– Да, вы извините, ему надо на воздух!
– Пусть выйдет на балкон.
– Что вы! В таком состоянии он может прыгнуть с балкона, ничего, мы уйдем, а в три часа придем, я так хочу познакомиться с Ниной Ивановной.
– Только приходите обязательно!
– Мы не можем не прийти! Таково веление судьбы! – проговорил Игорь и вызвал лифт.
– Погодите, может, вас отвезти домой? У меня машина… – засуетился Юшко.
– Не надо, – сказала Оля. – Мы сами. Не думайте, мы придем!
Войдя в лифт, она молча повисла на шее у Игоря.
– Какой ты молодец, Игоречек, – прошептала она уже внизу.
– Тихо, он может наблюдать за нами с балкона. Надо предупредить наших.
Оля открыла дверь и остановилась. От машины к ней кинулась Даша. Но Оля прижала палец к губам и глазами показала подруге, что не надо к ним подходить. Даша кивнула и вернулась в машину.
– Ну, что там? – нетерпеливо спросил Стас.
– Сейчас увидим.
Действительно, из подъезда вышли Оля и Игорь. Он шел немного деревянной походкой, а Оля заботливо поддерживала его под руку. Они направились в сторону улицы.
– Интересно, кого это Круз из себя корчит, – засмеялся Хованский. – Психа какого-то, что ли?
– А вон и наш друг Юшко, – заметил Петька, взглянув наверх.
Там на балконе стоял мужчина в халате и внимательно следил за удаляющейся парочкой.
– Значит, так, – сказал Петька, – ждем не меньше пяти минут. Чтобы он никак нас с ними не связал. А лучше, Стас, выйди из машины и крикни во всю глотку: «Люся!»
– Какая Люся?
– Не хочешь Люсю, позови Вику, без разницы!
– А, понял!
Стас выскочил из машины, задрал голову и гаркнул:
– Светка! Я больше ждать не могу! Две минуты, и я уезжаю!
Юшко между тем ушел с балкона. Но ребята выждали две минуты, и лишь потом Стас тронул с места.
Оля с Игорем поджидали их за углом.
– Ну что? – накинулся на них Петька. – Что?
– Ребята, Круз – гений! – восторженно воскликнула Оля. – Он просто гений в чистом виде!
– Да в чем дело?
Оля, захлебываясь, рассказала обо всем, что произошло в квартире Юшко.
– Ничего себе прикольчик! – хохотал Хованский. – Ну, Круз, ты даешь…
– Погодите, дайте спросить! – закричал Петька. – Крузейро, а ты почему решил играть такого кретина?
– Почему кретина? – засмеялся Круз. – По-моему, очень даже симпатичный получился прорицатель, а главное, с большим будущим. На такого Нина Ивановна должна была клюнуть, она и клюнула, как видите. А сейчас скорее едем в Тихалево, она оттуда скоро смылит, и мы вызволим Лиду! А может, и остальную «паству».
– Круз, но откуда ты знал, что там такое? – недоуменно спросил Стас. – Тебе что, видение было?
– Нет, – покачал головой Игорь. – Просто я недавно читал одну книжку, а потом еще статью в газете… Одним словом, когда Ольга со слов Олеси сказала, что у Лиды были полные ужаса и отчаяния глаза, а за рулем сидела женщина в черном, я, сам не знаю почему, вдруг подумал – там, видно, что-то вроде секты. И денежки они прибирают к рукам, и дурочкам мозги запудривают… И, похоже, я прав. А на такого, как я, прорицателя они обязательно должны были клюнуть. Ну и вот… А там уж само как-то получилось, и Ольга потрясающе подыграла!
– Значит, все же придется ехать в Тихалево, – вздохнул Стас. – А если мы застрянем?
– Подождите, надо позвонить Виктору! Если он дома, думаю, будет легче! – закричал Петька.
Они подкатили к телефону-автомату, и Петька бросился звонить. Только бы он был дома, только бы телефон ответил! Дома никто не брал трубку. Но мобильный ответил почти сразу.
– Виктор Андреевич! – завопил Петька, – Виктор Андреевич, это Петр! Виктор Андреевич, мы, кажется, нашли Лиду! Она в беде! Нужна ваша помощь!
– Что? Я не понял, повтори!
