По дороге к метро он зашел в подъезд, где жили Даша и Стас. Отлично, почту уже принесли, значит, можно спокойно опускать записки. Ящики, к сожалению, были не рядом, а через один, и связать две бечевки узелком он не мог. Тогда торчащий наружу кусок бечевки Петька заткнул за дверцу ящика, благо она неплотно прилегала. То же он проделал и со второй запиской. Критически осмотрел свою работу и понял, что бечевка выделяется на фоне синих почтовых ящиков. Недолго думая, он достал из кармана синий фломастер и закрасил бечевку. Вот теперь получилось здорово. Если специально не приглядываться, ни фига не заметишь!
И со спокойной душой он отправился на Белорусский вокзал.
Уже подходя к поселку, Петька молил Бога, чтобы Глеб был дома. А Семеныча ему совсем видеть не хотелось. Ну да ладно, как будет, так будет.
С улицы сразу было видно, что дома кто-то есть. Дверь на веранду стояла настежь, и окна комнат тоже. Сегодня впервые немного потеплело. Петька решительно толкнул калитку и тут же с лаем примчалась старая знакомая – овчарка. Она приветствовала Петьку веселым вилянием хвоста. А он сделал вид, что испугался. Замер у калитки и стал ждать. Собака весело лаяла на Петьку.
– Эй, Найда, кто там? – раздался голос Семеныча. – Глеб, пойди, глянь, кого там нелегкая принесла?
С крыльца веранды спустился Глеб. Вид у него был еще тот! Небритый, с опухшим лицом, глаза красные…
– Тебе чего, пацан?
– Мне нужен Глеб Шугайло.
– Ну, я Глеб Шугайло. Зачем это я тебе понадобился?
– Поговорить нужно! Наедине.
– Ишь ты! Наедине!
– Дело очень важное!
– Ты от кого? – подозрительно спросил Глеб.
– Ни от кого. От себя!
– Очень странно!
– Глеб, кто там? – крикнул в окошко Семеныч.
– Да тут соседский парнишка пришел! – крикнул в ответ Глеб. – Ну что, малый, будешь говорить или нет?
– Это долгий разговор, давайте где-нибудь сядем.
– Ух ты, крутезь какая! Ладно, сядем, пошли.
Он увел Петьку за дом, влез в густой кустарник, и, к Петькиному изумлению там оказалась расчищенная маленькая площадка, где был врыт деревянный стол и стояли две лавки.
– Прошу в гостиную!
– Здорово как!
– Ну, выкладывай.
– Глеб Иванович, где Марина?
У Шугайло округлились глаза.
– Марина? Какая Марина?
– К сожалению, я не знаю ее фамилии, но вообще она из Благовещенска, а несколько дней назад вы ее увезли из дома на Можайском шоссе.
– Что? Марина из Благовещенска? И я ее увез из дома на Можайском шоссе? У тебя что, бред? Или это у вас шутки такие?
– Вы утверждаете, что не знакомы с Мариной из Благовещенска? Она такая высокая, волосы светлые, довольно красивая…
– Нет, Марину я знаю, но… Дело в том, что она, похоже, вернулась в Благовещенск…
– Когда?
– Да вот она осталась одна в квартире хозяев, а потом и сама слиняла.
– Она не слиняла, ее похитили!
– Похитили? Кто? – искренне поразился Глеб.
– Те, кто хотел добраться до ее хозяев.
– И что?
– Глеб Иванович, не надо меня обманывать! Вашу машину видели во дворе этого дома, засекли номер. И еще видели, как Марина садилась к вам в машину!
– Бред сивой кобылы! Сроду я не был там! И Маринку уже сколько не видел! Постой, а когда это было?
Петька точно назвал ему день и час.
– Погоди, надо вспомнить… Ага, припоминаю, у меня Семеныч брал машину, говорил, надо каким-то родственникам два мешка цемента перевезти. И вправду, в багажнике были следы цемента… Так что… Слушай, пацан, а кто тебе Марина-то? Почему ты ее ищешь?
Петька смотрел Глебу прямо в глаза. В них читалось искреннее недоумение. И Петька счел за благо рассказать Глебу историю своего знакомства с Мариной.
– Понимаете, у нас кот убежал на соседний балкон, – не вдаваясь в излишние подробности, начал Петька. – Ну, я полез за ним и вдруг вижу – дверь балконная приоткрыта, а в комнате на полу девушка сидит – рот пластырем заклеен, а руки к батарее прикованы!
– Ну?
