– Ты чего вопишь?
– Вить, глянь, или я с ума спятил?
– Что? Ну и ну! Ты что-нибудь понимаешь?
– Ага, ты, значит, тоже ничего не видишь, Витек?
– Ничего! Но как это может быть? Мы же сами вчера… Слушай, а профессор никого сюда больше не посылал?
– Да нет… Вроде нет… Мы же с тобой все на место поставили… Как оно могло пропасть?
– Неужели нас кто-то выследил?
– Выследил? Да нет, откуда? Мы же всякую осторожность соблюдаем…
– А ты, часом, никому про это дело не вякнул? А? Под банкой?
– Да ты что? Я хоть под банкой, хоть без банки себе не враг. Разве про такое говорят? Может, это ты сам язык развязал?
– Я вот сейчас как врежу тебе…
– Да ты погодь, врезать мы друг дружке всегда успеем, давай лучше обмозгуем, чего мы профессору скажем? Ох, он лютовать будет! Это ж какие бабки уплыли, страшно подумать!
– Да хорошо, если в живых оставят… Он ведь подумает, это мы сперли… Ох, чует мое сердце, лучше нам совсем сделать ноги! Прямо сейчас! Мы еще успеем на поезд!
– И куда нам теперь податься? Где он нас не сыщет?
– Лучше всего в Москву, там запрятаться легче!
– Да, от него и в Москве не спрячешься!
– Ничего, у меня там баба есть… Она нас на первых порах примет, мы отсидимся там…
– И напишем профессору письмо, подробно обскажем, как все было.
– Письмо? Тоже мне, писатель нашелся! Детский сад! Письмо! Надо ж такое придумать!
– А что ты предлагаешь?
– Сейчас не знаю еще, но, думаю, один у нас выход – заказать профессора. А иначе нам не жить!
– Заказать? А бабки? На это, знаешь, какие бабки нужны?
– Найдем, не самые мы с тобой бедные! Есть у меня один знакомый, кусков за пять сделает!
– Зелеными?
– Ну не деревянными же! Только тут спешить нельзя! Вот что, друг, сейчас мы с тобой разойдемся в разные стороны и до Москвы добираться будем по отдельности, чтобы в глаза не бросаться! У тебя с собой бабки есть?
– На дорогу и на пожрать, а больше нет!
– Больше пока не надо! В Москве у нас с бабками все в порядке! Значит, придешь по адресу…
– Сейчас запишу!
– Я те запишу! Никаких записей! Так запоминай: улица Верхняя Красносельская, дом…
– Это какое метро?
– «Красносельская», одна остановка от вокзала. Очень удобное местечко. Так вот, дом… – И он назвал номер дома и квартиры.
– Ну и ну! – прошептал себе под нос Денис. И, разумеется, постарался запомнить адрес. На всякий случай!
– Как думаешь, Витек, кто это скоммуниздил, а?
– А может, сам профессор, мало ли, он ведь хитрый, как…
– Зачем ему это?
– Мало ли… Вдруг решил таким макаром от нас избавиться?
– Как это?
– А так! Вот мы пришли, увидали, что товар тю-тю, он, ясное дело, на нас же это и повесит! А за такие дела, сам знаешь, сразу в расход! И это еще хорошо, а то если жилы тянуть начнут…
– О-о-ой, – тихонько взвыл собеседник Витька.
– То-то и оно…
– Витек, но ведь тогда, получается, нас уже поджидают!
– Я ж говорю, нельзя время терять!
– Вить, а может, лучше все же пойти сказать, а? Ведь, если мы смоемся, сами себе уж точно приговор подпишем! А так… может, еще и обойдется?
– Обойдется? Ты что, профессора не знаешь? Нет, ты как хочешь, а я смываюсь! Хотя… в таком разе придется мне тебя самому пришить, а то я ведь тебе уже адрес дал…
– Витек, перекрестись! Бог с тобой! Что ж ты меня, друга старого, завалишь?
– Если не пойдешь со мной, завалю! Мне жить охота, а не сдохнуть в подвале у профессора. Знаешь, сколько там косточек в цементе закатано?
– Прав ты, Витек, прав кругом! Надеяться нам не на что?
– Значит, встретимся в Москве, где сказал! Но если кому адрес выболтаешь…
– Да нет, Витя, не выболтаю, ты меня небось не первый год знаешь!
– Знаю, потому и сказал адрес! Ну все, вот тебе еще стольник, на всякий случай. Не зря все-таки мы бабки в Москву переправили. Налегке можем ехать. И давай разными дорогами добираться. Понял?
– Понял!
