Вадим Селин
Дом, затерянный в снегах
Этой новогодней сказки вам лучше не слышать. Кто знает, может, это и не сказка вовсе?..
Но если вы все-таки отважились ее узнать, то сначала представьте снег, почувствуйте запах мандаринов, хвои, и тогда сказка станет явью, ну, или почти явью.
Ни в коем случае не стойте в новогоднюю ночь под снегом и не заходите в незнакомые дома, если, конечно, хотите, чтобы праздничная ночь прошла и после нее наступил день. А день – это спасение. Спасение, которое к некоторым не приходит уже сто лет. Для них каждая ночь – Новый год. И неизвестно, увидят ли они когда-нибудь день или их жизни поглотит ночь? Новогодняя ночь...
Но главное – всеми силами постарайтесь не превратиться в вечных скитальцев новогодней ночи.
Не стойте в Новый год под снегом! Не заходите в незнакомые дома! И ночь пройдет.
В трех километрах от деревни Северной
Джип «Grand Cheroki»
Суббота
22.40.
Снежинки за окном кружились в причудливом веселом хороводе.
Если долго смотреть на падающие с неба снежинки, то может показаться, что и ты снежинка, кружишься вместе со всеми, тебя подхватывает ветер и носит до тех пор, пока ты не упадешь на землю. А потом... У всех снежинок одна участь – они тают и превращаются в грязь. И это по-настоящему грустно.
Снежинки за окном кружились в причудливом веселом хороводе. Я смотрел на них и чувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Я очень любил сидеть у окна в темной комнате. На подоконнике дымилась чашка горячего чая, а я в это время наблюдал за снегом. Люди за окном куда-то спешили. Кто-то поскальзывался на льду, ойкал и падал. Кто-то беззаботно играл с собакой, ловя снежинки. А кто-то останавливался посреди тротуара, запрокидывал голову, расставлял руки в стороны и, глубоко вдохнув свежий морозный воздух, быстро-быстро опускал руки и шел дальше. Не дай бог, кто-нибудь увидит его в такой странной позе! А я знал, что этот человек представлял себя снежинкой. И хотел беспечно крутиться в причудливом веселом хороводе.
В тот вечер я сидел у окна. Большие пушистые снежинки тихо падали с неба и кружились, кружились, кружились... Вот только все это я наблюдал из окна машины.
Я уже начинал замерзать. Из носа, словно огонь из ноздрей дракона, валил пар. Хотя, надо признаться, в салоне машины было гораздо теплее, чем на улице. Но вопрос – надолго ли?
– Па? Может, попробуем толкнуть? – робко предложил я.
– Не смеши меня, – нервно ответил папа, листая записную книжку своего мобильника. – Это только в мультике про Простоквашино папа, сын, собака и кот вытаскивают машину из ямы... И в придачу ко всему у них был «Запорожец», а не джип... Ха! Вот кино! Точь-в-точь «Простоквашино»!
– А что нам тогда делать? – осторожно спросил Алик.
– Сидеть и ждать, – резко ответил папа. Его пальцы нервно нажимали кнопки. Наверно, нужный номер не желал находиться.
– Понятно, – кивнул Алик и посмотрел на меня.
– Молчи лучше, – шепнул я ему на ухо, – когда папа такой, его лучше не трогать.
Алик пожал плечами и уставился в окно. Вздохнул. Действительно, малоприятная ситуация. Очарование новогодней ночи, снега и пронизывающего воздух волшебства портило то, что наша машина застряла в яме.
Мы молчали минут пять.
– Па? – спросил я наконец. – Ну? Чего мы сидим? Надо же что-то делать, блин...
– Не блинкай мне тут, – мгновенно взвился папа, – ты же знаешь, как я ненавижу это слово. Ну, когда его не в прямом смысле употребляют...
Алик выразительно цокнул языком.
– Ну слава богу! – воскликнул папа, победоносно потрясая телефоном. – Почему-то я номер эвакуатора как «Эва» записал. Сто раз записную книжку просмотрел и только сейчас понял, что Эва – это не моя сотрудница Эвелина, а эвакуатор. Смешно... Помню, как один раз я перепутал...
– Па, звони уже. Нам холодно. Как цуцики замерзли.
