики.
– По-моему, тоже!
Они запивали пасту апельсиновым соком, а потом еще ели мороженое со взбитыми сливками. И на все это у них ушло только сорок минут.
– Ну, какие дальше планы? – спросил Георгий Алексеевич. – Не думаю, что сегодня имеет смысл следить за Димоном.
– Никакого смысла! – согласился Петька. – Может, понаблюдаем за Марьяной?
Георгий Алексеевич нахмурился. Помолчал, потом нехотя произнес:
– Пожалуй… Так сказать, для очистки совести… Хотя…
– Вам не хочется? – сочувственно спросил Петька.
– Не хочется! Некрасиво это – следить за любимой женщиной…
«Ну и дурак», – подумал Петька. – Любимая женщина! Она тебя продала с потрохами, а ты…»
– Вот что, друзья, я сейчас отвезу вас домой, а сам попробую сегодня поговорить с Марьяной. Скажу, что… Впрочем, там видно будет! Про вас – ни звука! Обещаю.
– И про сегодняшнюю слежку тоже ничего не говорите! – предостерег Петька. – И про пистолет! Вообще, рассказывайте ей поменьше, ладно? И соблюдайте осторожность!
– Хорошо, обещаю! – грустно улыбнулся Георгий Алексеевич.
– А как же завтра? Будем следить? – спросил Игорь.
– Да нет, завтра я сам… Не могу же я без конца потакать вашим прогулам! Я теперь все знаю: и его адрес, и даже имя его подружки.
– Но одному ведь следить неудобно, – возразил Петька. – Это только в книжках сыщики даже в уборную не ходят, а в жизни… Нет, Георгий Алексеевич, вы как хотите, а завтра мы еще с вами подежурим.
– Конечно! – поддержал друга Игорь. – С нами вам легче будет! А насчет школы вы не беспокойтесь, мы не отстанем! С тех пор, как я с Квитко подружился, у меня даже с матешей проблем нет! Он мне здорово помогает!
– Ну, если проблем с матешей не будет, тогда я согласен, – улыбнулся Георгий Алексеевич. – Еще мороженого хотите?
– Нет, спасибо!
– Так куда вас отвезти?
Петька глянул на часы. Было уже без четверти четыре. Ничего себе! И он назвал адрес Даши.
Игорь недоуменно глянул на него. Возле Дашиного дома они простились с Георгием Алексеевичем, уговорившись завтра встретиться на том же месте.
– Георгий Алексеевич, грим у вас – что надо, а вот машину завтра хорошо бы сменить или на худой конец номер!
– Легкая задача! – почесал в затылке Георгий Алексеевич. – Ладно, что-нибудь придумаю! До завтра, ребятки!
И он уехал.
Глава VIII
БЕЗУМНАЯ ИДЕЯ
– Лох, – твердо произнес Петька. – Типичный лох!
– Был бы лох, не открыл бы по всей Москве магазины! – возразил Игорь. – Петь, чего мы сюда приперлись? К Лавре, что ли, пойдем?
– Ага! Надо бы посовещаться!
Они поднялись наверх. Дверь им открыла тетя Витя.
– Мальчики! Здравствуйте, рада вас видеть. А Дашеньки нет!
– Здравствуйте, Виталия Андреевна! – благонравно проговорил Петька. – А где она?
– Не знаю, они с Олечкой примчались, схватили по бутерброду и снова унеслись. Даже обедать не стали.
– А Стас?
– И Стаса нет, он вообще еще не приходил! Знаете, последний учебный год.
– Понятно. Ну, извините, мы пойдем.
– Ну, и куда они засюсюрились? – спросил Игорь.
– Чего? – оторопел Петька. – Засю…
– Засюсюрились! Это Веркино любимое словечко! Она вечно говорит: «Ты ко мне присюсюришься?» Или: «Ой, я так засюсюрилась, все забыла!»
– У нее что, один глагол на все случаи жизни? – засмеялся Петька. – Очень удобно! Так вот, они, девчонки то есть, по-моему, посюсюрились следить за Марьяной!
– Ты думаешь?
– Ага, мне почему-то так сюсюрится!
– Ну, а мы? Посюсюримся за ними?
– Посюсюримся!
– А если они в другое место засюсюрились?
– Значит, просюсюримся зазря!
