— По-моему, тут все по форме, — удовлетворенно заметил он. — Одежда вполне уставная.
— И это по-вашему уставная? — фальцетом заорал тренер. — Девица в таком взрослом возрасте, а в одним плавках!
— Какая же это девица? — возмутился Арсений Владимирович. — Это у нас Мартынов.
По бассейну прокатился громкий хохот. 'Девятый «В» корчился от смеха. Дело в том, что Темыч, который и без того сильно смахивал на девочку, надел по случаю предстоящего заплыва резиновую шапочку с аппликациями из крупных цветов. Вещь эта вообще-то принадлежала его маме Надежде Васильевне. Но так как другой резиновой шапочки в доме не оказалось, а без шапочки Тему не допустили бы до заплыва, он, скрепя сердце, взял ее в бассейн. Правда, надел он шапочку не в раздевалке, а только когда встал в строй. Он рассчитывал, что проплывет, а потом немедленно снимет этот жуткий головной убор. Глядишь, в суматохе никто и не обратит внимания.
Темыч почти убедил себя в этом, когда замечание бестактного тренера смешало все его карты. Теперь над ним смеялся весь класс. А зная характер Кати, Темыч не сомневался, что она теперь всю оставшуюся жизнь будет подтрунивать над его резиновой шапочкой. Кроме того, Тема не сомневался: уже завтра эта, по сути, совсем не смешная история станет достоянием их школы. Он живо представил себе, как все до последнего первоклассника, показывая на него пальцем, будут шептать: «Это тот самый парень, которого в бассейне приняли за девчонку!»
Лицо Темыча горело. В глазах стояли слезы. Жить не хотелось. Не очень соображая, что делает, Темыч кинулся к десятиметровой вышке.
— Мартынов! Стоять! — попытался вмешаться Арсений Владимирович.
— Эх вы! — глядя на тренера, горестно подхватил Лешка Пашков. — Сейчас ведь утопится. Спасать надо парня!
— Темыч, назад! — в панике закричала Катя.
Тот, ничего не слыша, забрался на самый верх. Компания с Большой Спасской устремилась за ним.
— Он хоть прыгать-то у тебя умеет? — осведомился у Арсения Владимировича тренер из бассейна.
— Это у их физкультуры надо спросить, — пожал плечами тот. — Я с ними в бассейн первый раз пришел.
— Если не умеет, то все, — внес ясность тренер. — Об воду шлепнется, и каюк.
Арсений Владимирович последней реплики не расслышал, ибо уже лез вверх. Тренер устремился за ним.
— Мартынов! Взлет запрещаю! — воспользовался от смятения чувств военной терминологией Арсений Владимирович.
Наверх он добрался на последнем издыхании. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Тренер, показавшийся следом за ним, выглядел не лучше. «А ведь он раза в два моложе меня, — с удовлетворением отметил про себя заместитель директора по хозяйственной части. — Не те сейчас люди пошли».
Олег, Женька, Таня, Катя и Пашков держали Темыча кто за что мог. Тот вырывался, стремясь к краю вышки.
— Не вздумай, Темыч, — взывал к его сознанию Олег.
— Не надо! — орал Женька.
— Пустите! — вырывался Темыч.
Вдруг он так сильно дернулся, что друзья его не удержали. Темыч остановился на самом краю вышки. Остальные затаили дыхание.
— Не… — едва успела произнести Катя.
Дальнейшие уговоры были бесполезны. Темыч солдатиком прыгнул вниз.
— Темыч, держись!
Это Марат Ахметов, как раз только что добравшийся до верхней площадки, растолкал всех, пробежался по доске и, подпрыгнув, нырнул вниз головой.
— Классный прыжок, — машинально отметил тренер. — Сразу видно, профессионал.
Марат Ахметов тем временем подгребал вместе с Темычем к лесенке.
— Жить будет! — бодрым голосом сообщил он.
Арсений Владимирович облегченно вздохнул. Все спустились вниз. Темыча отправили переодеваться. По уверениям обоих наставников он сегодня свой личный план по нормативам уже выполнил. Темыч с достоинством удалился. Остальным велели быстро готовиться к заплыву, так как времени оставалось мало.
— Девочек пропускаем вперед, — сказал Арсений Владимирович.