– Ага... Сейчас эвакуатор приедет и вытащит нас, – проговорил папа, сосредоточенно прислушиваясь к звукам в трубке. – Алло! Служба экстренной эвакуации автотранспорта?..
Однако во время разговора выяснилось, что спасательная машина приедет в эту глушь не раньше чем часа через три. Перед нами замаячила перспектива встретить Новый год в машине. Голодными, холодными и злыми на весь белый (в прямом смысле – снег же идет) свет.
– Это черт знает что! – кричал папа в трубку. От крика он весь покраснел и покрылся потом. Скорее всего ему было жарко. Повезло же.
– Почему так долго?!
Трубка что-то пропищала в ответ.
– Ах, Новый год?! Ах, долго? Ну, блин!
Мы с Аликом переглянулись. Ради сохранения собственной жизни я не стал напоминать папе, как он не любит слово «блин».
Не буду пересказывать весь разговор папы и диспетчера. Главное, что нам предстояло просидеть в машине минимум три часа. А значит, угроза встретить Новый год в машине была уже не призрачной, а вполне реальной.
Некоторое время папа проклинал всех диспетчеров и все колдобины планеты. Ведь в одной из таких колдобин и застряла наша машина.
– В чем проблема? Позвони в другую службу, – посоветовал я, – вдруг они порасторопнее и приедут сразу же?
– А то я без тебя не догадался! – скептически отозвался папа. – У меня номер только этой службы.
– Позвони друзьям, знакомым. Пусть они приедут. Делов-то.
– Не надо, – зачем людей на уши поднимать в новогоднюю ночь. Неприлично это.
– А в машине ледяной сидеть прилично? – начал заводиться я. Жаль, что не машина. – Вот уж невезуха так невезуха – мало того, что наш драндулет застрял, так еще и аккумулятор сел! Вот блин! Просто фантастический блин!
– Не блинкай. Сколько раз можно повторять?
– Ой, да ты сам недавно блинкал, – отмахнулся я. – Па, давай по-серьезному? Что делать?
– Сидеть и ждать, – шепнул мне Алик.
– Сидеть и ждать! – по обыкновению сказал папа. – Эвакуатор приедет и нас вытащит.
– Замечательно. У меня нет слов. Остались одни слюни и эмоции.
– Если ты такой умный, предложи что-нибудь получше, – произнес папа, настраивая радио на своем навороченном телефоне. Тут же полилась какая-то радостная новогодняя песня. «Колокол, колокол, колокол звенит...»
– Я уже предложил.
– Людей я тревожить не буду, и на этом точка, – твердо сказал папа. И тут же воодушевился: – Мальчишки, давайте не будем вешать нос. Представьте, как это романтично – Новый год в машине. Здорово! Другие люди об этом и мечтать не могут!
– Было бы еще романтичней, если бы в машине было тепло и нашлось что-нибудь съестное, – размечтался я.
Алик, наверное, тоже многое бы сказал, но он молчал – папа же не его, а мой. А с чужими родителями не разговаривают так, как со своими. Поэтому он поступил деликатно: уставился в свой телефон и принялся с увлечением просматривать SMS-ки от друзей и подружек.
Впрочем, в том, что случилось, папиной вины не было. И раздражался он, по сути, не на него, а на ситуацию.
– По-моему, в «бардачке» шоколадка есть, – вспомнил папа. – Точно! Целая шоколадка! Вот так находка! Кто будет?
Шоколадку захотели все, в том числе и папа. Мы поступили очень непредусмотрительно: съели ее полностью. Даже мысли не возникло – оставить на потом. Затем папа достал из багажника плед, в который мы с Аликом укутались. Вместе с теплом ко мне вернулась и вера в лучшее. Жизнь уже не казалась такой гадкой, ситуация тоже. Кто бы мог подумать, что плед и шоколадка могут принести столько счастья?
– Смотрите, какой снег красивый! – восторженно указал папа за окно машины.
– Да... Скоро наша машина в сугроб превратится. И тогда мы все замерзнем, так и не дождавшись эвакуатора, – пессимистично заметил я, чем очень рассмешил отца:
– Ты, сына, глупость сказал.
– Это еще почему? – удивился я.
