Телефонистка спала, положив голову на руки.
– Вы чего, оглашенные? – открыла она глаза, когда они ввалились в помещение.
– Роза, миленькая, соедини меня с этим номером! – проникновенно глядя на нее, потребовала Муся.
– Костромской номер, что ли?
– Да!
– Хорошо! Иди в первую кабину!
– Муська, я сама поговорю! – отстранила подругу Виктоша. – Алло! Георгий Вадимович? Я звоню от Медынского, он дал нам ваш телефон. Вы в курсе? Он в опасности! Это точно! Вы можете чем-то помочь?
– А вы кто? Вы Муся?
– Нет, я ее подруга!
– Это Муся чувствует опасность?
– Да! Всеволод Григорьевич велел связаться с вами только в том случае, если он не вернется завтра утром, но Муся прочитала записку и теперь уверяет, что он уже в большой опасности, что он в неволе…
– Понятно! А вы представляете, где он может быть?
– Примерно! У нас вообще-то есть план… Но мы не уверены…
– Вот что, девушка, как вас зовут?
– Виктория!
– Виктория! Вы Микешино поле знаете?
– Я? Нет, но Муся… Мусь, ты Микешино поле знаешь?
– Знаю!
– Она знает!
– Через час будьте с вашим планом на Микешином поле!
– И что?
– Там сядет вертолет! Все поняли?
– Да!
– Молодцы, что позвонили, не стали ждать до завтра! Итак, до встречи, Виктория! Только не вздумайте сами что-то предпринимать, ждите меня! А сейчас повесьте трубку, я должен еще сказать несколько слов телефонистке!
Виктоша повесила трубку. Вышла из кабины. Мальчишки бросились к ней.
– Ну что?
– Он прилетит через час. На вертолете!
– Вот здорово! – воскликнул Петька. – Я никогда еще не летал на вертолете!
– И не полетишь! – усмехнулась Виктоша. – Так они тебя и взяли!
– Это мы еще посмотрим!
– Посмотрим и увидим! Кто это тебя возьмет?
Петька промолчал, но замысел уже начал созревать в его голове.
– Ты сказала через час? – спросила Муся. – Тогда идемте, Микешино поле не так близко!
– Интересно, какой у них вертолет, – волновался Петька, – сколько народу на борт может взять? Денис, ты когда-нибудь на вертолете летал?
– Летал один раз. В Испании…
– Ну и как?
– Меня укачало!
Впереди шла Муся, за ней Виктоша, потом Денис, и замыкал цепочку Петька. Внезапно он прибавил шагу и догнал Мусю. Пошел с ней рядом и что-то очень оживленно говорил. Она смотрела на него сперва с удивлением, а потом буквально расцвела.
Минут через сорок они пришли на Микешино поле. Там ничего не росло, кроме сорняков.
– Ну вот мы и на месте! – сказала Муся.
– Слушай, а почему тут ничего не растет? – спросил Денис.
– А тут земля, говорят, проклятая, ничего не родит! Бабушка рассказывала, что в старину это поле принадлежало богатому крестьянину, Микеше. И была у него жена, которую он заставлял от темна до темна на этом поле работать, потом она на этой работе надорвалась и, умирая, прокляла Микешу и его поле. Микеша вскорости утонул в Вохтубе, а поле с тех пор ничего не родит.
– Надо же! И давно это было? – поинтересовался Денис.
– Бабушка говорит, в середине прошлого века!
– И что, с тех пор никто не пробовал тут сеять?
– Пробовали, сколько раз пробовали, но ничего не выходит!
– Кошмар, сплошная мистика, – проворчала Виктоша. – Мусь, а если из Костромы лететь, они за час поспеют?
– Должны!
– Девчонки, не ждите ровно через час! Не раньше, чем через полтора! Пока то, пока се, в лучшем случае через полтора, а то и через два часа они прилетят, не раньше! – уговаривал девочек Петька. – А вот интересно, кто такой этот Георгий Вадимович?
– Не знаю! Наверное, какой-нибудь мент или эфэсбэшник, во всяком случае мне показалось, что он кое-что знает об этом деле! – заявила Виктоша.
– А что? Может, они и сами вышли на след профессора! Ой, как же мы упустили из виду… Где сегодня профессор? – воскликнул Денис.
– А может, сбегаешь, посмотришь? – предложил Петька. – Пока они еще прилетят!
– Ага! Какой хитренький, а тем временем прилетит вертолет…
– Как хочешь! – пожал плечами Петька. – Ой гляньте, кто это?
К ним со всех ног бежал Степка.