Первой вошла в воду Наташа Ильина. С ней вместе должны были плыть Катя, Таня, Лиза Семенова и Марина Асташкова. Но не успели девочки расположиться вдоль борта, как раздался Катин истошный визг:
— Тараканы! А-а! Караул! И она, как ошпаренная, бросилась обратно к лестнице.
— Откуда тараканы? — вскричал местный тренер.
В это время девочки с визгом выскочили из воды.
— Карцева! — прикрикнул Арсений Владимирович. — Почему заплыв срываешь?
— Т-т-т-тараканы, — трясясь и заикаясь от омерзения, указывала пальцем на воду Катя. — У них тут, наверное, никогда не чистят.
— Клевета! — грянул тренер из бассейна. — У нас регулярно чистят и воду меняют. Все согласно инструкциям.
— А тараканы у вас тоже по инструкции? — хором воскликнули девочки.
— Где тараканы? — склонился над водой тренер. — А вообще-то и впрямь они, — вдруг растерянно пробормотал он.
— Дохлые, — нагнулся в свою очередь над водой Арсений Владимирович.
— И муха, — заметил тренер.
— Не муха, а мухи, — уточнил Арсений Владимирович. — Их у тебя тут много.
— Странно, — озадаченно произнес тренер. — Это же все-таки не пруд. Откуда же им тут взяться?
— Оттуда же, откуда и тараканам, — логично заметил Арсений Владимирович.
— И почему-то все дохлые, — совсем растерялся тренер.
— Наверное, отравились вашей водой, — раздался голос Пашкова. — А вы еще нас здесь плавать хотели заставить.
— Может, и правда, не стоит сегодня им нормы сдавать? — спросил у тренера Арсений Владимирович. — А то вдруг случится, как с этими, — выразительно посмотрел он тараканов и мух. — Отвечай потом.
— Хлорки что ли рабочие перебухали? — озадаченно поскреб затылок тренер. — Но вообще-то тут сегодня уже плавали. И вроде ничего.
— Это еще наукой не доказано, — возразил Арсений Владимирович. — Вдруг им дома сделалось так же плохо, как этим, — и он вновь покосился на мух и тараканов.
— Пожалуй, ты прав, — поскучнел тренер. — Давай отменим. Но почему они все абсолютно дохлые? — никак не давало покоя тренеру странное происшествие.
— Это уж вы разбирайтесь. Комиссию надо вызвать из санэпидемстанции, — сказал Арсений Владимирович. — А мы с ребятами домой поехали. Собирайтесь, — поглядел он на своих питомцев.
Тут взгляд Олега упал на Пашкова. Тот, укрывшись за могучей спиной Марата Ахметова, корчился от смеха. Теперь Олегу стало понятно, каким образом в бассейне оказались эти насекомые. Правда, вопросов к Пашкову у Олега было достаточно. Их он и задал по дороге домой.
Выяснилось, что оптовую партию пластиковых тараканов Пашков приобрел во время Рождественской распродажи в своем любимом магазине «Веселые гадости». Тараканы были французского производства. Мух же штамповала какая-то отечественная артель. Пашков купил их в рыболовном магазине. Поначалу он пользовался ими очень экономно, кидая их по штучке в чай, кофе и суп домашним.
Однако это ему вскоре наскучило. К тому же родственники обнаруживали стойкое отсутствие чувства юмора. И, наконец, Пашков-старший сказал: «Чтобы этой гадости в моем доме больше не было!» Тогда Лешка задумал более масштабную акцию со своими любимыми насекомыми. И на всякий пожарный носил их в рюкзаке, чтобы применить при первом удобном случае.
Бассейн Лешке сразу же показался достойным объектом. Правда, поначалу у него еще были кое-какие сомнения. Однако когда тренер так нехорошо поступил с Моей Длиной и Темычем, Пашков утвердился в своем решении.
По приезде о шуточке Пашкова узнала вся Компания с Большой Спасской, а также Моя Длина.
Катя и Таня кинулись на Лешку с кулаками.
— Я твоего таракана чуть не проглотила! — крикнула Катя.
— До сих пор дрожь пробирает, — подхватила Таня.
— Лучше бы тренеру все сразу за шкирку и высыпал, — подала совет Катя.
— Тогда бы он сразу просек, — заулыбался Лешка. — А так все прошло, как надо.
— Ладно вам к человеку придираться! — хохотал Темыч.