– Мы нашли Лиду, почти наверняка! Ее держат какие-то сектанты в деревне Тихалево! Туда на поезде не доедешь, у нас есть машина, но очень старая, а там, наверное, плохие дороги. Пожалуй-ста, помогите нам!
– Петя, а ты не прикалываешься?
– За кого вы меня принимаете? – оскорбился Петька.
– Но откуда эти сведения?
– Это долго объяснять, цепь случайностей, везение… Короче, вы поедете с нами?
– А может, стоит милиции сообщить?
– Не стоит! Не хотите – не надо! – разозлился Петька.
– Да погоди, ты застал меня врасплох, я сейчас в машине. Нет, я, конечно, еду с вами. Вы где? Мне надо только позвонить, отменить одно дело, и я поеду с вами. Говори, где мы встречаемся?
– Виктор Андреевич, вы джип достать не можете? Мы боимся, что там плохие дороги…
– Джип?
– Или хотя бы «Ниву»!
– Погоди, дай сообразить! Я попробую. Но на это нужно все-таки время.
– Понимаю.
– Петя, у вас там ни у кого нет мобильника?
– Нет, к сожалению.
– Тогда позвони мне через пятнадцать минут, и я скажу, где и когда мы встретимся.
– Хорошо.
Петька вернулся к друзьям.
– Он попробует раздобыть джип!
– Это было бы здорово, – сказал Стас, – а то моя старушка может не выдержать этого испытания.
– Господи, только бы найти Лиду! – тихо проговорила Даша.
– А что, если она не захочет уйти оттуда? – предположил Хованский. – И, между прочим, не стоит ли предупредить Зануду? А то неизвестно ведь, как она отреагирует, когда Лида вернется.
– Думаю, она к ней не вернется, – улыбнулась Даша.
– То есть?
– Ну, она наверняка будет с Виктором, особенно если он ее спасет.
– Это мы ее спасем, а никакой не Виктор! – возмутился Хованский.
– Но она-то все равно подумает, что спас ее он…
В таких разговорах пятнадцать минут пролетели незаметно, и Петька опять побежал звонить. Виктор сообщил, что скоро приедет на джипе.
– Ты спросил, какой джип, а то мы все в него можем не влезть, – забеспокоилась Оля.
– Это не имеет значения! – жестко сказала Даша. – Стас, мы все равно туда поедем! А вдруг дорога окажется нормальная? «Волга» же там проходит…
– «Волга» – другое дело, – не слишком решительно возразил Стас. По воинственному виду сводной сестры он уже понял, что спорить бесполезно.
– Дашка права, – поддержала подругу Оля. – Там ведь может оказаться много народу, их надо будет вывезти…
– Смотрите, наверное, это он! – закричал Петька.
Действительно, к ним подкатил коричневый джип «Гранд-Чероки».
Оттуда выскочил Виктор Андреевич. Но за рулем сидел кто-то другой.
– Ребята! Что? Что вы узнали?
– Может, не будем время терять? – вопросом на вопрос ответил Петька.
– Нет, придется еще минут десять подождать. Сейчас подъедет еще один джип, и там два человека. На всякий случай с оружием.
– Класс! – воскликнул Петька. – Тогда я пока расскажу вам все!
– Значит, это какая-то секта? – задумчиво переспросил Виктор Андреевич, выслушав Петьку.
– Ну, секта не секта, но что-то в этом роде… – ответил тот.
– И вы полагаете, что Лиду там держат насильно?
– Полагаем.
– Ну что ж, попробуем разобраться в этом деле. Спасибо, что сообщили… И хорошо, что сами туда не сунулись, это могло бы плохо кончиться.
– Ну, и сейчас еще неизвестно, чем это кончится, – довольно зловеще заметил Хованский.
– Нет, теперь все должно хорошо кончиться, – улыбнулся Виктор Андреевич. – Я чувствую!
Глава XIII
ЧЕРНАЯ ДАМА
«Жигуленок» Стаса решено было оставить в Москве. В двух джипах прекрасно разместилась вся компания. В первом ехал Виктор Андреевич с другом, Ефимом Витальевичем, которому и принадлежал автомобиль, Петька и Оля с Игорем. А во втором, кроме Стаса, Даши и Хованского, ехали два молчаливых, но очень серьезных с виду и сильно накачанных парня. Как выяснилось по дороге, это были охранники рекламной фирмы, где работал Виктор Андреевич. Когда они наконец свернули с шоссе на проселок, Стас поблагодарил бога, что не поехал сюда на своей развалюхе. Джипам же такая дорога была вполне по силам. Не доезжая примерно двух километров до Тихалева, первый джип остановился, Виктор Андреевич выскочил на дорогу и подошел ко второй машине.