– А потому что географию учить надо. Вот, помнится, наша географичка рассказывала, что в сугробе, наоборот, не замерзнешь. Если зарыться в снег, то он будет греть, как шуба. Так что имейте в виду – снег сохраняет тепло. Поэтому-то и озимые сорта пшеницы под снегом не замерзают.
– Ладно, все понятно... – поверил я папе на слово. Он-то знает о пшенице все: на элеваторе работает.
И тут по радио объявили, что до Нового года остался час. Папа хлопнул себя по лбу:
– Слушайте, парни, у меня идея!
– Какая? – поинтересовался я.
Папа развернулся к нам.
– Деревня отсюда не так уж и далеко. Если идти все время прямо по шоссе, никуда не сворачивая, то непременно на нее выйдешь. Ориентироваться можно по электрическим столбам, которые по-над всей дорогой стоят.
– Подожди... Ты хочешь, чтобы мы пошли в деревню? – уточнил я.
– Ну да! А что? Еще не факт, что эвакуатор сюда через три часа приедет, а не под утро... Новый год все-таки...
– М-м-м... – задумчиво промычал я, обдумывая папино предложение. А затем обратился к Алику: – Ты как на такую экспедицию смотришь?
– В принципе, я не против... – неуверенно отозвался Алик. – Я у вас в деревне не был еще ни разу... Мы точно не заблудимся?
– Точно! – заверил папа. – Тут невозможно заблудиться! Идите! Хоть по-человечески праздник встретите. А если до деревни за полчаса дойдете, то дяде Саше свистните – пусть мою машину к деревне притянет... Тогда и я до двенадцати к вам успею!
– Па! Ты ж говорил, что людей тревожить неприлично! – злорадно напомнил я.
– Ну да, неприлично. Но до деревни же рукой подать... А от города ехать и ехать...
Короче говоря, уже через пару минут мы с Аликом брели по заснеженной дороге в сторону деревни. Этот поход не показался нам опасным – что такое с нами может произойти? Медведь нападет? Так тут медведей отродясь не водится. Маньяки? Сомнительно – они сейчас сидят по домам. Маньяки же тоже люди – иногда и расслабиться надо.
Тогда я еще не знал, что в мире есть более опасные вещи, чем медведи и маньяки. Например... Хотя не буду торопить события. Обо всем по порядку.
23.12.
Когда машина скрылась из виду, Алик обернулся, провожая взглядом джип, и сказал:
– Странно как-то.
– Что странно?
– Смотри – здесь же справа и слева от дороги поля идут, да?
– Ну.
– Первый раз вижу такие странные поля.
– Так что странного в них? – не понимал я.
– А видишь – вообще лесопосадок нет. Полоса деревьев должна разграничивать поля и для вида, и для того, чтобы сдерживать ветер...
– Подумаешь... – пожал я плечами. – Может, тут какие-то особенные поля?
– Не знаю.
– Вот и я.
Снег весело скрипел под нашими ногами. Хрум-хрум, хрум-хрум, хрум-хрум... Мимо не проезжало ни одной машины. Оно и понятно – все люди сидели сейчас за праздничными столами и ждали боя курантов.
– Скоро там деревня? – спросил Алик, дрожа от холода.
– По моим подсчетам, скоро. Точно – вон, видишь, вдалеке огоньки? Это уже деревня.
– Здорово. Может, успеем до двенадцати машину вытащить... – вздохнул Алик. И грустно добавил: – Не нравится мне, как год заканчивается... Все так сумбурно, ненормально. Застряла машина, мы тащимся в деревню за каким-то мужиком, чтобы он помог машину вытянуть... У меня нехорошее предчувствие... Новый год надо в тепле и уюте встречать, а не так вот...
– Да ладно тебе, чего в жизни не бывает. Сейчас дядь Сашу возьмем, тачку вытащим и помчимся домой: «оливье» кушать и шампанское пить, – ободряюще сказал я, но слова Алика разбудили какую-то непонятную тревогу. И мне тоже начало казаться, что Новый год надо не так встречать. Это дурной знак. Чтобы взбодрить и себя, и Алика, я произнес: – Будем надеяться, что все успеем сделать в этом году, а новый встретим нормально – в тепле, уюте и спокойствии.
Алик ничего не ответил. Да и я в свои слова не поверил. Что-то подсказывало: наши проблемы перекинутся и на следующий год.
