Одну из них опубликовали в местном издательстве.
Серега так и остался сидеть со вздернутыми бровями. Восхищение было неподдельным. – Да-да, мой юный друг, жизнь порой делает такие виражи, что дух захватывает.
– Не жалеете?
Я не ответил. Поднялся, подошел к кромке воды. Озеро лениво плескалось у ног, журчало, мурлыкало.
– Жалею, не жалею… что ж теперь задаваться пустыми вопросами. Жизнь пишется набело, без черновиков. – Я обернулся. – У тебя, Сереж, есть место, где ты абсолютно счастлив? – Не знаю. Где-то мне бывает хорошо, но чтобы так, как вы описали… – Тебе хорошо в компьютере, правда?
Он виновато развел руками.
– Комфортно, не спорю. Наверно, это плохо, но я ведь не был избалован вниманием. Все время с матерью, а с ней всегда было непросто. Потом появился Игорь… с этим вообще не пошло…
Сложная гамма чувств отразилась на его юношеском лице. Я его понимал. Уж если меня, взрослого мужчину, Игорь Устьянцев поразил несоответствием формы и содержания, то уж парнишку он озадачил по полной. – Цифровой мир проще, – добавил Сергей. – Нолик-единица, нолик-единица… и никаких полутонов.
– В черно-белой гамме долго не протянешь.
– Знаю.
Я вернулся к скамье, сел рядом. Мяса уже не хотелось. Наверно, придется оставить на завтрак. Я открыл предпоследнюю бутылку пива, попутно обратив внимание, что Сергей все еще тянет вторую за весь вечер. – Вот посмотри, падаван, на это бегающее по понтону маленькое чудо с сачком. Смешная?
– Да, колбаса та еще.
– Когда она родилась, я был в страшной депрессии. Да-да, не удивляйся, у мужчин тоже бывает послеродовая депрессия, хотя они не носят детей в пузе девять месяцев и не тужатся на родильном столе. Я испугался. Я понял, что моя жизнь мне больше не принадлежит, что я не смогу больше делать то, что делал раньше. Все теперь подчинялось совершенно другому ритму и распорядку, теперь главный человек – она, орущая, сопящая, писающая и какающая козявка. Плевать она хотела на мои трудности, на мое самочувствие, на мои самобичевания и самокопания. Намок подгузник в три часа ночи – изволь подняться, поменять на сухой, снова укачать, чтобы уснула, а то еще и на руки взять и походить с ней по квартире, пока не захрюкает от удовольствия. Иногда, проснувшись, сидел с ней весь остаток ночи, потом в шесть утра сдавал выспавшейся жене и ехал на службу. В восемь я уже был весь в делах, а вечером дома начиналось все сначала. Не помогало ни кофе, ни коньяк…
Сергей притих. Сидел и слушал, боясь даже вздохнуть. Где-то рядом чирикнул сверчок.
– Первый год жил как в тумане, будто постоянно с похмелья. Вспомнил, каково спать четыре часа в сутки, как в армейском наряде, наслушался истерик и криков по самое не балуйся. Томка, правда, не была проблемным ребенком, как многие другие, но шума все равно хватило с лихвой. И вот теперь… знаешь, не представляю своей жизни без нее. Параллельная реальность. Мамы вот у нас практически нет, так уж сложилось, но папа – вот он. Я ведь сам рос без отца. Он ушел от нас, когда я был подростком, а мать так и не вышла замуж. Гордая женщина. Лишь совсем недавно я понял, чего был лишен: не было рядом мужика, когда я взрослел, когда дрался во дворе, учился работать отверткой или ножовкой. Принимал первые в своей жизни важные решения, прислушиваясь только к себе, и некому было помочь советом, подсказать не спешить или, наоборот, форсировать. Столько шишек набил – ужас. Вот потому и получился таким, наполовину филологом, наполовину мясником, разломил натуру надвое, попер против природы.
Я сделал паузу. Томка уже легла пузиком на понтон и опустила руку с сачком по локоть в воду. Кажется, девчонка увидела добычу в темной пучине.
– Зачем вы мне это рассказываете? – спросил Сергей.
– А затем, брат, что жизнь до ужасного быстротечна. Вынимай иногда башку из монитора и смотри по сторонам, иначе пропустишь что-то очень важное. Отчим у тебя нормальный. Сложный, конечно, и немного странный, но неплохой.