– Я, конечно, ее освободил и отвел к моей бабушке в квартиру. Она совсем плохая была. А назавтра вообще заболела, температура сорок! Потом… Словом, через два дня ей стало лучше. И вдруг она пропала. Как? Куда? Позже выяснилось, что одна женщина видела в окно – ее увез человек на рыжей «шестерке» с вашим номером. Ну вот и все!
– Интересно, очень интересно! И как же ты меня нашел?
– Я ж говорю – по номеру машины.
– А кто же тебе такие сведения дал, пацану малолетнему?
– Секрет фирмы!
– И что ж, она с твоей бабушкой даже не простилась?
– Нет, только записку оставила, простите и спасибо за все!
– Так. Но почему ты ее ищешь?
– Потому, что боюсь за нее! В наше время…
– Но она, похоже, ушла от твоей бабки по доброй воле?
– Не уверен, а теперь особенно! К вам я пришел просто, чтобы убедиться, что с Мариной все в порядке, но…
– Слушай, что ты мне гайки вкручиваешь! – спохватился Глеб. – Тебе по номеру машины не могли этот адрес дать!
– А я и не говорил, что этот, – пожал плечами Петька.
– Так как же ты про эту дачу узнал?
– Секрет фирмы!
– Что ты заладил – секрет фирмы, секрет фирмы! Вот дам тебе сейчас по сопатке, будешь знать!
– Вы, конечно, можете дать мне, как вы выражаетесь, по сопатке, но я вам не советую.
– Это еще почему?
– Потому что я владею карате и айкидо!
– Ух ты! Ух ты! Какой страшный!
– Ладно, вы мне скажите, вы действительно не знаете, где Марина? Можете поклясться?
– Клянусь! Я и сам хотел бы ее найти…
– У вас с ней… что-то было?
– Да, я даже думал, у нас любовь… А потом она исчезла…
– И вы не испугались за нее?
– Она много раз говорила, что хочет домой ехать… Слушай, малый, как тебя звать-то?
– Петр!
– Слышь, Петя, Маринку надо найти, чего бы это ни стоило! Я боюсь, действительно боюсь за нее.
– Я тоже. Очень!
– А ты можешь мне помочь?
– Конечно! Но что надо…
– Значит, так! Сейчас ты отсюда уходишь и ждешь меня… на остановке автобуса. Идет?
– А сколько ждать?
– Мне надо поговорить с моим… приятелем, кое-что у него узнать… есть у меня кое-какие подозрения…
– Может, я лучше тут подожду… А то вдруг мы разминемся?
– Ладно, жди тут, но только не высовывай носа!
– Да зачем мне? Я вот пока перекушу, а то есть охота… – Он вытащил из рюкзачка пакет с бутербродами и бутылку воды.
– Ишь, запасливый! А все-таки, чего ты так Маринкой интересуешься?
– Вы слыхали про французского писателя Сент-Экзюпери? – осведомился Петька, разворачивая пакет с бутербродами.
– Вроде что-то слыхал! Песня еще была про него, да? «Так же пусто было на земле, и когда летал Экзюпери…» – напел Глеб, – этот, что ли?
– Этот самый.
– А при чем тут он?
– Он написал – мы в ответе за тех, кого приручили! А я Марину как-никак из беды выручил, ну вот…
– Приручил ее, значит?
– Можно сказать и так.
– А интересный ты парень, доложу я тебе. Я таких еще не встречал. И не из трусливых. Молодец!
Глеб со всей силы хлопнул Петьку по плечу. Тот так и прогнулся.
– Полегче, Глеб Иванович!
– Ладно, я пошел. Жди!
Глеб побежал к дому, а Петька, выждав немного, осторожно вышел из кустов и, обойдя дом, подобрался к веранде. Он хотел быть в курсе дела.
– Эй, Семеныч, протрезвись маленько! Сколько можно водяру жрать? Поговорить надо!
– Эх, Глебушка, разве ж это жизнь? Почему человек должен за домового ответ держать? Разве ж я виноватый! Я ж уже старый, мне о душе думать надо, а меня как мальчишку… И потом, при чем тут я?
– Слушай, старый, это мы уже проехали, мне тоже досталось, но я же не ною. Что было, то прошло. Скажи-ка лучше, мне тут на днях девушка не звонила? Не искала меня?
– Звонила? Девушка? Куда звонила? Тут разве телефон есть? – заплетающимся языком отвечал Семеныч.
– По сотовому!
– А я почем знаю? Сотовый у тебя, не у меня. И вообще, на фиг мне твои девушки?
