Вот что писал Перси Янг об игроках «Шеффилда»: «Умение вести мяч Алькокка соответствовало опыту. Более того, Алькокк осознавал и достоинства комбинационной игры, местные же игроки принимали лишь более простой путь игнорирования своих партнеров и нанесения ударов по воротам при первой удобной возможности. Комбинации, которые создавали Алькокк и Шенери, просто восхищали более 2000 собравшихся на матче зрителей». Всего состоялось восемнадцать таких встреч, прежде чем «Шеффилд» окончательно вступил в Футбольную ассоциацию в 1878 году.
Возможно, еще никакой культуры паса в Шеффилде и не было, но, судя по всему, они уже научились забрасывать мяч вперед длинными передачами. Джеффри Грин отмечал, что, когда «Шеффилд» приехал в Лондон в 1875 году и его игроки начали «бодать мяч головой», зрители расценили это как «потеху, а не предмет преклонения и восхищения». В той игре, чистом противостоянии дриблинга, конечно, не было места верховым передачам. Только когда мяч забрасывался на длинные дистанции, появлялась необходимость сыграть головой.
Ежегодник Шотландской футбольной ассоциации в отчете о матче 1877 года между Глазго и Шеффилдом вносит ясность в эту ситуацию: «Игра была очень упорной, и победа досталась, безусловно, сильнейшему, этого никто не будет отрицать; это была симпатичная игра, изобиловавшая отличным дриблингом со стороны шотландской команды, но нельзя не учитывать тот факт, что тактика, используемая командой Шеффилда в эту субботу, основывалась на правилах, отличных от тех, что используются в английской или шотландской ассоциациях, и для них наш «офсайд» – это уже отмершее понятие. Они очень часто развлекались длинными передачами, и, стараясь противостоять такому стилю игры, шотландцы явно уступали».
Распространение культуры паса можно проследить и в первой международной футбольной встрече – игре между Англией и Шотландией на «Хэмпден Парк» в Глазго в 1872 году. Стартовый состав англичан включал вратаря, трехчетвертного (или защитника) (three-quarter back), полузащитника схватки (хавбека) (halfback), блуждающего полузащитника (десятка) (fly-kick), четверых игроков, названных просто «центральные» (middle), двух «левых» (leftside) и одного «правого» (rightside). Если переложить на современный лад, то это что-то вроде асимметричной 1–2–7.[3] Алькокк отмечал: «Формация команды, как правило, предполагала выдвижение в атаку семерых игроков, и в трех оборонительных линиях было задействовано лишь четверо: голкипер, один центральный защитник и два игрока перед ним, которые должны были сдерживать набегающих форвардов соперника».
Шотландцы были представлены клубом «Куинз Парк», который, до организации Шотландской футбольной ассоциации в 1873 году, определял развитие футбола в стране. Шотландские игроки выглядели физически гораздо менее мощными, чем англичане, что, по мнению первых футбольных специалистов, должно было принести легкую победу гостям, но такие выводы были лишь плодом воображения тех самых специалистов, не более. Хотя и нет прямых свидетельств, но Ричард Макбрити из «Шотландского музея футбола» утверждает, что «Куинз Парк» старались чаще проходить английскую оборону пасом, чем в непосредственных единоборствах, в которых они, скорее всего, потерпели бы неудачу. Кроме того, они использовали схему 2–2–6. Хитрость сработала. Англия, уже более искушенная в футбольных вопросах, имея больший выбор игроков, была несомненным фаворитом, но довольствовалась лишь нулевой ничьей. Отчет «Glasgow Herald» гласил: «Англичане имели безусловное преимущество в физической мощи и скорости. Но главным преимуществом хозяев в матче была их командная игра».
Первый интернациональный матч: Шотландия – Англия (0:0), 10 ноября 1862 г.
