Загадка черного призрака - Устинова Анна Вячеславовна 10 стр.


– Раз тебе, Петя, нельзя, можешь не пить, – поглядела Коврова-Водкина на Командора. – А остальных прошу.

И Наталья Владимировна первой направилась в столовую.

Вскоре вся компания, к большой зависти Командора, поглощала какие-то потрясающие пирожные, которые вчера вместе с видеокассетой доставила из города Светлана Водкина, навещавшая мать. Петька какое-то время мужественно терпел. Затем, увидав, что Димка запихивает в рот уже пятое пирожное, сказал:

– Извините, Наталья Владимировна, но нам уже пора.

– А я бы еще посидел, – не был согласен с такой торопливостью Димка.

– В следующий раз посидишь подольше, – постучал пальцем по циферблату часов Командор.

Остальные поневоле стали прощаться. Наталья Владимировна, как обычно, пригласила «юных друзей» заходить в любое время. А Филимоновна не преминула напомнить, чтобы Петька как можно бережней обращался с черепом. Когда Командор уже направлялся к крыльцу, домработница вдруг остановила его и еще раз бережно обтерла собственным фартуком «историческую реликвию». После чего ребятам наконец удалось окончательно покинуть гостеприимный дом.

Едва они вышли за ворота, Люська спросила:

– Петя, а что тебе даст этот череп?

– Он с его помощью душу будет усовершенствовать, – буркнул Димка.

– Я, между прочим, не к тебе обращаюсь, а к Пете, – не сводила Люська глаз с Командора.

– А мы тебе отвечаем, – смерила ее совсем не ласковым взглядом Настя.

– Слушай, что нам с ней делать? – зашептал Димка на ухо Командору. – Нас ведь уже ребята ждут.

– А чего это вы там шепчетесь? – мигом засекла ребят Люська.

– Шепчемся? – разыграл удивление Петька. – Даже и не думали.

– Ну, может, у вас какие-нибудь секреты, – казалось, еще сильней заострился и без того остренький Люськин носик.

– От тебя у нас нет секретов, – посмотрел Люське прямо в глаза Димка. «Господи! – взмолился про себя он. – Как нам от нее избавиться?»

– Кстати, Люся, – первой сообразила, что делать, Маша. – Нам сейчас нужно в Борки.

– В деревню, что ли? – немедленно скисла Люська.

– Ну! – подтвердил Дима.

– А чего вас туда тянет? – пожала плечами Люська.

– Нам интересно, – отозвалась Маша.

– Что там может быть интересного? – не понимала Люська.

– Пойдем с нами и увидишь, – сказала Настя.

– Вовка сказал, что научит нас корову доить! – к полному ошеломлению друзей, объявил Димка.

Секунду спустя выяснилось, что лучшего способа избавиться от Люськи никто бы изобрести не смог.

– Корову? – охнула Люська. – Какая мерзость!

– Почему мерзость? – мысленно благодаря брата за смекалку, спросила Маша. – Ты ведь, Люся, молоко пьешь?

– Только импортное, – заявила Люська.

– Ох, и как же мы забыли! – звонко расхохоталась Настя. – Ведь это только наше простецкое молоко получают из коров! А импортное – совершенно другое дело!

– Очень ты умная, – готова была испепелить ее взглядом Люська.

– Так, значит, пойдешь с нами учиться доить корову? – с приторной любезностью осведомился Дима. – Думаю, если мы попросим, Вовка тебе разрешит.

– Возитесь сами в своем навозе! – вспыхнула Люська. – И вообще, вашей бабушке будет известно, какими вы мерзостями занимаетесь! – обратилась она к близнецам. – Можете отправляться в свои Борки!

И, резко развернувшись, она зашагала к собственной даче.

Четверо членов Тайного братства, не дожидаясь, пока Люська передумает, нырнули в первый же переулок и кинулись бегом к даче Мироновых. До встречи с Вовкой и Сашей у них еще оставалось немного времени.

– Ну, ребята, – уже в шалаше облегченно вздохнул Димка. – Все-таки мы от нее отделались.

– Теперь скандал будет, – покачала головой Маша.

– Ничего, – ободрил друзей Командор. – Нам только день бы дожить да ночь продержаться.

И он ласково потрепал по голове древний череп.

– Боюсь, бабушка наша так долго не продержится, – скорбно поцокала языком Маша.