– Ага, – буркнул Серега, – только ссытся и глухой.
– Чего?
– Я говорю, сиденье на унитазе никогда не поднимает, а так все нормально, конечно.
Я хмыкнул.
– Ладно тебе ворчать. Все-таки первый хороший компьютер тебе подарил именно он, а ради этого можно и потерпеть мокрый унитаз. Впрочем, это все лирика, давай к делу.
Я протянул руку к сумке, лежавшей рядом на песке. Там покоился ноутбук Сергея.
– Мои спецы кое-что выяснили. База, которую тебя попросили взломать, вроде и не совсем пустышка, как нам показалось вначале, но и ничего серьезного собой не представляет. Скажем так, это было сырье, полуфабрикат, недоделка, которую забросили, а потом достали с полки, решив использовать в качестве тренажера. О том, что же на самом деле представляет для них интерес, сможешь поведать только ты. Ваш выход, маэстро.
Парень пристально вглядывался в далекую линию противоположного берега. В тишине снова чирикнул сверчок. Со стороны коттеджей донеслись крики подвыпившей компании. Кто-то направлялся к берегу.
Казалось, пауза будет вечной.
«Давай, давай, – мысленно подбадривал я, – тебе же легче будет».
Сергей сделал один большой глоток из бутылки и начал рассказывать…
21
– Сергей! Ты меня слышишь или нет?!
До сих пор, на семнадцатом году жизни своего отпрыска, мама не понимает, что отвлекать его во время полного погружения не просто вредно, но и бессмысленно. Он все равно ничего не слышит и не видит. Он пребывает в мире цифр, символов, знаков, звуков. Да еще и аська с деловыми контактами.
– Сережа!!
Мать нервничает. Сергей молчит. Он в наушниках. Он знает, что его зовут, потому что в ушах у него не «Металлика», а Альбиони, тихое и печальное адажио. Но он все равно не отзывается. Вызволить парня из плена цифр – еще куда ни шло, но от Альбиони отрывать может только изувер, не слыхавший в жизни ничего прекраснее Киркорова. В какой-то степени мама и есть изуверка.
В конце концов, она появляется на пороге. Уперев руки в бока, плотно сжав губы, готовая разразиться ругательствами, смотрит на Сергея. Сын сидит спиной к двери, лицом к окну. Он видит мать в отражении на темном участке монитора. Ждет. – Ну, Сереж…
Дальше препираться смысла нет. Когда мать делает так – вздыхает, в бессилии опуская руки, изображая измученную сердечными ранами старуху – добра не жди. С буйной мамой еще можно договориться, но с мамой «убитой» любые переговоры превратятся в перекидывание дерьма совковой лопатой из сидячего положения. Возможно, Сергей прятался в своем мире именно из-за матери, из-за ее депрессивного сознания, не позволявшего радоваться простым житейским вещам, как-то: солнце утром встало на востоке, сын вышел к завтраку, живой и здоровый, трезвый муж чинит в доме сантехнику, в воскресенье можно сходить в кино на мелодраму, а в будни любым свободным вечером можно опуститься в кресло на кухне, накрыть колени пледом и почитать книжку.
У матери ничего не получалось. Она старалась, но прошлое, застрявшее в груди клубком использованного скотча, не давало выдохнуть. Поначалу Сережа «велся» на ее жалобы, старался слушать и успокаивать, но с годами понял: советы не помогают, попытки успокоить, погладить и утешить лишь расслабляют ее и приводят к новым слезам. Осознав тщетность, Сергей ушел в себя. Ушел в компьютер. Надел виртуальные наушники, чтобы никогда их больше не снимать.
– Сережа, послушай.
Он видит ее отражение в мониторе. Отражение не сулит ничего хорошего.
– Да? – Сергей ставит Альбиони на паузу, но наушники не снимает. Оборачивается.
– Опусти эти штуки, когда я с тобой разговариваю.
Сергей отрицательно качает головой. Ольга Круглова проходит в комнату, садится на диван. – Сереж, ты уже взрослый… «О, господи!» – думает Сергей.
– …ты должен понимать, что жизнь твоя сложится так, как ты ее построишь. Я вот что хочу сказать тебе… – Мам! – Он крутанулся на стуле. – Давай к делу.