Не подлежит сомнению то, что в 1878 году «Рексхэм» использовал подобную схему в финале Кубка Уэльса против «Друидов». Их капитан и защитник Чарльз Мерслесс, местный агент по недвижимости, решил вывести Эдвина Кросса из линии нападения в линию полузащиты, так как посчитал, что скорости второго центрфорварда, Джона Прайса, должно вполне хватить для удачной игры в атаке. И игра подтвердила его ожидания – единственный гол в игре был забит уже на второй минуте Джеймсом Дэйвисом.
Повсеместное распространение схемы 2–3–5 означало, что центральный полузащитник стал основой всей игры команды, хотя роль его и была еще далека от роли стоппера, в которую ей было суждено в дальнейшем трансформироваться. Это был разносторонне развитый, играющий по всему полю, и в атаке, и в защите, лидер и душа коллектива, созидатель и разрушитель. «Самый важный человек в команде», – напишет потом Вилли Майзль.
Интересно, что корреспондент из Шеффилда в своем отчете об игре между «Красными» и «Синими» в октябре 1878 года писал, что обе команды играют с 4 защитниками, одним полузащитником и 5 нападающими. Впрочем, вполне возможно, что описал он как раз таки 2–3–5, в которой крайние полузащитники часто отрабатывали в обороне на бровках, прикрывая фланговых нападающих соперника.
Невероятный гнев даже от мысли о необходимости специально защищаться присутствует в отчете «Скоттиш Атлетик Джорнал» в ноябре 1882 года. Автор насмехается над двумя защитниками, которые, видимо, «оставлены для того, чтобы вратарю было с кем поболтать». Такие же реакционеры, клуб «Люгар Босвелл Тисл» из Эйршира, играли в том сезоне с девятью нападающими. Впрочем, встретившись в финале с «Вэйл оф Левен», которые уже играли с 2–3–5, консерваторы позорно проиграли.
Успех «Престон Норт Энд» в 80-х годах окончательно закрепил успех 2–3–5. Изначально крикет – и регбийный клуб сыграл свою первую игру против «Игли» в 1878 году – в той игре они вообще не разделяли игроков по позициям. Но уже в ноябре того же года они вышли на встречу с «Холлиуэллом» с классической 2–2–6 (два защитника, два полузащитника, два правофланговых, два левофланговых, два центрфорварда). В сезоне 1880–1881 они вступили в Футбольную ассоциацию Ланкашира, и в клубе появились первые профессионалы – шотландцы. Это кардинально изменило игру клуба. В 1883 году они впервые применяют схему 2–3–5. Кому в голову эта идея пришла – непонятно, но Дэвид Хант пишет в истории клуба, что некто Джеймс Гледхил, учитель и врач из Глазго, в то время дал несколько лекций, во время которых «что-то рисовал на доске, и что, возможно, было впоследствии воплощено в жизнь командой». С этой системой «Престон» дважды выигрывает чемпионство в Футбольной лиге, причем в сезоне 1888–1889 не проигрывает ни одной игры.
Сборная Англии впервые играет 2–3–5 в матче против Шотландии в 1884 году. Эту традицию в октябре того же года продолжает «Ноттс Каунти» в товарищеском матче против «Ренфрюшира». Шотландцы впервые применяют эту тактику в 1887 году, предсказуемо вызвав бурю критики: мол, не надо обезьянничать, это же английская тактика! Дебаты об этом были окончены шотландцами в 1889 году. «Скоттиш Рефери» написал о Джеймсе Келли, игроке «Селтика», буквально следующее: «Многие критикуют нас за то, что использование центрхава уничтожает уникальность шотландского футбола и его силу. Мы не разделяем это мнение: если в центре полузащиты играет такой игрок, как мистер Келли, то никаких сомнений по поводу необходимости играть по такой схеме не будет, и никто не будет сожалеть о том, что мы подражаем англичанам в этом вопросе». «Пирамида» становится основной мировой тактикой – такой она и останется до изменения правила офсайда в 1925 году, когда будет изобретена «дубль-вэ-эм». Как когда-то единственно верной была игра, основанная на дриблинге и поголовной игре в атаке, так же и схема 2–3–5 становится краеугольным камнем футбола.