– Совсем ты что-то, Паша, закручинился. Не боись, прорвемся! И сами еще на профессорских косточках попляшем!
– Мне бы твою уверенность!
– Ну, друг, если ты сразу лапки сложил, лучше пойди и утопись, не тяни кота за хвост. В Нендовке, правда, не больно-то утонешь, но если очень захотеть, и в луже захлебнуться можно.
– Нет, Витя, я с тобой!
– Вот и ладно! Я пошел… До встречи, Паша!
Денис и Степка буквально вжались в землю. Но, к счастью, их никто не заметил. Вскоре за Витьком поднялся и Паша. Он понуро побрел в другую сторону. Прошло, наверное, минут пятнадцать, прежде чем Денис со Степкой решились подняться с земли.
– Дела-а-а! – протянул Степка. – Чегой-то они тут прятали? Товар какой-то?
– Оружие, наверное, – соврал Денис. Про наркотики никто узнать не должен!
– Слышь, а профессор-то и впрямь крутой! Вон чего про него говорят! Чего делать-то будем? И подвал у него какой-то… с костями…
– Да, – сказал Денис, – не слабо! Только ты, Степа, никому ни звука, мы с тобой сами это дело расследуем!
– А как?
– Надо во что бы то ни стало попасть в этот подвал! Для начала! Дождемся, когда он с женой уедет куда-нибудь, и попробуем…
– А может, этот подвал не тут, не в Николо-Шири? У него там самый обычный деревенский подвал, вернее, подпол… Я там был, никакого цемента там нет!
– Ты уверен?
– Да вроде…
– Знаешь, Степ, вообще-то все-таки надо там все обследовать, может, из подпола есть ход еще в какой-нибудь подвал, а?
– Все вообще-то бывает, но что ж он совсем дурной на костях мертвяков жить? На кой ему это надо? Это ж страх какой! И не заснешь!
– Так то для нормального человека… А этот профессор, похоже, кровавый убийца! Жуткий тип!
– А зачем шпиену всех убивать? А?
– Кто его знает… Степ, скажи, а тут можно откуда-нибудь в Москву позвонить, но так, чтобы никто разговора не услышал?
– Нет, с почты нельзя, там Тамарка с Розкой все разговоры слушают! Можно из сельсовета… если туда вечером залезть!
– А надо заказывать или по коду можно звонить?
– Как это по коду? Нет, тоже заказывать нужно! А, я знаю, что значит по коду! Из Парфеньева можно, там автомат есть! Бросай монетку за монеткой! Так, да?
– Да! А там народу много на телефон?
– А я знаю? Я сроду никуда еще не звонил! А тебе зачем?
– Да надо…
– Из-за адреса, да?
– Ага! Я хочу друзьям позвонить, чтобы последили за этими типами, а то…
– Денис, а чего это они говорили, что хотят профессора заказать? Это что значит?
– Это значит, что они хотят нанять кого-нибудь, чтобы убить профессора. Заказное убийство называется.
– А! Так это и неплохо! Пущай убьют! Не жалко!
– Конечно, особенно жалеть о нем никто не будет, но… понимаешь, таким образом можно ведь и на наемного убийцу выйти! И вообще, в Москве у нас знакомые сыщики есть, с Петровки, 38. Знаешь, что это такое?
– Ага! Я кино видал! Петровка, 38. Там уголовка?
– Да, МУР, Московский уголовный розыск!
– Ты, что ли, там был?
– Я? Нет, не был. Но друзья мои не раз там бывали! Они, знаешь, сколько дел распутали!
– Да ну? – недоверчиво спросил Степка. – Сами, что ль?
– Сами! Не веришь, Муську спроси! Она знает!
– Слышь, а что же все-таки у этих мужиков пропало?
– Думаю, оружие, я уже тебе говорил.
– А я вот думаю, нет, не оружие… – загадочно проговорил Степка.
– Тогда что? – осторожно спросил Денис.
– Наркота! Скорее всего наркота!
– Наркота? С чего ты взял? И кто это наркоту в лесу прятать будет?
– Понимаешь, я слыхал, как наш милиционер, дядя Ваня Турускин, с папкой разговаривал…
– О чем?
– О том, что в наших краях наркота появилась. Мол, ищут ее с собаками, можно сказать, но ничего и никого найти не могут! Слышь, а може, дяде Ване скажем, а?
«Ну вот, – подумал Денис, – теперь Степка растреплет все дяде Ване».