– Врешь, старик! Ой, врешь!
– Да ты что, Глебушка, чего мне врать-то? Я уж старый, зачем мне лишний грех на душу?
– Вон как ты заговорил! А детей да баб красть – это не грех?
– А ты сам разве не крал? Детишек да баб?
– Крал, но хоть о лишних грехах на душу не талдычил. Говори, старый, было дело? Звонила девушка?
– Может, тебе десять девушек звонят, а мне всех запоминать? Марина, Ирина…
– Стоп! Значит, все-таки звонила?
– Кто?
– Марина!
– Не знаю, отстань, Глебчик, отвяжись, я спать хочу, – уже еле ворочал языком Семеныч.
Впрочем, Петька не был уверен, что Семеныч не притворяется.
– Черт бы тебя побрал, скотина старая! – выругался Глеб. – Только время с тобой теряю!
Петька ринулся назад в кусты. И запихнул в рот кусок булки с сыром. Тут же появился Глеб.
– Питаешься?
– Хотите бутербродик?
– Нет! Слышь, парень, мне тут в голову пришло… Ты говорил, что какая-то баба в окно видела, как Маринку на моей «шестерке» увозили?
– Да!
– Ты ее знаешь, эту бабу?
– Я – нет, но мои бабушки…
– Сколько ж у тебя бабушек? – улыбнулся Глеб.
– Вообще-то у меня две бабушки и одна прабабушка, только на Можайке две живут, бабка и прабабка, а вторая бабка в Одессе.
– Ишь, богатый! Я не то что трех бабушек, я матери-то родной не помню. С мачехой вырос. Да ладно… Короче, можно будет с этой женщиной поговорить?
– Наверное, можно. Только зачем?
– Ну, ежели она номер машины запомнила, то, может, и внешность того мужика вспомнит!
– Правильно! – обрадовался Петька. – Поехали в Москву! У вас машина на ходу?
– Да. Идем. Только сперва позвони своим бабусям, узнай дома ли она. – И Глеб вытащил из кармана сотовый телефон. – На, звони!
Петька взял в руки трубку и набрал номер своих бабушек.
– Баба Маня, привет, это я! Нормально, отдыхаю. Баб, слушай, помнишь, ты говорила про ту женщину, которая видела, как Марина уезжала?
– Помню, как не помнить.
– Можно мне будет с ней поговорить?
– Зачем это?
– Баба Маня!
– Что баба Маня? Я спрашиваю – зачем?
– Очень, очень нужно!
– Петька, не смей так со мной разговаривать!
– Прости, баба Маня! Но… Надо кое-что у нее узнать, вернее, показать ей одного человека…
Глеб удивленно воззрился на Петьку.
– Какого еще человека?
– Я тебе все потом расскажу. Зайду и расскажу. Зайду с этим человеком. Ты не волнуйся, ничего страшного, просто надо кое-что уточнить!
– Ой, темнишь ты, Петруша, не нравится мне это.
– Баба Маня, если ты не дашь мне телефон этой тетки, я сам его узнаю, подумаешь, проблема…
– Ладно, так и быть! Записывай!
Петька вслух повторил телефон, а Глеб быстро записал его.
– Спасибо, бабуля! А как ее зовут? Вероника Леопольдовна?
– Точно! Но смотри, обязательно загляни к нам.
– Загляну, а как же! Пока, баба Маня!
После разговора с бабушкой Петька тут же позвонил Веронике Леопольдовне.
– Здравствуйте, – начал он. – Вероника Леопольдовна,
с вами говорит внук Марии Львовны Квитко. Меня зовут Петя.
– Здравствуй, Петя, чем обязана?
– Вероника Леопольдовна, вы помните девушку, которую увезли на рыжих «Жигулях»?
– Естественно!
– А мужчину, который ее увез, вы бы узнали?
– Естественно!
– Здорово! Вероника Леопольдовна, а можно я к вам приеду с ним вместе? Вы посмотрите на него…
– На кой это надо? – удивился Глеб. – Чего на меня смотреть?
– Зачем мне на него смотреть?
– Нет, ну я не так выразился… Просто мы с этим человеком хотели бы поговорить с вами, узнать кое-какие детали…
– Ты занимаешься следствием? – насмешливо поинтересовалась Вероника Леопольдовна.
– Нет, просто мы ищем Марину, то есть ту девушку…
– Хорошо! Когда вас ждать?
– Через час самое позднее.
– Жду!
– Глеб Иванович, поехали скорее!