Снег повалил сильнее. Хлопья были такими крупными, что напоминали огромные белые простыни.
– Классно, снег... – уже веселей сказал Алик. – Давно уже на Новый год не было снега.
– Угу. Помнишь, как несколько лет назад в новогоднюю ночь было пятнадцать градусов тепла? Не Новый год, а неизвестно что.
Снег пошел еще сильнее. Под ногами начало скрипеть еще громче. Поднялся ветер. Он подхватывал колючие снежинки и щедро бросал их в наши лица.
Затем снегопад набрал такие обороты, что уже с трудом можно было различить Алика, который шел всего в двух метрах от меня. Ноги увязали в снегу. Дубленка не спасала от холода. Я дрожал так, что зубы помимо моей воли выбивали причудливую дробь. Ветер дул в лицо, и из-за этого становилось трудно дышать.
– Идем быстрее, а то нас снегом завалит! – обратился я к другу, прикрывая нос ладонями, чтобы было легче дышать.
– А? Что ты сказал? – не расслышал Алик – так сильно завывал ветер.
– Быстрее идем! Видишь, снег как валит!! Быстрее!
Я чувствовал себя по меньшей мере полярником.
Запищали мои электронные часы. Полдвенадцатого. Значит, папа встретит Новый год в машине. За полчаса дойти до деревни, позвать дядю Сашу и притащить джип в деревню мы вряд ли успеем. Точно – Новый год ненормальный. Это скверно. Ведь известно – как встретишь Новый год, так его и проведешь. А встречаем мы его плохо. Мне стало еще тревожней. Отчего-то эта погода казалась жуткой, леденящей не только тело, но и душу. Я словно растворялся в снеге. На мгновение почудилось, что в мире ничего, кроме него, не существует. Только снег, снег, снег... Белая колючая пелена, которой нет ни конца ни края...
Алик схватил меня за руку.
– Давай держаться вместе. Снег такой густой, что ни черта не видно... Потеряться запросто можно... Ой! – Алик остановился и недоверчиво огляделся по сторонам. – А где столбы?
Я огляделся. Столбов не было видно. А ведь только по ним можно было ориентироваться. Конечно, если не считать огни впереди, но и их из-за снега нельзя было увидеть.
– Они где-то здесь... Где-то здесь...
Мы принялись искать столбы, крутились по сторонам, но тщетно. Столбов не было. Ничего не было. Один снег. Он забивал ноздри, колол лицо, попадал в рот... Я потихоньку раздражался.
– Чертов снег! – зло крикнул Алик, пригрозив снегу кулаком. – Чертов снег!
И вдруг снег перестал идти. Раз – и нет его. Ветер тоже утих. Только одинокие снежинки падали с неба и тихо ложились на пышный снежный ковер.
Из-за белых просторов вокруг нас было относительно светло. И этого света хватало, чтобы понять, что вокруг нет ни одного столба. Нет абсолютно ничего. Даже огоньков вдалеке не видно. Только белая пустыня, белые барханы. И снег, который искрился и слепил глаза.
Алик замер от растерянности.
– Подожди... А столбы куда делись? Куда нам идти? Ты запомнил дорогу?
– Ну, мы шли прямо... – заметил я.
– Это сначала мы шли прямо, а когда потеряли из виду столбы, то принялись крутиться, как волчки. Ты мне можешь сказать – где деревня?
– В... впереди... – произнес я, не осознав до конца, что произошло.
Неожиданно в небе прогремел раскатистый гром.
– Ни фига себе, – опешил я. – Гром.
– И что?
– Так он же только в теплое время года бывает. А сейчас зима, самая что ни на есть ее середина...
Гром прогремел еще раз. В небе полыхнула разветвленная, похожая на сетку вен желтая молния.
– Бред какой-то, – изумился я. – Молния... Зимой... Так, ладно, чего мы стоим? Идем.
– Куда?
– Вперед, в деревню.
– А может, назад? Или вправо? Или влево? Или по диагонали? Да куда же столбы эти гадские делись-то, а? Послушай... Что-то здесь не так... Даже если мы потеряли направление, то столбы должны были остаться на месте. Но их нет. Где они?
Я огляделся. Столбов не было. Огней впереди тоже. Мы сбились с дороги.