И они с хохотом направились в сторону обувного магазина, где работала Марьяна. Однако сколько они ни искали, девочек нигде не обнаружили.
– Выходит, они куда-то еще подались, – заключил Петька.
– Кстати, может, совсем по другим делам, – предположил Игорь. – По каким-нибудь своим, девчачьим!
– Если бы по девчачьим, они бы тете Вите сказали!
– Зришь в корень! – согласился Игорь. – Но где же они в таком случае?
– Есть одно подозрение.
– Какое?
– Подозреваю, что они к Марьяне домой посюсюрились. Тьфу ты! Вот прицепилось!
– А что им там делать среди бела дня?
– Ну, сейчас не такой уж белый день. Понимаешь, Крузейро, этот второй Саабщик, как выражается наша Жучка, живет в одном дворе с Марьяной. Мыслю, что девчонки решили там пошукать. Мотанем?
– Давай! А то мало ли …
И они помчались к остановке автобуса, на котором без пересадки добрались до дома, где жила Марьяна.
– Только, Крузейро, давай держаться там, где потемнее. Не надо, чтобы нас кто-нибудь заметил!
– Кто нас тут заметит, кроме девчонок да Марьяны, которая наверняка еще на работе.
– А вдруг Гоша решит тут покараулить? Или…
– Ой, гляди! – прошептал Игорь, указывая куда-то в сторону. Петька увидел спешащую к дому Марьяны девушку.
– Да это же…
– Верка! Это Верка! Очень интересно! Петька, давай проследим за ней!
Но Петьку не надо было ни в чем убеждать, он сам сразу решил выяснить, зачем в такое время пожаловала сюда Вера Крузенштерн.
Она шла по двору, глядя под ноги, чтобы не споткнуться на выбоинах в асфальте, при этом небрежно помахивала сумочкой. Мальчишки на некотором расстоянии двигались за ней.
– Петька, – прошептал Игорь, – обгони ее и поднимись на Марьянин этаж!
Петька одобрительно кивнул и пулей пронесся мимо Веры. Они видели друг друга мельком всего раза два-три, и, конечно, Вера на бегу ни за что бы не признала Петьку. Он беспрепятственно влетел в подъезд и поднялся на лифте. Потом взбежал еще на один пролет и остановился. Посмотрел в окно. Вера приближалась к подъезду, за ней тенью следовал Игорь. Она вошла в подъезд и вызвала лифт. Петька затаился. А вскоре и Игорь скрылся в подъезде. Ага, вот лифт остановился, дверцы раздвинулись, и тонкие каблучки простучали по каменному полу. Петька осторожно спустился и выглянул из-за лифта. Вера достала из кармана ключи и принялась открывать замки. При этом она, видимо, была совершенно спокойна, ничего не опасалась. Вот она вошла в квартиру и прикрыла за собой дверь. Петька прижался ухом к двери, но ровным счетом ничего не услышал. Тут появился Игорь.
– Где она? – прошептал он.
– В квартире!
– У нее ключи были?
– Да!
– Интересно, даже очень!
Они вместе поднялись к окну, выходившему во двор.
– Что она там делает? – волновался Игорь.
– Слушай, а может, у нее там свиданка?
– Свиданка? Зачем ей на свиданки к Марьяне ходить? У нее же своя квартира!
– Ну, мало ли…
– Да нет, не думаю, и вообще она вроде замуж собирается… Ох, чует мое сердце, эта Марьяна втянула ее в какую-то темную историю!
– Да погоди паниковать, Крузейро!
– Тебе легко говорить, это не твоя сестра!
Петька подумал, что в общем-то Игорь прав. Как говорится, чужую беду руками разведу.
Между тем на улице началась буря – задул сильный ветер, хлынул дождь со снегом, и внезапным порывом настежь распахнуло окно и неплотно прикрытую дверь Марьяниной квартиры. Петька сразу бросился вниз и придержал дверь, не захлопывая ее. И вовремя. Вера тоже кинулась к двери и обнаружила, что с ней все в порядке. «Слава Богу, – подумала она, – а то мне показалось, что я оставила ее незапертой. А может, ветром ее захлопнуло». И Вера вернулась в комнату. Игорь между тем справился с окном и спустился к Петьке. Тот легонечко толкнул дверь, она подалась. И тут раздался голос Веры:
– Здравствуйте, будьте любезны, Марьяну Ильиничну!
Мальчики замерли.