– Нет, Степа, нет! Дядя Ваня только все испортит, тут надо тонко действовать, а где ему, дяде Ване! Тут нужны самые современные средства, а дядя Ваня твой только дров наломает! И потом, сам подумай, он ведь сразу должен будет по начальству доложить, а кто может поручиться, что начальство не в доле с профессором?
– Ух ты! – воскликнул с почтением Степка. – Ну и башка у тебя! Варит!
Денис довольно ухмыльнулся. Кажется, Степку он пока нейтрализовал. Хороший он пацан, подумал Денис, вчера он мне совсем дурачком показался, а сегодня…
– Значит, так, друг Степан, – сказал Денис и похлопал его по плечу. – Надо нам как можно скорее проникнуть в подпол к профессору! Как бы нам это сделать, у тебя есть какие-нибудь соображения?
– Навалом! Тетя Лера, его жена, целыми днями у речки торчит, а сам он часто куда-нибудь уезжает! Из нашего дома все видно, чего там у них делается. Как увижу, что их нет, так сразу за тобой прибегу, ты только жди!
– Но если кто-то увидит, что мы с тобой там крутимся…
– Делов-то! Може, у меня мяч туда залетит! Имею я право за своим мячом слазить? Имею?
– Точно! Имеешь! И я с тобой заодно! Мы тут с тобой футбол затеять можем! Или же волейбол!
– Не, если футбол, другие ребята набежать могут, и в волейбол тоже!
– У девчонок бадминтон есть! Играешь?
– Запросто!
– Отлично! В бадминтон еще лучше, воланчик маленький, его найти труднее, чем футбольный мяч!
– Точно!
– Тогда пошли, Степа, домой и так сколько времени зря потеряли! Может, девчонки уже вернулись!
– А ты мне потом скажешь, чего они нашли?
– Обязательно! Ты же теперь член нашей команды! Полноправный!
Степка просиял.
Дойдя до дома Ефросиньи Макаровны, они простились за руку.
– Пока, рыжий!
– Пока, белобрысый!
Глава VII
Катастрофа планетарного масштаба
Дома Дениса уже поджидали девочки.
– Денис, это ты грибы собирал? – закричала Муся. Она разложила на кухонном столе первую партию грибов.
– Я! – гордо отвечал Денис и водрузил на стол большую корзину, прикрытую ветками. – А вот еще!
Муся сняла ветки и ахнула.
– Денис, это что, уже столько грибов? Вика, завтра с утра идем в лес! Грибы пошли! Ты гляди, красотища какая!
– Да я сроду столько грибов не видала.
– Денис, но ты же говорил, что грибов не знаешь, а тут ни одного плохого! Ты, наверное, с бабушкой собирал!
– Ничего не с бабушкой! Я сам, мне только Степка помог! А вообще, погодите вы с грибами, есть дела поважнее! Папку получили?
– Нет!
– Почему?
– Потому! Поезд опоздал! И профессор успел!
– Значит, он сам ее получил?
– Именно!
– Вот непруха! Хотя… Вообще-то она уже не больно и нужна.
– Как?
– Я многое выяснил! У профессора в доме имеется микроскоп и стол со всякой химической утварью!
– Откуда ты знаешь?
– От Степки. Он видел.
– Кто такой Степка? – поинтересовалась Виктоша.
– Да мальчишка здешний. Степка Кузоватов, – объяснила Муся.
– Но это бы еще с полбеды, – продолжал Денис, – мы с ним сегодня кое-что похуже о профессоре узнали!
И Денис пересказал девочкам разговор, подслушанный в лесу у тайника.
– Какой ужас! – всплеснула руками Муся. – Из-за нас могут пострадать люди!
– Глупости, – поморщился Денис, – девчачьи глупости! Во-первых, эти люди – бандиты, наркокурьеры и вообще всякая нечисть, во-вторых, сколько народу от них пострадало, это страшно подумать! А в-третьих, надо во что бы то ни стало найти этот подвал с костями! Тогда уж профессору не отвертеться!
– Муська! – закричала Виктоша. – Муська, это работа специально для тебя! Если там действительно столько людей загубили, ты же сразу это учуешь! И вообще, тебе надо с этим профессором поближе познакомиться! Прощупать его ауру!
– Ты и вправду это можешь? – спросил Денис.
– Вообще-то да, – сказала Муся.
– Да ей, если хочешь знать, достаточно подойти близко к человеку, и она сразу скажет, хорошая у него аура или плохая! Она когда журналиста Медынского спасала…
– Вика! – оборвала ее Муся.
– Что Вика? Что Вика? Разве это не правда?
– Что было, когда ты журналиста спасала, Муся, скажи, прошу тебя! – взмолился Денис.