– Друзья, предлагаю провести оперативное совещание. Мы же совершенно не представляем, что там, собственно, происходит. То ли божьи люди грядки копают, то ли пленников в осажденной крепости держат. Поэтому предлагаю кому-то пойти на разведку…
– На разведку пойдем мы, – не терпящим возражений тоном заявил один из охранников, Миша. – У нас с Толяном есть опыт, мы скоро!
И они ушли. Даже смотреть, как они идут, было интересно. Они шли пружинящим легким шагом, и во всем их облике сквозила уверенность, которая передавалась и оставшимся. «Молодец Виктор, – подумал Петька, – бравых ребят привез». Сами они тем временем решили перекусить. Друг Виктора Андреевича позаботился и о провианте. По дороге купил бутербродов, пирожков и минеральной воды.
Виктор Андреевич был чрезвычайно взволнован. Он ничего не ел и только то и дело сплетал пальцы рук, а потом с хрустом распрямлял их.
– Виктор, прекрати, – поморщился Ефим Витальевич. – Возьми себя в руки!
– Я пытаюсь…
– По-моему, ты пытаешься сломать себе пальцы.
Прошло немногим больше часа.
– Вон они, идут! – воскликнул Игорь и бросился навстречу Мише и Толе. – Ну что? Что там?
– Вы говорили, что этой бабы там не должно быть, так?
– Ну да, мы думали… А что?
– Она там! Я ее видел. Приметная такая баба, вся в черном.
– Но, может, это не она?
– Она, она. Ее Ниной Ивановной называли.
– Значит, не поверила она в твое пророчество, Крузик, – тихо сказал Петька. – Почуяла что-то небось.
– Погодите, друзья, пусть Миша расскажет все по порядку, – призвал их к молчанию Ефим Витальевич.
– Значит, так, – начал Миша, предварительно запихав в рот пирожок с капустой. – Там деревня, еле живая, как говорится. Несколько старух живут… Дом Нины Ивановны на отшибе стоит, за забором. Забор высокий очень, поверху колючка.
– Ни фига себе, – присвистнул Хованский.
Миша бросил на него сердитый взгляд, и Кирилл умолк.
– У калитки звонок. Запирается калитка на ключ. Я видел, как эта баба в черном отпирала ее. Старухи говорят, что Нина Ивановна – божий человек, благодетельница и все такое. Так что, Ефим Витальевич, тут надо как-то хитро действовать. Не брать же штурмом мирную, так сказать, обитель.
– Ну, поглядим, что и как там, в этой мирной обители, – усмехнулся Ефим Витальевич. – Понадобится, так и штурмом возьмем, но лучше, конечно, без эксцессов.
– Знаете что, раз там все так обстоит, то я пойду и попытаюсь увидеться с Лидой, – воскликнул Виктор Андреевич. – Если мне удастся с ней поговорить…
– Разумно, – кивнул Ефим Витальевич. – Может, вообще зря такой огород городили…
– Не зря, – заявил вдруг Игорь. – Ничего хорошего там не будет. Я чувствую!
– Круз, кончай свою бодягу, – раздраженно бросил Стас. – Ты так вошел в роль, что никак из нее не выйдешь.
– Виктор Андреевич, а может, не надо вам? Может, лучше мне? – вызвался Петька.
– Но Лида же тебя не знает… и вообще, это мне нужно! А ты еще пацан.
– Витя, а ведь парень прав. К нему там отнесутся с меньшей настороженностью.
– Но тогда уж лучше всего пойти мне! – заявила Даша.
– Нет! Нет! – закричала Оля. – Туда пойдем мы с Крузом! Мы продолжим нашу игру! Мы скажем, что пришли сами… По наитию… Что этой тетке надо срочно мотать отсюда, ей грозит опасность.
Все растерянно переглянулись. Историю появления Игоря и Оли в квартире Юшко уже знали все.
