А тогда поздним сентябрьским вечером мы вновь столкнулись почти вплотную с этим величественным кораблем. То, что это был корабль, – у меня практически не вызывало сомнений. Техногенность его происхождения чувствовалась во многом: в траектории пологого и медленного спуска, в четкой зависимости яркости освещения «звезд» от режима полета (яркость шаров росла при увеличении скорости), в появлении на «брюхе» проблескового огня(!) и в некоторых других «мелочах».
В третий раз мы видели этот объект особенно близко, настолько, что наконец разглядели его черный корпус! Днище было видно благодаря вырывающемуся из его центра мощному прожектору, свет которого и отражала гладкая поверхность корабля. Луч прожектора светил из той же точки, откуда незадолго до того светила яркая «мигалка». Сам луч тоже достоин отдельного описания, настолько он был странный. Все «нормальные» лучи светят по прямой, в этом же луче свет распространялся… по кривой! Весь луч был похож не на конус света, а на кокон света! Освещая воздух под собой и всё так же не издавая никаких звуков, НЛО медленно уплыл за деревья пойменного дубового леса…
И на этот раз тоже время для поисков было неудачным, но я решил все-таки отложить поездку. Здоровая спортивная злость не оставляла никаких сомнений, что на этот раз мы их достанем. И в полной уверенности, что «теперь наша возьмет!», мы повернули обратно по домам…
…Хотя мы и не сумели «подкараулить» НЛО за все три попытки, но вызов был принят. Исходя из того, что НЛО трижды садился СРАЗУ ПОСЛЕ СУМЕРЕК, предположили, что и взлетать он будет перед утренней зорькой. Проспав всего два часа, встал и отправился на поиски. Пока то ехал, то шел с велосипедом вперед, небосвод на востоке (место предполагавшегося взлета) было прямо перед глазами. Увы, либо предположение оказалось неверным, либо он взлетел раньше, либо не взлетал вообще. Уже с рассветом достиг примерно того места, где ночью нам виделись огни… Ничего! Поездил в том районе до самого вечера, но так ничего и не обнаружил, кроме разве что мест, куда могла спрятаться «треугольная посудина» среднего тоннажа. Но и там затаившихся в кустах пришельцев я не видел…
А места-то, оказывается, интересные
…Шесть «несезонных» месяцев (от «разведзвонков» до летней экспедиции) были потрачены на краеведческие бдения в Ленинской библиотеке, бездонные архивы которой «прочесывались» на предмет выяснения хоть каких-то подробностей о ходивших в искомом месте легендах и мифах. Ни стандартные общегеографические сведения, ни статьи в местной и центральной периодике, ни сталинские энциклопедии и довоенные книги, как не трудно догадаться, ничего сказочного и легендарного не содержали – обычная краеведческая рутина.
А вот дореволюционные фолианты и рассказы знатоков местной истории кое-что новое в наше представление о районе внесли. Что касается последних, то это в первую очередь относится к Евгению Иосифовичу ГАДУЧКУ, который не только изучал загадки этой местности, но и сам явился не меньшей загадкой. Впрочем, рассказ об этой неординарной личности достоин отдельной главы и будет приведен чуть ниже.
В общем, худо-бедно, но в летнюю экспедицию мы отправлялись уже изрядно загруженные всевозможными интересными сведениями о «нашем» районе, многие из которых проверялись и перепроверялись уже на месте. Сведения же были весьма разнообразными. Выяснилось, например, что когда-то здесь находили кости динозавров и других ископаемых тварей, да и сейчас можно, не особенно утруждая себя, за полчаса набрать с земли корзину древних белемнитов («чертовых пальцев»), раковины или что-либо еще.
А в деревне Б. бьет непонятно откуда взявшийся радиоактивный родник. То есть взялся-то он понятно откуда – из-под земли, а вот почему радиометры в его воде зашкаливают – одному богу известно. Когда-то, поглядев на шустрое мельтешение цифр в своем приборе, здешний врач Герман Владимирович МАЮРЧЕНКО спешно отправил подозрительную воду на анализ в Москву. Из Москвы не менее спешно прибыли спецы – по всем показателям деревня должна была стоять на богатых залежах урана (или уж в крайнем случае – хранить под собой сильнейший радиоактивный источник). Ни того ни другого, как выяснилось, не было и в помине – чистыми оказались деревенские недра. Воду из родника местным пить отсоветовали, а почему она фонит и цифры приборные в галоп пускает, никто особо разбираться и не стал – мало ли чего странного на свете происходит, во все вникать, никакого бюджета не хватит… В общем, теперь за родником приглядывает лишь возмутитель спокойствия Маюрченко, отмечая про себя, что загадочную водную артерию явно облюбовали молнии – уж слишком часто почему-то в нее бьют.
Люди в здешних краях тоже проживали приметные. Кто первым обосновался, история умалчивает, но вот скифы в медведицких степях хозяйничали достаточно долго – чему свидетелями бесчисленные курганы. Местные, кстати, курганы откровенно игнорируют, подкрепляя свое показательное равнодушие бесчисленными историями о печальной судьбе пиратов-могилокопателей, «главный» из которых, как говорят, умер в конце 1990-х годов от страшной болезни. Было ли тому причиной что-то вроде «проклятия фараонов», или все оказалось более прозаично, никто особо не разбирается – в курганах здесь и сами не копаются, и чужим не советуют.
Чего, к слову, не скажешь о наших исторических соседях. Когда здешние земли вошли в состав Золотой Орды, татаро-монголы организовали в районе нынешнего поселка Д. (не без помощи подневольного труда, разумеется) колоссальные по тем временам раскопки. Цель этих земельных работ давно уже канула в Лету, а вот напоминание сохранилось – в виде искусственных насыпных холмов, исследованием которых занимался в свое время краевед Е.И. Гайдучок.
Но если скифы (или те же татаро-монголы, или еще более загадочные азсаки) – народ хоть и загадочный, но более-менее изученный, то вот кто делил с ними степную «жилплощадь» еще – тайна за семью печатями. Понавешали этих печатей неведомые племена, жившие (может, и раньше скифов, но никак не позднее XV–XVI веков) северо-восточнее нынешнего поселка В. и усеявшие целое поле маленькими курганами полуметровой высоты – в результате получилось огромное кладбище. Скифы такого не делали.