– Бабка спятит, – с такой радостью подтвердил Димка, словно только всю жизнь и мечтал об этом.

– Почему? – не поняла Настя.

– А ты представляешь, что ей о нас расскажут, – ответила Маша.

– Про книгу Аполлона Парнасского бабушка уже знает, – подхватил брат. – Уверен, что до конца дня кто-нибудь ей обязательно сообщит и про череп. А потом Люська доложит, что мы вместе с черепом отправились доить корову. Вот и судите сами, – развел руками Терминатор.

– Н-да, – пробормотал Петька. – Такого ни один нормальный разум не переварит. Ладно. В конце концов опять свалите все на меня. Вернее, на моего тренера.

– То есть вроде бы это он велел тебе вместе с черепом и книгой Парнасского корову доить? – захохотал Димка.

– Ну да, – кивнул Петька. – Вроде бы как доить корову мне тоже необходимо для духовного совершенствования. Таким образом происходит слияние меня с природой!

– Боюсь, бабушка на такое не клюнет, – засомневалась Маша.

– Когда не клюнет, тогда и будем другие версии отрабатывать, – сказал Командор и, взглянув на часы, добавил: – Пошли к ребятам.

По дороге к месту встречи друзья договорились, что постараются выспросить у Вовки как можно больше о родственниках.

– Только ты, Димка, больше его не пугай, – предупредил Петька. – С Вовки и так достаточно.

На сей раз Терминатор спорить не стал. Он и сам чувствовал, что утром несколько увлекся.

– Кстати, Петька, ты так нам еще и не сказал, что мы должны делать сегодняшней ночью, – напомнила Настя.

– Вот сейчас с ребятами встретимся, тогда и распределим роли, – объяснил Командор.

Вовка и Саша уже сидели на берегу.

– Ну? – едва увидав членов Тайного братства, спросил Вовка. – Достали?

– В лучшем виде, – кивнул Командор.

– Показывай, – потребовал Саша.

– С какого это перепуга мы были обязаны среди бела дня тащиться через весь поселок с черепом? – покрутил пальцем возле виска Димка.

– Ну в сумочку пластиковую положили бы, – крайне разочаровало отсутствие черепа Вову.

– Полюбуешься ночью, – строго сказала Маша.

– И вообще, череп как череп, – снова заговорил Дима.

– Мужской или женский? – полюбопытствовал Саша.

– Вот ты с ним ночью увидишься – сам и спросишь, – усмехнулся Петька.

– Видишь ли, Сашенька, – подхватила Маша. – Нам этот череп почему-то о своей половой принадлежности доложиться не соизволил.

– А я, между прочим, еще никогда в жизни настоящий череп в руках не держал, – сообщил Вова. – Только однажды в школе пластмассовый труп человека из кабинета в кабинет перетаскивал. Меня биологичка попросила.

– Лучше пластмассовый, – заверила его Настя. – А то как представишь себе, что этот череп когда-то был живым человеком, прямо жутко становится.

– Ничего. Я смелый, – и на сей раз не смутился Вова.

– А ты вообрази на минуточку, – продолжала Настя, – что вот так же твоим черепом кто-то будет играть.

– Моим не надо! – тут же воскликнул мальчик. – Мне о таком даже думать неприятно.

– Вот видишь, – покачала головой рыжая девочка.

Вовка, похоже, задумался. Раньше ему такие мысли как-то не приходили в голову.

– Кстати, – вспомнилось Петьке. – Учти, если тебя кто-нибудь из наших родичей будет спрашивать, то отвечай, что сегодня учил нас доить корову.

– Какую корову? – не понял Вовка.

– Ну корова-то у вас есть? – решила уточнить Маша.

– И не одна, а три, – внес ясность Вова.

– Ну вот ты и учил нас доить, – с заговорщицким видом произнес Петька.

– Да я сам не умею, – признался Вова. – И вообще мне коровы не очень нравятся. Я предпочитаю компьютер.

– А он у тебя есть? – удивился Дима.

– Ну, – подтвердил Вова. – Отцу моему на прежней работе очень долго зарплату не выдавали. Он сперва с ними долго ругался, а потом в счет зарплаты компьютер забрал и уволился.

– А они что? – заинтересовался Петька.

– Они нормально, – ответил Вова. – Отец говорит, у них этих компьютеров было пруд пруди. А вот с наличностью полная труба. В общем, они даже были довольны, что так легко от отца отделались.