– На Можайку?
– Ну да!
– Поехали!
Они впрыгнули в машину, и Глеб с места взял большую скорость.
По дороге они почти не разговаривали.
Только уже подъезжая к огромному дому на Можайке, Глеб снова спросил:
– Слышь, Петя-Петушок, откуда все-таки ты про дачу узнал, а?
– Секрет фирмы! – пожал плечами Петька.
Глава XVI
ВЕРОНИКА ЛЕОПОЛЬДОВНА
Дверь открылась, едва они вышли из лифта. Вероника Леопольдовна, страшно похожая на артистку Ханаеву, встретила их с сигаретой в зубах.
– Могу сразу сказать, это не тот человек! – вместо приветствия заявила она. – Проходите, молодые люди. Кофе будете?
– Нет! – сказал Петька.
– А я не откажусь! – смущенно пробормотал Глеб.
– Итак, что вас интересует? – спросила хозяйка дома, включая электрический чайник.
– Как выглядел тот человек? – приступил к допросу Петька.
– Он был повыше вас ростом, шатен, с усами, в джинсовом костюме.
– Лицо кавказской национальности?
– Вовсе нет.
– А как вам показалось, эта девушка боялась его?
– Пожалуй, нет. Однако в последний момент, по-моему, она засомневалась, садиться ли в машину. Он сел за руль, открыл дверцу и пригласил ее сесть. А она вроде заколебалась, но потом все-таки села. Вот и все. Прошу вас, кофе готов! Петя, а ты ничего не хочешь?
– Нет, спасибо, мне потом еще к бабушкам зайти надо!
– Понятно, бабушки будут пичкать любимого внука чем-нибудь вкусным! – засмеялась Вероника Леопольдовна.
– Хороший у вас кофе, – сказал Глеб.
– Молодые люди, а вам не кажется, что надо бы рассказать мне, в чем, собственно, дело? Тогда, быть может, я смогу вам еще чем-нибудь помочь. Я ведь толком ничего об этой истории не знаю!
Петька посмотрел на Глеба. Тот кивнул. Почему-то эта интеллигентная женщина сразу внушила ему уважение и доверие.
– Я все вам расскажу с самого начала, но только… вы с бабушками это не обсуждайте.
– Естественно! Это же тайна следствия, – улыбнулась Вероника Леопольдовна.
Петька во всех подробностях рассказал историю Марины.
– Так, значит, кто-то воспользовался вашей машиной? – обратилась она к Глебу.
– Именно.
– И вы попросту этого не заметили?
– Почему? Мой… напарник попросил у меня машину, цемент перевезти для родственников. И в самом деле в багажнике были следы цемента.
– Цемент? – побледнела Вероника Леопольдовна. – Цемент?
– Ну да, – проговорил Глеб и вдруг тоже побелел, как полотно. – Вы думаете, что… ее… в цемент?
– Что? – задохнулся Петька, и перед его глазами пронеслись кадры великого множества триллеров и детективов – как жертву вмуровали в цемент…
– Но почему же в этот день ваш напарник возил именно цемент, а не картошку или банки с краской?
– Я его замочу! – сквозь зубы процедил Глеб и сжал кулаки. – Убью гада!
– Постойте, Глеб, не горячитесь, сначала надо все выяснить!
А вдруг это лишь стечение обстоятельств? Как выглядит ваш напарник?
– Старый пень!
– А вы знаете его родственников?
– Нет, не знаю.
– Это плохо! Вы могли бы позвонить им и спросить…
– Вообще-то, да, телефон их он мне как-то давал, но… я потерял записную книжку.
Петька покраснел как вареный рак и уронил со стола чайную ложку. Когда он распрямился, то сказал:
– Потеряли записную книжку? Вот эту?
– Откуда она у тебя? – ошеломленно спросил Глеб?
– На участке у вас валялась, где стол стоит. Я подобрал, а когда вы пришли, забыл вам отдать!
– Слава Богу! – обрадовался Глеб. Дай-ка я сейчас найду их телефон, ага, вот. Разрешите позвонить?
– Звоните, звоните скорее!
– Алло, это квартира Артюхиных? Мне тут говорили, вам цемент нужен, два мешка? Кто говорил? Да один кореш… Что? Уже привезли? Жалко, я думал деньжат срубить за доставку… Ну, извините.
– Слава тебе, Господи! – перекрестилась Вероника Леопольдовна. – А то я уж думала…
– Глеб Иванович, – начал Петька, – вам описание этого человека ничего не говорит?