– Эй! Эй! Степа! Ты чего так несешься? – бросился ему навстречу Денис.
– Ой, там такое! – запыхавшись, выпалил Степка. – Там… они… вовсю шуруют!
– Кто шурует? Где?
– И в деревне, и в лесу! Я пока бёг, видал машину, из нее солдат повысыпало, страсть!
– Солдат или милиции?
– На десантников похожи!
– И что?
– Они рассыпались и в лес!
И тут до них донесся гул вертолета.
– Летят! – заорал Петька. – Летят!
– А вы чего тут? – спросил вдруг Степка.
– Как ты нас нашел?
– Розка сказала, вы на Микешино поле подались! Так вы чего тут?
– Вертолета ждем! – сказала Виктоша.
– Правда, что ль? – поразился Степка. – К вам вертолет прилетит?
– Уже летит! Вон он! – крикнул Денис.
Действительно вдали показался вертолет.
– Степа, а ты Нинку-то вчера нашел?
– Нинку-то? Не-а. Она с отцом в Красное уехала.
– Так ничего и не узнал про того мужика?
– Почему? Узнал, у Светки Серегиной.
– Ну и что ты узнал?
– Это правда Варварин хахаль, крутой мужик, бандит, звать его Дмитрием, а кличка у него…
Но в этот момент вертолет завис над полем, и уже ни слова нельзя было разобрать. Еще через несколько мгновений он приземлился в нескольких десятках метров, и оттуда выскочил какой-то человек в штатском – в кожаной куртке и джинсах. Он бросился к ребятам, а они кинулись ему навстречу.
– Георгий Вадимович? – закричала еще издали Виктоша.
– Я! Ну сколько вас! Ты Виктория? А это Муся? Где ваш план?
– Вот!
– Ага, так, сейчас поглядим! Очень интересно! Можно сказать, у нас под носом, а мы… Ну вот что, братва, спасибо вам, это для начала, мы потом, если все кончится хорошо, еще поблагодарим вас, а сейчас некогда, надо лететь! Пока!
– Нет! – вдруг очень спокойно проговорила Муся. – Нет! Без нас вы не полетите!
– Что? – замер на месте Георгий Вадимович.
– Мы полетим с вами! – очень четко сказала Муся, глядя прямо в глаза Георгию Вадимовичу. – Мы полетим с вами!
– Хорошо! – каким-то странным тоном ответил тот. – Идемте!
Петька победно вскинул руки. А Денис прошептал:
– Она его загипнотизировала?
– Она ему внушила!
Когда они подбежали к вертолету и Петька первым начал карабкаться в салон, пилот вдруг заорал:
– Вадимыч, ты что? Зачем нам эта ребятня? А если подстрелят? А ну! Пошли вон отсюда! Быстро, быстро, быстро!
Тогда Муська поглядела на него своим особенным взглядом и проговорила:
– Мы летим с вами! Мы летим с вами! Георгий Вадимович, скажите ему!
Тот каким-то бесцветным голосом произнес:
– Они летят с нами.
– Ни фига! Знаю я эти штучки! Слыхал! Гипноз-хреноз! На меня не действует! Отвали! Не возьму, хоть застрелись! Отойди, кому говорю!
Двое сидевших в салоне людей поймали Петьку и выкинули на поле, в мгновение ока подхватили под руки окаменевшего Георгия Вадимовича, задраили дверь, и пилот снова крикнул:
– А ну, отвали!
И через несколько минут вертолет уже поднялся в воздух. Они остались на поле как громом пораженные.
– Вот! Я всегда этого боялась, – тихо проговорила Муся, – он не поддался гипнозу, и теперь все пропало!
– Ничего не пропало! И, кстати, правильно, что они нас не взяли! – сказала Виктоша, поглаживая Муськину руку. – Мы бы им там только мешали! Мы свое дело сделали! Мы следователи, а они – оперативники! – продемонстрировала Виктоша знание детективной литературы.
– Но как же?.. – растерянно сказала Муся.
– Пойдем домой и будем дожидаться, когда вернется твой Всеволод.
Муся закрыла глаза и застыла. А потом вдруг широко улыбнулась.
– Все будет хорошо, теперь я уж точно знаю!
Петька то и дело потирал ушибленную коленку. Ему было страшно обидно, что его, как щенка, вышвырнули из вертолета.
– Да, вот так всегда, вся черная работа нам, а они… на готовенькое… Тьфу! – И он сплюнул под ноги.
Некоторое время они шли молча, а потом Денис спросил:
– Да, Степа, ты ведь не сказал, какая кличка у Варвариного хахаля?
– Профессор!
– Что? Как? – закричали все.