– А кем он там у тебя работал? – словно бы невзначай спросила Настя.

– Кладовщиком, – сказал Вова. – И сейчас на другой фирме тоже в кладовщики оформился.

– А бабушки с дедушками у тебя кто? – решил заодно выяснить Дима.

– Покойники, – помрачнел Вова. – Мамины отец с матерью лежат на здешнем кладбище, – указал Вовка в сторону старинного погоста, где был фамильный склеп князей Борских. – А отцовские похоронены в другом месте.

– А при жизни твои бабушки с дедушками кем были? – не отставал Димка.

– Обыкновенными людьми, – уже надоели его расспросы Вовке. – И вообще, дались тебе мои родичи. Лучше скорей объясните, как сегодня ночью нужно себя вести?

– Верно, – поддержал его Саша. – А то какой-то ерундой занимаемся.

– Тогда слушайте, – начал Петька. – У всех, кроме меня, лица должны быть закрыты черной тканью с прорезями для глаз.

– А маски из черных колготок нельзя? – спросила Настя. – В них и лица будут закрыты, и прорезей делать не надо. И так все видно.

– Молодец! – восхитило такое простое решение Петьку. – Сумеете сделать маски из черных колготок? – повернулся он к Вове и Саше.

– Уж как-нибудь, – отвечал Вовка.

– Одежда тоже должна быть черной, – внес еще одно уточнение Командор.

– Черные джинсы и черная майка, – тут же сказал обстоятельный Саша. – Лучше по такой погоде ничего не придумаешь.

– У меня и то и другое есть, – поторопился сообщить Вовка.

– Мы тоже найдем, – ответила за себя и за друзей Настя.

– Вы-то найдете, – хмуро проговорил Петька, – а вот со мной сложнее. Я уже весь дом перерыл в поисках черного длинного плаща. Нашелся всего один. У матери. Но мне его разве что на нос хватит.

Трое членов Тайного братства кленового листа понимающе кивнули. Одежда миниатюрной и худенькой Маргариты Сергеевны никак не могла налезть на коренастого широкоплечего Петьку.

– Думайте, – посмотрел он на друзей. – Может, у вас найдется что-нибудь подходящее?

– Мои родители черного вообще не носят, – тут же ответила Настя.

Вскоре выяснилось, что и члены четырех остальных семейств, как нарочно, испытывают стойкую неприязнь к черной верхней одежде.

– Хоть бы какое-нибудь черное покрывало, – мечтательно произнес Командор. – Я бы в нем дырку для головы прорезал. Чем не пончо?

Ребята задумались. Настроение у всех резко упало. Эксперимент был на грани срыва.

– Может, в магазине на станции купим какую-нибудь черную хламидомонаду? – предложил Димка.

– Это идея! – оживился Петька.

– Совсем не идея, – расстроенно произнес Вова. – Универмаг в Задорах сегодня закрыт на учет. Меня после обеда посылали за хлебом на станцию. И я объявление видел.

– Мантия! – вдруг оглушительно заорал Димка. – Дедушкина мантия нас спасет!

– Мантия? – переспросил Петька.

– Ну да, – кивнул Димка. – Оксфордская! Докторская! Почетная! Она до сих пор у него в кабинете висит в шкафу. Бабушка и не заметит, что мы ее взяли.

– В общем-то, не должна, – подтвердила Маша. – Хотя это и семейная реликвия.

– Она как раз черная, – продолжал Димка, – и будет тебе до пят.

– Правильно, – согласилась сестра, – дедушка был гораздо выше Петьки, а мантия даже ему доходила почти до щиколоток. Он при нас с Димкой ее несколько раз надевал. Поэтому я хорошо запомнила.

– Тогда все в порядке, – просиял Петька. – С гримом у меня все в ажуре. Воспользуюсь маминым макияжем! Тем более что предки уедут в город и останутся там ночевать.

– Счастливый, – позавидовала Настя. – А мне снова придется класть «куклу» в постель.

Техника ночных вылазок у членов Тайного братства была разработана еще во время прошлого расследования и особых проблем не вызывала. Анна Константиновна принимала снотворное и обычно до утра не просыпалась. Поэтому близнецы попросту, захватив ключи, тихо удирали из дома. Настя, положив в кровать свернутый в рулон плед, вылезала через окно и таким же образом возвращалась. А тренированный Петька, когда родители были дома, спускался со второго этажа по веревке, которую позаимствовал из альпинистского снаряжения Валерия Петровича.