– Марьяша? Это я! Да, я у тебя. Марьяша, я что-то не нахожу этой коробки. Да, смотрела. Хорошо, вот я открываю шкаф, слева полки, вторая полка сверху. Нет, тут никакой коробки вообще нет! И маленькой нет! Вообще никакой! Что ты говоришь, Марьяша? Слушай, может, ты что-то перепутала? Может, коробка в другом месте? Ах, ты забыла? У тебя, подруга, ранний склероз! Где? В прихожей? Сейчас посмотрю.
Очевидно, у Марьяны был радиотелефон, так как Вера, не прекращая разговора, вышла в прихожую.
– Марьяша, я в прихожй, ага, открываю! Ой, вот она! Синяя коробочка! Ну и голова у тебя, подруга! Совсем дырявая! Да, сейчас погляжу, ага, запечатана, да. Ладно, сейчас принесу. Жди!
Мальчишки отпрянули от двери и снова взлетели на один пролет. Вскоре дверь Марьяниной квартиры захлопнулась, и Вера уехала вниз.
– Дальше можно не следить, – тихо сказал Петька. – Она отнесет коробочку Марьяне в магазин.
– Но что это за коробочка?
– Мало ли… Насколько я понимаю, Марьяна идет сегодня куда-то, предположим, на день рождения. А подарок забыла дома. Вот и попросила подругу, которая сегодня свободна, зайти за этим подарком. Между прочим, они запросто могут пойти вместе на день рождения. И коробочка, заметь, запечатана. Скорее всего это духи. Кстати, завтра спросишь у сестры, где она была нынче вечером.
– Петь, а если это никакие не духи?
– Ну, может, пудра. Или помада. Или зажигалка. Мало ли что может быть в синей коробочке.
– По-моему, ты как-то уж слишком легкомысленно к этому относишься.
– А по-твоему, что там, в синей коробочке? Бомба? Героин? Яд? – засмеялся Петька, которому вдруг страшно все надоело.
– Не исключено, – зловеще проговорил Игорь.
– Ну и что ты предлагаешь?
– Ничего пока не предлагаю. Вот разве что…
– Что?
– Перехватить Верку!
– И что дальше?
– Отнять коробочку и посмотреть, что в ней.
– Как отнять? – опешил Петька.
– Очень просто! Она пока на каблуках до остановки дошкандыбает, мы ее двадцать раз догнать успеем, налетим сзади и сумочку отберем!
– Ты в своем уме? Она же твоя родная сестра!
– Так это в ее же интересах!
– А если ее кондрашка с перепугу хватит? Или еще лучше, найдется какой-нибудь смелый человек и придет ей на помощь? И тогда выяснится, что это мы – ее родной братишка и его дружок?
– Ладно, пока ты меня разубеждаешь, она, наверное, уже дошкандыбала, – безнадежно махнул рукой Игорь. – Ну, какие будут предложения?
– Да какие там предложения… Слушай, Крузик, а твоя сестрица во всякую потустороннюю чепуху верит? – оживился вдруг Петька.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, в загробную жизнь, в привидения, в разных там духов?
– А! Да, верит, да еще как! Сама в прошлом году спиритизмом занималась. А что?
– Да пока ничего. Вызревает одна мыслишка. Но это только на крайний случай.
– Какая мыслишка? Квитко, не вредничай! Скажи по-хорошему! – допытывался Игорь.
– Ладно, скажу, так и быть… Понимаешь, Крузейро, очень нужно бы узнать, что в этой коробочке! Просто позарез! Вот я и подумал, может, изобразить какое-нибудь явление духа.
– Какого духа? – заинтересовался Игорь.
– Ну, я не знаю… Допустим, духа какой-нибудь прабабушки и спросить, что в этой коробочке было!
Игорь вдруг расхохотался.
– Это ты, что ль, прабабушку изображать будешь?
– Почему я? Лавря исполнит или Олька, как дочь артиста. Это было бы очень клево!
– Да, это было бы клево, но только Верка вполне может и не знать, чего там, в этой коробочке.
– Она что, нелюбопытная?
– Любопытная, но в меру. И потом, если коробочка запечатанная, она ни за что ее не вскроет. Да сам посуди, если эта змеища сказала, что в коробочке, допустим, духи, так за каким чертом Верке туда соваться? А вот если б явление духа Марьяне устроить…