– Она сразу почувствовала, когда к нему убийца пришел! Вот! И спасла его!
– Как?
– Похитила из больницы и привезла сюда, к Ефросинье Макаровне! Кстати, Муська, а сегодня на станции мы же видели профессора, ты тогда ничего не почувствовала?
– Я ж его не первый раз видела, но ничего страшного не почувствовала.
– А ты не считаешь, что человек может как-то скрыть свою ауру? – спросил Денис.
– Не знаю, я еще очень мало знаю обо всем этом, мне надо еще многому учиться… Возможно, он очень сильная личность и способен что-то скрыть…
– А что он очень сильная личность, сомневаться не приходится, – заявил Денис.
– Вообще-то не похоже, – пожала плечами Виктоша, – бегает хвостом за женой. Вальчушик! Вальчушик! Надо же такое дурацкое прозвище придумать! Она Валентина, наверное?
– Нет, Валерия, – сказал Денис. – Степка ее тетей Лерой зовет. А что он за ней бегает, так это совсем ни о чем не говорит. Он ее, наверное, очень любит. А почему бы и нет? Она красивая и, кажется, добрая. Бедная женщина, что с ней будет, когда она узнает, чем ее муженек занимается!
– А вдруг она в курсе? – поежилась Виктоша.
– Нет, у нее очень чистая аура, – решительно заявила Муся. – Насчет нее у меня даже тени сомнения нет!
– Ух ты! – Денис с уважением взглянул на Мусю. – Слушай, а ведь Вика права, надо тебе пойти туда, ты сразу поймешь, что к чему!
– Вы так считаете? – засмущалась вдруг Муся. – Но я не знаю. А что я им скажу?
– Знаю! Я знаю! Я придумал! – закричал вдруг Денис. – Возьми часть грибов и отнеси им, якобы в подарок от бабушки!
– Гениально! – воскликнула Виктоша.
– Но если они придут благодарить бабушку?
– Тогда спроси просто, не хотят ли они купить грибы! – посоветовала Виктоша.
– Купить? Ни за что! Я не могу!
– Муська! Ты скажи, что грибы прислала бабушка, и внуши им, чтобы они об этом молчали, ты же можешь!
– Да, так лучше! – согласилась Муся.
– И ты это умеешь? – воскликнул Денис.
– Запросто! Она еще и не такое умеет! – пылко заверила его Виктоша, свято веровавшая в таланты подруги. – Муська, у тебя найдется маленькая корзинка? А то много грибов на этого душегуба тратить неохота. Самим пригодится!
– Вика, а ты практичная, – засмеялся Денис.
– Практичность не самое плохое качество! – засмеялась Виктоша.
Муся тем временем принесла небольшое лукошко, уложила туда грибы, причем выбирала самые красивые, потом прикрыла корзинку листьями.
– Я готова!
– Я пойду с тобой! – вызвалась Виктоша. – Мне страшно тебя одну туда отпускать!
– И я! – заявил Денис.
– Нет, это глупо, на одно лукошко – целая делегация! – решительно сказала Муся. – Мы пойдем с Викой, а ты жди нас здесь!
Девочки вышли за калитку. Денис сперва обиделся, а потом решил, что, конечно, не станет их тут дожидаться, а выждав немного, тоже пойдет к профессорскому дому и издали понаблюдает. А то мало ли что там может приключиться!
Муся и Виктоша подошли к калитке. Машина стояла на участке. Отлично, значит, хозяева дома. Муся толкнула калитку и крикнула:
– Здравствуйте! Есть кто-нибудь?
На крыльцо вышла жена профессора.
– Здравствуйте! – приветливо сказала она. – Вы ко мне?
– Да, я внучка Ефросиньи Макаровны! Вот грибочков вам принесла!
– Внучка Ефросиньи Макаровны? Очень приятно! Заходите, девочки, заходите! Не бойтесь, у нас собаки нет!
Она спустилась с крыльца и пошла навстречу девочкам.
– Вот! – Муся протянула ей лукошко. Женщина заглянула туда.
– Боже! Какая прелесть! Это вы набрали?
– Да! И бабушка, – поспешила добавить Муся. – Она просила передать!
– Спасибо, спасибо, милая! Как же тебя зовут?
– Меня – Муся, Мария, а это Вика, моя подруга.
– Вы из Москвы, кажется? Что-то мне Ефросинья Макаровна говорила, я сейчас припоминаю!
Под большой липой во дворе стояли стол и складные стулья.
– Идите сюда, девочки, в доме душновато! Садитесь, садитесь! Я сейчас вас чаем напою, у меня конфеты вкусные есть!