– Вот никогда не послушаешь меня! Я ведь очень давно хочу с тобой поговорить…
– Тогда говори! Без лирических предисловий – просто начинай говорить! Я тебя очень внимательно выслушаю.
Она мотает головой из стороны в сторону.
– Опять ты паясничаешь. Все вы такие…
– Я не паясничаю, мам. Ты который год твердишь, что «очень серьезно хочешь со мной поговорить», но ты не говоришь. НЕ ГОВОРИШЬ, понимаешь? Мне кажется, что тебе интереснее говорить о том, что ты хочешь поговорить, но сам разговор тебе не так важен.
Мама сжимает и разжимает губы.
– Что ты хочешь узнать? – наседает Сергей, против своего желания втягиваясь в бессмысленную дискуссию. – Есть ли у меня девушка? Спал ли я с ней? Курю ли травку? Употребляю ли алкоголь? Что именно тебя интересует?
Она опускает глаза, вздыхает. Сергей точно знает, что он сейчас услышит: «Видишь ли, сынок, когда я была в твоем возрасте…», – и знает, что мать не остановишь до морковкина заговенья. Поэтому парень работает на опережение.
– Мам, отвечаю по пунктам: девушка – есть; мы с ней пока не спим, к моему сожалению; алкоголем я не злоупотребляю, наркотики не вкалываю и сигареты не курю. Что еще?
– Если бы все было так просто…
– Все просто, мам. Если у тебя есть что сказать, то говори, если нет – до свидания, у меня еще много работы.
Тут она вдруг проявляет интерес к тому, что он делает. Переводит взгляд на монитор. Глаза меняют выражение, как бывает всегда, когда Ольга отклоняется от заготовленного плана.
– Над чем ты работаешь?
– Долго рассказывать. Тебе вряд ли будет интересно.
– Считаешь, матери может быть неинтересно, чем занимается ее сын?
Она явно цепляется. С ней происходит что-то странное. Школьный психолог, с которым Сергей однажды сдуру решил поговорить (было это в классе восьмом, кажется), сказал, что женщины – принципиально иные существа, а уж матери вообще сбрасываются к нам из космоса. Попытки договориться с ними обречены на провал в каждом втором случае. Редкие мамы и папы действительно становятся друзьями своим детям, причем не всегда знаешь, во благо ли это. Как говорилось в одной известной притче, не известно, хорошо это или плохо (одному крестьянину подарили коня, катаясь на котором его сын впоследствии сломал себе ногу; парень остался инвалидом на всю жизнь, но зато благодаря этому не попал в армию и не пошел на кровавую войну; при каждом неожиданном повороте судьбы – благоприятном ли, негативном – мудрый крестьянин приговаривал: «Я не знаю, хорошо это или плохо»). Нужно пытаться понимать родителей, у которых полным-полно своих проблем, не позволяющих им разглядеть проблемы своих отпрысков…
В общем, много интересного и умного говорил школьный психолог, покачивая одной ногой, наброшенной на другую, и периодически поглядывая на часы. Не сказал главного: как подростку, располагающему психически неустойчивой матерью и загадочным отчимом, проскочить проклятый переходный возраст, не навредив рассудку.
– Мам… – Сергей старается говорить мягко, словно боясь спугнуть сидящую на подоконнике птицу с красивым оперением. – Если тебе интересно, то я сейчас делаю программу, которая позволяет рассылать рекламу максимальному количеству электронных адресатов, обходя антиспамовые барьеры. Ты понимаешь, что это такое?
Ольга улыбается.
– Я понимаю, что ты у меня умница… об этом как раз я и хотела поговорить с тобой.
Сергей сдается. Опускает руки на подлокотники, приготовившись выслушать длинную речь о жизненном пути и предназначении.
Но, вопреки ожиданиям, мама озвучивает вполне земные вещи:
– Я встретила подругу, которую не видела много лет. Ты с ней не знаком. Точнее, просто не помнишь, ты был маленьким, когда мы с ней общались…
Мама смотрит мимо Сергея в монитор. Там цифры, символы, окна, страницы.
Светлана занимает высокий пост в крупной компании. Я так и не запомнила, чем именно занимается компания, но когда я рассказала ей о тебе, о твоих способностях, о твоих пристрастиях, она сразу предложила… предложила…
Ольга вынимает из кармана халата кусочек белого картона. Сергей принимает визитную карточку, на которой указано, что ее хозяйка – Светлана Канаева, специалист по персоналу компании «PIP-сервис».