Поступок Пашкова настолько его развеселил, что он мигом забыл о пережитом позоре.
А Школьникова, которая просто кипела (при одном только воспоминании о «хамском тренере», не преминула заметить:
— Все-таки наш ребенок молодец. Пашков, просияв от счастья, в ответ пообещал ей, что найдет случай запустить позже в этот бассейн парочку искусственных (дохлых крыс, которых тоже присмотрел в «Веселых гадостях» и теперь только ждет, чтобы на них немного скинули цены.
На следующий день разразился скандал. Повезло, как всегда, Андрею Станиславовичу. Едва он хотел провести зачет, посвященный войне за независимость Соединенных Штатов, как в класс вошли Михаил Петрович, Арсений Владимирович и какой-то мужчина средних лет.
— У нас сегодня не экспериментальный урок, — поспешил сообщить директору Андрей Станиславович.
— Ничего, — успокоил его директор. — Сейчас речь пойдет о более смелых экспериментах.
Девятый «В» замер в неприятном предчувствии.
Директор представил незнакомого мужчину как директора бассейна. Затем директор принялся объяснять цель своего визита.
— Вчера у нас это… возмутительный случай произошел, — откашлявшись, начал он. — Тараканы с мухами.
— Какие тараканы с мухами? — не был в курсе вчерашнего происшествия Андрей Станиславович.
— Пластмассовые, — услужливо подсказал директор. — Из вашего класса.
— В нашем классе зимой мух нет, — огляделся на всякий случай Андрей Станиславович. — А тараканов даже летом не бывает. Столовая от нас далеко.
— У вас, может, и не бывает, — перехватил инициативу директор бассейна. — А у нас в бассейне были. Как раз во время занятий вашего класса.
— В какое время? — очки у Андрея Станиславовича съехали на кончик носа.
— Он говорит, когда мы пришли нормы сдавать, в бассейне мухи с тараканами и появились, — пояснил Арсений Владимирович.
— До этого из других школ нормы сдавали без тараканов, — подтвердил директор бассейна.
— Где тараканы? — обвел изумленным взглядом троих посетителей Андрей Станиславович. — Какие другие школы? И при чем тут мой класс?
— При том, что ваших искусственных насекомых засосало в систему очистки, — оскорбленно проговорил директор бассейна. — Теперь, по милости вашего класса, у нас аппаратура поставлена на профилактический ремонт. А бассейн закрыли на санитарный день.
— Вашему тренеру нужно устроить санитарный день и промывку мозгов! — выкрикнула с места Моя Длина.
— Правильно! — поддержал ее Темыч.
— Разговорчики! — грянул Арсений Владимирович.
— Ваша школа теперь будет платить штраф, — продолжил директор бассейна.
— Рекомендую виновному чистосердечно признаться, — подал совет Михаил Петрович.
— Может, вы мне все-таки объясните, что гут происходит? — потребовал Андрей Станиславович.
Ему объяснили. Он обвел внимательным взглядом класс.
— Кто-нибудь знает о… тараканах с мухами?
Девятый «В» будто воды в рот набрал. Своих это бурное содружество никогда не выдавало.
— Что ж, — поджал губы Михаил Петрович. — Не признаетесь, придется в качестве наказания лишить вас дискотеки.
По классу пронесся стон. К дискотеке, которая должна была состояться через две недели, девятый «В» усиленно готовился. Но и тут никто даже не подумал выдавать Пашкова.
Сам Лешка украдкой смотрел на Мою Длину. Конечно, нести ответственность за вчерашнее ему совсем не хотелось. Тем более, что особой вины он не чувствовал. Тренер ведь первый начал. А если очистные сооружения забились какими-то паршивыми искусственными мухами и тараканами, значит, техника в этом бассейне никуда не годится. Но Лешка понял: если он сейчас признает вину, то его акции в Машкиных глазах возрастут. И, поднявшись с места, он севшим от волнения голосом проговорил:
— Тараканы мои. И мухи, конечно, тоже.
Пашкова отправили домой за родителями. Мамы и бабушки дома не оказалось. Зато знаменитый хирург Пашков-старший отсыпался после какой-то очередной уникальной операции. Впрочем, отдых не получился. Зато Лешкин папа удостоился длительной аудиенции в директорском кабинете. Там с ним провели совещание Михаил Петрович, Арсений Владимирович и директор бассейна. В результате этой беседы выплатить штраф вместо школы потребовали у Пашкова-старшего.