– А так, кликуха у него такая – Профессор!
Все оцепенели.
– Ну и ну! – первым прочухался Петька. – Вот это да! Какого маху дали!
– Значит, вы думаете, что…
– Что наш профессор, муж Вальчушика, просто старый чудак… – медленно проговорила Виктоша.
– Постойте, а катастрофа вселенского масштаба? – спросил Денис.
– Планетарного масштаба, – поправила его Муся. – Боюсь, что это просто манера выражаться! Он к тому же тогда пьяный был. Поссорился, наверное, с женой – вот вам и катастрофа!
– Похоже на то, – засмеялась вдруг Виктоша. – А я рада! Я знаете как рада!
– Чему ты рада? – удивился Денис.
– Рада, что профессор Филатов не главарь мафии, что его жена спокойно уедет отдыхать в Анталию! Она мне очень, очень понравилась!
– Постойте, а бейсболка! – закричал Денис. – Я же своими глазами видел его в рыжей бейсболке у тайника!
– А бисболка это че? – поинтересовался Степка.
– Не бисболка, а бейсболка! – поправил его Петька. – Это вот такая кепка, как у меня!
– Рыжая? Так они ж в Парфеньеве прошлый год продавались! И Профессор тоже такую купил.
– Что ж, выходит, мы – стадо ослов? – спросил Петька.
– А это мы еще поглядим, когда Всеволод Григорьевич вернется! – весело сказала Муся.
Эпилог
Вечером, когда уже смеркалось, к дому Ефросиньи Макаровны подъехал «газик». Ребята выскочили во двор. Из машины, чуть прихрамывая, вышел Медынский, а за ним Георгий Вадимович. Муська первой шагнула к Медынскому и вдруг словно бы споткнулась.
– Муся! Девочка моя! Ты опять меня спасла!
– Спасла, спасла! Гипнотизерша чертова! – проворчал Георгий Вадимович. – Каким дураком меня перед товарищами выставила! Умирать буду – не забуду!
– Ну что там было? – спросил Петька, едва все сели за стол.
Медынский переглянулся с Георгием Вадимовичем. Тот сказал:
– Давай, Сева, начинай ты, а я потом вступлю!
– Да нет, Жора, я что-то притомился, лучше ты расскажи!
– Ладно! Так вот, мы давно уже заметили, что в наших краях стали появляться серьезные наркотики, но никого, кроме мелких распространителей, поймать не удавалось. Однако кое-какие наработки у нас все же были, и за этим Профессором мы присматривали, но… Ничего конкретного не могли ему предъявить. А вот о лесном доме ничего не знали! И вдруг на днях звонит мне Сева, а мы с ним вместе в школе учились, и говорит, что, мол, есть такие подозрения… Но что он собирается в одиночку лезть к черту в зубы, я, конечно, не знал… Короче, они тоже его заметили, и им не понравилось, что вокруг журналист бродит, да еще с такой репутацией… И в лесу они сразу его прихватили и заперли в подвале.
– А вы там кости видели? – с опаской спросил Петька.
– Нет, честно скажу, не видел, но струхнул все же порядком. Профессор к вечеру должен был приехать, и его подручные пообещали, что он сам со мной разберется! А у меня, честно признаюсь, клаустрофобия…
– Что это такое? – спросила Виктоша.
– Боязнь замкнутого пространства! – объяснил Петька.
– Совершенно верно! И мне уже совсем худо стало! Я очень пожалел, что просил вас обратиться к Жоре только завтра, но Муся… – И он посмотрел на нее так нежно, что у Виктоши даже сердце екнуло. «Влюбился! Точно, влюбился», – подумала она.
– Но, к счастью, я скоро услышал лай, крики, а потом и выстрелы! А там смотрю, знакомая рожа! Друг Георгий за мной явился.
– Кто-нибудь пострадал? – поинтересовался Денис.
– Из наших никто, а из них… трое сдались сразу, а один дал деру, пришлось стрелять ему в ногу!
– А Профессор?
– А Профессора взяли у Варвары. Так что профессор Филатов тут совершенно ни при чем!
– Кстати, – вставил Медынский, – я сообразил, что он ни в чем не виноват, но не говорил вам, чтобы вы не пустились на охоту за настоящим Профессором, это было бы опасно!
– А катастрофа? – полюбопытствовал Денис.
– Ах это! Я на рыбалке его спросил. Он сказал, что с женой поссорился.
– Что я говорила! – воскликнула Муся.
– Значит, за все наши старания из нас опять дураков сделали? – спросил Петька.
– Ну, извини, друг! В целях безопасности.