С Вовой и Сашей, как вскоре выяснилось, дело обстояло еще проще. В погожие дни оба спали на раскладушках в саду.

– Уйдем – вернемся, никто из предков и не чухнется, – скороговоркой объяснил Вова.

– Тогда едем дальше, – продолжал Петька. – Что бы ни произошло во время эксперимента, никто из вас не должен произносить ни слова. С призраком имеет право вести беседу только медиум, которым в данном случае буду я.

Остальные кивнули.

– Внимательно следите за жестами призрака, – продолжал напутствовать Командор. – Я могу что-нибудь упустить из вида. А вы мне после подскажете. Это очень важно. В книге Парнасского приведена таблица жестов. В ней сказано, что означает каждый жест привидения. – Петька умолк и, немного подумав, добавил: – Ну, кажется, все. Главное, ничего не забудьте. Встречаемся возле дамбы в час ночи.

– А маски надевать сразу или на месте? – спросил Саша.

– У Парнасского по этому поводу никаких рекомендаций нет, – ответил Командор. – Но, мне кажется, лучше сразу. Иначе еще забудем. Обидно, если из-за такой мелочи сорвется эксперимент.

– Да я лучше сейчас маску надену, чем он сорвется! – был кровно заинтересован в положительных результатах эксперимента Вова.

– Сейчас не надо, – порекомендовал Димка. – Иначе ты попадешь не к развалинам Борских, а в сумасшедший дом.

– Говори, говори, – обиделся Вовка.

– Ладно, ребята, до встречи, – заторопился Петька. – А то мне еще надо увидеться с предками до их отъезда. А потом я должен сосредоточиться и накопить побольше энергии.

– А нам с Димкой нужно втайне от бабушки свистнуть мантию, – добавила Маша.

– И это может занять очень много времени, – сосредоточенно проговорил Димка. – Потому что, если бабушка пишет сейчас в кабинете свои мемуары, ее придется оттуда выманить каким-нибудь важным предлогом.

– Тогда идите, ребята, – заволновался Вова. – А то вдруг еще не успеете…

Без пяти час пополуночи к дамбе под покровом июльских сумерек приблизилась странная компания в черном. Все, кроме Петьки, были в масках. Лишь лицо Командора бледным пятном маячило в темноте. Красный «третий глаз» посредине лба в сумерках выглядел черной дырой, и это вызывало невольный ужас даже у Насти и близнецов.

– Ну и жуткий видок у тебя, – в который раз уже прошептал Димка.

– Чем разглагольствовать, давай сюда мантию, – распорядился Петька.

Димка протянул ему пластиковый пакет. Петька достал мантию академика Серебрякова.

– А на фига ты вешалку приволок? – спросил он у Димки.

– Времени не было, – объяснил Терминатор. – Бабка, конечно, работала. Потом ее позвали к телефону. Ну и я быстренько мантию в окно кабинета выкинул, чтобы не рисковать. А потом мы с Машкой в кустах сирени ее нашли. Так что, с вешалкой она или без вешалки, нам некогда было думать.

– Тогда ты и понесешь, – вернул Димке плечики Петька.

Он облачился в мантию. Та и впрямь доходила ему до пят и даже несколько более того. Сделав пару-другую пробных шагов, Петька споткнулся и упал.

– Нет, в этом ходить нельзя, – поднявшись на ноги, заявил он.

– А ты подтяни мантию вверх и придерживай, – порекомендовала Маша. – Как в старину дамы придерживали свои платья.

Петька попробовал, но снова споткнулся.

– Уж не знаю, как эти дамы ходили, но у меня не выходит. Нет, – быстро разоблачился он. – Пожалуй, я до развалин дойду без нее.

– Эй! – послышался шепот под дамбой.

Мгновение спустя на мост вышли еще две совершенно черные фигуры.

– Ну пошли, что ли? – не терпелось узнать собственную судьбу Вовке.

Саша вытащил из кармана фонарик.

– Молодец, – похвалил его за предусмотрительность Командор. – Но возле развалин ты его погасишь. У Парнасского сказано: призрак должен видеть только свечу и никаких других источников света.

Назад Дальше