На Лешкиной судьбе это отразилось самым печальным образом. Во-первых, его снова подвергали домашнему аресту. А во-вторых, конфисковали все замечательные предметы из «Веселых гадостей».
Ребята пытались узнать, что, кроме уже известных им насекомых, у него было припрятано дома. Но Пашков либо отмалчивался, либо с таинственным видом отвечал:
— Что было, того уж нет. И вряд ли когда-нибудь появится.
Опасения его зиждились не на пустом месте. В их с Сашком комнате родители и бабушка провели тщательный обыск, конфисковав почти все, что было дорого братьям. Также им было отказано на неопределенный срок в карманных деньгах. Словом, в жизни Пашкова наступил тяжелый период. Но все это было потом.
А в тот день, когда ребята ездили в бассейн, Олег вечером позвонил Тимофею. Тот почти сразу же поднял трубку.
— Ну, как? — спросил Олег. — Пресс-папье не нашлось?
Не могу разговаривать, — торопливо ответил тот. — У нас дома такое произошло. Потом расскажу.
И он бросил трубку.
Глава VI
ЕЩЕ ОДНО СТРАННОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ
Тимофей перезвонил часа через два. — Ну? — едва услышав его голос в трубке, спросил Олег. — Пресс-папье не нашлось?
— Нет, — отозвался Тимофей. — Но это не так уж важно.
— Как раз очень важно, — возразил Олег.
— Ты лучше послушай, — взволнованно продолжал Тимофей. — Он уже дальше по дому пошел.
— Кто? — переспросил Олег.
— Прапрадед, — шепотом отозвался Тимофей.
— Тебя что, подслушивают? — догадался Олег.
— Нет, но… — не договорил Тимофей.
— Предки рядом? — выдвинул Олег новую версию.
— Уже нет, — объяснил Тимофей. — Просто мать ко мне в комнату заглядывала. Теперь ушла.
— Так что там у вас? — деловито осведомился Олег.
— Не знаю, как и сказать, — замялся Тимофей.
— Как есть, так и говори, — поторопил Олег.
— Да в том-то и дело, что ничего пока непонятно, — откликнулся на том конце провода Тимофей. — Потому тебе и звоню.
— Раз звонишь, так объясни по-человечески, — начал терять терпение Олег.
— Я и стараюсь по-человечески, — сказал Тимофей.
Тут дверь в комнату Олега открылась. В нее заглянул Беляев-старший.
— Мы, между прочим, тебя ждем ужинать, — сообщил он.
— Сейчас иду, папа, — прикрыл трубку ладонью сын. — У меня разговор очень важный.
— Важный разговор можно и на потом отложить, — заспорил Борис Олегович. — Мы с матерью есть хотим.
— Сейчас, папа! Еще две минуты! — взмолился сын.
— Ни полминуты! — взревел Борис Олегович. — Родители целый день в своей фирме ишачат, чтобы не прогореть. А он, видите ли, к телефону прилип, когда отец валится с ног от усталости и умирает от голода!. — Ты что, сейчас говорить не можешь? — спросил Тимофей.
— Могу, — не хотел Олег прерывать с ним связи, пока хоть что-то не выяснилось.
— Нет, не можешь! — совсем завелся Борис Олегович — Тебе пора ужинать!
— Боренька! Не волнуйся! — прибежала из кухни на крики Нина Ивановна. — Иначе у тебя снова подскочит давление.
— Ну и черт с ним! Пускай подскочит! — продолжал бушевать супруг. — Дожили, Нина! Сын совсем распустился! К ужину вовремя не дождешься!
— И часто это у тебя так? — полюбопытствовал на том конце провода Тимофей.
— Не очень, — смущенно ответил Олег.
— Мы тебя долго с матерью будем ждать? — воскликнул Борис Олегович.
— Боренька, пойдем пока на кухню, — ласково проговорила Нина Ивановна. — А Олежек сейчас придет.
— Нет. Он не сейчас. Он сейчас же пойдет вместе с нами, — стоял на своем отец. — Танька в конце концов может и подождать, пока мы поужинаем.
— Папа! — покраснел Олег.
— Ясненько, — хрюкнул на том конце провода Тимофей. — Значит, у тебя с Танькой роман?