– Понятия не имею, как это переводится, – с виноватой улыбкой говорит мать.
– Пи-Ай-Пи, функция «картинка в картинке» на телевизоре, – поясняет Сергей. – Обычная для технологичных компаний бессмыслица. Что ты предлагаешь?
– Чтобы ты туда пошел и показал свои способности.
– Показал свои – что?
– Ну… – Она смущается, кивает на монитор. – Я же вижу, ты все время с компьютером. Я думала, ты гуманитарием станешь, стихи будешь писать или музыку. Сама в детстве об этом мечтала. А ты вон как… компьютер.
– Знаешь, что у меня в ушах звучало? – Сергей протягивает наушники. Длины шнура хватает. Когда огромные лепешки, соединенные коромыслом, опускаются на мамины уши, Сергей снимает Альбиони с паузы. Мать прищуривает глаза.
«Светлана Канаева, специалист по персоналу»… Сергей крутит-вертит в руках визитную карточку и думает:
«Может, действительно, попытаться начать карьеру, а не пробавляться косточками на заднем дворе ресторана?».
– Что я должен сделать? – спрашивает он, когда мать с умиротворенным видом снимает наушники.
– Потрясающая музыка… Позвони Светлане. Она назначит тебе дату собеседования с директором. А дальше уж как получится.
Сергей внимательно смотрит на мать. Он ко многому привык и на многое давно не обращает внимания. Но сегодня не все ладно.
«А только ли сегодня?».
Сергей почти уверен, что мама ходит сама не своя уже несколько дней.
В назначенное время Сергей является в офис. Шагая по центральному проходу «муравейника», он чувствует дискомфорт. Слишком душно и суетно. Он предпочел бы работать в своей маленькой комнате, где все необходимое на расстоянии вытянутой руки.
Компания «PIP-сервис» занимает весь восьмой этаж. Кабинет директора расположен в самом дальнем углу. Устройство офиса напоминает Сергею супермаркет: пока доберешься до необходимого товара, наберешь по пути всякой всячины, без которой вполне мог бы обойтись. Пока шел до директора, Сергей успел познакомиться и с секретаршами, и с уборщицами, и в туалет заглянуть, и водички у кулера попить.
И вот – директор, или кто он там, какой ком с горы. На табличке перед стеклянной дверью написано скромно «Евгений Харин», без титулов и званий. Но, судя по галстуку и надутым щекам, ком важный. Смотрит исподлобья, размышляет, авторучку (дорогой «Паркер» с золотым пером, не хухры-мухры), в пальцах перекатывает, покручивается в глубоком директорском кресле. О чем думает?
А думает Харин наверняка вот о чем. Не нужен ему еще один программист. У него этих программистов – целый офис с прицепом, слоняются без дела, дармоеды, каждый квартал премию требуют. Послал бы он парнишку куда подальше, но за него просила Канаева. Женщина что надо в свои сорок или сколько ей там, фору даст любой студентке. Несколько раз они встречались. Разумеется, на нейтральной территории. В свою квартиру одинокая дамочка упорно не приглашает, хотя уж куда проще упасть на ее роскошном диване, чем искать свободные гостиничные номера, снимать сауну с бассейном, уворачиваясь от телефонных звонков из дома, как от шальных пуль. Уперлась – и ни в какую. Он уж и так ее уговаривал, и эдак… не хочу здесь, говорит, потому что это память о муже. Какая, к черту, память! Ушел – и до свидания, алкаш несчастный! Странная она…
И вот на днях, лежа на скрипучей казенной кровати в гостинице и глядя в потолок, она поведала историю о способном мальчике, которого нужно посмотреть. Она якобы обещала его матери помочь сыночку выйти в люди. Почему я должен помогать чужим мальчишкам выходить в люди? – задавался вопросом Евгений Харин, наматывая длинный каштановый волос Светланы на указательный палец. – Такова цена двух восхитительных оргазмов в час? Никто не дает бесплатно! Жены берут плату шоппингами, сослуживицы – полезными услугами или продвижением по лестнице. Правда, Канаева до сей поры хранила безмолвие и ничего не просила, из чего Евгений сделал было вывод, что просто нравится ей как мужчина. Однако вот тебе, бабушка, и Юрьев день.