– А что… В этом что-то есть… – улыбнулся Ефим Витальевич. – Ваш приход может внести смятение в ряды противника. А ты, Игорь, постарайся как-нибудь заговорить про Лиду.
– Я и сам хотел… Да, да, это лучше всего!
– Ну, не знаю, – засомневался Миша. – Все-таки вы еще детва… Лучше уж мы. Шмальнем пару раз для острастки, они и расколятся.
– Нет, мы пойдем и все уладим, – стоял на своем Игорь.
– Ну что ж… может, и вправду так лучше, – неуверенно проговорил Виктор Андреевич. – Вас Лида не испугается.
– Мы с Толяном пойдем с вами, но вы не беспокойтесь, нас никто и не заметит. Мы пойдем чуток сзади, прикроем вас в случае чего. И вам спокойнее будет, и нам тоже. Кстати, там можно гораздо ближе подъехать на тачке.
* * *– Матушка, там звонят у калитки, – быстрым шепотом сообщила молоденькая девушка, одетая во все черное, как и хозяйка дома.
Нина Ивановна вздрогнула.
– Кто?
– Какой-то парнишка и с ним девочка. С виду приличные такие.
Нина Ивановна сняла трубку домофона.
– Кто там?
– Нам нужна Нина Ивановна! – сказал Игорь.
– Кто вы? По какому делу?
– Я Сергей! Нина Ивановна, вы не послушались меня, вы не уехали, я это почувствовал и пришел к вам. Нина Ивановна, у вас от силы час. Вы должны уехать!
– Черт подери, – пробормотала Нина Ивановна, – ладно, открываю!
Калитка открылась.
– Круз, тебе не страшно? – еле слышно спросила Оля.
Мгновение поколебавшись, Игорь ответил:
– Чуть-чуть. Не бойся, Олечка! – и он крепко сжал ее руку.
Навстречу ребятам уже спешила девушка в черном.
– Вы к матушке? Проходите пожалуйста!
Дом за забором был очень большой, новый, каменный. На окнах красовались фигурные решетки.
– Вот сюда, пожалуйста!
Девушка засмотрелась на Игоря. У нее сердце екнуло. Какой парень, просто принц из сказки! Хоть и молоденький совсем. Она ввела их в просторную, очень чистую комнату, где на диване сидела немолодая женщина, вся в черном.
– Здравствуйте, – сказал Игорь, краем глаза успевший заметить другую женщину, которая в последний момент выскользнула за дверь.
– Добрый день, что привело вас ко мне? – спросила женщина, сидящая на диване.
– Не к вам, а к Нине Ивановне.
– Я и есть Нина Ивановна.
– Нет, вы не Нина Ивановна, я пришел не к вам!
«Что он делает?» – недоумевала Оля.
Женщина поднялась с дивана и вышла. Игорь сжал Олину руку, призывая ее к молчанию. И через мгновение за их спинами раздался голос:
– Приветствую вас, дети мои! Я Нина Ивановна.
Они оглянулись. Перед ними стояла дама, тоже одетая во все черное, но еще довольно молодая и очень красивая. «Она похожа на вдову какого-нибудь крупного бандита или крестного отца мафии из голливудского фильма», – мелькнула у Оли нелепая мысль. В ней чувствовались сила и власть.
– Садитесь! – повелительно бросила она. – Что вас привело ко мне и кто вам дал адрес?
Они сели.
– Нам никто адреса не давал, – медленно, словно бы с трудом, начал Игорь. – Просто мы были сегодня у вас на квартире, тот человек вам звонил, сказал, что вы приедете в три. Мы хотели вернуться к трем, и вдруг я почувствовал, что вы не приедете. Что вы не поверили мне и остались. И я пришел сам… Вам надо уйти…
– Но как ты меня нашел? – женщина пристально всматривалась в красивое лицо юноши. Неужели он говорит правду? Сама привыкшая всех обманывать, она редко верила людям.
– Я не знаю. Я просто следовал своему чувству…
– Но ты же не станешь утверждать, что прилетел по воздуху?
– Нет, мы приехали на попутках, – подала голос Оля.
– Ну, допустим. И какая, по-твоему, опасность мне угрожает?
– Какие-то люди… Они уже близко. Они хотят отнять у вас ваших… ваших… заблудших овец.